沈紫言已鬆散了頭髮，原預備歇下的，聽聞此話，心中一緊，急急問道：“出什麼事了？”墨書道：“聽那邊的婆子說，好像是有個黑影兒從牆上跳下來，驚着了二少爺。”沈紫言忙攏了攏髮髻，道：“你隨我去看看。”
墨書在前打着燈籠，時夜已深，沈紫言只覺得骨子裡都是寒浸浸的，然而憂心沈青鈺，一時半刻不敢停留，不多時便到了院子中，只見院中燈火通明，人來人往，沈紫言忙扶着墨書進了內室，便見母親披散着滿頭的青絲坐在沈青鈺牀前默默垂淚，父親雙手背在身後，站得筆挺筆挺，雙脣緊抿，滿面寒霜。
沈紫言輕喚了一聲，“父親，母親！”便湊到牀頭細細看了一眼沈青鈺，只見他面如金紙，鼻息微弱，顯見得嚇得不輕，心中焦慮不安。欲認真問查幾句，見着父親嚴峻的面龐，到嘴邊的話又咽了回去。
便在沈夫人身邊坐下，握着沈青鈺冰冷的手，問道：“可吃了安魂丸藥？”沈夫人含淚點了點頭，“唬得顏色都變了，哪能不吃。”
卻見外面有婆子傳道：“大夫來了！”沈紫言忙迴避到了屏風後面，卻見那大夫伸手按在沈青鈺右手脈上，調息了至數，凝神細診了片刻，又換過左右，亦復如是。沈二老爺便問道：“先生看這脈息，犬子還治得治不得？”那大夫笑道：“令郎這個症候，依我看來，無甚大礙，只是右關虛而無神，必定不思飲食，精神倦怠，得好生將養纔是。吃了我的藥，若是夜間轉醒，那時又添了二分拿手了。”於是寫了個方子，遞與沈二老爺。
沈二老爺看了方子並脈案，忙叫人抓藥去煎給沈青鈺吃，親自送那大夫出去，打賞了十兩銀子。沈紫言從屏風後出來，安慰沈夫人：“您不用過慮，先生說了，青鈺不過是一時受到了驚嚇，好生調養調養，便自會好了。”沈夫人這纔好了些，拿起帕子拭淚，嘆道：“怎麼我這個幼子就這樣的命苦！”
沈紫言環視了一眼屋內的丫鬟婆子，問道：“今晚守夜的是誰？”就有兩個婆子戰戰兢兢的站了出來，“我們已經和上夜的人打着燈籠各處搜尋了，並無蹤跡。想是小丫頭們睡花了眼，錯認做那不祥之物了。”
沈紫言聽了，冷笑道：“你們也別拿話來支吾我，無風不起浪，難道依你說就罷了不成？”說着，轉頭向沈夫人道：“今日母親大人在上，我也不怕擔個驕縱的罪名，這件事不仔仔細細的查清楚，我是決不能罷休的。”先是那盆不明不白的夾竹桃，如今又是鬼鬼祟祟的黑影，這要是不查個水落石出，誰知道以後還會生出多少事來！
沈夫人看着自己嬌慣長大的女兒，如今處事利落爽直，隱隱有幾分林二奶奶的風範，不禁淚盈於睫，拉起她的手，“我便將這事交與你了，若有不服的，只管叫他來找我便是。”滿屋子人都不敢答話了，那兩個婆子更是面如土灰，闔府上下無人不知這夫人和大小姐是極好說話的，唯有三小姐是那帶刺的薔薇，叫人得罪不得。
沈紫言將沈青鈺屋子裡的人喚過，一一盤查，並未發現什麼不尋常之處，只提到當時沈青鈺正坐在窗前寫字，在她身邊端茶遞水服侍的是紅梅和冬梅兩個大丫鬟，只是那黑影剛巧從沈青鈺窗前掠過，便又不見了。
若是一個大活人，來去走動不可能無人發覺的，除非那人有飛天遁地的本事。沈紫言尋思着，慢慢踱了出去，只見東南角門緊鎖着，自然不可能有人出入，唯有平時走動的西南門一直開着，沈紫言便問那守夜的婆子，“方纔可曾見過什麼人從這裡進出過？”那婆子自知此事幹系重大，哪裡敢隱瞞，“沒有旁人走動，戌時就落下鎖了。”
沈紫言於是吩咐各處上夜的人仔細搜查，又一面叫查二門外鄰園牆上夜的小廝們，燈籠火把直鬧了一夜，直至次日清晨，就傳張管事帶着人細看查訪。沒有查出裝神弄鬼的人，反倒無意間查出來幾副骰子牌，爲首的大頭家竟然是郭媽媽的親妹妹，沈紫言望着那堆東西，又瞟了一眼郭媽媽，“這可怎麼說？”
郭媽媽見自家的姐妹給自己打嘴，也覺得沒趣，起身笑着討情：“她平時倒是個勤懇的，也不怎麼頑這些東西，不知怎麼偶然高興，求小姐看在我這張老臉上，饒她這次罷。”沈紫言早聽墨書提起沈府上下這些婆子們耍錢吃酒是常事，仗着是府裡的老人，比別人有些體面，處處生事，尋張找李，不知起多少爭端。早有心要捯飭一把，這次好容易揪住個大頭，正是要殺一儆百的時候，哪裡肯放，也不理會沈夫人的眼色，命人將那骰子牌盡數燒燬，所有錢入官散與衆人，又命人將那婆子打了三十大板，攆了出去。
沈夫人趁衆人不在，私下裡不免勸她，“你做的太過了，都是府上的老人，又是我身邊郭媽媽的嫡親妹子，凡事總要留幾分情面。”沈紫言道：“正是母親這副好脾氣，才慣得她們這樣無法無天的，不拿一個作法，如何能服衆？”沈夫人默然坐着，沒有說話。
沈紫言想到自己前世的悽苦，咬了咬牙，“這府上，除了我和大姐，會直言不諱的同母親說話，又有誰能？母親縱然不爲沈府想想，也該爲青鈺想想纔是，他才八歲，前前後後生出多少風波，母親難道一點不查？這賭錢吃酒事小，可若是有人藉機生事，關係不小，豈可輕恕？”見沈夫人低着頭，不知在說些什麼，索性將話挑明，長痛不如短痛，現在有些事情不說清楚，將來終究是極大的隱患，“說起來，上次賈林媳婦種的夾竹桃，累得青鈺病了幾個月，可是賈林媳婦和青鈺無冤無仇的，又是下人，怎麼會做出大逆不道的事情來？”
沈夫人一驚，猛的擡頭看她，“你是說，賈林媳婦是受人支使的？”“這事我也不清楚，只是想不明白。”沈紫言目光灼灼的望着母親，“縱然不是受人支使的，也是被人矇蔽了，攆出府是無論如何也逃不掉的，只是母親也忒心急了些，還未待審清楚，就將人攆了出去。”說着，看了一眼沈夫人，“女兒只是一心一意爲了母親，爲了青鈺好，若是母親怪我多事，那我自此再不多說一句嘴。”
沈夫人輕輕嘆了口氣，不知不覺間，自己這個嬌憨的小女兒，已經長大了，有些欣慰，又有些心酸，“你說的句句在理，我又豈會怪你，青鈺有你看顧着，我也放下一半的心了。”沈紫言聽着沈夫人這話，不禁眼眶微溼，依偎進她懷裡，笑道：“母親可要看顧大姐，青鈺和我一輩子，再逃不掉的。”
明天考財會，後天開始還債！