柯先生一看就知道汪孚林在想什麼，一如既往地沒心沒肺，繼而又聳了聳肩。
“總之具體過程，那是老方的不傳之秘，你就不用關注了。老方也不是萬能的，他拼的只是這點可能性，更何況這次還有我給他搭手。只可惜鄉試主考官都是臨時定，否則光靠這一手，老方就不愁沒飯吃，舉人可比秀才值錢多了。想當初老方最厲害的一樁壯舉，就是曾經緊盯着一位很可能點鄉試主考的翰林整整一年，押中了河南鄉試那道四書題，可惜啊，人家是主持河南鄉試，偏偏老方沒在河南收個弟子，否則真的是發達了。”
倘若那些主持縣試府試的縣令知府，主持院試的大宗師，主持鄉試的那些個主考，知道有人竟然會閒到根據他們的性格特點，從其身邊下手，潛移默化打心理戰，然後一步步誘導出題，會不會覺得渾身冒冷汗？汪孚林輕輕吸了一口氣，眼神在方先生身上亂轉，暗想這位究竟幫人幹過多少次這種事。
見方先生不說話，柯先生竟是更加來勁了，又繼續翻方先生的黑歷史：“孚林你不知道，老方考了個舉人之後，其實對科場就沒什麼興趣了，偏偏還一再進京，總共考了四次會試，只爲了摸清楚禮部貢院那些人事，放題的那些差役是從什麼路線開始走，還有不同的主考有什麼不同的習性……他若是把這功夫放在考進士上，說不定早就金榜提名了！”
“你不說話沒人把你當啞巴！”
方先生終於忍不住了，冷冰冰地剜了柯先生一眼，這才直截了當地說：“我沒有柯兄說得那麼神，不考進士是因爲不喜歡做官。南明兄之所以會拜託我，也只是我曾經一時玩笑在他面前押過一次道試的考題。此次重操舊業，也是他一再來信相求，我欠他人情。他這次起復鄖陽巡撫，看似風光無限，但松明山汪氏也成了衆矢之的，這次趁着府試，試探段府尊的態度，而且在民間造了一回聲勢，也算是一舉兩得。”
汪孚林終於忍不住了：“二位就有這麼大把握，能讓段府尊判金寶頭名，卻硬是壓他甲榜之末？如果段府尊真的點了他案首呢？”
“南明兄之前山居松明山四年，而段府尊上任也就是這四五年的事，他對其的瞭解豈是等閒？再加上還有神棍老方呢！”柯先生嘿然一笑，竟是走到汪孚林跟前，雙手按在了他的肩膀上，“所以，努力吧孚林，南明兄說，松明山你這一代往下，可說是小的小，平庸的平庸，誰能想到你突然脫穎而出，一枝獨秀？你這人心思太鬆散，沒壓力你就閒着，一有壓力立刻就亮，所以要給你一點壓力。如果真的金寶點了案首，那麼你一定會挺身而出擋在前頭的！”
見汪孚林沒好氣地哼了一聲，柯先生又語重心長地說：“對了，汪小二落榜，但這次小李卻在會試脫穎而出，名次挺靠前的，如果殿試不出意外，應有二甲之份。他和葉縣尊賓主之誼，和你知己相交，日後該幫的也會幫一把。南明兄說了，後年的鄉試，就算趕鴨子上架，也會趕了你去試一試。”
得知李師爺會試高中，殿試也就涉及到一個名次問題，無關落榜，汪孚林本來挺高興的，可沒想到汪道昆竟然因爲自己的事如此大費周章，而且方先生和柯先生這兩位竟然也樂意竭盡全力，他不知道自己是該感動，還是該鬱悶。雖說李師爺也再三提醒他考個舉人很重要，可他本來只打算順其自然，沒打算費那麼大功夫的。
“總而言之，如果近日以及段府尊組織的這次文會，沒出什麼紕漏。那麼就代表，徽州這邊至少這一兩年會風平浪靜，可以不用多費精神。知道你閒不住，不可能整日苦讀，但見縫插針地給你上課和佈置課業，這就是我和老方的任務，你做好準備吧！”
這簡直是地獄生活的前奏！
汪孚林直到從前院回到穿堂的東次間，腦袋還有些轉不過來。就像他不明白汪道昆爲什麼在他身上如此大費周折，汪道昆自己的兒子汪無競和金寶差不多大，現在培養起來不是正好？可等到洗漱更衣過後頭挨着枕頭一睡下，他就一下子彈了起來。
他怎麼就忘了，汪道昆和張居正是同年，和戚繼光又交情不錯，這次起復是張居正的大力推薦。可張居正的巔峰時期也就那麼十年，他又不記得張居正和汪道昆是否曾經提前翻臉，汪道昆只怕自己也沒有必然把握吧？這麼說來，看似是爲了金寶，實則一切都是爲了抓緊時間，把他送上官場快車道？
西園雅舍的文會，正如同段朝宗爽快掏錢時所說的那樣，整整開了三天。這一屆徽州一府六縣考中的童生，每縣都有五六十人，整整三百多號人放進其中，竟是沒有任何擁擠。至於所有飲食，在汪孚林授意之下，直接外包給了狀元樓，洪仁武雖只是小賺了一筆，可進一步奠定了自家酒樓乃是徽州第一的名聲，自然喜不自勝。而九歲的金寶遭到了不少的詰難和考較，可自始至終汪孚林都沒現身幫過，他硬是獨自應付了下來。
汪孚林是不得不下定決心放手，要知道，這次府試讓這麼多人費了這麼多精神，金寶也該自己站出去面對一下！不經歷風雨，怎能見彩虹？
就在徽州知府即將換人的前夕，空閒功夫全都被柯先生見縫插針，安排了各種時文制藝強化課的汪孚林，終於等到了杭州那邊返回的消息。
蘇夫人一行人平安抵達寧波府，路上還真的再次遭遇到一撥水匪，結果被巧妙設下陷阱後，用一場埋伏給包圓了。當蘇夫人踏上寧波碼頭的時候，赫然就是押着這麼一串如同糉子的水匪，外加一個被當場格殺的水匪首級，作爲回婆家探視婆婆的見面禮。此役，新鮮出爐的長風鏢局打出了威風，竟是在寧波引起了一陣轟動。據說，葉家去接的人看到血染重衣猶如魔神的八個人時，還有人嚇暈過去。
而八個鏢師全都被蘇夫人留了下來，雖說她聲稱是這些人回頭還要保護自己返回歙縣，可這些殺過人的傢伙直接往葉家外院一放，那真叫一個人見人怕，雞飛狗跳，據說葉家人從上至下幾乎都想立刻把蘇夫人給禮送出來。
繪聲繪色對汪孚林講述這件事的，是一搭一檔的葉明月和小北。葉明月負責複述母親的信，小北負責填充各種各樣不知真假的細節。而汪孚林聽到最後，忍不住問道：“夫人這是故意的吧？就算是抓了一羣爲禍水上的水匪，事後不可能還一直穿着一身血衣。而且，把水匪直接送去官府就行了，就算當場殺了的，也不用在碼頭上炫首級這麼血腥吧？”
“當然是故意的，反正娘在那些人嘴裡就是個悍婦，這下子帶着剿除水匪還殺過人的風聲回去，某些人就不敢再打我和小北的主意了，誰不擔心回頭也娶個娘這樣厲害的媳婦回去？”葉明月臉上滿是輕鬆的笑容，眼睛都快要眯縫了起來，“真是託你的福，要不是有你派了八個人跟着娘，這次立威不會這麼順利。而且，有娘出面，官府原本的五十兩賞格也一分不少都發了下來，據說那八個人高興得無可不可。”
“早說了我一塊回去。”小北正嘟囔着，可汪孚林已經毫不留情戳破了她暈船的軟肋，她頓時爲之氣結，隨即惱火地問道，“姐，你博聞強記，能不能給我想個辦法，有什麼法子能夠戒除暈船的！”
“這是體質，哪怕再強健的人，也有可能暈船，更何況你？”葉明月沒好氣地把小北這奇思異想給打發了回去，沒想到汪孚林卻搶在了前頭。
“有一個辦法。”汪孚林見小北看向了自己，他便笑眯眯地說道，“那就是怕什麼就多做什麼。只要你沒事多去去漁梁鎮碼頭，多坐船就好。別瞪我，我可不是糊弄你，我聽人說過，海船比內河航船顛簸更烈，初次坐船的人很少能受得了的，但坐的時間長了也就習慣了。習慣成自然，就這道理。”
話音剛落，他就看到小北立刻奪門出去，愣了一愣纔看向葉明月道：“她不會這就去嘗試了吧？”
“知道你還哄她！”葉明月簡直哭笑不得，“你們倆也是的，怎麼就這麼喜歡擡槓！”
汪孚林頓時有些訕訕然：“話是真的，就是比較折騰人，誰知道她這麼爭強好勝。對了，我答應過家裡金寶秋楓還有二孃小妹，府試之後帶他們去杭州，你們倆上次應該也沒能好好賞玩賞玩，要不一塊去？如果時間算得準，還能夠接了夫人一塊回來。順便也帶上小胖子，他之前一個人被留下，可憋壞了。”
雖說漁梁鎮總倉還沒完全造好，但其中三個大糧倉已經貯藏了整整三萬石糧食，這都是人家主動低價送來的。如今本月的月報已經出來，杭州米價漸漸回升，從那邊過來的糧船已經沒了，而以春季糧荒時期徽州的高昂米價鬥米九十錢來說，這就足夠米業行會的所有會員統統大賺一筆了。既然杭州那邊風平浪靜了，也該回去探望一下凃府尊……當然還有一個很重要的原因，那就是去琢磨琢磨東南地區閒散勞動力的問題。
門外偷聽的葉小胖險些沒握拳歡呼出聲。他好容易才抑制住興奮捂住嘴，隨即就這麼貓着腰躡手躡腳離開。等一溜煙衝進自己的書房，他什麼都沒看清就立刻大叫道：“金寶，秋楓，汪小官人說要帶我們去杭州玩！”
然而，他等到的卻不是金寶和秋楓那高興的應聲，而是方先生和柯先生那意味深長的眼神。而柯先生輕輕咳嗽了一聲，說出了一番讓他魂飛魄散的話。
“要去玩？好啊，先來個十篇制藝熱熱身。對了，我和老方也有一陣子沒去杭州了，乾脆陪你們一塊去，這叫讀書遊樂兩不誤！”