官道上塵土飛揚，接連有十餘騎奔至華清宮外的官舍。
王翻身下馬，大步趕進了他在驪山的官邸，只見家僕們已經等候在大堂上了，但，掃視了一圈沒見到王準。
“人呢？
“回阿郎，大郎被楊中丞請去問話了，已數日不在了。”
“他敢？！”王鉷當即大怒，嗶地罵道：“這唾壺。”
因禁衛有意向長安封鎖消息，他對七夕刺駕一案並不算了解，此時連忙安排人去請求覲見。
在堂中詢問驪山近來發生之事，度過了惴惴不安的一刻鐘，竟然見王準回來了。
“阿爺!”
以王缺的養氣功夫，此時也忍不住喜出望外，忙拉過兒子，道：“書房談。”
到了書房，王缺第一件事是脫掉了外袍，拿布擦拭着身體，因他方纔已驚出了一身冷汗。
“受刑了沒有？
“他敢？！”王準道，“我陪聖人鬥雞多少年？他們敢對我用刑？”
“到底怎麼回事？”
“晦氣，我舉薦了法海，二叔負責監督擴建華清宮的錢財用度，因此被懷疑了。二叔腦子都不好，能做什麼？我陪聖人鬥雞多少年，我若要行刺…….我怎麼可能？”
“我知道。”王心知此事絕非王準謀劃，道：“此案一眼能看出來的，一柄民間自制的小破弩也敢行刺聖駕，還能牽扯到什麼人？”
“阿爺這般以爲？”
王準瞪眼，攤開雙臂揮了兩下，道：“殺到聖人面前了！當夜嚇死我了！”
“老夫之意，冷靜下來想....”
“冷靜？那弩箭可是淬毒的，阿爺就是不在場才能冷靜。”
王鉷道：“聖人什麼沒見過？會明白的，刁民所爲罷了。”
“不，李錫、達奚撫死了。”
“什麼？如何死的？”
“要麼，幕後主使滅口了；要麼，楊國忠見他們牽連太廣，嚇得弄死他們了。”
“楊國忠是誰？”
“楊國忠就是唾壺，就是楊釗。”
“他改名了？”
王缺訝道，“只因金刀之讖？聖人如今在意這個了？”
“怎能不忌諱？”王準急得跳腳，“聖人早就忌諱有劉姓宮人到面前，這次毒箭射到面前了，阿爺還不明白嚴重……..”
王缺伸手一推，示意兒子別吵。
他則皺眉沉思着，在心中喃喃自語道：“聖人到底是如何想的？”
不多時，有人到書房外稟報了一句。
“阿郎，聖人召見。”
王依舊心思重重。
他一生聽過很多聖人年輕時英武果敢的故事，李林甫的舅舅姜皎就是聖的摯友，時常說起在殘酷的武周朝，聖人是如何踏過血泊、滌盪妖風。
免費領幣聖人從不像李林甫那樣貪生怕死，其英武類太宗，萬敵臨於眼前而無懼色纔是聖人。
一場不像話的刺殺而已，他本以爲聖人會指着地上的弩箭爽朗問話，“朕便站在這裡，告訴朕，你爲何想殺朕？”
津陽門在面前被緩緩打開，王然擡頭看向美如錦繡的驪山，忽發現華清宮與上次來時不一樣了。
是啊，不一樣了。
轉眼間，連他都入仕了三十年，世事變遷，只是他對很多事還沉溺在年輕時深刻的印象裡。
“王大夫在此候見。”
“好。”
王缺在殿前站定，轉頭看去，只見一個年輕人正站在那，是薛白。
他遂簡單聊了幾句。
此案又與狀元郎有關?
“王大夫有禮了。”薛白道：“伴聖駕近，自然什麼事都參與得多。”
“有道理，想要的多，做的多。”王鐵眼神閃動，道：“錯的也就多。”
薛白應道：“在其位，謀其事，如此而已。”
似乎兩人都揣測明白了聖心，王想要找出是有哪個臣子做錯了，薛白則以爲在其位當謀其事。
似乎只是閒聊。
此時正躬身在殿中稟報的臣子是楊國忠。
“臣失職，臣一定嚴查此案，查出到底是誰敢在禁衛眼皮子底下殺人滅口。”
“不必使得臣工人心惶惶。”李隆基恢復了幾分往常的豁達，從容擺擺手，道：“既然人已死了，以李錫、達奚撫結案。”
楊國忠一愣，道：“可此案必有幕後主使，聖人在龍堂祈雨，時隔不過半月便發生此案，可見必是有心人慾拂逆天威。”
這句話之後，李隆基有個不易察覺的點頭動作。
因他祈雨不成，使那些受金刀之讖蠱惑的愚蠢妖人以爲有機可趁，而龍堂祈雨不成之事，已下旨保密，不爲民間所知，那就必是有人向妖賊透露。
楊國忠又道：“天寶六載年初，李錫從河南縣、洛陽縣、偃師縣招收勞役數百人，
而妖賊皆由此而來，臣認爲此案還有重要人物隱藏在東都。還有，劉化的養父還沒查到.…..
“秘查，朕會給你便宜行事之權。”李隆基依舊道：“但眼前先結案。”
楊國忠俯低了身子，揣度着聖意。
刺駕發生在驪山，禁衛一直在封鎖消息，聖人不欲刺駕之事傳開，必須儘快結案。也得給知情者一個交代。
“遵旨。臣以爲，李錫出身隴西李氏，渤海王之後裔，宗室之遠親，心懷悖逆，結妖衆.…”
楊國忠語速很慢，感受着聖人的氣場，漸漸確定自己猜到聖意了。
“李錫拿到了達奚撫的匿喪不報之把柄，逼迫他爲從犯，兩人收買妖賊，謀劃叛亂。然而，跳樑小醜，不能拂聖人天威之分毫……臣是否以此結案？”
“允。”
“臣會秘查，到底是誰暗中幫助劉化、李縮，使他們進入雞坊、羽林軍，之後殺人滅口。
李隆基隨手一揮，高力士便捧出一份聖意。
“任楊國忠光祿大夫，兼大理少卿、殿中少監。”
“臣，謝陛下恩典！”
楊國忠大喜過望，感激涕零。
光祿大夫是從四品的朝銜，大理少卿是查案之職，殿中少監分掌天子近務，方便入宮稟奏。聖人之意很明顯了，要他盯着朝臣，查查到底是什麼人在心懷不軌。
“臣必鞠躬盡瘁，死而後已!”
“退下吧。”
“臣告退。”
楊國忠俯着身子倒退出大殿，方纔擦了擦臉上的淚痕。
這一刻，他回想起了在川蜀時那段微寒的歲月……當年又何曾想過有朝一日能如此飛黃騰達？
繼續往外走，他看到了王鉷。
僅在兩年前，他看王鐵還得仰視，但今日再看，其人也不過爾爾。可惜，衣袍還不一樣，彼此之間還有紅袍與紫袍的差距。
如此看來，刺駕案必是王缺辦的。
“王鉷，你好手段，一到驪山就把李錫、達奚撫滅口了。”
楊國忠心中這般說着，臉上浮起笑意，行禮道：“見過臺輔。”
王鉷點點頭，作爲楊國忠的官長，以算是客氣的語氣道：“你做事辛苦了，待我面聖之後再與你分說。
“是，臺輔。”
楊國忠又向薛白使了個眼神，自出宮而去。
天高雲闊，他心裡只有一個念頭。
“改名改對了，道長真是神了！”
一名宦官從大殿出來，是高力士的手下，也是聖人潛邸時就在身邊的老人了，名叫馮神威。
從“力士”“神威”這些名字，或可遙想聖人年輕時肅清武周妖風的志氣。
王錨兩步上前，問道：“聖人先召見誰？”
“王大夫請吧。”
馮神威擡手一請，倒不忘向薛白看一眼，頷首示意道：“薛郎再稍待一會。”
“馮內官有禮了。”薛白執禮道：“應該的，我等得住。”
王鉷背對着薛白往大殿走去，聽得這平靜的語氣，臉色不由凝重了些。
今日面聖就像是一場考驗，他比薛白緊張得多。
剛剛上殿，王鐵便跌了一跤。
“陛下，臣聽聞竟有如此悖逆之事，肝膽俱喪……伏惟陛下無恙，臣恨不能以身替之。”
“好了，好了，你當朕沒見過世面不成？”
御榻上的李隆基竟是笑了笑，拍着膝道：“一點小場面罷了，比不得當年。”
也是，一個用獵狗小弩的妖賊、一個羽林軍的妖賊、二十餘草民，豈值得與武后、太平公主相比？到了七月十五日，對比那兩個女人，這些叛逆真的就與浮塵一樣。
王缺終於稍微鬆了一口氣，俯拜在地。
“臣之逆子，實爲孽畜，舉薦妖僧；臣之兄弟，實爲蠢材，督工華清宮，出了這等疏忽。臣罪該萬死，伏請聖裁。”
“朕該如何罰你？”
“臣請…….”
王缺猶豫着，想到李錫、達奚撫之死，是真的害怕，剛剛放鬆的心絃又緊繃了起來，莫名覺得背脊上涼嗖嗖的。
他乾脆也不說虛的，實實在在說了一個可行的。
“臣請罷官。”
“哈哈哈。”李隆基恢復了往日的恢宏氣度，“十郎說韋堅、皇甫惟明、李適之等人要反，朕尚且只是降官，你這算什麼？起來吧，案子楊國忠已審結了，李錫愧對聖恩,自裁了。”
“李……李錫?”
“他在這殿下哭得死去活來，何用？”李隆基不欲多說，難得有隱隱猶豫，問道：“河南道的災情，王卿是如何看？”
王鉷一愣，有些摸不着頭腦，努力跟上聖人的思緒，應道：“天下之大，有州縣受災是常事。河南道二十九州，今夏旱情遍及許、陳、汝三州，好在各州縣皆有社倉、義倉賑災，實無事。”
“些年呢？”
“亦是天下無事。”
“重修義倉法，不論田畝，按戶出粟……..可迫及無田畝之平民？”
王答道：“陛下過慮了，右相此舉，意在使官吏、商賈出粟。至於所謂‘無田畝之平民’，臣不知所指何人，大唐編戶皆有均田。無田畝者，無非逃戶、私奴，朝廷又如何要他們出粟？”
殿中安靜了下來。
高力士懦了懦嘴，想說些什麼，但不知從何說起。
若是從“大唐編戶皆有均田”這句話開始……聖人都已經年逾六旬了，難道要勸聖人動“均田”二字？這是大唐立國的根本制度啊。
李隆基則像是沒聽到王缺話裡有任何不對，淡淡道：“劉化的供詞說，他養父是平民，被義倉法害死了。
“無稽之談。”王缺當即反駁，“楊釗…….國忠不知畝稅，纔會被這等荒謬言語哄騙。義倉收粟，畝納二升而已，豐年收，荒年出，爲的是百姓！右相重修義倉法，更是使賈商富戶納錢財，減輕了百姓負擔，而災年能有更多糧食賑濟災民。
說着，他鄭重執禮，道：“旁的事，臣不知。唯錢糧之事，陛下但信臣無妨。”
“是嗎？”李隆基像是在自言自語。
“近年來災年是稍多了些，開春以來，關中多有州縣已六月未逢雨水，然而陛下可見有災民至長安，或聚衆爲賊？此正因太倉糧食充足，足以賑濟。”
“是啊。”
“陛下十年不出關中，而天下無事，關中百姓連災年也不必就食他州，正是治理之成效，開古往今來之盛事。臣不知是何人被損了私利，放出了妖言，欲抹殺陛下之功業，臣只深信一點，天下是越來越好的。”
越說，王越是從容自信，末了，舉了個例子。
“若臣等食君之祿，所言聖人不信。百姓之言卻不會有假，華州百姓數次上書，讚頌聖人功蓋軒轅，請聖人封禪西嶽，豈能有假？‘今聖主功高於軒轅氏，業纂於七十君，風雨所及，日月所照，莫不砥礪。華山之近也，安不可不封？’此爲萬民之心願啊，陛下。
殿外，陽光從雲朵中散出，天色忽然明亮了一些，像是連上蒼都贊同王的話。
一場刺駕案帶來的陰影，彷彿就此一掃而空。
王鉷不再害怕，上前一步，稍壓低了些聲音，道：“陛下，妖賊作亂，妖言惑衆，實有蹊蹺，臣請暗查......”
薛白擡頭看天空，心裡忽然有些預感。
他莫名地預感到，楊國忠正在處死那些反賊們。演法海的劉化，麻木不仁的劉勝……很快就要像那些陰影一樣消亡了。
刺駕帶來的意義也要一點點消失了。
薛白於是舉起手，放在陽光下，心想有人又要自以爲光照普天了。
王從殿內出來時，便見到了薛白這觀察光影的動作，就像他那個傻兄弟小時候。
“狀元郎還是年少啊。”
“是。”薛白真就露出了一個乾淨的笑容。
王也笑了笑，笑得更放鬆。
他已重得了陛下的信任，因爲他是能臣，是助聖人處理國政的。而刺駕案，必然是讓薛白、賈昌這種伴駕的狎臣損失更多的信任。
薛白卻覺得這種比誰更輕鬆的做法很無聊，點了點頭，隨馮神威進了大殿。
到了御前，他平平淡淡地見禮，與往常一樣。
“臣太樂丞、校書郎薛白，見過聖人。”
“免禮了，你在七夕夜救了太真，此大功。朕該好好賞你，只是近來國事繁忙，一時忘了，想要何獎賞？”
隱隱地，薛白感受到李隆基態度有些冷淡，語氣不太情願。
他意識到自己大概不小心惹這個皇帝不高興了，暫不知原因，想必是一件小事李隆基都不好提。
“臣不當賞。臣身爲太樂丞，領樂工在御前表演時出了差池，事後所爲，不過是彌補疏忽，功再大，難掩其咎。臣當罰，此爲國家法度。”
李隆基不打算馬上就重賞，賞賜也不能用救駕的由頭，免得顯得他太過重視這場刺駕了。
他與薛白相處，確實也不像過去那般自在了。
若說薛白像一隻貓，以往逗弄着開心，但李隆基近來剛剛被一隻狗咬了，下意識難免擔心貓也會撓傷人。這便是能臣與狎臣之間的區別。
朕聽說你心思活絡，近來又在謀官？
“臣……是。”
“想謀哪個闕？”
都這般說了，薛白也不隱瞞，應道：“臣斗膽，一直在謀昭應尉的闕職。”
李隆基一派萬事瞭然於心的架勢，問道：“刊報院是你創辦的，你最瞭解，你以爲誰可勝任？
這種問話的方式，反而讓臣子不知這位聖人掌握了多少事實，答話時不得不添幾分小心。
薛白稍作沉吟，看向了高力士身後的馮神威，道：“臣以爲，中官馮將軍可以勝任院直，官階在四品。”
馮神威正穿着一身紅袍站在那走神，初時還未反應過來，直到李隆基轉頭看了他一眼，他方纔驚訝萬分。
“聖人，老奴…….從未想過此事。”
李隆基沒有回答，而是重新看向薛白，繼續問道：“做實事的人選呢？”
“可再設院丞二人，六品；主編官四人，七品；另有修撰、檢討等職。”
“你說的這院直、院丞等官職。”李隆基笑容玩味，道：“倒與右相奏書上的內容相“正是右相所擬。”薛白直言不諱，“右相命臣舉薦他矚意的官員，故而臣得知此事，然臣以爲右相之意不妥，刊報院用人，當以進士出身、才學橫溢之純臣擔任，臣舉薦李泌、王維、蕭穎士、李華、王昌齡…….”
“純臣。”
李隆基琢磨着這兩個字，問道：“這些人中，你以爲誰可任院丞？”
“李泌、王維官高，與蕭穎士一樣家世超然。至於李華、王昌齡，陛下若用此二人，他們必感激涕零。”
“你呢？也是純臣?”
“臣是。”
李隆基對薛白的態度終於有些好轉，道：“作亂妖賊的幕後指使已查清了，昭應縣令李錫，你隨楊國忠去搜一搜他在長安的宅邸。”
他也沒說是否賞賜一個官位，直接給一樁差事，倒像是再給薛白一個考驗的機會。
“臣遵旨。”
薛白領了旨意，出了華清宮，到了講武殿，只見禁衛們正在將屍體往外拉，那些被活捉的妖賊也已經盡數告戮了。
楊國忠拿着一方帕子擦着手，從講武殿中出來，神態輕鬆。
他也不知從何處得到的消息，笑道：“阿白到了，哈哈，你我又可以一起抄家了，這樁差事辦完，你升遷之事便要定下了。”
薛白一聽就明白了，天寶朝堂上能升官的都是什麼樣的順臣。