性的多元論的中心思想是對不同生活方式、不同的做人方式以及對每個人追求自我目標的尊重，是將民主原則運用於個人領域，而一個民主社會的首要條件就是培養人們對各種價值觀的兼收幷蓄的寬容態度。
現代西方在性領域發生了三大轉變：第一是性的世俗化，性與宗教價值觀相分離；第二是性的自由化，人們對計劃生育、人工流產、離婚、婚前性行爲、同居和同性戀有了更高的接受程度；第三是人際關係模式的改變導致了家庭的危機。從20世紀60年代中期開始，結婚率從瑞典和丹麥開始下降，波及英國，70年代傳到美國和西德，再後是法國，同居率和離婚率上升。三分之一的婚姻以離婚告終。世界進入艾滋病時代以來，性領域又出現了第四個趨勢，那就是望的喪失。喪失被稱爲90年代的疾病。調查表明，在過去的20年間，望喪失的現象越來越普遍，影響到35%的美國女性和16%的美國男性。可以說，性規範的發展趨勢總的看來是越來越多元，性道德的約束也越來越寬鬆。
20世紀90年代以來，世界上出現了一批以“安全的性”爲主要特徵的性活動的新形式，例如電話性活動，人們通過向專門服務機構打電話，或者講或者聽一些想象中的性活動來獲得性滿足。面臨艾滋病威脅的人們還發明出其他種類的不包括、不交換體液的性活動方式。例如，**性活動、虐戀性活動、網上性活動等。近年來計算機技術的發展和“虛擬現實”的發展提出一種可能性：在未來，性對許多人來說將日益變成一種孤獨一人的行爲。在這個艾滋病時代，**性活動和類似的不包括、不交換體液的性活動已漸漸成爲世界上唯一真正安全的性活動方式。
這種發展趨勢反映在性的理論中就是性的多元論。性的多元論日益被世界和中國的人們所理解所接受。性的多元論主張按自身的感覺來表達，拒絕任何單一的固定的表達方式。它的核心原則認爲，差異是健康的和自然的，而不是病態的、邪惡的或者是政治上不正確的。
傳統的性學大都以一元論爲其基調，以異性戀的交爲自然的性行爲，而將所有其他的性行爲都視爲不成熟的、輔助的，或者是“真正的性行爲”的替代行爲。婚前的愛撫和的重要性僅僅在於它們是輔助異性這一目的的手段。馬斯特斯和約翰遜雖然承認女性通過更容易達到快感，仍然認爲它是在異性戀接觸受到限制或無法達到時的替代活動，只不過是“退而求其次”的行爲。這種性的一元論的理論背景仍沒有脫離基督教性文化的以生殖爲性的唯一合能的巢臼。大多數性學家全都把異性戀插入式放在首位。他們往往認爲，只有這一性行爲模式具有生理學的基礎，性最終的功能是生殖功能。
與此相反，性的多元論表達了人對性活動的豐富多彩的需求，它不斷地拒絕被分類定型，不斷地脫離所有的特殊認知和固定事實。反對對性活動的分類定型是自由對禁制的一個反叛，它反對將性行爲正規化、日常生活化，分類加以控制或者禁制。性的多元論的理論基礎來0的多元和性快樂的多元，來自性實踐的無限可塑性。性的多元論告訴我們，人類的是多樣的，而不是單一的，許多不同的生活方式都可以是好的，每一個人和所有的人的生活方式都可以是好的。性的多元論的中心思想是對不同生活方式、不同的做人方式以及對每個人追求自我目標的尊重，是將民主原則運用於個人領域，而一個民主社會的首要條件就是培養人們對各種價值觀的兼收幷蓄的寬容態度。經過這十多年的變遷，性的多元文化已經被越來越多的中國人接受，它將爲我們帶來一個自由、民主和健康的多元文化的新時代。