東南之地...
福建，巡撫衙門，熊文燦正襟危坐在書房之中，正在傾聽着福建都司洪先春的彙報，說話之間，後者的神情有一些異樣，複雜之中，又有幾分忐忑和猶疑。
“大人，恕末將冒犯，縱觀這東南沿海，鄭芝龍深深爲忌憚之人，唯有前任巡撫朱一馮，非其莫屬。”
洪先春一直都在留意着熊文燦的神情變化，見對方並未因爲自己推崇前任福建巡撫而又絲毫不滿，反而聽得頻頻點頭，一副認同的樣子，心裡的膽氣就多了幾分，不再那麼忐忑和猶疑。
“末將在福建任職多年，經歷過大小戰鬥無數，自從朱大人就任以來，朝廷與海盜的數次交鋒，凡是朱大人親自坐鎮指揮，多爲勝仗。”
“而且，鄭芝龍之所以有着歸附朝廷之心，多次請降，很大一部分原因，就是因爲朱大人餘威使然。尤其是去年之時，朝廷也有過招降之意，泉州知府蔡大人更是付諸過行動，奈何，前來談判的鄭芝龍兩位親兄弟，鄭芝豹與鄭芝虎一見朱大人早已辭官，就心存僥倖，覺得有機可乘，就覺得東南沿海還是他們的天下，纔會有後來的招撫失敗。”
就任福建巡撫之初，熊文燦就曾經對東南沿海的形勢有過調查和了解，尤其是福建，自己的前任如何，又是怎樣施政的，熊文燦着實下了一番功夫。
聽到都司洪先春說這些話，對方剛一說完，就平靜的問道：“洪將軍，聽你的這一番話，對於組建新的東南水師統帥人選，你是想推薦朱大人了？”
“是的，大人...”
回答之時，在熊文燦那如鷹隼一般的犀利眼神之下，洪先春還是莫名的緊張了一下，但也只能硬着頭皮說下，進而補充道：“大人，末將之所以如此，覺得朱大人能夠勝任東南水師統帥的角色，因爲他不僅對東南沿海的諸多複雜勢力極爲熟悉，知道他們的優缺點，更是擅長軍事，往往能夠做到料敵於先，並作出相應的軍事部署，所以，末將才.....”
儘管熊文燦一臉的平靜之色，並不在乎的樣子，但當着現任誇讚前任，洪先春還是有着莫名的情緒，再也說不下去了，後者接下來之言，使得他的心裡爲之一安。
“洪將軍，不必如此，本官知道，你乃是出於公心，爲即將組建的東南水師着想，不用顧慮什麼，本官可不是那種小家子氣的人，聽不得前任的好。”
說話之間，熊文燦表現的相當的坦然，用“自信”一詞來形容，顯得更加的貼切。
“實不相瞞，洪將軍，在這之前，本官的意願也是傾向於朱大人，覺得他是水師的不二人選，畢竟，他對海盜與那些紅夷（荷蘭人）極爲了解。”
熊文燦輕輕點頭，出乎洪先春的預料，又說出了這番頗爲顯得推心置腹的話語，進而又補充道：“不過，關於東南水師的統帥，本官只有推薦的權力，卻無法做出決定，最後的人選還是要由皇上做出決斷。”
“大人說得是，東南水師的統帥，從品秩上來講，乃是正三品，需要朝廷做出抉擇。”
熊文燦對於洪先春的附和之語不置可否，也未繼續在這個問題糾纏，突然轉而問道：“對了，洪將軍，你對於組建新的水師，有沒有什麼建議啊？畢竟，本官沒有了解過這方面的消息，幾乎是一竅不通。”
“大人，組建新的水師，關鍵因素，無非三點....”
“洪將軍，哪三點？”熊文燦適時地問了一句，臉上露出感興趣之色。
“啓稟大人，一曰人，二曰船，三曰兵器.”
洪先春脫口而出，變得很是嫺熟，極爲了解，從容不迫之間，神情很是氣定神閒，隨即解釋了起來，就好像是在介紹自己極爲喜愛的寶貝，如數家珍一般。
“大人，一曰人，自不必說，大人自然明白，指的就是招募的士兵，其二也很好理解，就是水師的戰船，幾乎決定着一場海戰的勝負，己方能否在開戰之前，就佔有利態勢？”
“第三點，也是末將想要講述的最爲重要的一點，僅就目前的形勢而言，不管是海盜，還是那些洋人，他們的戰船都比朝廷水師強的太多，以往之時，之所以能夠取勝，就是靠的狼羣戰術，以多勝少。”
“然而，這種戰法弊端非常之多，付出的代價非常之慘烈，一場海戰下來，咱們的水師往往折損兵力上千人，對方卻不過寥寥幾人，之所以有這麼大的懸殊，就是因爲戰船。”
“洪將軍，這與你講的兵器有何關聯？”熊文燦忍不住地問了一句，滿臉的不解之色，眉頭更是緊緊地蹙起，聽到的這番言語，着實出乎他的意料。
“哎...大人，是這樣的....”
似乎想到了什麼不堪回首的往事，洪先春嘆息了一句，進而幽幽地繼續說道：“大人，如今的福建水師和廣東水師，雖然沒有了永樂年間的那種高大寶船戰艦，但經過歷代的鑽研，出現了許多的新式火器，對於水師而言，制敵之非常有用，着實彌補了戰船方面的一些劣勢，奈何，卻未在軍中推廣。”
“大人，末將自信，如果朝廷能夠大量提供火箭、火龍出水、水雷等火器，即便是如今孱弱的福建水師和廣東水師，也能輕而易舉地收拾掉那些海盜和紅夷。”
“大人，你沒有接觸過那些火器，可能不知道它們的威力，就拿火龍出水來講，只要朝廷提供個一兩百個，就算是那些洋人和海盜的戰船再如何的高大，行駛的速度再如何快，也不夠一波密集轟炸的。”
說話之間，洪先春滿臉的興奮之色，陷入自己的想象之中，滿眼的小星星，就好像朝廷能夠保障“火龍出水”的充足供應，他手下的水師就是無敵一般的存在。
然而，聽到這番言語的熊文燦，卻是嗤之以鼻，很是不以爲然，如果那些火器真得有那麼厲害，朝廷何至於還有東南與東北之患？對於後金與海盜何至於束手無策？