225 斬鹹肉（下）
鹹肉莊此類地方，範紹增輕車熟路，車又幾個上下坡，來到一處名爲“別有天”的鹹肉莊。一行人下得車來，龍邵文看着招牌說：這名字不像是鹹肉莊，倒像是個大煙館。
尹昌衡說：此類鹹肉莊都是夾帶着賣大煙，川土向來便宜，所以川民吸食者比別處更多，幾乎所有人家都備有煙具，或備自己吸食，或用以招待客人。重慶白象街住着一名律師，名叫吳學禮。吳家五口人，人人都吸菸，他的妻子、父親、母親和內弟，都是菸民。每天夜裡，人人高臥煙榻，懷抱煙槍，吞雲吐霧，不覺東方之既白，方纔過足了煙癮，放下煙槍，上牀睡覺。因此，第二天上午十一點鐘，一家人仍高臥不起。吳學禮的鄰居，是一位小學教師，見此情景，寫了兩首打油詩，諷刺吳家，奉勸吳家。他在一首詩中寫道，律師吳學禮，日高猶未起。川膏與雲土，一天幾兩幾?在另一首詩中寫道：一家五口人，個個點菸燈。神仙吹玉笛，香霧帳中騰。其實不光平民百姓吸食煙土，就連川軍中吸食煙土之人也衆多，以至於人們都說川軍打仗是吊兒郎當兩杆槍，一杆是真槍，一杆是煙槍，川軍上陣前若不吸上幾口，衝鋒也是沒力氣的。當然這些當兵的用不起什麼金槍、銀槍、象牙槍，多數都是就地取材，砍毛竹造簡易竹槍一支別在褲腰之上。尹昌衡在辛亥革命後官至四川軍政府都督，後被袁世凱誘騙至北京入獄，袁世凱死後，他才被放出來，出來後就一直閒居不得重用，他對四川軍閥的現狀多有不滿，故而言語中多有非議。
龍邵文被尹昌衡的一句“川土向來便宜”所吸引，就停下身子問隨後跟上的任江峰，“哥哥！川土是什麼價錢？”
“豐收期間，每兩小洋兩角左右，若是運到上海，則成了兩元以上，中間價格差異之大，全因沿途負擔的運費以及各種苛捐雜稅。我這次邀兄弟來川，就是想同兄弟具體商定一條運土路線。宜昌以西沒什麼問題，都是哥老會兄弟的勢力範圍，照常繳稅也花費不了許多。過了宜昌，我可就鞭長莫及了，宜昌至上海的這一段路，歷來是鴉片過路的重稅區。沿途軍閥、土匪都盯着這一塊肥肉，想走通這層關係可不容易。”
龍邵文盤算說：加運費、加稅，若是能把價格控制在每兩一元之內就大發利市了，川土在上海的批發價，每兩少說也在兩元五角以上，還都是了摻雜質的劣土，若是土膏質量好，價格遠遠不止於此，其間賺頭不小啊！
任江峰點點頭：我也是這個想法，但要看怎麼控制成本，武昌一直是直係軍閥的傳統勢力範圍，現在武昌控制在爲吳佩孚手中，他的部下蕭耀南、陳嘉謨，還有湖北水警廳長何錫蕃都是這個環節上的重要人物，只要貨物能安全地出了湖北，就到了孫傳芳的地盤，憑兄弟與孫傳芳的關係，想必只需正常繳費即可，他必定不會爲難你，如果真能如願，每兩成本控制在一元之內也不是什麼問題。
龍邵文點點頭，暗自琢磨：若想打通湖北這層關節，這其中最重要的一個人物便是水警廳長何錫蕃。自己與何錫蕃並不相識，雖可走通他的關係，卻是臨陣磨槍，看來只能依靠漢口煙土大王趙典之來走通這條門路了……又想：如果把趙典之也拉進這條煙土販運線，這個問題就迎刃而解，只需把川土運送至漢口，餘下的問題想來趙典之必能辦妥，再加上此一段路程一向是楊慶山的勢力範圍，楊慶山也能在沿途保護煙土安全，有了這兩層關係，這條煙土販運線可算完美。
任江峰又說：除軍界外，鄱陽湖以北的江面上還盤踞着幾夥水賊，經常出來搶過路的船隻，其中以席驀山一夥兒最是難纏，要想徹底開通煙土通道，這些水賊的關係，也得想辦法走通。
龍邵文點頭，暗自琢磨着其中的關節。
進了“別有天”，龍邵文頓時感覺到一種前所未有的新鮮。重慶鹹肉莊的應招女果真與上海不同，去上海招妓，妓女個個扭扭捏捏地拿捏個沒完。而重慶鹹肉莊的妓女都並排坐在門口的長條軟椅之上，顧客進門就可挑選，真的就如買鹹肉一般方便。
衆女一看範紹增這個豪客登門，登時羣起而圍之，噓寒問暖的有，大獻殷勤的有，發騷賣嗲的有，如衆星捧月般拱衛着範紹增，只盼哈兒一個頭暈，把那幸運者娶回家中做了姨太太。這一頓招呼，只把範紹增忙的滿頭大汗。
範紹增哈哈笑了幾聲，替自己解圍說：你們別圍着我忙乎了，快散散待客，今天來的全都是豪客，賞錢一文都少不了。
衆女有擠不到哈兒身邊的，就轉移了攻擊方向，進而圍攻龍邵文、任江峰等人。龍邵文、任江峰見過此種場面，倒也能從容應付。只苦了向楚、朱叔癡、羅綸這幾位袍哥中的名士。他們哪裡見過這般女搶男的場面，當下推也不是，抱也不是，個個急的滿頭大汗。
龍邵文見此情形，心下暗笑，他畢竟不能看着幾人出醜吃癟，當下大聲說道：你們誰要是離那幾位老先生遠一點，當場賞錢一百。
姐兒愛鈔，聞聽此言，衆妓“呼啦”一下圍在龍邵文身旁。龍邵文果不食言，當場兌現。幾疊厚厚的、中國銀行發行的嶄新十元鈔票瞬間就發出了手，就此解了幾位名士之圍。其後更是大派賞金，連端茶送水的茶坊，姨媽、大姐之流，他出手也是成百上千的打賞。其馳騁妓院的颯爽英姿，絲毫也不遜於向以豪邁著稱的範紹增。其來重慶當日，便將瘟生豪客之英明播撒於各大咸肉莊。以至於後來不少重慶女都幻想能遇到龍邵文這位來莊上斬肉的闊屠夫，餘生就能不愁吃穿，或許還能揮金如土……
一時間，除了街頭操皮肉生意的大媽級之類人物外，不少名媛閨秀、戲子學生也飢不擇食，急衝衝地加入了鹹肉大軍，以期能攀附上如此豪客，一旦撞上，最不濟也能改善一下生活……