趙老憋聞言把臉一沉：“這話是咋說的？俺這手掌紋有啥不對？”
卦師胡鐵嘴稱問道：“你這手掌上”怎麼會有三條命紋？”
趙老憋趕緊把手縮回來，不肯再讓對方看了，還裝傻充愣地說：“爺們兒你瞎扯些啥？”
胡鐵嘴凜然道：“我絕不可能看錯，你手掌上確實有三條命紋”。
原來人的手相“蘊涵兩儀三才之道，囊括太極五行之秘”生死吉凶都在一掌之中，胡鐵嘴通曉麻衣相法，胸中藏有天眼，尤其擅觀手相決斷吉凶，觀生死氣運如同親見，可任何人的手掌都只有一條命紋，各種相書典籍、口訣、圖譜中，也不曾提到過世上哪個人同時擁有三條命紋，除非那不是人拜
胡鐵嘴着趙老憋的左掌。三條命線分佈得十分怪異，一條爲主，兩條爲輔，另外兩條一呈陰勢，一呈陽勢，根本不可能有人長出這種掌紋。
胡鐵嘴相信掌紋是命運的默示，這麼多年從沒走過眼。看面相趙老憋分明是死期臨近，掌中怎麼會多出另外兩條截然不同的命線？他就像那百年老餐，突然遇着珍檻異味，怎肯輕易放過，於是揪住趙老憋的胳膊還要再看。
趙老憋最怕被人揭穿底細，他見胡鐵嘴洞若神察，也不由得心裡發慌，連忙將對方推開，插了菸袋鍋子背上粗布褡褳，道聲失陪了，匆匆離了客棧，冒着滾滾風沙出城，徑投人煙荒涼處而去。
西北本就偏僻，出關往西走了一程，就進了沙漠，趙老憋本以爲甩開了那胡鐵嘴，沒想到對方緊追不捨，竟騎着一頭毛驢趕了上來，連卦攤上的東西都不要了，他死乞白賴地求着趙老憋，要再看看那左掌上的手紋。
胡鐵嘴無論如何都想看透三條命紋的秘密，如今非但不要非金了，還將自己身上帶的十幾塊光洋全給了趙老憋，到找錢也要看個明白。
胡鐵嘴軟磨硬淡，趙老憋是死活不應，兩人一前一後走進了沙漠，這時風沙更烈，再繼續前行恐怕就被沙暴吞了，正好沿途有個車馬店，只得暫時進去落腳。
此處偏僻，離着大路又遠，往常只有販私貨的鴕馬隊才從這過，所以店面十分簡陋，堂內擺了幾張木桌，櫃上除了一個做夥計的蠢漢，再也不見別的客人。
胡鐵嘴拉着趙老憋不放。到那店中坐下說：“風沙太大，看這天氣是走不了拉。咱們先吃點東西。”
趙老憋推辭道三“俺自己帶着乾糧，坐門口啃兩塊也能充飢，使那瞎錢幹啥。
胡鐵嘴勸道：“老兄儘管放心，我這有錢付賬，等吃飽喝足了，可得讓我好好給你看回手相，你瞧我嘴皮子都快磨破了，就瞧在胡家人如此誠心誠意的份上，”
趙老憋愁眉苦臉地說道：“爺們兒沒你這麼磨人的呀，俺這掌紋有啥稀奇，卻讓你死活要看？那不就是活幹多了，除了有層老繭之外，還多了些褶子碎紋嗎？”
胡鐵嘴固執地說：“話不是這麼說，我瞧你的命紋跟任何人都不一樣，簡直古怪到了極點，值得仔細推敲。”
2趙老憋萬般無奈。被迫坐在桌旁，對胡鐵嘴說道：“那麼的”咱吃點啥？”
胡鐵嘴說：“我也是初來此地，全憑老哥做主了
趙老憋點了點頭。扭頭朝櫃上那蠢漢說問道：“夥計，店裡有啥好嚼頭？”
那蠢漢說道：“有酒有面
趙老憋道：“那麼的就給整兩碗大面，不要酒了，給他海海的迷字兒雙加料。”
蠢漢答應一聲，吆喝道：“大面兩碗，海海的迷字兒雙加料”。
胡鐵嘴奇道：“什麼是海海的迷字兒？”
趙老憋道：“爺們冊你初來不懂，這是讓他多放牛肉。”
胡鐵嘴恍然道：“原來如此，看來這一方水土一方人。各地的鄉言土語亦是不同啊。”
不多時，蠢漢端上兩大碗褲帶粗細的麪條，撒了辣板，熱氣騰騰，香味撲鼻。
趙老憋蹲在板凳上。喘喘噓噓地假裝吹那熱氣，拖延着不吃，要等胡鐵嘴先動筷子。
胡鐵嘴也是餓了，當場把一碗麪吃了個淨光，連麪湯都給喝了，抹了抹嘴問趙老憋到：“老兄不餓嗎？”
趙老憋嘿嘿一笑，在旁盯着胡鐵嘴並不說話，其實他在這條路上混得久了，與當地的黑店和各路馬賊多有往來，眼見甩不掉胡鐵嘴，就將其引到一處相熟的黑店中。打算下蒙汗藥將這冤家麻翻。
誰知道等了半天，胡鐵嘴卻全然無事，原來他多年行走江湖，雖然不懂綠林暗語，但爲了防備黑店裡的蒙汗藥，常會服用剋制之物，即使吃了蒙汗藥也只當是胡根粉。仍纏着趙老憋要看手相，正說着話，後腦猛然捱了一記悶棍。
胡鐵嘴“啊呀”大叫了一聲，把手一摸後腦勺全是鮮血，頓覺天旋地轉，“撲咚”摔倒地上。卻是被那蠢漢用鐵棒砸到，拖死狗般拖引用房裡扒矢衣衫綁在靈人凳卜開脖破肚。朵成大忿抑比刻，煮熟賣給過往客人吃了。
趙老憋告訴司馬灰等人：“那卦師果真有些本事，不枉鐵嘴之稱，但他當事則迷，自己看不出自己的限數，吃鬼迷了心竅，偏要掏俺的老底兒，那不是要刨俺祖墳了？非是咱爺們兒心黑手狠，而是他自己找死這就是“天堂有路不去走。地獄無門自來投”也怪那蠢漢做貫了推牛子的勾當，沒等俺交代清楚便下了死手。咱今天把話說到這個份上，可就不能再往下說了
衆人聽罷無不皺眉，想到人心險惡，都不免感到身上一陣發冷，更琢磨不透趙老憋的來路了。
司馬灰心想：“如暴趙老憋說的都是真話，那位卦師肯定發現了他的底細，才被誆進黑店慘遭暗算。這個底細自然與此人能夠死後再次出現有關，而他現在提起這件事的原因，顯然是想告訴考古隊的人，如果再逼問下去，他就要狗急跳牆，什麼事都做得出來工”
趙老憋雖然抵死不肯吐露實情，司馬灰卻已從中聽出一些門道，隱約猜到了對方的底細。
3耳馬灰讓趙老憋伸出手掌來看了看，他不懂命理，但也知道哪條手紋是命線，就見面前這個人手中已經只剩下一條命紋了。
他想起在沙海中看過的那本古籍，其中記載古代憋寶者會像道家養鬼一般，養着有魄無魂的活屍。至於具體是怎麼回事，除了憋寶者自身之外，誰都說不清楚，以司馬灰看來，那似乎是形貌與憋寶者本人接近的肉身愧儡，人有三魂七魄，有了愧儡屍就可以通過鱉寶使三魂，分存。
如此想來，可以說是“聚寶鼎”和“藏魂壇”兩種猜測的結合。聽聞憋寶者擅能養寶，會將千年老鱉成形的活丹取出來，再割開自己的脈窩子塞進去養着，那鱉寶年久既於其長爲一體，神魂血脈相通。估計出現在深淵裡的趙老憋，曾經去過樓蘭荒漠，挖出了那具乾屍脈門裡的鱉寶所以記得前事。另一個趙老憋則對前事毫無記憶，只記得要找“雷公墨。”最後死在了長沙螺螂墳。倘若果真如此，對方不願意說明也是合情合理，有時保守住自身的秘密，纔是唯一的生存之道，
由於趙老憋死活都不吐口，司馬灰對憋寶之術所知有限，難測其奧，只能是憑空推想，也沒有任何把握可言，但他認爲如今還是去找“禹王碑”最爲要緊，沒必要在這件事上過多糾纏。
勝香鄰也持相同意見，只有羅大舌頭認定趙老憋來路詭異，他一再強調：“我早說過這老怪不是什麼好東西，你們偏是不相信，看來走路不摔跟頭就不會吸取教，紅軍長征初期要不是死了一多半，那幫弱智能信**嗎？可別等到咱也栽了大跟頭，你們才肯信我！”
司馬灰如何不懂這層道理。但有幾件事不得不問，答案雖然未必可信，但也許能從中找到一些蛛絲馬跡，一是趙老憋在匣子中逃進即將墜毀的“釘信天翁。”當時從機艙裡偷走了什麼東西？二是此人如何來到這深不可及的地底？三是從哪裡得知“禹王碑”上的秘密？另外還有一個很重要的問題，趙老憋有沒有接觸過“綠色墳墓”？
趙老憋神情茫然地想了半天，推說那件事實在記不得了，若有虛言妄語必遭橫死暴亡。至於末了三件事，實際上是一件事，正所謂“萬朵桃花一樹生下。”自從樓蘭荒漠失手，趙老憋沒了靠山，只好又到藏地雪域去找天蠶，結果在雪山洞穴裡被冰蠍子咬了，從此凍僵了人事不知，也不知過了多久，才被幾個藏民發現。趙老憋仗着身上有寶，得以大難不死，那時候他開始接觸了“綠色墳墓”這個組織，聽聞這夥人是要到地心尋找一座禹王碑。趙老憋知道那地方是有去無回，因此不肯應允，險些被做掉滅口，他亡命逃到了喜馬拉雅山脈的一處雪峰，眼看走投無路了，多虧被一個叛離組織的“獵手”所救。
那位探險家告訴趙老憋，禹王碑是塊很大的石板，上刻九個蛇紋古篆每個字都大如量米之鬥。重複七十三行，關於禹王沉碑之說屬後世附會，其實它是拜蛇人祖先所留，記載在其中的秘密不能被任何人破解,否則將會發生難以想象的恐怖之事。
司馬灰等人都有些出乎意料，此時也顧不上別的事了，忙問趙老憋是否知道“綠色墳墓”的首腦是誰？
趙老憋奇道：“諸位在樓蘭沙海里就曾提及此人，想必早已親眼見過何必明知故問？。
司馬灰說：“見過倒是見過。但第一次被佔婆王的人皮擋住了，第二次對方戴了防毒面具，一向不曾露出廬山真面目。”
趙老憋眨了眨眼說道：“這話俺不敢明言，諸位就仔細想想吧，爲啥不識廬山真面目？”