金城郡原本只是一個小郡，天寶年間只有兩個屬縣，一個叫五泉縣，也就是郡治所在，另一個爲叫做廣武縣，天寶年間金城郡人口不足三千戶，人口僅一萬四千人，但安史之亂開始後，關中人口大量西逃，使隴右地區人口激增，而吐蕃東進，又使河湟地區漢人東歸，兩次大的王朝動盪，使得金城郡人口迅猛增加，慶治十年時，人口已達七萬戶，三十餘萬人，所屬縣也已從兩縣增加到了六縣。
其中僅金城郡治所在的五泉縣，人口便超過二十萬，城池也相應一擴再擴，最終成爲河隴地區僅次於開陽城的第二大城，從宣仁二年的年末開始，隨着隴右地區的第一大世家韋氏被禮送出境，隴右地區的政治重心也正式從開陽郡轉移到了金城郡。
新年的金城郡顯得格外喜慶，上元節前夜，城池內張燈結綵，人聲鼎沸，去年的糧食豐收使得這個新年過得格外富足，處處可見到喜悅的笑容，但更多人的臉上卻是期待，期待着新的一年土地變革的開始，這是他們生存的希望，去年河西軍戶大量獲得土地的神話能不能在隴右也成爲事實呢？
城西是商業繁盛之地，這裡的大街小巷，各種檔次的酒樓、客棧、妓院、賭館等服務店鋪林立，新年期間生意格外火爆，這天中午，最靠城門的西湟酒樓生意和往常一樣興隆，三層的樓堂內坐滿了二百餘名食客，西湟酒樓只能算作一箇中低檔的酒樓，它最大的特點就是沒有雅室，三層樓皆清一色的通堂。每一層樓鋪了二十張軟席，可供百餘人同時進餐。
在這裡就食地客人也大多是中下層平民，也有不少進城逛街、購物的農民，茶餘飯後，談論時事也就成了各大酒樓裡共同的特色，在二樓靠窗處一張席裡坐着五人，兩名相約來吃午飯的老者。一個跑長途的騾夫，一個進城買油鹽的農夫，另一個則是個年輕人，據他自己介紹是在縣衙裡當差。本來他們是各吃各的飯，但聊着聊着，便聊到共同地話題之上。
他們的話題便是隴右實行軍戶土地制的可能，話題最先是由兩個老者的談話引發，兩個老者皆認爲河西可行，但隴右卻不可行，這時。一直在風捲殘雲般吃飯地農夫越聽越不順耳。他終於忍不住一拍桌案怒道：“兩位老者只說不行，卻說不出個道理來，上月招兵時軍官們都說要分田，我才讓兒子去從軍，你們有什麼資格說不行！”
他聲音極大，儼如破鑼一般，嚷得整個大堂裡的人都笑了起來，兩個老者見相貌粗魯，素不相識便放大嗓門使自己處於尷尬境地。兩人皆輕蔑一哼，並不理睬他，農夫一拳打了個空，不由漲紅了臉解釋道：“本來就是這樣，軍隊中同樣都是士兵。都是彆着腦袋打仗。爲何有的人有土地，而有的人卻沒有土地。這豈不是不公平！”
“老哥說得有道理！”旁邊的騾夫見農夫眼睛都快急紅了，便忍不住出言安慰他道：“我有兩個弟弟在武威當兵就得了二十畝地，把爹孃也接去了，這都是實打實的得到了土地，我也常去武威，那裡實行軍戶制度後人心穩定，雖然河西貧瘠，但大家至少能吃飽飯，這是項好的制度，爲何在河西行得，在隴右卻行不得呢？我看兩個老先生是這裡被凍壞了。”
說到這裡，騾夫笑着指了指自己地頭，旁邊几席地人聽他說得有趣，皆轟堂大笑起來，那農夫更是咧嘴笑得歡。
兩名老者見騾夫說話更損，一人陰沉着臉不言，而另一人卻忍不住怒道：“老夫已活了七十餘年，什麼事沒見過？小子狂妄無知倒也罷了，還出口傷人，小
他本想說結帳走人，可忽然發現自己要的酒菜還沒吃幾口，這樣一走卻是可惜，話到臨頭，又轉了意思，“拿一壺酒來！”
這時，一直沉默不語的年輕人卻擡手攔住了老者，“兩位老丈，這酒我來請客！”
他向跑上來的夥計指了指自己的桌子道：“再拿三壺酒來，記我帳上！”夥計答應，片刻便送上來三壺酒，兩個老者見他客氣，連忙拱手謝道：“年輕人，這就不必了，咱們素不相識，怎好讓你破費？”
“不妨，幾壺水酒破費不了多少。”那年輕人微微笑了笑，拎起酒壺給同桌五人的酒杯都斟滿了，這才端起酒杯敬向兩個兩老者道：“適才聽老丈說已年滿七十高齡，很是難得啊！我有一事請問，望老丈不吝賜教。”
兩個老者見他豪爽知禮，心中甚有好感，比起旁邊這兩個粗人又不知強多少倍去，他們連忙端起酒杯笑道：“年輕人但問無妨。”
那年輕人沉吟一下便問道：“今年過新年，官府特地給每位七十歲以上的老人三鬥米、十斤肉還有一貫錢，不知兩位老丈收到沒有？”
“還有錢？”兩個老者對望一眼，異口同聲道：“只有米和肉，並沒有錢啊！”
“不會吧！”那年輕人再一次確認道：“據我所知，這是新任節度使大人特地安排的，會不會是先給米和肉，過幾天再給錢。”
“沒有提到錢！”兩個老人連連搖頭，這時那農夫也接口道：“官府衙役也到我家去過，給我老父送來了米和肉，確實沒有錢，不過有米和肉，我們就已經感激不盡，我老父說這還是他生平頭一遭，不敢再有過多奢望。”
聽說高齡者沒有拿到錢，年輕人的臉慢慢陰沉下來，他強忍怒氣，瞥了農夫一眼，忽然想起一事。又問道：“你兒子在軍中當兵，軍餉可按時發到家中？”
農夫撓了撓後腦勺，不好意思地咧嘴笑道：“這個、這個倒是有，要不我哪來錢在這裡喝酒？”
年輕人臉色稍霽，他又回頭向兩個老者施了一禮，問道：“適才兩個老丈說軍戶田畝制河西可行，但隴右卻不可行。這是何故？”
其中一名瘦高地老者端起酒杯一飲而盡，微微笑道：“武威是一偏鄉僻壤，對於朝廷來說可有可無，而且那裡豪強甚少。所以我們說在哪裡實行軍戶田畝制可行，就是因爲朝廷不會放在心上，也沒有什麼抵抗力量，但隴右就不同，且不說未經朝廷同意便擅自行事是越權之舉，而且隴右豪強地主甚多，尤其是韋、辛、馬、李四大家族。他們大多有官宦背景。土地也大多集中在他們手上，事關他們的核心利益，他們當然會羣起反對，節度使剛到隴右，若沒有他們的支持，也難以持久，所以我們說，河西易隴右難，就是這個意思。”
那年輕人沉默了半晌。又問道：“若依老丈之見，這隴右實行軍戶田畝制度絕對是不行嗎？”
兩個老丈一起搖頭，其中矮胖一點地老者道：“你想想看，那朱爲何被定性爲朱匪，其實他剛開始時也並沒有傷害到普通百姓的利益。不就是他殺了太多豪強地主嗎？豪強地主是什麼？說白了就是名門世家。我們大唐現在就是世家地天下，我想那張節度使不會不慎重考慮。再者地方官府也不一定肯配合。”
“可是！可是！”農夫急得臉紅脖子粗，他幾乎是直着嗓子喊道：“他們募兵時明明說要分土地，我才把兒子送去當兵，現在又不給，這不是騙人嗎？”
那年輕人忽然笑了笑，一把按住要跳起來地農夫，安慰他道：“不用着急，兩位老丈雖然說得有道理，但畢竟不代表官府，我想既然募兵時既然已經許了你，那一定就會有。”
這時旁邊一直沉默不語的騾夫見這個年輕人明顯是在套大家話，又想起他曾說過自己在官府當差，騾夫忽然猛地想起一事，便忍不住插口道：“這位小哥，莫非你就是拾風使？”
拾風使是前幾天節度使府剛剛成立地一個組織，直屬於節度使行轅的戶曹參軍事，據說有上百人，皆是軍人出生，專門在河隴各地探訪民意，督察地方官，權力頗大，相當於朝廷中左右拾遺和監察御史地合二爲一，騾夫這一語既出，把周圍吃飯之人都驚得目瞪口呆，雖然拾風使還沒有傳出什麼可怕之事，但畢竟是官府之人，而那兩個老者更是嚇得渾身直抖，生怕連累到自己家人，連連向年輕人作揖哀求道：“我們都是快入土之人，求小哥不要爲難我們。”
年輕人搖了搖頭笑道：“你們想到哪裡去了？我若是拾風使，會說我是在官府當差嗎？再者拾風使是爲了探訪民意，監督地方官，你們怎麼畏之如虎？”
衆人聽他說得也不錯，便紛紛放下心裡，又各自吃飯喝酒，就在這時，樓梯口那邊傳來一個年輕女人的埋怨聲，“三叔，這家酒樓我不喜歡，去對面那家吧！”
隨即又傳來一箇中年男子的訴苦聲，“我的姑奶奶，誰叫你頭腦一發熱，把錢全部分給要飯地，要不是我藏了那麼一點，不說進這酒樓，我們也得要飯去。”
“不是你說爹爹在金城郡，我才散錢的，誰想到爹爹竟把家安在開陽郡，這應該怪你纔對。”
“算了，算了，先吃飯吧！我肚子可餓壞了。”
這兩個人說話很特別，聲音都不大，但在喧鬧的酒樓中每個人都聽得清清楚楚，大堂裡頓時安靜下來，兩個夥計也心存不滿地望着樓梯口，想看一看，把自己酒樓看得比要飯的高一等的人究竟是什麼人。
那年輕人的眼中卻閃過一道異彩，他笑吟吟把一個小二叫來，讓他在自己旁邊再擺上兩副碗筷，很快，兩人快步走了上來，他們倆都身手矯健，看得出是有武功之人，前面是個年輕女子，相貌平平。不過身材倒很不錯，腰間別了一個銀光閃閃的小平底鍋，斜背一口長劍，顯得英姿颯爽，而後面則是中年男子，也配一把長劍，卻是愁眉苦臉。唯唯諾諾地跟在年輕女子身後，彷彿她地跟班。
不用說，這二人自然就是平平和林三叔了，自會西堡一戰後。林平平因殺敵勇敢，得到了二百兩黃金地賞錢，有這筆錢，她便帶着林三叔到西域遊玩去了，一直向西到了波斯方纔歸來，到武威後才知道，父親已經搬家到了金城郡。這又風風火火趕來。近半年的遊歷生活，使平平明顯比原來顯得成熟了許多。
小二本是想先質問他們什麼意思？把自己酒樓和要飯地相提並論，可見他們都是練武之人，一腔的怒火又咽了回去，笑着迎上去道：“兩位，可是來吃午飯？”
“來你們這裡不是吃飯，難道是要債麼？”林三叔沒好氣地道，一想到林平平自作主張，將十幾貫錢都散給了要飯的。他心中就鬱悶得慌。
平平卻沒有說話，她一眼看見了那個年輕人，有些不可思議地望着他，嘴裡喃喃道：“十八郎？”
這個年輕人正是隴右節度使張煥，他今天興致盎然。來底層探訪民意。不料正好遇到了林平平，他笑着向林平平招了招手。示意他們坐過來。
張煥的十幾個親兵護衛都化裝成食客，混在人羣之中，其中離林平平最近的一人見她似乎認識都督，連忙低聲提醒道：“姑娘，不可泄露主公身份。”
林平平一怔，她立刻反應過來，笑了笑走到張煥面前，“十八郎，我們好久不見了。”
“平平，我想起來了，我鞋子裡還藏有一點碎金，要不然我就去對面
林德奇興沖沖走過來，忽然看見了張煥，他張大嘴，半天合不攏，張煥笑着點點頭，“林三叔，我們也好久不見了。”
不等林德奇說話，旁邊的藺九寒一把將他拖了過去，“想吃什麼，我請客！”
“呵呵!那我就不客氣了。”林德奇立刻將張煥拋到腦後，他搓了搓手笑道：“先來兩壺好酒，店裡的招牌菜各來一盤。”
“坐吧！”張煥向一旁移了一點，讓出一個位子來，這時，那農夫和騾夫兩人都已經吃好，結賬走了，而兩個老者則帶着狐疑地眼光，不停地打量張煥，他們剛剛纔發現，原來這個年輕人竟然有很多隨從，而且個個都象是極厲害地角色，他肯定不是什麼拾風使了，那他究竟是什麼人？
平平坐了下來，她取過一副碗筷，又拎起酒壺先給自己滿了一杯酒，又給張煥倒了一杯，她端起酒杯笑道：“我也是剛剛聽說，恭喜你了。”
說着，她自己將酒一飲而盡，又扒了一碗飯，先吃了起來，張煥喝了一口酒，他默默地注視着這個和自己一起長大的師妹，他們分別已有兩年，雖然他們還沒有說上幾句話，但張煥已經明顯感覺到林平平變了，往日那傻乎乎、總長不大的女孩子已經不見了，變得有些陌生了。
“平平，會西堡一戰後，你去哪裡了？我問過師傅和師孃，他們也不知道。”
平平很快將飯吃完，她又給自己倒了杯酒，端起酒杯，凝視着杯中酒花消失，淡淡一笑道：“我和三叔去西域了，多謝你掛念！”
“你張煥本想問她怎麼還不出嫁，可覺得有些唐突，便話題一轉便笑道：“那你以後有什麼打算？”
“我也不知道。”林平平淡笑了一下，“就這麼走吧！走累了再找個喜歡自己的人嫁掉。”
張煥也沉默下來，兩人半天都沒有說話，平平看了他一眼，忽然笑道：“你怎麼留鬍子了，我都快不認識你了。”
“你知道嗎？我做爹爹了。”
“是嗎?那更要恭喜你了，來！我再敬你一杯。”平平笑吟吟地拎起酒壺，給他倒了一杯，又給自己再倒一杯，張煥手快，一把摁住了酒壺，凝視着她緩緩搖頭道：“你以前是滴酒不沾地，現在才坐了片刻。便已經喝了四杯了，這不好！”
林平平沒有說話，半晌她仰起頭傲然一笑道：“這算什麼？我在波斯時，曾遇到一夥波斯大漢，欺我是漢家女子，我喝一杯酒殺一個人，一口氣喝了十八杯酒。把十八個歹人殺得乾乾淨淨，那才叫痛快!”
說到這，她把酒壺放下，笑了笑道：“不過十八郎不讓我喝。我就不喝了。”
張煥不再多說什麼，他站起身向兩位老者拱拱手，“兩位老丈見解不凡，我這裡多謝了。”
兩位老者已經隱隱猜到張煥極可能是下訪民情地高官，他們不敢怠慢，連忙站起來回禮，張煥又看了看平平笑道：“既然來了金城郡。當然要到我府上去住幾天。前兩天崔寧還提到你，正巧你就來了。”
聽到崔寧也在，平平便欣然點頭答應，“我也有好久沒見到她了，這就找她去。”
她瞥了一眼兩個老者，眼中忽然流露出一絲調皮地神色，又對張煥拱拱手道：“多謝張都督請我喝酒！”
說罷，她嘻嘻一笑，轉身跑下樓去了。林德奇也急忙跟了下去，兩個老者目瞪口呆地望着張煥，腿哆嗦着，眼看要跪下，張煥眼疾手快。一把扶住了他們。他苦笑一聲道：“兩個老丈不必多禮，以後我絕不會打擾二位。保重！”
他轉身下了樓，走到街上時，林平平已經不見了蹤影，張煥搖了搖頭，不安的心悄然落下，原以爲平平已經完全變成另外一人，直到最後一剎那，才發現她依然保持着一顆童心。
“都督，我們現在去哪裡？”
藺九寒地疑問提醒了張煥，他臉一沉道：“去刺史衙門！”
金城郡與武威郡不同，它並不是都督州，因此它和內地的州郡一樣，有刺史、長史、司馬等一套完整的文官體系，金城郡刺史依然是杜亞，這位金城郡父母官並沒有因爲隴右換了天便有所改變，他依然兢兢業業處理每一件政務，有重大事情發生，他依然會派人及時向朝廷彙報，同時，他也會嚴格執行朝廷頒佈地每一項政令。
這就是隴右和河西地不同之處，河西僅武威一郡，山高皇帝遠，張煥隨心所欲任命官員，朝廷未必知曉，就算知曉，也會睜隻眼閉隻眼，但隴右就完全不同，這裡的地方官依然是朝廷任命，他雖然可以干涉一些政務，也可以向朝廷彈劾地方官，但朝廷對地方依然有着強大的控制力，張煥真正完全奪到手地，其實只有一個軍隊控制權。
由於他在朝中沒有進入內閣，所以他甚至還不能象韋諤一樣，有官員推薦權，他還沒有，另外韋諤其實也是通過家族成員在地方爲官從而控制隴右，張煥目前也沒有這個條件，事實上他真要將隴右完全變成自己的領地，還有很長一段路要走。
這也是朝廷能容忍張煥而不能容忍朱的根本原因所在，張煥奪取的只是一個世家地利益，而沒有觸犯到朝廷的利益，他地軍隊也沒有突破十四萬的上限，朱則是完全將朝廷的利益踐踏在腳下。
杜亞剛剛從黃河邊歸來，他聽說黃河有解凍的跡象，生怕形成凌汛，特趕去視察，回到官衙還沒有喝上一口熱茶，衙役便來稟報，節度使來了。
“快快請進！”杜亞放下茶杯，快步迎了出去，他老遠便見張煥臉色不豫，心中咯噔！一下，不知出了什麼事。
他笑着將張煥迎到自己房內，又讓侍筆小童倒了茶，待張煥坐下，杜亞才微微一笑問道：“張使君可是遇到什麼不順心的事？”
張煥哼了一聲，冷冷道：“我來問你，年前我曾下過一令，凡七十歲以上老人，每人發三鬥米、十斤肉和一貫錢，以資過年，爲何只發米和肉，錢卻扣而不發？或是錢已經撥下去，卻被某些人截留貪污！”
“原來是爲此事。”杜亞端起茶杯慢慢吮了一口笑道：“沒有什麼截留貪污，這是我沒有批下錢去。”
張煥緊緊地盯着他，半晌才一字一句問道：“杜刺史爲何不批？難道是張某之令不屑一顧?”
“這倒不是，都督言重了。”杜亞感覺到了張煥眼中地殺機，他連忙解釋道：“若不把都督之令放在心上，我也不會發下米和肉去，只是我也有難處啊！”
“什麼難處？”張煥緊逼着問道。
杜亞嘆了口氣道：“我大致算過，金城郡七十歲以上老人共六千五百人，也就是要動用六千五百貫錢，可按朝廷定律，一次性動用官庫中五千貫以上錢，必須報戶部批准方可，這筆錢我已經報上去了，待戶部批准，我立刻便發。”
說到這，杜亞遲疑一下又笑道：“要不然我們變通一下，每人先發五百文，待寒食節時再發五百文，這樣就一拆爲二，成了兩筆錢，我也好向戶部交代。”
“不必了勞煩杜刺史了，這筆錢就由我涼州都督府來出！”張煥冷冷地答道。