見過了王忠嗣，李隆基感到有些乏了，想小憩一會又擔心影響夜裡睡整覺。往常倒無這種困擾，近來卻是因南詔叛亂牽扯了他太多心神。
對此，他觀戲時便與楊玉環抱怨了幾句。
“朕纘帝位三十載，勵精圖治，造此盛世。今四海會同，天下無事，朕將國事託付於李林甫，本當他是可靠的，鬧出這等亂局，要朕親自收拾。”
楊玉環道：“故而三郎罷了李林甫，任張垍爲相，他打理朝政，不是一切順利嗎？”
李隆基此時頗放鬆，搖了搖頭，道：“朕之所以想到用張垍，與你那義弟有關。”
“爲何？”
“自是因朕念着太真，願意用你家的人。”李隆基笑道。
“纔不信。”楊玉環嗔了一聲，轉過頭去。
李隆基沒有說出來的是，他任用宰相有一個最重要的要求——能制衡太子。
當時，張垍與薛白走得近，這讓他一度以爲，張垍知道當上宰相之後該怎麼做。作爲宰相，該懂得用王忠嗣儘快平定南詔，也該懂得與東宮撕破臉。
他故意答應把郡主許婚給安慶宗，一則考慮到這樁婚事於大唐社稷穩定有利，而以安祿山的忠心並不會因兒女婚事而倒向東宮；二則，也是給張垍一個攻擊李亨的機會。
若張垍夠聰明，就該使人彈劾東宮意圖交構邊鎮大將，敲打王忠嗣、安祿山，鞏固宰相權威，同時表明與東宮勢不兩立的態度。
這就好比，當年他故意給韋堅、皇甫惟明親近東宮的機會，試探他們，亦試探李林甫。李林甫就做得很好，一紙罪狀表明了願爲聖人制衡東宮，請聖人高枕無憂。
“高將軍。”
“老奴在。”
“張垍有奏摺到嗎？”
“沒有。”高力士應道：“但右相上了一道奏章。”
李隆基看了眼李林甫的奏摺，果然是反對以郡主嫁安慶宗一事，又隱諱地提及安祿山之所以舉薦王忠嗣，或是與東宮有所勾結。
看罷，李隆基輕叱了一句。
“小人之心。”
但他心裡想的是，還是李林甫在制衡東宮之事上用得順手啊。
如此，他才能安心賞歌舞、洗溫泉，不必擔心下一刻就成了太上皇，但李林甫愈發老邁昏庸了，觀其與張垍相鬥，鬥到最後，只看到李林甫接連敗退，被啄得一地雞毛。
一個勝在能理順朝堂，一個勝在知聖心，難以決擇。
楊玉環觀了一場戲，回頭看去，見李隆基心思根本不在舞樂上，便吩咐臺上的優伶暫時停下。
“聖人既心不在焉，可要先去理國事？”
“無甚國事，朕擅用人，不理瑣事。”
“那，”楊玉環想了想，笑問道：“玩捉迷藏可好？”
說來，捉迷藏之所以叫“捉迷藏”，是因她與李隆基玩時從不相讓，她身上常掛着許多個香囊，每每拿香囊迷惑李隆基，將他引開，不讓他捉到。
她之所以寵冠六宮，從不是多善解人意，而是她愛玩、有趣。
平常，李隆基喜歡這種奇新，最近卻覺得太累了，嘆道：“今日玩不了。”
他方纔提到了薛白，本有心試探楊玉環是否會順勢替薛白求官，見她根本就沒在意，他反而肯多與她談談。
“對了，薛白小兒，倒是既能辦事，又明瞭朕的心意。”
“聖人忘了？上元節他還頂撞了聖人。”楊玉環道：“這義弟與我性子一樣，可不會說好聽話哄人。”
“忠言逆耳啊。”
時隔兩個多月，李隆基終於如此評述了一句，看起來很有明君的氣度。
侍立在不遠處的宦官吳懷實眼皮一擡，瞥着這一幕，卻是心中暗道貴妃每次只不經意地迴護她那義弟一句，卻是讓聖人連薛白的忤逆之罪都原諒了，還親自去其婚宴……可莫忘了，這位貴妃一向是悍妒直率的性子，何曾這般小心翼翼過？
吳懷實正這般想着，便聽聖人道：“召薛白來覲見。”
“奴婢這便去。”
~~
吳懷實出宮後先打聽了一番，聽薛白成親沒幾日，已開始到御史臺視事了，遂趕了過去。
他不讓人通傳，直接走向薛白的公房，推開門。
薛白正在專心寫着什麼，聽得開門聲，轉頭看來，眼神有些警惕。
“見過薛郎，可是在彈劾誰？”吳懷實笑着，上前問道，一副親近作派。
“吳將軍。”薛白見到他也很歡喜，笑着相迎，應道：“只是在整理些藥方。”
吳懷實目光往紙上看了一眼，大概見薛白寫的是“人蔘、柴胡、黃芩、半夏”等藥材以及份量，倒不知是做什麼用的。
“薛郎這字寫得真好……接聖人口諭，召殿中侍御史薛白，覲見。”
薛白連忙整理儀容，領了聖意，之後問道：“敢問吳將軍，今日是？”
“旁人若問，我定不敢通風報信的。”吳懷實四下看了一眼，小聲道：“但薛郎既問了，那隻好透些風。”
“吳將軍待我義氣深重，我銘記於心。”
“是薛郎值得相交。”吳懷實道：“聖人怕是想讓你去提醒張駙馬一些事。”
他點到爲止，知薛白懂得要怎麼做。
總之，因這一句提醒，兩人關係更進了一步。
……
李隆基是在勤政樓見的薛白，楊玉環並未在側，可見，要問的並非尋常事。
但他的姿態卻很隨意，手裡還端着杯酒。
“伱既不願迎娶和政郡主，卻關心她嫁不嫁安慶宗？小小御史，天子家事也敢過問。”
“回聖人。”薛白道：“天子無家事，御史本該事事關心。”
“休給朕耍嘴，說你打的是何主意。”
“此事若屬實，臣當彈劾東宮，交構邊鎮。”
“你放肆！”李隆基故意叱道：“此爲朕允的婚事。”
薛白無理反駁，只好道：“臣知罪。”
“還敢說你不是對太子、安祿山有偏見？”
“臣……聞風奏事而已。”
“好一個聞風奏事。”李隆基不經意地問道：“誰指使你的？”
這一句話看似輕描淡寫，他其實是想聽聽薛白是怎麼看待李林甫、張垍對東宮的態度。
“不敢瞞聖人。”薛白道：“右相曾與臣談過此事。”
李隆基難得有些認真起來。
“南詔叛亂，臣以爲右相老邁昏庸，曾對他有過許多抨擊之論。”薛白道：“安祿山見右相恐失勢，遂交構東宮，之後得東宮授意，舉薦王忠嗣掛帥。另外，據右相所言，串聯東宮與安祿山者，張垍是也。”
“胡言亂語。”李隆基叱道：“朕看李林甫是老糊塗了，說出這等話來。”
“陛下明鑑。”
“繼續說。”
“右相有意敲打東宮、安祿山、王忠嗣，敲打之後，方可任用王忠嗣平定南詔。”薛白道：“他之所以來我婚宴，便是爲說此事。”
“爲何與你一御史說？”
“臣忠直。”薛白道，“聖人信臣的忠直之言。”
聞言，李隆基被氣笑了，搖了搖頭，罵道：“朕豈能信你這小兒。”
這般隨意地聊了幾句，他便打發走了薛白。
高力士有些不解，不由道：“聖人肯定沒信薛白所說，安祿山交構東宮一事，如何容他在御前放肆？”
“這你便不知了，薛白是塊硬骨頭，當初王忠嗣觸怒朕，只有他願保王忠嗣。今日朕看的是張垍與李林甫誰能叼住這塊硬骨頭。”
“可老奴聽說，薛白與右相的女兒走得很近。”高力士道，“這豎子已成了親，卻還……”
“那又如何？小兒女嘛。”李隆基哈哈大笑，“朕不在意李林甫用了甚手段，只要他把麻煩平息了。”
他既是風流天子，從不以風流爲忤。
這些紛爭因南詔叛亂而起，而薛白預言了南詔叛亂，且藉此事攪得朝堂大亂，幾乎逼得李林甫罷相。那麼，李林甫若能擺平薛白，就意味着能解決麻煩，解決南詔叛亂。
硬骨頭的薛白，就像是一塊試金石。
……
薛白離開勤政務本樓，迎面見一隊宮娥簇擁着一名盛裝女子而來，他本以爲是楊玉環，近了才知那是範女。
他遂避到一旁，等着她們入殿了，方纔出宮。
“範美人還是因薛郎整頓教坊、排《西廂記》，方得機會入宮的吧？”吳懷實小聲道。
“是範美人才貌雙絕，難掩光華。”
“不論如何，也是薛郎有恩於她，也不曾打個招呼。”
“皆聖人隆恩。”
薛白打起精神，小心應對着吳懷實。
出了興慶宮，他不再掩人耳目，讓刁丙直接到右相府走一遭。
“你見了李林甫，便說我答應他的事已辦妥了，他也莫要失約才行。”
“喏。”
這整件事上，薛白似乎當了牆頭草，一會支持張垍，一會支持李林甫，一通瞎搞下來，宰相人選並未更改。但宰相由誰當他根本不在乎，反正顏真卿這次也不能上位，他在乎的是宰相之爭帶來的權力變動。
比如，他終於逼得李林甫與安祿山反目了。
世人都說李林甫鎮得住安祿山，那好，他倒要看看李林甫是否能解決安山，乃至解決河北的隱患。
想着這些時，薛白忽然想到了昨日見到的那個場景。
昨日因御史臺同僚都說“新郎官該早些還家”，他便回去了，進了主屋，繞過屏風時，心境確與往昔有些不同。
然後，李騰空就睡在他的婚牀上，那樣慵懶地起身，不經意地回眸，在他眼中顯出那如畫的容顏，宛若舊夢。那一刻，他亦有過錯覺，差點以爲她是他的妻子……
也就是在這種情況下，李騰空轉達了她阿爺的意思。
但薛白很清楚，自己今日在御前幫李林甫一把，與李騰空無關，純粹是公事公辦的態度，是因李林甫上表與安祿山撕破臉了，他才做出的決定。
與私情無關。
但，私情其實是有的吧，只是與公事無關。
~~
次日，晨鼓才響過沒多久，薛宅裡十分清靜。
庭院花樹的葉子上還帶着露水，鳥鳴聲從樹梢傳來，薛白與李騰空並肩走在小池邊。
“你阿爺還算識趣，最後關頭放棄了安祿山，那這次我就高擡貴手放他一遭。”薛白半開玩笑道，“但他務必積極對付安祿山。”
李騰空瞥了他一眼，並不覺得好笑。
薛白原來卻是在笑她，道：“總之，你談成了，合縱連橫，我與右相府達成共識了。”
李騰空知他沒有騙人，因爲聖人在見過薛白之後，批覆了李林甫的奏章，駁叱了李林甫以子虛烏有之事狀告東宮、安祿山，看似責罵的語氣，其實“子虛烏有”四字，表示聖人或後悔答應許配郡主給安慶宗。
隻言片語，代表着聖人不喜歡張垍把國事處置得一團和氣。
昨日，李林甫得到這消息之後精神好了許多，笑着誇了李騰空一通，稱沒想到還有與薛白和好的一天，這都多虧了她。
可她其實沒有很開心，而是莫名地想到，如果早上一年，右相府與薛白能有今日的關係，也許自己能與他終成眷屬呢？
這想法冒出來，她便拼命地去壓，腦子裡的《道德經》《南華經》《抱朴子》一本一本地蓋過去……偏是它總能從經文的字裡冒出來。
然後，她意識到世事弄人，錯過了便是錯過了。
由此反而難過起來，但其實薛白與顏嫣成親的當日她都沒這般難過。
當時阿爺病重、家族危機，她忙得沒有心思想別的，而且也認命。偏是現在，她做到了讓家裡與薛白和好，過去本以爲不可能做到的事，真做起來，居然並不難。
“怎麼了？”
薛白見李騰空久久不說話，不由再問了一句。
“在想什麼？”
“我在想，你總是銳意進取。”李騰空一開始只是有些難過，開了口，卻是瞬間思緒翻涌，道：“以前我不懂你，這次我也難得銳意進取了一次……一開始，阿兄總是說我做不成的，他說，阿爺不可能爲了薛白而與安祿山反目。”
“世人總是那樣，事情未做，自己先假設一大堆困難出來。”
“是啊。”李騰空側過身，看着天邊的雲朵，道：“以前，我也是那樣。”
“嗯？”
“我以前總認爲有些事是不成的，若它真是不成也就罷了，我大可當那是一場空，是修行。可你知道最能亂我心的是什麼嗎？是錯過了以後我才發現，它原來是能做成的啊。”
薛白聽到這裡，已聽明白了她在說何事。
李騰空站在暮春裡吸了吸鼻子。
“沒什麼的，我只是有些惱我以往爲何那樣的不知進取，只是有些遺憾罷了……遺憾比嫉妒更蝕人心。”
薛白甚少看她失態，他知她是修道之人，有時甚至會故意去攪亂她的心神，也不知是何心理，大概有些像小時候總喜歡逗女孩玩……但此時，他看到了她肩膀微微顫抖。
他想安慰她，又怕她一回頭，又見到她哭。
“我走了。”李騰空道，“此番事了，往後我不會再管相府之事。”
“小仙……”
“沒談完的，讓我阿爺遣旁人與你談，我真再不理會了。還有，你娶了良人，我真的很爲你高興。”
說到最後李騰空語氣決絕，說罷轉身就走。
她方纔想了很多很多，她與薛白擁抱了兩次，一次就在這庭院之中，因那首《生查子》的元夕詞而情難自禁；一次是在華山那微涼的月夜裡，直抱到大火蔓延。
因眷戀那份繾綣，她爲家裡出面幾番來與薛白談判，何嘗沒有想過也許能續這段情緣？但此前有一些眷戀可以，如今他已成婚，那一切就到此爲止了。
事已了，便當做了一場夢，從此舍了女兒家的情意，一心向道罷了。
腳步故作從容，李騰空穿過儀門，迎面，皎奴、眠兒迎上。
“十七娘。”
“說多少遍了，叫我‘騰空子’。”
“騰空子，顏娘子起來了。”
“回玉真觀。”
“可……”
眠兒輕輕拉了拉李騰空的衣袖，提醒道：“騰空子你來是爲了見顏娘子的呀，怎麼能不見她就走吧。”
“回玉真觀。”
李騰空加快腳步，徑直出了薛宅，也不登上她的鈿車，拉過皎奴的馬，策馬便走。
她怕她再留會哭出來，更怕再多留一刻薛白便要再次擁她入懷，丟了彼此的體面。
走馬出了宣陽坊，橫穿朱雀大街，過永安渠上的小橋，天空忽然下起了小雨。
雨不大，只是暮春的微雨，偏是李騰空轉頭看去，見街邊有一對男女正在檐下躲雨，有說有笑的樣子，恍如當年她亦與薛白有過那樣片刻。
她也不管身後皎奴的呼喊，仰起素面，迎着那濛濛細雨，反而瞬間輕鬆了下來。
終於不必再忍着不哭。
一路回了玉真觀，走過庭院，李季蘭打着傘趕出來，見了她，不由訝道：“騰空子哭了嗎？”
“沒有，下雨了。”
李騰空應了，往律堂走去，自在蒲團上坐下，對着檐外的雨悟道。
李季蘭忙趕過來，道：“你呀，先打熱水給你洗洗吧？”
“季蘭子，我今日曆了妄心劫。”李騰空平靜地笑了笑，緩緩道：“道起於一，其貴無偶，各居一處，以象天、地、人，故曰三一也。天得一以清，地得一以寧，人得一以生，神得一以靈。”
李季蘭卻絲毫沒感到平靜，只覺心疼，沒好氣道：“道法自然，哪有強求來的道？”
她纔不管李騰空修行得如何，自去安排熱水。
走到庭院，卻有師姐過來，與她附耳說了一句。
“啊？”
李季蘭聽了，連忙多拿了一把傘往門外趕去，到了門外擡眼望去，卻只見她心心念唸的那道身影正消失在濛濛細雨中。
~~
薛宅。
顏嫣揉了揉眼，從榻上坐起來，只見永兒站在那，欲言又止的模樣。
“嗯？”
“娘子，十七娘來過，說想要見你，但與郎君說了會話又走了。”
“那去玉真觀下個拜帖，問她我明日過去可好。”
顏嫣雖然年紀小，貪睡貪玩，處置這些家事卻是心裡有數，隨口便作了吩咐，又問道：“夫君呢？”
“隨十七娘出去了……”
永兒話音未了，顏嫣向窗外看了一眼，道：“下雨了，夫君帶傘了嗎？”
“沒有。”永兒應道：“奴婢讓廚房備些薑湯來。”
她到門邊安排了，顏嫣已經坐到梳妝檯前，拿着一卷故事看着，等她梳頭。
“娘子，奴婢聽說，長安城可多人都嫉妒娘子嫁了好夫婿呢。”永兒終究是有話想說，道：“只是成親沒幾日，李十七娘已來過兩次了。”
“她不來，誰給我看病呢？”顏嫣鼓了鼓腮幫子，終還是道：“我知你想說什麼，可青嵐照顧我，騰空子給我看病，季蘭子寫戲本給我看，哪個不是哄着我開心的？”
“可……”
永兒還是覺得自家娘子太懵懂，不知男女之情，但不知如何說。
顏嫣卻已勾了勾手指，道：“好吧，把昨日那些拜貼都拿過來。”
她這才放下手裡的故事，看着桌上的拜帖，想了想，隨手挑了一張。
“黃門盧侍郎家的女兒邀我，你可知爲何？”
永兒傻傻搖了搖頭。
“笨，你就只會盯着待我好的。這盧四娘、裴六娘當年便想嫁薛白，沒能嫁成，定是要給我難堪了。你看，正經事你卻不關心。”
“啊？娘子，那怎麼辦？”
“到杜家請大姐與我一道，盧四娘怕她，喜宴時我便看出來了。”
“杜家該是二姐更厲害呢，連杜公都怕她。”
“請大姐便夠了。”
顏嫣其實感覺得出來，杜妗有些不太喜歡她，該是不甘心是她嫁了薛白。
但旁人怕杜妗，她卻不怕，至少杜妗可還不知她已察覺到杜妗的心思了。
“早晚壓服了她。”顏嫣心裡暗想道。
她面上卻依舊是那人畜無害的樣子，彷彿萬事都不在意。
待梳完了妝，這位薛宅主母先是吃了朝食，之後，青嵐把家中帳薄送上來。
“娘子，內宅的用度還是該交給娘子。”
“我看看，但我可不管。”
顏嫣大大方方地接過，同時做了表態。
青嵐先是不明白這隻看不管是何意，卻見顏嫣翻看過一遍之後，提筆劃出兩個錯處，寫了一張單子。
“每月該留的支用與應急錢我依着賬簿列好了，剩下的你七成放到豐匯行吃利錢，三成拿着去請杜二孃幫忙放更高的利，這部分得來的利錢一半添作花銷，一半分給府里人。總之呢，還是你管着賬，我每月看一眼，就當盡了責。”
青嵐好生佩服，愣愣看着顏嫣。
她不是沒見過厲害人，她在杜家時，就覺得二孃好生厲害，但如今這位自家娘子的厲害是不一樣的……
下一刻，青嵐便見顏嫣放下筆，拍了拍手，展顏向她笑了出來，依舊是那乖巧模樣。
“好了，可以帶我逛宅院裡沒去過的地方了？”
“哎，好。”
青嵐愣了愣，顏嫣已經拉住了她的手。
~~
御史臺。
到了下衙之時，薛白看了眼窗外，只見那微雨已經停了。
而他的公房內已多了幾把傘，那是顏嫣派人送來的……他都能想到她小嘴一扁，擺着有些無奈地要盡到妻子責任的表情，眼中又帶些調皮的笑意。
他忍不住笑了笑，下一刻，腦海中卻又浮起那個淋雨的身影。
“在想什麼？”
不知何時張垍已站在了門外，隔着門檻看着薛白，道：“一會歡喜，一會惆悵，想必是在想兒女情長？”
“是啊，欠了些情債，駙馬有過類似經歷嗎？”
“這話不該問一個駙馬。”張垍道，“我來御史臺辦些公務，談談嗎？”
“好。”
張垍看了刁氏兄弟一眼，進門，關上了門。
他嘆息一口氣，站到窗邊，負手而立，道：“爲何早不提醒我？”
“提醒了。”薛白道：“我數次與駙馬說過，不可與安祿山走近。駙馬卻瞞着我，大肆提拔東宮一系官員……”
“我在朝中根基太薄。”張垍道：“我提拔的不是東宮一系，而是這些年被哥奴打壓的才望出衆之輩，名單上哪一個人不是才能、人品皆可靠之人？與東宮有何干系。”
“也許吧。”薛白道：“至少，我給駙馬的名單，都是有才幹，而官位低微之人。”
“那般太慢了，僅他們支持我，我能從哥奴手上接管天下庶務嗎？何況馬上就要徵南詔。”
薛白問道：“郡主與安慶宗的婚事，如何回事？”
張垍道：“此事，所有人都被張汀算計了，主意是她出的，也是她設計讓韓國夫人出面請求聖人的，卻到處說是我給太子出謀劃策，增東宮聲望。”
“此事，駙馬默認了不是嗎？”
“寧親公主。”張垍道：“我妻子是太子胞妹，爲此引以爲豪，我能如何？”
“駙馬推託得好乾淨。”薛白道：“但聖人等你制衡東宮，沒等到。說來說去，無非是你怕了，你怕聖人駕崩後……”
“夠了，這話不該說。”
“好，我能爲駙馬謀劃，但我也只能謀劃，作不了駙馬的主。”
張垍道：“連黃旙綽都在你的婚宴上保了我一句，你可知爲何？南詔叛亂，不是簡單的叛亂，而是這大唐盛世已經虛有其表了，連一個樂工都知道，我纔是做事的人，連一個樂工都知道，眼下不是制衡東宮的時候，朝廷需要一個真正做事的宰相，而不是哥奴這種一心逢迎，把持權力的奸佞！”
“這些話，駙馬大可去與聖人說，說眼下任相不該考慮是否制衡東宮。”薛白道：“我們是官員，靠說沒有意義……”
“那你做了什麼實事？你去徵吐蕃、徵南詔？赴隴右、赴劍南？”
張垍打斷了一句，搖頭不已。
他上前，拍了拍薛白的肩，道：“我們是棋手，不是士卒，得觀大局。朝廷要南征，我先安撫好後方，何錯之有？”
“說的是安撫後方，駙馬不是給自己留退路？怕得罪李亨，怕得罪安祿山？”
“與你說不通。”
“那何必說，事已塵埃落定了。”
“沒有。”張垍走近，低聲道：“我聽說，哥奴大病了，可是真的？”
薛白訝然，道：“病了？”
“他在你婚宴上暈了過去，不是嗎？”
“那是勞累過度，不是嗎？”
“你與李家小娘子走得近不會不知道。”張垍道：“我來只想告訴你，我雖不會與東宮、安祿山爲敵，但至少於國事有利，李林甫病後，該由爲我相……”
薛白不置可否。
他只在乎自己的政治訴求，張垍一開始就只是他的障眼法，如今更不在意了。
接下來他考慮的唯有怎麼讓李林甫發揮餘熱、制衡安祿山，同時在這段時間內立最大的功勞，最快地升遷。
不過，連李騰空對他都只說李林甫已經好轉了，張垍是如何知道李林甫大病了的？
答案顯而易見，李家出了內鬼，可惜李騰空忙到最後，右相府還是大廈將傾了？