噼裡啪啦一頓棍子打完，又判了徒三年的主刑，被送回牢房之後，如今廖峰聶五這樣一羣犯人卻享受到了頗高的待遇。在這種關押重刑犯的地方，他們竟然得到了幾瓶醫治棒瘡的傷藥，另外則是好幾桶在大牢中最難得的清水！儘管只能彼此互相敷藥，沒有專門的大夫，可比起硬挺當然要好多了。
而之前苦頭吃盡的聶五，則是在昨天晚上就得到了自己那一份清水和傷藥，臀腿和腳踝的傷都得到了清理和調治，今天甚至根本就沒被拖去過堂。
至於公堂之上，之所以五峰盜所有人都默認了葉鈞耀稱他們爲小蟊賊，正如汪孚林所說，原因很簡單，他們自然知道自己從前光顧過的都是什麼人家，犯的都是什麼案子，若是真的按律嚴辦，那得是什麼罪名。和名聲比起來，當然是性命更重要。和汪孚林一做出承諾，今天早飯就立竿見影有所改觀比起來，巡按御史這種高高在上的朝廷命官說的話，誰會那麼輕易相信？更何況他們被抓之前，也沒少聽歙縣百姓背後笑話又或者痛罵這位蔡巡按。
至於隔壁牢房裡的那些獨行大盜們，今天也在五峰盜之後，再次過了堂。今天，之前捱過棍子的他們沒有再捱打，而且還沾光拿到了兩瓶棒瘡藥，除此之外更讓他們如釋重負的是，當初還剩下好些天的枷號示衆也終於被豁免了。但與此同時，徒兩年的主刑卻逃不掉。
人在江湖飄，哪能不挨刀，他們這些腦袋別在褲腰上。專幹見不得人事的盜賊，全都老早就做好了會落到官府手裡的準備，如今真的在大牢裡蹲着，能有這待遇就知足了。兩個牢房裡頭的人如今是難兄難弟，這會兒便你來我往說起了話。
就和汪孚林之前說的那樣。同樣是徒刑，卻也要分檔次的。看似最輕省，其實最殘酷的是直接在大牢裡被關上三年，除非身體壯健，否則在這種不見天日的地方一直呆着，出去後那就已經半殘了。至於第二檔。則是被押去修築城牆又或者河堤之類的，這和尋常民夫的勞役差不多，只不過他們的期限更長。最重的當然就是曬鹽以及伐木採石的苦役，徽州沒有鹽場，但木場和石場當然不會少。
他們接下來會被如何發落？
就在這時候。牢房外又是一陣說話聲，不多時，犯人們就看到幾個牢子簇擁了昨夜見過的那個汪孚林過來。昨夜他們自稱知道線索，卻是一個個見的汪孚林，事後雖說獄友追問，可愛說多少是自己的事，別人只看事後汪孚林一塊給了傷藥，早飯也比平時那些豬食好了無數倍。今天過堂又是確實沒吃太大苦頭，判罪也確實較爲輕微，都以爲那就是履行承諾了。所以。此時此刻見汪孚林一現身，就有人開了腔。
“小官人說話算話，到底是殺那些太湖悍匪的人，講信用！”
汪孚林卻沒理會這似是而非的恭維，沒有說話。這時候，還是跟來的牢頭開口說道：“縣尊有命。你們兩撥人分別轉押。你們八個，西園雅舍那邊正等着石材修復假山。從即日起調到那兒服苦役，表現好的話。半個月之後可以調去預備倉曬穀。”
一聽採石，獨行大盜們差點鬧了起來，聽說只半個月，表現好還會調到預備倉去，衆人立刻消停了下來。尤其是對於預備倉三個字，人人心裡都少不了琢磨。當初葉鈞耀那貪賄數萬金的流言就是從預備倉起來的，如今這位縣令竟然毫不在乎地把他們調去預備倉，顯然這裡頭啥問題都沒有。一想到這次被騙栽了大跟頭，悔青了腸子的獨行大盜們忍不住低聲罵罵咧咧。
“門外負責押送你們的除卻快班和壯班的二十個人，還有戚家軍老卒，可別想着跑，否則死了也是白死！好了，一個個出來，別想耍花招！”
眼看旁邊一個牢房裡頭的人片刻之後竟是被全部清空了，五峰盜們在竊竊私語的同時，心裡也都頗爲不安。但只不過片刻，他們就等到了答案。
“把廖峰單獨押出來。”
此話一出，其他的五峰盜頓時起了一陣小小的騷動，之前吃苦頭最大的聶五更是滿臉警惕，剛想質問時就被廖峰制止了。廖峰一骨碌爬起身來，兩條腿彷彿沒有受過刑似的行走如常。他徑直來到牢房門口，等門一開，不用牢子拽，他就主動鑽了出來。隨即回頭對衆人說道：“等我回來。”
面對這簡簡單單的四個字，五峰盜們全都呆住了。直到眼睜睜看着廖峰跟汪孚林往外走去，就要消失在這一處重刑牢房之外，秦大峰方纔忍不住嚷嚷問道：“老大，你這是要去哪？別上了這些官家人的惡當！”
“等着我，我會把當初在背後鬼鬼祟祟散佈消息，把我們當槍使的人揪出來！”
眼看那道隔絕內外的大門重重關上，汪孚林等人全都離開，五峰盜們方纔一下子驚覺過來。
“那個汪孚林是要大哥給他去查暗中散佈流言的人？他就不怕大哥跑了？”
如夢初醒的聶五這時方纔苦笑道：“大哥是咱們五峰盜的頭子，最講義氣，之前要不是爲了救我，你們大家早就遠走高飛了，也不至於進了大牢。眼下我們這些人都關在這，單單放了大哥出去，他肯定會把幕後黑手揪出來。”
也就是說，人家是扣着他們這些人，篤定大哥會辦成事情！
此時此刻，牢房裡頭的其他兄弟一個個亦是醒悟了過來，有人如釋重負，也有人破口大罵，但如秦大峰這樣愛吹牛心性看得開的，便是長舒一口氣道：“老大出馬，肯定會手到擒來！憑什麼咱們坐牢，那煽風點火的人卻舒舒服服，幹他娘，就該把人抓來捱打坐牢，嚐嚐我們吃的苦頭！”
脫下囚服沐浴更衣，當收拾乾淨的廖峰重新站在太陽底下的時候，卻感覺不到新生的滋味。從前五峰盜名震東南，靠的是他們神出鬼沒打劫富家，靠的是他們常常會賑濟那些最貧苦最困難的平民百姓，靠的更是他手底下那些志同道合靠得住的兄弟。可現在他只有一個人，要單單靠着自己去追查之前放了假消息，把弟兄們全都陷進了大牢的那個人，無疑難如登天。
可如果不是那麼難，別人怎麼會冒險把自己從大牢裡放出去？那是擔了不小干係的！
廖峰迴頭看了汪孚林一眼，沉聲問道：“小官人保證，我那些弟兄全都會得到穩妥安排？”
“以他們的罪行，杖一百，徒三年是最輕的了，他們會被髮去修繕綠野書園，接下來還要修繕徽州府學和歙縣學宮，絕不會受到虐待，飲食供給管夠。但前提是三個月之內，無論結果如何，你都必須回來稟報進展。屆時，你讓人到縣衙門口，就找刑房吳司吏。”說到這裡，汪孚林從懷裡拿出了一張吳司吏的親筆帖子，隨手遞了過去，“遞了這帖子，吳司吏自然會見你。”
“可以，三個月後的今天，我一定回來！”()