翌日
錦瀾心裡記掛着沈氏，夜裡讓沐蘭悄悄去探了兩回，得知葉霖歇在沈氏屋裡，她一夜都沒睡踏實，翻來覆去的直到天色微明才迷糊了一陣子，起身時眼底的青影比前幾日的還要重。
“姑娘，老爺去太太屋裡是件好事啊！你又何必擔心？”唐嬤嬤並沒有歷經前世的種種，只以普通人的眼光來看，老爺同太太親近正是件求之不得的事，可姑娘卻一副心事重重的樣子。
錦瀾側眼看着菱花鏡中憔悴的小臉，伸出一隻蔥白瑩潤的玉指，再半開半蓋的玉瓷圓罐裡沾了點少女常用的桃花粉，緩緩的塗在眼瞼下，“嬤嬤，我只是擔心，萬一父親再次厭倦了母親，那母親在府裡頭的地位，恐怕就真要跌入塵泥了。”
即便葉霖本意不會如此，可那頭還有一個老太太杵着，凡事都不能大意。
不過，無論她再怎麼不願意母親同葉霖這個負心人親近，卻沒有辦法阻止，畢竟，哪有女兒來管父母的房中事的理？
好在葉霖的親近無形中擡高了母親在府裡的地位，那些個自以爲是的婆子管事們，多少都得掂量着，不會太過冒頭。
至少目前來說，也不全都是壞處。
“姑娘不必想太多，常言道兵來將擋水來土掩，這世上就沒有過不去的坎兒。”唐嬤嬤邊勸邊麻利地幫她挽了個單螺，然後在鏡奩掃來掃去，想找一隻合適的簪子。
略略翻找了下，她不由“咦”的一聲，捻起一支簪子不解的道：“上回不是說這隻羊脂玉茉莉小簪丟了麼？怎麼這會兒又在鏡奩裡？”
錦瀾的目光移到唐嬤嬤手上，微微一凝，這簪子......
是了，這支簪子應該是上次在靈濟寺的時候，匆忙間被閻燁拿走了，直到那晚在京城本家，一個叫竹兒的丫鬟用來當做信物，才重新回到她手上。
她將唐嬤嬤手裡的簪子拿過來，置在掌心中細細翻看，這隻簪子她並不常戴，又遺失了將近半年時間，可那羊脂玉看起來反而愈加通透潤澤了，像是被人時時放在手中摩擦似的，整朵茉莉花流光溢彩，鮮活得彷彿就要墜落枝頭。
“是他嗎？”錦瀾低聲輕喃，水蔥般的指尖緩緩遊走在吐蕊的茉莉花上，絲絲涼意透過白皙的肌膚，緩緩滲入體內。
恍惚中，她眼前突然浮現出一隻寬厚的手。
手指修長，骨節分明，許是常年練武的緣故，虎口處結了一層薄薄的繭。
正是這樣一隻手，在靈濟寺中險些要了她的命，卻又在元宵的血腥之夜爲她握住了奪命的寒刃。
“姑娘，帶這支吧！”唐嬤嬤從鏡奩挑了支紅翡雙雀登梅簪，小小的雀嘴裡還各銜着一顆大小不等但渾圓潤澤的南珠，襯着錦瀾身上緋色斜襟桃花褙子，顯得十分俏皮妍麗。
眼看着唐嬤嬤要將那簪子插入發間，錦瀾鬼使神差的伸手一攔，“不用，就帶這支好了。”說着將手裡的羊脂玉茉莉小簪遞過去。
“這支？”唐嬤嬤接過放在頭上一比，遲疑的道：“會不會太過素淨了些？”
錦瀾一怔，好似纔回過神般忙垂下眼簾，掩住眸底蔓延的慌亂和羞赧，可仍舊堅持，“橫豎只是到母親屋裡請安，素淨些也不打緊。”
唐嬤嬤想了想，也就隨她去了，將那支紅翡簪子放回鏡奩裡，然後將羊脂玉茉莉小簪插到了錦瀾頭上。
剛收拾妥當，沐蘭就拎着裝有早膳的食盒匆匆進了屋，她把食盒往桌上一擱，走上前輕聲說道：“姑娘，有件事得同姑娘說一聲。”
錦瀾迅速收了心思，擡起頭看向沐蘭，“什麼事？”
沐蘭回道：“方纔奴婢聽到大廚房送食材來的婆子說，大姑娘回府了。”
“哦？大姐姐回府了？什麼時候的事？”錦瀾眉梢微挑，算算時間，葉錦薇早該回來了，也不知道爲何耽擱這麼久，若不然，應該能趕得及見韶姨娘最後一面。
“是今兒個大清早到的。”沐蘭咬了咬嘴脣，遲疑了一會兒，又把自己聽到的話說給錦瀾，“聽說大姑娘一回來就去了水榭軒，在太太屋裡大鬧了一場。”
“什麼？”錦瀾大驚，噌的一下站起身，急聲問道：“傷着母親沒有？”
“奴婢不知。”沐蘭搖了搖頭，“聽說老爺也在太太屋裡，當場大發雷霆，讓人將大姑娘攆出去，還說從今兒個開始，讓大姑娘和昱哥兒一同禁足，什麼時候學會規矩了再出來，以免敗壞葉家的臉面。”
是了，昨夜葉霖歇在母親屋子裡，錦瀾大大的鬆了口氣，當着葉霖的面，葉錦薇應該不敢傷害母親，否則就不止禁足這個下場了。
不過好端端的，葉錦薇怎會一回府就跑到母親屋裡鬧騰？按她以往的性子，一回府必定是先到老太太屋裡，然後纔是其他人，至於母親那是想到不會想到的地兒，可這會兒......
錦瀾仔細思忖了半響，眼中光芒驀然一閃，心裡頓時有了一絲明悟。
沐蘭看到她沉吟良久都不說話，心裡不由有些忐忑，“姑娘，怎麼了？”
“沒事。”錦瀾淡淡一笑，“擺膳吧！既然大姐姐回來了，我得上門問候一番纔是。”
姑娘要去探望大姑娘？沐蘭和唐嬤嬤詫異的相視一眼，趕緊應道：“是。”
錦瀾似乎沒什麼胃口，略略動了幾下就不吃了，唐嬤嬤還以爲她是急着要去打探情況，沒想到錦瀾卻吩咐沐蘭去西廂房將尚嬤嬤喊過來。
尚嬤嬤隨着沐蘭進屋，恭敬的給錦瀾屈膝行禮，“姑娘。”
“嬤嬤不必客氣。”錦瀾笑着指了指邊上的椅子，“且先坐吧！”
雖然尚嬤嬤跟在錦瀾身邊的日子不長，但她一雙眼睛極爲尖利，多少看出了幾分這位二姑娘的脾性，便不矯揉推辭，半沾着椅子挺着腰直直的坐下了。
錦瀾讓沐蘭給尚嬤嬤奉了茶，自己也伸手端起甜白瓷釉四季花卉茶盅，揭開蓋子輕輕撥了撥漂浮的茶末，小小的抿了一口潤了潤喉，才脆聲道：“這些時日辛苦嬤嬤了，不知她們繡得怎樣了？”
打從回府那日起，她便藉着要給老太太送壽禮爲由，給碧荷安排了一道活兒，繡一架萬福屏風，足足一萬個大小不一的福字，足以讓碧荷繡上大半年了。
生怕碧荷起疑，她特地讓挽菊陪着一同繡，還讓尚嬤嬤在一旁指點，說是指點，說白了其實是監視。
若非如此又怎能將碧荷絆在屋裡，好讓唐嬤嬤順順利利的給母親送吃食。
如今母親身上的毒將解，韶姨娘也死了，一切算是暫時塵埃落定，尚嬤嬤的任務自然也就完成了。
尚嬤嬤沉吟道：“依奴婢看，大概是趕不及老太太的大壽。”
“橫豎只是備用，若真趕不及就罷了。”錦瀾淡笑道，輕輕放下手裡的茶盅，給唐嬤嬤遞了個眼色。
唐嬤嬤轉身就進了裡間，不一會兒手裡拿了着幾張東西出來。
錦瀾也不多看，讓唐嬤嬤把東西交給尚嬤嬤，“嬤嬤，這裡頭一張記着靈珊和小石頭的下落，另外一張則是靈珊的賣身契，至於底下那張，是瑞豐錢莊的銀票，數額不算多，權當我答謝嬤嬤這一路的捨身相護之恩。”
當初沈氏並未爲難靈珊，畢竟她也是迫不得已，打完板子，沈氏便讓人將她連同小石頭一起暗中安置到自己的陪嫁莊子上，而錦瀾回府又問沈氏拿了靈珊的賣身契，爲的便是今日。
尚嬤嬤顫着手，仔細看清楚了上頭的字跡，確實如錦瀾所說，一字不差。
突然，她猛地起身“砰”地一聲跪在錦瀾跟前！
“嬤嬤這是做什麼？快起來！”錦瀾愣了下，急忙說道：“沐蘭，還不快扶尚嬤嬤起來！”
沐蘭趕緊上前去扶，卻被尚嬤嬤推開了手。
尚嬤嬤含淚望着錦瀾，眼中閃着無盡的感激，哽咽道：“二姑娘，大恩大德，奴婢沒齒難忘！”說着鄭重的給錦瀾磕了個頭。
看着尚嬤嬤這番舉止和摸樣，錦瀾長長的嘆了口氣，眼中酸澀難耐，她用帕子壓了壓溼潤的眼角，親自走過去扶起尚嬤嬤，語氣愈發柔和，“嬤嬤不必多說，這一路上若非嬤嬤鼎力相助，只怕錦瀾此時還陷在京城，若說大恩，嬤嬤於我，纔是大恩！”言畢，她輕輕的行了一禮。
唐嬤嬤和沐蘭也趕緊跟着行了一禮。
“姑娘，使不得！”尚嬤嬤趕緊扶起錦瀾。
錦瀾抿嘴一笑，“我就不同嬤嬤客氣了，趁着天色尚早，嬤嬤還是趕緊出府吧！靈珊和小石頭在母親的陪嫁莊子上，有好長一段路程，且到了夜裡，郊外的路也不好走。”
“奴婢省的了。”尚嬤嬤感激的點了點頭，可頓了一下，又將底下那張銀票抽出來，“姑娘，這銀票奴婢不能收。”
“這是我賞下的東西，自然不會再收回，嬤嬤若是不要，那便撕了吧！”錦瀾板起臉，一副不高興的摸樣，接着伸手一推，又將銀票推到尚嬤嬤懷裡，“在外頭可不比府裡，處處都得花銀子，嬤嬤還要照顧靈珊和小石頭，恐怕一時間也挪不開身，這銀票嬤嬤且先留着，將來嬤嬤富貴了，再還我也不遲。”
尚嬤嬤心裡掙扎了幾下，最終還是妥協了，畢竟二姑娘說得對，在外頭衣食住行哪樣不花銀子？雖說這些年她也攢了不少體己，可若想讓靈珊和小石頭過上好日子，怕是遠遠不夠呢！
錦瀾見尚嬤嬤收好銀票，臉上才重新綻出笑容，略略說了幾句，便讓沐蘭送尚嬤嬤出府了。
看着尚嬤嬤的背影漸漸消失在遠處，唐嬤嬤眼底卻浮現出一絲憂慮，“姑娘，就這麼讓她走了，萬一......”萬一在京城裡頭的事泄露出去怎麼辦？
“嬤嬤，用人不疑，我信她。”錦瀾收回目光，嘴角淡淡一翹，“走吧，我們也該去探望探望大姐姐了。”