173 洛東普之死(上)
回去的車上,朱鼎發與龍邵文閒聊,無意間說到了皇記賭檯,朱鼎發說,“我聽一個朋友講,皇記似乎經營不善,總有賭客不斷從那裡贏錢。”
“生秋阿哥的事情,就是咱們的事情。”龍邵文吩咐汽車伕,“去皇記。”
朱鼎發說,“葉生秋沒有對人講這件事,我也只是聽說,阿文,還是不要過去了吧!省得給葉生秋找麻煩,畢竟他經營的賭檯出了這樣的事,也塌臺丟人啊!”
“賭檯總向外掏錢,早晚要輸得關門,不幫着找出原因,那才塌臺丟人……”龍邵文不由分說,連聲催促汽車伕快速趕往皇記。
葉生秋見龍邵文登門問賭檯輸錢的事,表情有些詫異,本想遮掩,卻終於難爲情地實話實說,“賭檯來了一個賭客,已經快一個月了,幾乎天天都在麻將桌上贏錢,雖每次百八十塊大洋贏的不多,但天下又哪有這樣好手氣的賭客……”他不甘心地撓着腦袋,“我懷疑他搗鬼,可連續盯了他好多天,卻沒發現破綻,他照樣是天天贏錢,本想把他趕走,又怕傳出去壞了賭檯名聲。不趕他走吧!卻又累了其他的賭客,爲難啊!”
龍邵文說:賭檯開門,就不能趕走贏錢的客人,他這是看準你皇記沒有高手坐陣,故而才膽大妄爲天天來此贏錢,讓洛東普來看看吧!他那雙眼睛毒的很,一定能查出他的破綻。
葉生秋說:我派人去請了洛東普,卻一連三天沒見他的人,說是去了江北,還沒回來。
龍邵文“哦!”了一聲,“我親自去請嚴鶴齡,他也是浸淫賭檯多年的賭棍,應該也是有些辦法的。”
黃昏才過,皇記賭客開始登門。又一會兒,葉生秋指着門口,“觸那,又來了呀!”
龍邵文順着葉生秋手指的地方看,來人個子不高,一襲青布大褂,黑色禮帽的帽沿快遮住了眉毛。他與尋常賭客並無不同,進門後換了籌碼,慢悠悠地來到單雙賭檯,隨意押了幾手,小輸後,又去旁的賭檯閒逛,也不下手,等麻將桌上坐了三個人的時候,他就去了麻將桌……
龍邵文見他上了桌,朝嚴鶴齡點點頭。嚴鶴齡拿了張報紙,坐在離麻將桌不遠的地方假意翻看,眼睛卻須臾不離麻將桌上的賭客。龍邵文本也好奇地想看看他到底用什麼手法,但怕驚了他,壞了嚴鶴齡的事兒,就忍着沒過去。四圈後,賭客起身算賬,用籌碼換了大票走了,卻又贏了七十多塊。
嚴鶴齡鬱悶的了不得,皺眉說:此人打牌極爲規矩,該抓牌時抓牌,該出牌時出牌,不輪他抓打牌時,雙手都是規規矩矩地放在腿上,沒有一絲小動作……
龍邵文雙眼妒忌的冒光,“奶奶的,果真這樣,那隻能有一種解釋,就是他賭運超好。我若有他這樣的賭運,當年何止於輸的小鳥蓋瓦。”
嚴鶴齡一拍腿,“原來如此。”他眉頭突然舒展,若有所思,“我在這行混了幾十年,從未見過這般賭命超好的,也相信世上也絕沒有這樣的人。”他說,“尋常人上了牌桌,手總是隨心而動,或擺弄身前的牌,或覺得身上的瘙癢,而無意識地伸手去撓,從未見過有人刻意把自己的雙手放在腿上……”
龍邵文說:是呀!他爲什麼這麼做?如此規矩的模樣,倒像是故意做戲給旁人看。肯定是有問題,不過是咱們沒看出來而已……他看着嚴鶴齡說:想來你已經發現了破綻。
嚴鶴齡笑而不語,低頭琢磨半天,說:現在還吃不準,這人在皇記嚐到了甜頭,想必明天還要登門,到時再來找他的破綻。
……萬順堂開香堂那天,範得禮公佈了洛東普勾結外辱,出賣萬順堂的罪行,他說,“萬順堂絕容不下叛徒!”聽洛東普喊冤,又見堂中多數兄弟臉露不屑,範得禮有些猶豫,想,“古人言,有事但近君子說,是非休聽小人言,老幺力主拿洛東普開刀立威,怕是全爲一己私慾,我可別誤聽了小人之言……”他眼中密滿着蛛網般的紅血絲,沉吟着拿不定主意。又說,“先散了吧!對洛東普的處置,明日再議。”
梨花已經打好了煙泡,摁在慈禧老太太那支御用的煙槍之上,煙槍美輪美奐,令範得禮不忍拒絕……“再香最後一口,從今後絕不再碰煙土。”他矛盾着接過煙槍,卻滋溜溜一口接着一口,說什麼也不忍放下。二兩公班大土轉眼間就化作了青煙,他橫陳煙榻,撫摸着皮膚絲滑,貓般蜷縮在身邊的梨花,愜意地說,“詩仙李白說的好,人生得意須盡歡啊!”梨花知趣地助興,“莫使煙槍空對月……”
老幺邁着豹子般雄健的步伐,不合時宜地進來,上前進言,“禮爺,萬順堂別的不缺,就缺一批對禮爺忠誠的下屬,洛東普不死,難以服衆。”
範得禮瞧着老幺塊壘分明的胸部及肩部,妒忌的雙眼冒火的同時,也感到一種令他緊張的逼迫,不由違心地說:那就把洛東普種了荷花,你去辦吧!
老幺說:禮爺,找個可靠的人執行吧!我與洛東普私交深厚,怕到時下不了手,反而徇私放了他。
範得禮點點頭,“你安排辦吧!”老幺躬身走後,範得禮徒覺眼皮子開始跳動,他不由得有些心驚,開始坐立不安,“這怕是凶兆……”他爲自己剛纔的決定感到後悔,自語說,“眼皮子總跳,怕是這件事辦的多有不妥……”海棠一邊給他捶腿,一邊笑着接口說,“只有女人才總是這樣無中生有地疑神疑鬼,男人決定了的事情,應該義無反顧。”
範得禮一腳踢開海棠,“古今成大事者,如漢武帝劉徹,魏王曹操,明太祖朱元璋等,無不疑神疑鬼,怎麼,他們就是女人嗎?”他趕忙派人去喊老幺,他決定收回成命,暫緩對洛東普下手……
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