看錦瀾呆呆的看着沈氏憔悴的面孔，整個人都愣住了。“
“瀾兒？”沈氏見女兒一副失魂落魄的樣子，又忍不住喚了一聲，吃力的擡起手，想撫摸那張朝思暮想的小臉。
“母親”錦瀾這才緩過神，向前一步握住沈氏枯瘦的手，掌心一片冰涼。
原本被她掀起的帳子幡然落下，將兩人罩了起來。
錦瀾再也忍不住，撲到沈氏懷裡，失聲痛哭。
在本家受到的委屈，宮裡遭遇的險境，還有沿途的辛勞以及初見喪事時的驚恐，均化爲滾滾落下的淚珠，徹底自她心宣泄而出。
“回來就好，回來就好”沈氏不多說，只緊緊摟着錦瀾纖瘦的身子，一手順背，一手摸着她的秀髮，含着淚低聲呢喃。
惠秀原本在小廚房裡忙活着，聽到秋紋來話，急急忙忙地擦乾淨手，一路小跑往正房來，可擡眼一看，門外圍着好幾道身影，除了尚嬤嬤、挽菊和碧荷外，竟還有一道陌生的身影。
她特意放緩腳步，打量了兩眼祝嬤嬤，才走過去，“果真是二姑娘回來了。”
尚嬤嬤稍稍側頭看了眼惠秀，又轉過去繼續盯着門簾，彷彿上頭的花樣特別吸引人一般。她原本就是古板的性子，只是面對錦瀾時才顯得和軟些，對旁人，仍舊是一副拉長的臉孔。
“惠秀姐姐。”挽菊和碧荷給她見了禮，祝嬤嬤也輕輕頜首，算是打了招呼。
當初祝嬤嬤離開葉府時，惠秀和蔓萍幾人還沒在沈氏身邊伺候，因此這會兒水榭軒裡當差的丫鬟婆子，沒有一個人能認出祝嬤嬤的身份。
惠秀見祝嬤嬤穿着體面，又是同錦瀾一起從京城回來，心裡便猜想着這人會不會是本家的嬤嬤，這麼一琢磨，臉上的笑容就少了幾分，不過仍給祝嬤嬤回了禮。然後才欣喜的看向挽菊，“二姑娘什麼時候回的府？這會兒可在裡頭？”
挽菊點了點頭，“姑娘剛進府，連瀾園都沒回，一下馬車就到水榭軒來了，這會兒正在屋裡。”
正說着，衆人突然聽到屋裡傳來隱隱約約的哭聲，聽着分明就是太太和二姑娘。頓時，所有人心裡一陣酸楚，眼眶都忍不住紅了幾分。
惠秀原本擔心沈氏的身子，急着伸手就要去摸門簾，卻被尚嬤嬤攔住，“先別進去，讓太太和姑娘緩一緩，叫下邊的丫鬟備些熱水來，一會兒好讓太太、姑娘淨臉。”
原本伺候在沈氏身邊的這幾名丫鬟都認爲，尚嬤嬤和上回來的吳嬤嬤是一夥的，要不是她們，姑娘不會千里迢迢上京祝壽，太太也不會思女心切，傷了身子。
因此，看到尚嬤嬤，惠秀並沒什麼好臉色，但現在聽她這麼一說，頓時覺得是個理兒，便緩緩縮回了手，轉身就要回小廚房備熱水。
惠秀還未邁開腳，祝嬤嬤又緊接了句：“姑娘歸心似箭，一路上都沒好好用過膳，這會兒定是餓了，還勞煩惠秀姑娘備些清粥小菜。且太太平日裡胃口想必不大好，如今見着姑娘，心喜下指不定能用上一些，對太太的身子也是好的。”
比起尚嬤嬤的古板臉，祝嬤嬤顯得平易近人些，惠秀臉上自然而然便緩和了幾分，點點頭，不再耽擱，快步往小廚房去了。
待她備好熱水和膳食，衆人在一道進了屋。
母女倆已經說了好一會兒話，又哭應的，眼睛都有些紅腫。
錦瀾親自絞了帕子伺候沈氏淨臉，沈氏原本心疼女兒一路舟車勞頓，不願讓她忙碌，可拗不過錦瀾的堅持，最終還是接了帕子。
伺候完沈氏淨臉，錦瀾又幫她擦了擦有些冒汗的誓，然後纔到一旁的耳室裡略微梳洗了一番。
沈氏讓惠秀開了箱籠，取出新做的冬裝給錦瀾換上，自己則讓和祝嬤嬤及尚嬤嬤說着話，大多是關於錦瀾在京城時的事宜。
直到錦瀾換好衣裳出來，她才擡眼看過去，灼桃紅暗繡妝花扣身襖子搭着皎月白海棠挑線裙，竟像是量身定做般，多一分長少一分短，且紅白相間的眼色搭得正好，讓錦瀾蒼白的膚色添了一絲紅潤。
沈氏滿意的點了點頭，“還好，正合適，我原本還擔心怕是短了些。”
惠秀將食盒裡的膳食一一擺上桌，又遣了粗使丫鬟們出去，打量了眼錦瀾身上的裙裳，忍不住說道：“姑娘，這身衣裙裳的花紋鑲邊，都是太太親手所繡，打從你離府上京開始，一直到前些日子才完工的。”
沈氏瞪了她一眼，“惠秀，多嘴。”
惠秀暗暗吐了吐舌頭，退到一旁不敢再多說話了。
錦瀾怎麼也沒想到，這身衣裳竟然是沈氏親手所繡，看着那張憔悴的面容，她心疼的抱怨道：“母親，您身子弱，怎的不好好歇息，這些費心思又費眼的活兒，讓針線房的人做便是了。”
沈氏笑呵呵的把她拉到身前，仔細端詳了一小會兒，才輕輕拍着她的手，柔聲道：“我也是閒着沒事，橫豎算着你回來的日子還早，每日繡一些，也不累。只是針線擱置許久，這會兒繡得不好，已經比不上當年做姑娘的時候了。”
“這是哪兒的話，我瞧母親繡的極好，比針線房裡頭繡工最出色的師傅還要好上三分。”錦瀾知道這些話不過是爲了安慰自己，剛離開京城那會兒，母親管着府上下事宜，哪有什麼閒工夫？且照蔓萍的說法，待母親身子撐不住時，老太太才接了手，到那時，想必母親已是臥病在牀了。
母親，怕是也有了覺悟，想爲她再做些力所能及的事兒吧！
祝嬤嬤見母女倆的眼圈又漸漸泛紅，忙上前打岔：“姑娘，你一早起身，到現在只是墊了些糕點，依奴婢看，還是先用膳，然後再坐下來和太太慢慢說話，可好？”
“瀾兒還沒用午膳？”沈氏趕緊執帕子拭了拭眼角邊上的溼潤，對錦瀾說道：“快去，可別餓壞了身子。”
許是放鬆了心絃，加上瀰漫在屋裡的香味，錦瀾這才覺得腹空蕩蕩的，餓得慌，她看了眼擺在小几上，冒着熱氣的膳食，轉頭對挽菊說道：“將小几搬過來，擱在牀前，我和母親一塊用。”
挽菊點頭應了句，和碧荷以及趕上前搭手的惠秀小心翼翼的將小几挪到牀榻前，又搬來錦杌讓她坐下。
熬得香糯的紅棗碧梗粥，清脆可口的拌萵筍，晶瑩剔透的七翠羹，香味撲鼻的素燴三鮮丸子，還有一碟白嫩香滑的杏仁豆腐，色香味俱全，光是濃郁的香氣都讓人忍不住食指大動。
沈氏午膳本就用得不多，這會兒有錦瀾陪着，鬱結的心氣頓時消散一空，自然也就覺得餓了。
惠秀見她願意多吃，喜得眉眼彎彎，趕緊上前伺候。
只是錦瀾剛坐下，還未來得及拿起象牙箸，秋紋的聲音就從外頭傳了進來，“太太，韶姨娘來了。”
韶姨娘？她怎麼來了？
不光是錦瀾，就連沈氏也皺起了眉頭。
自打韶姨娘有孕後，對水榭軒是避如蛇蠍，這會兒竟會巴巴的過來，怕是得了什麼信兒吧？
想着，沈氏的臉色就沉了下來。
突然間，一股暖意覆上她冰涼的手，眼一擡，就對上了錦瀾關切的目光。
錦瀾目光含笑，輕聲言道：“母親好好歇着，韶姨娘許是掛心大姐姐，這會兒得知女兒回了府，才特地過來看一看，讓女兒出去同她說幾句話也就沒事了。”說罷她又看向惠秀，道：“惠秀姐姐先伺候母親用膳，我去去就回。”
“瀾兒”沈氏心裡清楚，錦瀾是不願讓韶姨娘給她添堵，可如今韶姨娘懷着身孕，若一不小心出了什麼差池，只怕“還是讓她進來吧。”
錦瀾含笑搖了搖頭，給沈氏投了個安心的眼神，又看了尚嬤嬤一眼，腳步輕快的出了裡間。
隔着裡外間的水晶珠簾剛落下，韶姨娘便進了屋，看到錦瀾亭亭玉立的身影，目光一凝，面上故意露出驚詫的表情：“二姑娘？”
錦瀾淡淡一笑，徑直走到主位上坐着，才脆生應道：“可不就是我嘛，數月不見，姨娘顯得越發有福相了。”
綿裡藏針的話，刺得韶姨娘一陣生疼，自從三月過後，她的食慾越來越好，加上葉霖和老太太對這個肚子的重視，向來是要什麼有什麼，不過短短几個月，她整個人就橫着長了兩圈，加上這個圓滾滾的肚子，簡直難看到極點。
府裡的人都不敢明說，生怕將她氣出個好歹，沒想到錦瀾不管三七二十一，上來便踩着她的痛腳，讓她哪能不恨？
不過，錦瀾到底不是沈氏，她暫且奈何不了一二，眼珠子微微一轉，便壓下了怒意，嬌笑道：“前些日子老爺才讓李管事上京，說是要接大姑娘和二姑娘回府，沒想到二姑娘今兒竟就到了，若是老爺得知二姑娘回來，定然十分歡喜。就是不知，大姑娘是否也一併回了府？”
聽起來是欣喜的話，實則暗指她私自回府，加上京城和揚州相隔千里，這其的意味，也就多了。