勝香鄰說：“艇長隨即發現這座島不僅是塊大吸鐵石，還隱藏着更可怕的秘密，潛艇已徹底損毀，不可能再有人生還了，於是命令通訊員發出信號，通知搜救部隊不要接近，航行日誌能解讀的部分只有這麼多了，後面的記錄我實在看不明白。”
衆人聽勝香鄰讀了Z—615的“航行日誌”，不禁暗暗心驚，先前冒着狂風驟雨發現了潛艇，並未探明水下情況，原來這艘Z—615是被島吸住了，而這座漂浮在北緯30度怪圈裡的孤島，好像就是古楚國傳說中的陰山了，爲什麼去過島上的偵查分隊沒有返回？潛艇艙內也沒有屍骸，剩下的那些艇員都去哪了？
羅大舌頭說：“我覺得艇長這老小子嘴上掛風箱，倒有幾分說書先生的本事，他指定是看潛艇損毀了無法繼續航行，就帶手下離船逃生了，又擔心615潛艇被外人找到，才故意捏造了些聳人聽聞的事件。”
“二學生”則說：“潛艇技術應該屬於高度軍事機密，如果真是因爲Z—615損壞而撤離，理應引爆魚雷將它徹底炸燬，不可能就這麼一走了之，另外地底銜尾蛇般的環形水體，就像黑暗的原始海洋般無邊無際，這座島也在其中永遠朝着一個固定的方向循環移動，Z—615上的倖存者們又能逃到什麼地方去呢？”
衆人紛紛猜測，終無結果，但司馬灰覺得這件事幾乎沒有什麼選擇的餘地，因爲Z—615潛艇的遭遇很難揣測，倘若這座漂浮在北緯30度怪圈裡的島，確實是巫楚壁畫中描繪的陰山，那麼以前發現的各種線索，此刻就全部集中到了這裡。如今必須相信，只有前去揭開這些秘密的真相，纔有機會找到“怪圈”的盡頭。
衆人都同意這是唯一可行之策，於是就在艙體內稍事休整，準備等暴雨稍停，就離開Z—615潛艇的殘骸登上陰山。
這時高思揚見“二學生”仍是高熱不退，但整個主艙都找遍了，也沒發現任何藥物，就想到Z—615的下層艙室內搜尋。
司馬灰等人知道主艙下面還有兩層，各層之間有直上直下的工作井連接，分別是彈藥艙和淡水艙，彈藥艙兩端設有幾個隔艙，可能是儲存物資的容納艙，這Z—615的艦體前端向下傾斜，底艙非常狹窄，滲水嚴重的區域都被淹了，所以剛纔沒有下去察看。
衆人當即前往附近的主通道，揭開隔艙的鐵蓋，穿過工作井陸續下到第二層艙室，這裡的空間更顯壓抑，兩側都放置着火箭助飛魚雷固定架，用礦燈往前照去，全是漆黑的地下水，可能由於前艙破裂，加上從上邊滲下來的積水，已經淹沒了彈藥庫前端的艙門，無法進入魚雷發射艙。
勝香鄰用礦燈照着航行日誌中夾帶的圖紙，辨認第二層的艙體結構，估計後方還有幾個輔助隔艙，不知道是用來放置什麼東西的。
司馬灰見第二層前艙無法進入，便要轉身再去後艙，忽覺頭上有些響動，他順勢往上邊看去，只見工作井裡露出一個腦袋，正在探頭探腦地向下張望，礦燈剛好照到那東西灰白色的臉皮上，那模樣活像浸死鬼，七竅裡都帶有淤血。
其餘幾人也分別有所察覺，礦燈和手電同時向上照射，幾道晃動不定的光束中，就看那東西似人非人，腦袋像只被剝了皮的蜥蜴，也不知是個什麼怪物，它兩眼對光線極爲敏感，臉上沒有鼻子，只有着幾層肉褶，脖頸兩側似乎還有鰓，直通到嘴邊，它似乎感應到了活人的氣息，吐着血紅的舌頭從工作井裡倒爬進來。
衆人在黑暗中驟然見了這東西，腦瓜皮都跟過電似的，頭髮根子“蹭”地一下豎了起來。
那怪物全身溼漉漉的，好像剛從水裡撈出來的浸死鬼，動作快如鬼魅，不等衆人反應過來，便已從工作井裡突然撲下，司馬灰的“溫徹斯特1887”在艙內調轉不開，趕緊向前滾倒避讓。
這浸死鬼似的怪物撲將下來，正落在司馬灰和高思揚之間，它“咕噥”了一聲，張開嘴對着高思揚就咬。高思揚驚駭之餘，急忙開槍射擊，“砰”地一槍擊中了那怪物的胸口，12號霰彈在對方身體貫穿了一個大窟窿。淒厲的慘聽聲中，那怪物直接從伏地躲避的司馬灰身上滾了過去，剛一觸地便躥身而起。高思揚還沒來得及重新上彈，對方就已撞到了面前，她見來勢驚人，無從躲閃，只好用步槍格擋。
隊伍前端的勝香鄰和“二學生”同時驚呼不好，羅大舌頭髮現情勢危急，立刻端起加拿大雙管獵熊槍開火，大口徑彈藥頓時將那怪物攔腰撕成兩段，濺得艙壁上全是鮮血。
誰知那厲鬼兩隻爪子卻仍攫住高思揚的步槍不放，而且力道奇大，怎樣也甩落不掉。
這時司馬灰一躍起身，他在狹窄的船體內不敢開槍，唯恐傷到己方或是引爆了魚雷，於是抽出獵刀從後揮落，切瓜似的劈下一顆頭來，不過那厲鬼剩下半截沒頭的軀幹竟然還沒死絕，它堅硬的指骨兀自狠狠抓撓着艙壁，發出“嘎吱嘎吱”的響聲，又過了十幾秒鐘，才終於一動不動了。
這場突如其來的意外遭遇，前後還不到半分鐘，但整個過程險象迭出，衆人都已出了一身冷汗，全憑艙內地形狹窄，限制了怪物的行動，否則現在就得有人到陰曹地府報道去了。
羅大舌頭用獵槍戳了戳掉在地上的頭顱，罵道：“這他孃的到底是個什麼東西，許不是壓在陰山下的惡鬼？”
司馬灰說：“惡鬼不應該有血肉形體，我看這是故老相傳的伏屍，據說人之所憑全在魂魄，魂靈而魄濁，魂善而魄惡，如果是魂死魄滯，屍體軀殼裡只剩下魄，那就會變成晝伏夜出的行屍走肉。”
其餘三人也都壯着膽子上前，用礦燈照向那血肉模糊的碎屍，就見那東西有腮有鰭，爪牙尖銳，前後肢格外發達，尾骨很長。
高思揚說：“這東西嗅覺和聽覺一定格外敏銳，而且還有鰓，它可能是從水裡爬到Z-615艙內的。”
“二學生”剛纔吃了一驚，被嚇得冷汗直冒，高熱竟也退了，昏昏沉沉的頭腦清醒了許多，他說這好像是種異常兇狠殘忍的原始掠食生物，聽聞當初美帝有艘軍艦出海巡航，帶回一個從冰山裡挖出的“魚人”，爲什麼說是魚人，而不是人魚呢，因爲魚的特徵非常突出，推測是在北冰洋裡由兩億年前冷凍至今，解凍後居然還有生命跡象，被稱爲生物史上失落的一環，此事一直被列爲軍方絕密檔案，這北緯30度線下的地底水體，也是個完全與世隔絕的地方，是不是同樣有“魚人”？
司馬灰搖頭道：“既然是軍方絕密檔案，你又是怎麼知道的？當年還有謠言造原子彈需要割男人卵蛋來煉油呢，這都是些不靠譜的小道消息，也能信得？”
勝香鄰像是忽然記起了什麼，心有餘悸地對司馬灰說：“它也許是Z-615上的艇員之一，你還記不記得林場老炊事員講的那件怪事？”
二學生不解地說：“這長着鰓的怪物至多是輪廓像人，說它是生存在洞穴裡的冷血爬蟲倒更適合，怎麼可能是615艇員？”
司馬灰卻是一怔：“此事會和途中聽來的林場奇聞有關？”司馬灰在前往大神農架山區的途中，順路搭了個老炊事員的車，閒聊中聽說以前林場裡有個土賊，進到山裡挖掘古楚國的青銅文物，可能此人只是鑽進了陰峪海原始森林裡的隧洞，並未深入放置楚載神獸的祭祀坑，也不知究竟掏了件什麼東西，害死幾個同夥後就潛逃了，最終在火車上被人逮捕。
據車廂裡的目擊者講，那土賊妄圖毀滅證據，把藏在包裡的一個死孩子扔到了江裡。土賊已經背了三條人命，橫豎是個敲砂鍋的罪過，他卻抵死也不肯承認有什麼小孩，只說自己拋到江裡的是件楚國青銅器。直到被押赴刑場執行槍決，也沒審出來什麼結果，成爲了林場裡流傳的一個怪談。
司馬灰覺得這事聽過就算了，有沒有還是回事兒呢，壓根也沒當真。因爲整個事件連最基本的邏輯都不成立，典型是田間地頭的鄉野之談。當時以爲勝香鄰在車上昏睡，其實她也是從頭聽到尾了。司馬灰自認也算個有急智的人物了，卻實在搞不明白“林場子審問槍斃土賊”和“在615艇上遭遇怪物襲擊”兩件事之間，會有什麼關聯存在。
司馬灰正想仔細問問，卻聽上層艙體中傳出異響，忙把礦燈照向工作井，只見有個白影迅速閃過，從聲響上判斷來得不止一個。
衆人皆感情況不妙，如果還有此類生物進入潛艇，在狹窄侷促的彈藥艙裡遇上一個也是難以應付，而且地形極爲不利，從作業井鑽出去等於找死，於是就想搶先關閉艙蓋，誰知前艙的水面一陣翻動。
司馬灰立即將礦燈撥轉下來，就見有個浸死鬼般的白色怪臉正從水下冒出，心知糟糕透頂，看來要被堵在艙內了。
這時羅大舌頭搶到近前擡槍轟擊，那怪物沒等爬出水面，就被掀掉了半個腦袋，艙室內都被血水染遍了，充滿了濃重的血型氣息，緊跟着又有其它同類，快速從魚雷發射艙裂縫中鑽進潛艇。
司馬灰見作業井裡也有伏屍爬下，一把拽住還在裝填彈藥的羅大舌頭，叫道：“擋不住了，先撤進後艙。”
衆人快步退進位於潛艇第二層後部的隔艙，合力推動輪盤想要關閉艙門，但有條白森森的手臂也從艙外伸了進來，恰好被夾在縫隙間，使艙門無法完全閉合。
司馬灰等人心裡明白，此刻關不上這道艙門命就沒了，一齊發聲喊用盡全力，將艙門推攏，又將輪盤轉到了底，那手臂中間被擠壓的血肉模糊，半截爪子連皮帶骨的掛在門前，手指還在不住抖動。
高思揚不敢再看，抹了把額頭上的冷汗，轉過身提氣“電石燈”，想先辨明這間隔艙裡的情況，只見是四個被固定住的大鐵罐子，正待觀看罐體上的標識，卻被“二學生”突然按滅了電石燈。高思揚被他嚇的不輕：“你幹什麼？”
“二學生”因緊張過度而面如土色，顫聲說道：“罐子裡裝的是液態氫，如果沾上一星半點的明火，Z—615就得被炸到天上去了！”
勝香鄰用礦燈向四周一照，發現罐體上果然有液態氫標誌，按照航行日誌的記錄，Z—615潛艇除了柴油發動機，還安裝了正在實驗階段的厭氧裝置，用來爲水下續航任務提供燃料，爲了安全起見，需要安排獨立的艙室存放，但由於儲存罐設計並不完善，具有隨時爆炸的可能性，所以又被稱爲“打火機”，看罐體儀表上的顯示，這幾罐液態氫還都是滿的，應該沒有泄露，否則提着電石燈進來，此刻哪裡還有命在，想到這也不禁後怕。
司馬灰得知情況，同樣是暗中叫苦，他讓羅大舌頭頂住艙門，然後追問勝香鄰：“這些爬進潛艇裡的伏屍，怎麼會與被槍斃的土賊有關，他到底在隱瞞什麼事實？”