197 釜底抽薪
……馬米頓希望用傾銷的方式打垮中國本土煙公司的計劃失敗了，他萬萬沒想到中國本土煙公司的生命力竟是那樣頑強，應對方式居然不露任何破綻。他們避實就虛，並不同英美煙公司打價格戰，他們只是在英美煙公司撤貨的長江各口岸加大了鋪貨力度，令英美煙公司顧頭顧不了屁股，居然在這絲毫做不得假的實力較量下，頑強地挺了過來，並萌發了新的勃勃生機。
英美煙公司的高層責怪了馬米頓，責令他想辦法打垮本土煙公司，馬米頓一計不成，一計又生，他說，與其揚湯止沸，不如釜底抽薪。乾脆就出大價錢挖本土煙公司的熟練工人，讓他們生產能力下降，或可從內部自行崩潰。
顧飛雲照例稱讚了馬米頓的妙計，接着就問他準備什麼時候帶顧菲兒去歐洲結婚。馬米頓說，去歐洲遊歷一圈路途遙遠，多數時間都在船上度過，一個行程下來，非得數月不可，現在公司面臨本土煙公司挑戰的危急，怕是不放他這位主力干將出行。果真馬米頓的話應驗了，這之後不久，他就被調往英美菸廠，負責執行他的妙計，從本土煙公司中挖人。
不管是西洋人還是東洋人，洋人總是高高在上。在上海這個華洋混雜的地界，人們都喜歡巴結洋人，都認爲跟在洋人屁股後面就會高人一等。即使是受了洋人的氣，很多人也會因爲是受了洋氣而沾沾自喜，似乎只要沾了個“洋”字，就比同胞高出一等。所以當英美煙工廠打出招工啓示後，很多本土煙公司的工人趨之若鶩。洋人家大業大底子厚，能幹的長久，而華廠根基短、底子薄！不一定哪天就被洋人給擠垮了，廠子垮了，就得失業，所以多數工人跳槽來到英美菸廠，一則是爲了沾個“洋”字而高人一頭，再則爲了圖個乾的長遠。
馬米頓的計謀得逞，本土菸廠因爲開工能力不足而一下面臨了困境。爲此馬米頓得到了英美煙公司的高度讚揚，他適時地向公司提出旅遊結婚，並且如願的獲得了批准。
但世事就是這樣，就在馬米頓對本土菸廠釜底抽薪之時，卻不知道，有人也琢磨着對他來個釜底抽薪……
眼見行期臨近，顧菲兒心中思慮萬千，這已經是第三次要嫁給馬米頓了，她想，“或許這就是宿命……”她猶豫再三，滿懷悲慼地撥通了龍邵文的電話，她說，“我同馬米頓要去歐洲旅行結婚，再見了阿文……”
“奶奶的，又是馬米頓……”龍邵文冷笑說，“老子綁了你，把你扔進黃浦江，讓你再惦記老子的女人……”兄弟們都勸他說：誰都知道你同馬米頓素有怨恨，真要綁了他，定然驚動英國人，那咱們在英租界的生意怕是會有麻煩。
葉生秋出主意，“馬米頓現在不是替英美菸廠到處招工麼！咱們派些兄弟裝作工人混進去，專門給他搗亂，把他拖死在菸廠，讓他走不成。這期間，阿文你要抓緊下手，睡了顧菲兒，即便將來她嫁給馬米頓，你也不吃虧。讓他今後只要一睡顧菲兒，就想起你龍邵文。”
章林虎很以爲然，他點點頭，“生秋阿哥心懷叵測，老奸巨滑，顧菲兒本就應該是阿文的女人，只是怎麼樣才能讓馬米頓知道她已經是阿文的女人，這倒是有點讓人頭疼……”他突然拍着腦袋，“跑馬場的那些良種賽馬，屁股後面都有一個圖章，用來標明身份。阿文！你睡了顧菲兒後，就在她的屁股上刻上一個‘龍’字，只要馬米頓一看見，自然會知道她是你的胯下坐騎，讓他這輩子就像吃了蒼蠅一樣難受……”
“奶奶的，你狗嘴從來不吐象牙！”龍邵文罵聲連連，“顧菲兒同窯姐沒絲毫相同，你們卻沒來由的糟蹋她，老子連睡她都下不了手，更別說什麼在她屁股上刻字了……”
“這麼說你是愛上了她……”葉生秋摸完光頭後，又搓着手，神色有些緊張，又有些焦急，“阿文，女人是用來睡的，不是用來愛的，你可不能真的愛上一個女人，愛上女人的後果很慘，簡直是慘絕人寰，你看看黃老闆現在的樣子，就知道我不是危言聳聽的嚇唬你。”
龍邵文深以爲然地點點頭，想：生秋阿哥的話雖不假，但身體一旦被愛這個東西佔領了，卻是由不得人……他說：奶奶的，不說這麼多了，想個什麼辦法拖住馬米頓，讓他不能同老子的女人結婚。
趙孟庭扮作陰險地樣子，說：我給你們講個“三夫成市虎，慈母投杼趨”的典故，如果一個人說大街上有隻老虎，或許沒人肯信，若是三個人都說大街上跑出一隻老虎，就一定有人肯信了。古時有個人叫做曾參，有與他同姓名者殺了人，有人去報告他的母親，說是曾參殺了人，他的母親堅信兒子不是這種人，面色不變，織布如故，又有人向她報信，說曾參殺了人，她依舊不爲所動，直到第三個人來了，還告訴他說：曾參殺了人。這位十分相信兒子不會幹出這樣事情的婦人，趕忙投杼跳牆跑了，有詩說：曾參豈是殺人者，讒言三及慈母驚……”
龍邵文“嗯！”了一聲，“你的意思我明白，你是想通過造謠的方式讓馬米頓相信菸廠裡有事情要發生，讓他不敢離開，只是要發生什麼樣事情，才能讓他一步也不敢離開。”
朱鼎發說：我有個門生叫做寧青臣，就在英美菸廠做工，我聽他嘮叨過一些廠子中的事情，他說菸廠有個監工兼翻譯叫做趙師中，這傢伙經常以防止夾帶紙菸出廠爲名，檢查女工，每次都讓這些女工渾身脫的精光，很多女工都對他又恨又怕，我看不如就拿這件事情做點文章，就造謠說，這些女工因懼怕趙師中，都準備辭工不幹。
章林虎嚷嚷，“既然準備造謠惑衆，爲什麼這麼保守，乾脆就無中生有地造出一個天大的謠言……”
“對呀！章林虎說的沒錯啊！”吳文禮說，“就說英美菸廠的所有工人因爲趙師中的緣故，威脅着要全體辭工。”
章林虎見主意居然有人認可，頓時大爲興奮，“不是說三人成虎麼，咱們派三十個兄弟混進菸廠，組成一個虎羣，到處煽風點火，肆無忌憚地散佈工人不願意幹活的消息，觸那，不信就拴不住這個馬米頓。”
“好啊！奶奶的，就造個天大的謠言出來……”龍邵文一拍腿，“果真要是有人信了謠言搞出罷工，老子倒要資助他罷工的費用。”
既然定下拖死馬米頓的方略，龍邵文心情大好，招呼兄弟們去堂子裡擺了花酒，喊了幾個頭牌來睡，睡後又推牌九……都說賭錢之前碰女人晦氣得很，可龍邵文這天竟然大開利市，頭一副牌居然是一對天九王，通殺四方……
……英美菸草公司的廠房裡，寧青臣借吃飯的功夫，四處向工友散播許多人準備要辭工不幹的謠言，哪知下午收工時，居然真有人找到他，問他要不要參與工友組織的罷工行動，並領他到了吳家廳附近一個叫劉公廟的廢棄廟宇，讓他參加什麼工友集會。
從劉公廟出來，寧青臣便去向朱鼎發報告，消息傳到龍邵文耳朵裡，龍邵文大喜，他沒想到還真有人要在英美菸廠組織罷工，興奮之下，他說什麼也要對這次的罷工給予物質上的資助。他親自包了五十元的現大洋來到劉公廟，說是要見見這次罷工組織的領導人。
一個叫做王漢林的罷工組織者接待的龍邵文，接受了他爲罷工而送來的五十元善款。龍邵文說，“就應該罷了洋鬼子的工，讓他們以後再不敢隨意檢查咱們中國女工。”
王漢林說：使女工免遭凌辱，這只是罷工的一個原因，更主要的是，我們想通過這次罷工，啓發工人的階級覺悟，使工人認識到資本家和工人間的剝削和被剝削的關係，只有大家團結起來，團結起來的工人越多，罷工的力度才越大。
“孤木易摧於風，一根繩子容易被拽斷，卻沒有人能拽斷一捆繩子，這就是團結的力量。”龍邵文擊節讚歎，大有遇到知己之感，“你說的很對，當年我也曾經動過搶碼頭搞錢的念頭，卻勢單力孤的無法實現，直到後來結識了一羣兄弟，大家綁在了一起，才把這個想法實現。”
王漢林說：道理固然沒錯，但你們搶碼頭不過是爲了一己私利，而不是爲了解救大多數人於苦難，所以你們的生意終究也不會長久！”
龍邵文有些臉紅，點頭認可，“你說的沒錯，當年的碼頭生意，由於抽不開身子而疏於打理，如今早已落在別人手中……”他不由對王漢林大爲佩服，想跟他請教如何才能把失去的碼頭生意持久地控制在手中，於是誠心邀請說，“我從當年加入革命黨後，就一直琢磨着如何去革掉洋人的命，卻始終沒什麼合適的機會……嗯！這裡非說話之地，乾脆我在長三堂子羣玉坊擺下一桌花酒，把鐵心跟着咱們乾的工友兄弟都請去，由您給兄弟們講講英美菸廠那些洋人是怎麼賺黑心錢的，同時咱們再商量一下，怎樣才能挑唆英美菸廠的工人都不幹活，我又該幫你幹些什麼？”
“長三堂子是資產階級極端腐朽的產物，我是從不光顧的……”王漢林拒絕着龍邵文，“至於罷工，那是工人們爲了爭取自身的權利而做的努力，我們不過是組織工人定期在一起學習，開會，提高他們的思想覺悟！同時幫助工人組織起來，成立罷工領導機構，爲的是幫他們爭取到他們應得的權益。”
“李先生，請不要拒絕我的好意……”龍邵文指着破敗的小廟，低聲說，“就在這裡成立罷工領導機構，寒酸倒是沒什麼，就怕讓跟着咱們乾的兄弟寒心啊！俗話說，女人是戰鬥的催化劑，男人睡了女人，幹起事情來纔有充沛的精力，如果我估計不錯，你一定也是幹革命的，不瞞王先生，我當年也幹過革命，革命黨人爲了革命，很多時候需要用窯姐兒作爲掩護。”
“我參加的這個革命黨，同以往所有資產階級政黨有着本質上的不同，所以，你就不要再勸我了，妓院，我是一定不會去的！”
龍邵文見實在王漢林意志堅決，心想：就這窮酸樣，一點好處都不捨得給兄弟，鬼才會跟着他幹革命……雖然如此，他回去後，還是派人送來酒肉，犒勞這些能幫助他泄私憤的工人兄弟……