他聞言站住，轉身朝外走，卻見她已到了跟前，她目光輕軟的望着他，含話不語，脣珠圓潤帶出幾分無邪，手上還端着一大團絨布，螭龍在其上游走銀絲，泛着蘭花香氣。
“你留着這個做什麼？”
猛然之間無邪不見，她眼裡閃現一絲挑釁，眉梢微動：“要你管啊，我樂意。”
“這是我的東西，我怎麼不能管了，快還給我。”她突然有了態度，他亦擺起架子。
她用下巴指着他手裡的小銀盒：“拿那個換。”
好像心頭是這樣期盼的，期盼她開口說一句她要，她喜歡，她高興，然而她沒有這樣說，換成如此驕傲霸道的樣子，竟也讓他的心頭的血沸騰起來。
他嘴角差一點彎起來，卻還是板着臉，往她懷裡扔，“拿去拿去，我不稀罕，絨布也給你，我不要了。”不知怎的小銀盒砸在她肩頭，噗通一聲彈進一旁的蓮花池。
慕挪還沒嘆一句可惜，便覺得眼前影子一掃，慕連侯跟着跳進去了。
十月的月光印在蓮池的漣漪上，一圈圈暈開，一直漫過她心頭。
片刻後慕連侯撈到小銀盒，游出水面時卻差一寸吻到岸邊的嘴，那女孩子不知何時趴在了池臺上，雙手托腮，被他濺了一臉水也不躲避，直愣愣望着他，“真是奮不顧身呀。”
“誰要爲你奮不顧身！”他只覺得耳脖悶熱，池水也壓在胸口，喘不上氣。
她咦了一聲，“我只是說你爲了金珠鈿奮不顧身。”
戲弄他，她竟敢有如此膽量，說不出的惱羞成怒，慕連侯伸手將她一抓，池臺那麼滑，只是稍一用力她便順着他的手滑入蓮池中，她身材生的嬌小，墊腳踩不到池底，又不習水，驚嚇中整個人跨坐在他腰間才得以探出頭，對着滿天星辰怒了一句：“你這樣不是大丈夫所爲，簡直粗魯是個莽夫，我討厭莽夫，討厭你。”
那傳言中不曾有脾氣的八王府小郡主，終於蹙眉抿嘴的惱了，他莫名欣喜，一時竟笑出聲：“是嗎？那我可就開心了。”
路盡處幽幽傳來一陣腳步聲，有一人在問：“誰呀？誰呀？”
慕連侯將她抱出水面放在池臺上，見她在夜風裡瑟瑟發抖，便將岸上絨布披蓋在她肩頭，又將手裡銀盒放在她手裡，“你喜歡便留着吧，”末了又霸道起來：“不喜歡也留着。”說着人已游到蓮池那頭，出水攀上牆頭消失了，只在牆頭留下一大片水跡。
原來他是這樣來的，偷偷攀入牆頭，悄悄攀出牆頭，京城離朔州好遠……他已走了一日多吧？只因她那日無意說到十日後滿九歲嗎？是如此嗎？
她伸手擦了擦金珠鈿，直接印在眉心上，有一絲疼，還有幾絲癢。
小道上腳步聲近了，來人一身藍裝，是屋中那女童，不知何故她沒有因爲迷香睡去，竟還獨自出了院門，看管她的丫鬟大概又跑到後屋睡覺了。
她小臉粉白，望着慕挪興奮道：“誰呀？誰呀？嘿嘿誰呀？”說着伸手去摘慕挪眉間金珠鈿，她扭頭避開，抓過女童的手往院中回，問道：“你怎麼還不睡？”
女童歪着腦袋，半響似乎才明白，“餓了餓了餓了餓了餓了。”
慕挪伸手摸向雲袖，摸出一把泡過池水的桂圓，“噓，別吵了，回屋了就剝給你吃。”
二人走過院南頭，忽見常年緊閉的府南門被人卸下銅鎖，兩扇朱門微開，一掌寬的門縫外有一中年男子，正坐在等候的馬車上，好奇的盯着她二人，那人胸前有繡字，應是來拜宴的權貴的府中下人，慕挪心頭大呼不妙，低聲對女童道：“站着別動。”說着快步迎上去擋在門縫前，對着那人甜甜一笑，“你好。”不待那人反應便快速將門合上，拾起一旁木枝橫在門中央。
回到院中，早不見看守的丫鬟了，而屋中的曼陀羅香也被風垂落在地上。
胭脂將女童哄上牀，餵了一把桂圓，清掃過果殼兀自換了衣，這纔在熟睡的女童身畔尋了個位置臥倒。
夜涼如水，滿腹秋意，但她無意入眠，擡手對着月光摘下那金珠鈿，又放入小銀盒，枕在耳畔，微一動，盒中叮噹作響，清風帶雨般。便是今年始，她才知道何謂欣喜。
慕連侯那日趁夜趕回京城，一身池水雖然幹了，人卻難受，頭暈眼花溜回昌德宮，遙遙便望見蝶衣在宮門外着急的盼望，且瞪眼上前將他喋喋不休的念：“你怎能獨自出宮，你以爲只是挨聖上和太傅一頓罵的小事嗎？你若在宮外出了什麼事，我們豈不是乾着急，去哪裡尋你啊？你真以爲自己還只是個小王爺嗎？你世子的身份還要不要了，哪有你這般四處亂竄不守宮規的世子，簡直……”慕連侯兩耳嗡鳴，身子一沉倒在她背上，蝶衣哎呀一聲將他抱住，讓人去傳御醫。
他已經很久沒有沉沉睡去了，醒來時天已將明，屋中瀰漫濃烈的瑞腦和藥味，那頭生着小銅爐，爐上煎藥，蝶衣在旁守着，熱的直打扇。
他輕聲道：“雖然天氣漸涼，也不必在屋中點爐煎藥，太熱了。”
她一愣，放下團扇，扭頭看他，不是蝶衣，竟是穿着蝶衣衣裙的慕挪。
“你怎麼在這？”
“你發燒了，蝶衣姐姐說已經昏睡了八天了，她怕你餓死了一直不肯歇息，我看她太困就替她守你一會兒。”她湊上前，目光落在他龜裂的嘴脣上，“你喝水嗎？”
心頭又是輕輕軟軟的，一會兒起一會兒落，但他彼時不再是偏偏少年郎，看起來一定頹然又狼狽，他避開她輕軟的目光，披衣下地，淡淡睹了一眼爐火。
“那是什麼？”
她沒回答，隔着紗布將爐上小瓷盅端到桌邊，打開後是蒸酥酪，是他所喜歡的那一種，沒有杏仁片與枸杞，純粹乾淨的白，好似海上明月，好似她潔淨的臉頰。
她在他身旁坐下，看看酥酪又看看他，兀自用湯匙舀了一口端在他嘴邊，“啊。”
他淡淡問：“只有你來過嗎？”
“恩。”
與他料想的一樣，即使沉睡八日，即使死去也沒人會來看他，父皇不會，皇太后不會，皇后更加不會，母妃即使活着又如何，形同虛無，這一切若都覆滅都死去，於他而言與此刻也沒有分別。
空無，空無一物。
他扭頭望着她點漆般的雙眼，那裡有他沒見過的東西，他支離破碎的心突然重新跳動，熱流從胸口流向百骸，他張口吃下湯匙中的酥酪，擡起雙臂將她抱在懷中。
他並不是空無一物。
慕挪雙手還擡在空中，一手攥着紗布，一手捏着湯匙，一動不動任他抱着，胳膊又酸又疼，她問：“還吃嗎？吃掉吧，我做了好久的。”
他起身重新靠在牀沿，一本正經道：“好吧，再來兩口，你餵我。”
她乖乖端着瓷盅坐過去，邊喂邊道：“世子還是好幼稚。”
“你說什麼？”
她一邊嘆息一邊喃喃：“好幼稚好幼稚。”
他又想罵人又想笑，心裡卻很痛快。
那段少年的時光，日子過的繁瑣規矩，每日晨昏定省，而後四書五經，隨太傅學的滿腹經綸，搖頭晃腦之間的所見，無非是父皇又在哪座仙島雲山，尋來了靈丹妙藥，皇后又妙語連珠，與後宮誰人同好，亦或是皇姐皇妹與貴族公子眉來眼去，挑來揀去換了一個又一個。
日復一日，年復一年，日子枯燥如流水，有着不情願，有着不妥協，他卻終於心甘情願坐當吳國無所作爲的世子，只因爲心中終究有了一絲期待。
這年二月初二京城的雪方纔化盡，極寒的冬日終於去了，他的期待將要來了，慕連侯披上裘襖與蝶衣在宮裡踱步，走過大明宮時正隔牆聽見幾點勸語還有一陣哭聲，他凝神分辨了片刻心頭一喜，快步走到正宮前。
遙遙見大明宮前杏花盛了滿枝，花雲之下襬着一張金漆長椅，椅上躺着一個太監，而一旁立着一個十一歲出頭的姑娘，腦後發包上隨意插着一把象牙魚紋梳，一身簡單妃色衣襯得手足雪白，只是雪白的一隻手卻握着一把巨大的金剪刀，另一隻手揪着太監額前一把頭髮。
“周公公別抖，你再抖我也要抖了，若是戳到你的眼睛……”她歪頭想了想，“弄疼你便不大好了。”
這笨蛋，戳到眼睛只是疼嗎？慕連侯眯眼一笑，靠在宮門外一棵樹上遠處觀察她。
周公公聞言抖的更厲害，金漆長椅也在身下抖啊抖：“爲何一定要是老奴，老奴年歲已高受不得嚇，況且……況且再剪就沒啦……”說着金剪刀又近了眉心一寸，已然駭的老淚縱橫。
“二月二龍擡頭，不剃頭死舅舅。”慕挪被自己說的一愣，低聲自問：“好像不是死舅舅，是死誰來着？”
四月不見，她怎把民間那套帶入宮了？雖滿口死死死，但口齒爛漫也不討厭，只是將人戳瞎便不大好了，慕連侯拾起腳邊幾顆石子往杏花枝頭一砸，樹上成熟欲落的花瓣紛紛如雪飄落，鋪張的滿園皆是。
慕挪被眼前絕美的景色驚呆了，仰頭望去，金剪刀持在半空忘了動。
“你是笨蛋嗎？周公公獨身一人哪裡有舅舅，你用死舅舅脅迫他有何用？”一隻手伸來摘去她額發上的花瓣，“明年找個有舅舅的人來嚇唬。”
她回過神，才發覺剪刀下的周公公早溜走了，這才嘆了口氣對着眼前清朗少年擺手：“不是嚇唬他，是真的。”說着順手捏起他鬢角一小撮，剪去了一釐，“你趁我不在的時候長的這樣高了？我快要夠不着了。”
蝶衣在旁跳起來，一把奪去她指尖上的碎髮，“郡主這是做什麼啊！世子的頭髮豈是可以隨意剪去的！”
“蝶衣姐姐。”她雙眸一亮，舉着剪刀作勢要剪蝶衣的額發，慕連侯擡手在她額頭一拍，對蝶衣道：“吵死了，出去等我。”蝶衣瞪他二人一眼，氣呼呼退到院門外。
“原來這位姐姐還是不大喜歡我的，看來不喜歡我的人倒是挺多。”慕挪盤腿縮入長椅，拍了拍身前一塊位置，“坐。”
慕連侯見她一本真經，忍俊不禁道：“你又惹誰了？”
“倒沒有，只是今早入宮又遇到太傅家中兩位姐姐了，說了些指桑罵槐的話，如此對待我，大概是因爲你常與我一起。”她盯着頭頂巨大的杏花樹漸悟，道：“莫非她們都想嫁給你做太子妃……可是姐妹二人同侍一夫不好吧？要是都嫁給你，她二人肯定要爭奪正妃的位置，勢必斗的感情破裂，血流成河，可上回聽玲瓏說她們各有心上人的，難不成是一心二用朝秦暮楚？”末了總結，“你可離她們遠點。”
又從何處學來的戲？慕連侯似笑非笑，半響擡起手在她眉間一拍：“好。”
她突然神色一凝雙眼瞪天，“聽說你近月來總是去鄒將軍府上……”她身子一側倒在躺椅上，單臂枕着頭，偏不看他，“聽說鄒將軍府上的那位姐姐極漂亮。”他側頭一看，小嘴已然能掛住油壺，原來她今日入宮，卻偏偏不來昌德宮尋他是這個緣故。
他得意道：“確實，鄒家姑娘不但貌美如仙，且刺繡一流。”他從雲袖中掏出一疊白色蠶絲長巾，上面繡了十八色百鳥橫圖，很是逼真震撼，“給你的，你要好好珍惜。”
她瞥了一眼，奇道：“聽說鄒姐姐生性孤傲，怎會同意幫你繡鳥？”
慕連侯聞此無奈嘆息道：“上回入宮她看上我院中白亭上的八隻銀鈴，我便依次摘下來登門送她了，如今只留一隻了。”且是因爲那銀鈴的金珠芯被他摘下來送給某人做了金珠鈿。
她刺溜一下坐起，接過蠶絲長巾，對着光端詳，又將絲巾圍在頸脖上，鼻腔裡還在哼：“下次送東西讓人帶去就好了，不必親自送過去。”
她好像從不說多餘的話，偶然四目對視眼底總是靜擁遠山，看似淡然，視線挪開時又會從口中蹦出一兩句小兒之言，或讓他驚或讓他喜，他有時覺得她似有心思，有時又覺得只是天真散盡乏倦了。
二人這纔算和解，靠在一處對着杏樹說起心事，不知不覺慕挪乏了靠在他背後睡了過去。
杏花紛紛揚揚，一時被風帶着飛出牆頭飛去遠天，雲姿倦懶春將至，他從未感到如此輕鬆，心也不再起起伏伏，身後是她溫熱的身體，還有她綿長的鼻息聲。
寧靜之中，宮門階梯上走下二人，將院中人景盡收眼底。慕連侯聞聲回頭，立即笑了笑，卻因慕挪靠在背後不得起身，只得頷首輕聲道：“八皇叔皇嫂。”
慕途今日帶八王妃連氏同慕挪入宮，正是皇太后有要事尋二人商議，不想四個時辰一晃便過，此時正到了啓程回府之時。
慕途容貌俊逸溫柔，一身琥珀色常服顯得待人可親，爲人也從未有架子，“此前耳聞慕挪在宮中多受世子關照，這孩子許是羞澀，不曾在我及她孃親面前提及此事，今日一見正可看出她對世子頗爲依賴，看來耳聞並非是虛，在這我二人還要多謝世子。”說着八王妃連氏亦溫柔一笑，微微作安。
慕連侯畢竟年少，耳畔鬨然一熱，心中一派皇室禮節的套話全然放下，只回了一句：“皇叔皇嬸不必言謝，這是我該做的。”
慕途又是溫柔一笑，將熟睡的慕挪抱起，“那我三人便先行告辭了。”
他起身，“纔剛來便走？”說着看了一眼慕挪。
連氏回道：“此次入宮本就是皇太后召見，八王府中還有要事需得處理，我們今日便先走了。”
慕連侯又一愣，舉步追出數步，停在院中：“但是……”
慕途回頭道：“小郡主她已過了整日玩樂的年紀，需在閨中操學琴棋書畫，怕是日後不可月月入宮了。”說罷二人又頷首示意，這便離開了。
片刻後蝶衣才走近些，看看慕連侯詫異的神色，又往往遠去的人影，“怎麼了？今日郡主就這樣走了？才呆了半日。”