227 藏邊收煙（下）
雖然離採摘罌粟還有些日子，可龍邵文在此並不寂寞，川西北風景極美，班曾扎打派出嚮導，日日領着龍邵文、付偉堂、藺華堂三人四處遊玩，原始生態環境所造就的迷人高原風光，讓龍邵文流連忘返……晶瑩的雪山、碧色的草甸、繽紛的森林，這些自然風景比之城市中則另有一番不同感受。與此同時，任江峰卻帶了人手四處下鄉打轉送禮。
龍邵文日日在外逍遙，二十多天轉眼即過。這日黃昏，龍邵文回到班曾扎打莊園時，任江峰與班曾扎打正在做收割前最後的準備，分派人手去煙田做最後的看護。見龍邵文回來，任江峰笑着說：明日就要採籽了，過不了幾天，咱們就可以回去。
龍邵文臉帶遺憾地笑着，“這麼快？我還沒有玩兒夠！”
任江峰面色凝重，“一旦割了漿，在此多停留一天就多一天的危險，不知道有多少人都惦記着咱們手中的貨，因此等鴉片膏一熬出來，咱們馬上就得走。”
龍邵文點點頭。
眼看天色漸黑，班曾扎打已備好酒席，藏菜分“紅食”與“白食”兩類。“紅”是指肉，“白”是指奶。此時天已漸熱，酒席主要以白食爲主，滿桌潔白的奶製品，間或有牛羊肉之類的紅食，佐以青稞酒，倒也別有一番風味。幾人酒喝了不少，眼看最後一道犛牛骨髓高湯燉菜已經端上，龍邵文正抄起湯勺嚐鮮，外面急匆匆跑進一個班曾扎打的手下，他一邊跑一邊喊：不好了土司老爺，葛長庚帶着外來煙幫，已經開始在煙田搶割了，與咱們的人交了火。
任江峰把筷子一扔，騰地站起身，“真是怕什麼來什麼！”他二話不說，離席直奔煙田而去。龍邵文見狀，也放下湯勺，跟在了任江峰身後。
二人趕到的時候，交戰雙方已經在煙田開打了，兩夥人勢均力敵，在煙田中往來爭逐，只把龍邵文看的心疼，“這打來打去，只可惜糟蹋了這許多罌粟籽了。”
任江峰望着交戰雙方的事態說：可惜歸可惜，但這一損失在所難免，年年如此。
龍邵文大罵，“奶奶的，今年就消滅了葛長庚這個外來煙幫。”說着話，他槍已抄在手中，想衝上去參戰。
任江峰一把將他拽住，“兄弟，子彈可不長眼睛，用不着涉險，咱們只管收煙膏，這被搶的損失算不到咱們頭上，交給班曾扎打處理吧！”說話間，班曾扎打已帶了大批人手趕了過來，直接就衝着煙幫殺了過去。雙方激戰一會兒，葛長庚帶的外來煙幫寡不敵衆，很快就被打散。戰後班曾扎打統計損失，傷了六個人，三畝煙田的罌粟籽被搶割，損失在可控範圍內。
龍邵文說：外來煙幫年年來此騷擾，有沒有什麼一勞永逸的解決辦法？
班曾扎打說：我約葛長庚談過幾次，他們開出的條件太高，總也談不攏，沒辦法，只好手底下見真章，拼個你死我活吧！
龍邵文點頭想：這樣的事情確實很難談攏，當年老子在碼頭搶煙土，潮州幫數次派人來同老子談判，老子開出的條件，他們就不答應……他說：我看可以這樣解決，你可以收編了葛長庚的煙幫，讓他們由搶土改爲護土，凡是再出現罌粟田被搶這樣的事情，由葛長庚包賠損失，這樣一來你既省心又省費用，只需要拿出一部分利潤來付給葛長庚就好了。
班曾扎打想了想覺得可行，連夜找人聯繫葛長庚，約他商議此事。
葛長庚多年搶收罌粟，雖然也可以搞些零錢花，但近幾年藏區土司把煙田看護得越來越緊，搶割罌粟也變得越來越困難了。這次他搶割了三畝罌粟田，所得煙膏不足三百斤，卻爲此折損了七名兄弟，還死了一人，除去給這幾名受傷的兄弟看病及撫卹死者家屬之外，留到他手裡的錢也沒有多少。此時班曾扎打派人來邀他前去談判，葛長庚便一口應允。二人連夜就達成共識，以後班曾扎打只管負責督促農戶種植，而葛長庚的煙幫負責煙田的保衛，直到罌粟籽入庫。賣煙土的收成，除了應該付給種植戶的那一部分外，利潤三七拆賬。葛長庚雖拿小頭，可這樣卻大大降低了搶割罌粟帶來的風險。
沒有了搶土煙幫的威脅，班曾扎打與任江峰一夜睡得極爲安穩。第二天一早，他們簡單地商量了一下，決定趁着天氣好，把採摘的過程省去，直接僱傭“刀兒匠”下煙田割漿，以增加產量。
刀兒匠是鴉片收穫時節出現的一種短工，他們以熟練的割漿技術，遊走於各大煙田之間，來賺取較高的勞動報酬。
龍邵文性質勃勃地隨着任江峰來到煙田，看刀兒匠割漿。割取大煙絕對是個細緻的手藝活兒，需用三刃刀在大煙的蒴果上劃上刀口，讓白色的汁液流出、凝固，然後收集起來。其具體操作程序是：頭一天午後開刀放漿，第二天清早收漿。收完後，再在另一塊地裡開刀放漿，依次作下去。一塊煙田放完漿二三天後，又可以開刀放漿。一般的大煙可以堅持半個月到一個月的放漿時間。放漿開刀水平的高低，直接關係到大煙的收成，因此割煙收漿都極講究，刀兒匠必須技術熟練，割煙的人要心靈手巧，三刃刀割得恰到好處，好割手一般能連割三刀，三刀後就再不出煙漿。先一天下午煙桃被割後，即流出乳白色的汁液，與空氣接觸逐漸變成黑褐色，第二天早上再用薄刃小骨刀刮取下來，裝入罐內，成爲生煙土。乾燥後裝入大碗內，用黃裱紙蓋好存放。
龍邵文看着幾十名心靈手巧的刀兒匠在煙田中忙碌，看着乳白色的漿液從罌粟果流出。知道這一切都代表着白花花的銀子，不禁大爲興奮。任江峰的想法與他相同，他說：等到明天漿液幹了變成褐色，再用特製的彎刀刮下來，這樣就得到了生鴉片，此時的生鴉片轉手賣出，就等同於白花花的銀子。若是將鴉片生漿熬製成熟膏後，價格便暴漲。是鴉片生漿價格的數倍都不止。
龍邵文面帶微笑，暗想：這些鴉片要是都能順利運到上海，想不發財都難。他問：鴉片熬成熟漿會折損多少？”
任江峰說：如果是雲土，一兩生鴉片可得八錢熟膏，川土雜質、水分略多於雲土、貴土，得七錢熟膏就已經了不得了。
龍邵文想了想說：要能熬製出一種價錢高，好運輸的熟膏就好了。不然這麼多的鴉片想要全部外運出去，沿途麻煩可不小。
任江峰說：這種東西不是沒有，生漿熬成熟膏後，還可以繼續提純，最後得到一種叫海×因的白色粉末，聽說這種東西一經吸食，其效應快如閃電。整個身體會產生一種爆發式的快感，如閃電一般。吸食者很長時間都會沉浸在半麻醉狀態，除了快感外，身體的其他感覺蕩然無存。哪怕是被人割了一刀，都不會覺得疼痛，但心醉神迷過後，此人就再無他念，只會對這種白色粉末感興趣，一心只想着再次吸食……
龍邵文聽了不禁駭然，驚問：世上居然會有這種東西。
任江峰點點頭，“海×因就好運輸了，價格也特別高，拉到上海每兩可賣百八十大洋，只是繼續提純需要很高的工藝，這樣的技術咱們沒有掌握，因此只能熬成鴉片膏出售，聽說英國人、德國人、東洋人現在都掌握了提純海×因的技術，你回上海以後留意打聽一下，誰要是有這方面的手段，可以把他邀請到四川，咱們投資開設一家這樣的工廠。
龍邵文點頭記下。
第二天一早，收漿開始，刀匠卻比第一天還要緊張，只因這些煙漿若不立刻收回煎熬，時間耽誤的越久，品質就下降的越快，到時候價錢就上不去。刀匠在煙田中往來疾走，不停的忙乎，不但沒時間吃飯拉屎，就連撒尿也是邊幹活邊撒，到了中午吃飯時，被特許前來販賣食物的小販負責給他們餵飯，把麪餅夾着肉塊分切成數塊，一塊一塊地往刀匠嘴裡塞去，刀匠也不正眼瞧他們，手底下依舊幹着活兒，只管張嘴就可以，吃飽了也不用付錢，只用刀子割些煙漿，敲在小販遞上來的洋鐵罐裡，算作是飯錢。
見龍邵文瞧得眼珠子都快要瞪出來了，任江峰笑着說：搶割太緊張，因此用煙膏換取餵飯就成了慣例。
龍邵文笑着說：我不是說這個，我是說他們一個喂的飛快，一個吃的飛快，怎地沒見一次咬到手？
任江峰聽後哈哈大笑。
收回的煙漿迅疾下鍋煎熬，先大火沸煮，再小火慢燉，只一晚上，收上來的生鴉片煙就製成了熬鴉片熟膏，攪拌晾涼後，放入陰涼乾燥處存放。再二十天，所有煙田都已收割完畢，班曾扎打已將鴉片熟膏貳百斤一擔捆綁的整整齊齊。任江峰清點數量後付款裝車。至此，班曾扎打就算完成了任務，至於任江峰怎樣把貨物運到重慶或是再轉運到別處，就與他無關了。
任江峰對龍邵文說：咱們這次帶的卡車數量有限，還要裝油料拉人，不能把煙土全部拉走，先拉上一千擔，餘下的就寄存在班曾扎打這裡，隨時可過來接貨。回去的時候跟來時不同，沿途風險極大，既要逃避收稅的各路軍閥，還要躲着地方上的土匪及單身煙客的行劫，可謂是歸路艱難。
龍邵文有點不解，問任江峰：單身煙客有那麼大的能耐？竟敢一個人就劫持咱們武裝押運的煙車？
任江峰說：“嘿！你可不知，但凡敢一人幹這買賣，定然是有兩下子。當煙客的人都是人不離槍，槍不離手。不但出槍速度極快，而且極準，往往對手不及拔槍，就被他全部射殺，很了不得。
他這番話說得龍邵文心癢難搔，真想在路上遇到幾個搶土的煙客，好跟他們比一下槍法。他說：咱們不走來時的路了嗎？”
任江峰搖頭說：那條路已經不安全了，回去的時候我們走秘密的販煙通道，由這裡把煙土拉到蒲頭樑子，再運入理番雜谷腦，再經汶川出境運入灌縣。由灌縣輾轉至重慶。
龍邵文對此條秘密通道所經之處一無所知，他也不再追問到底該怎麼走，反正一路都有任江峰領着，自己就是操心也上不了手。
任江峰輕車熟路，帶着車隊經秘密通道奔向重慶，途中經過一劉姓小軍閥屬地，因此人是袍哥“義字號”的舵把子，任江峰只象徵性地交付了百分之五的煙稅給此軍閥充作軍餉。作爲回報，劉姓軍閥則一路派兵護送。此後行程一帆風順，再無阻礙，直接就回到了重慶。沿途雖有一些小股山賊、土匪也曾打過主意，動過心思，但見煙土車有官軍護送，只能作罷。既然一路安全，龍邵文盼望出現單身行劫的煙客始終也沒見到，當然他與之比槍技的想法也只能作罷……