“那天很暖和，很普通，是個剛開春的日子。我實在沒想到，他就那麼毫無徵兆地出現了。”
儷琋回憶起當天生的事，總是帶着某種難以形容的興奮。
珂洛伊跟着她的話，把時間回撥到所有災難與不幸都還沒生的時候：當時的上唐基地是石獅軍事公司的前線大本營，到處都忙亂不堪。公司並不缺戰鬥機，缺的是寶貴的飛行員。合同制全天候戰鬥員的騷亂、公司聯盟的圍攻，讓石獅公司傷了元氣。飛行員越來越少，死的死、走的走，公司快到了瀕臨垮臺的時候。
喬紅玉的身體狀況也非常差。她對自己大幅改變的容貌有所介懷，整天低着頭，長在兩邊垂着，把她的面龐遮住了大半邊。那天在休息室，儷琋現喬紅玉居然化了妝，把脫落的眉毛重新用眉筆補好，原本蒼白的雙脣也在口紅掩飾下呈現出很特別的豔紅色。一霎間，儷琋甚至覺得喬紅玉已經恢復了健康，上帝把她當初年輕無邪的可愛容貌又還給了她。
只可惜，有的東西一旦改變，用什麼都掩飾不住。喬紅玉年輕時那雙伶俐聰慧的眼睛已經完全失去了光澤，瞳孔中模模糊糊，彷彿蒙着一層夢境般的霧、一團包裹着淒涼憂傷的霧。儷琋甚至覺得那雙眼睛看不見近處的東西、也看不見自己，而像是在眺望極遠方、遠方的某處彼岸世界。至於雙頰，本來就已經非常蒼白，在妝粉覆蓋下顯得非常乾澀，再加上她那副複雜而陰鬱的神情，實在令人心痛。
爲什麼在那天突然化妝，也許她已經有預感了，預感到那是個不平常的一天。
停機坪上，地勤依舊按日程把戰鬥機準備好，完成加油充電，雖然沒有飛行員能飛。公司管理層希望喬紅玉來飛，哪怕不戰鬥也行，只要讓人看到信心就行。但喬紅玉從不碰那些戰鬥機，儷琋知道她並非不想做，而是在期待希望能夠在遠方出現。
“今天的應聘登記表中，又有人把自己的名字填寫成蒙擊。”儷琋若無其事地把登記表和聘用合同拿來，交給喬紅玉。她知道喬紅玉很關心，但又怕失望會給她帶來更大傷害。沒記錯的話，這已經是應聘者中第7個自稱蒙擊的人了，新來的這位恐怕又是個冒名的傢伙；雖說，也沒準是同名同姓。儷琋這麼想着，把登記表遞給她。
沒想到，喬紅玉沒有接登記表，只是掃了一眼，便把手抽了回去。來回間，薄薄一張登記表從儷琋手中脫落，劃過喬紅玉的手背，飄落在地上。
儷琋彎腰撿起登記表，再遞到喬紅玉手中，讓她看看此人是不是真正的蒙擊。可沒想到喬紅玉並沒有低頭看，也不說話，雙眼直直盯着，僵了很長時間也沒反應。
“怎麼樣，是他麼？”儷琋再次問。
聽到這話，喬紅玉突然像只過度受驚的鳥兒，猛打了個激靈。她看了儷琋一眼，沒回答，只是把登記表舉了起來，一字一句地仔細閱讀。最後，目光停留在蒙擊的名字上。
“要我把他帶來嗎？”儷琋猜得出來，喬紅玉認出了他，這次的蒙擊是真的。
她不說話，只是用一種奇怪的眼光看着儷琋。
“我剛剛把他帶到戰鬥機那裡了，他確實非常熟悉百日鬼系統。既然他來了，事情都會好起來的。”
正說着時，門外傳來了**。大樓裡有不少人朝着一樓門口涌去，腳步悉悉索索。喬紅玉歪着頭，側耳靜聽。走廊裡傳來了大踏步聲，她很熟悉這個聲音，整個人都因爲這腳步聲的逼近而激動得身體抖。
儷琋只覺得身後有陣風衝了過來，她一回頭，便看到剛纔自己面試的男人、蒙擊，大步流星地走進門內，站在喬紅玉面前。整個人既不說話，也不挪步子，只是看着她的臉、她的雙眼，足有好幾分鐘。儷琋能看到蒙擊臉上的表情從錯愕轉成痛苦，像是親眼驗證了自己不願接受的某個壞消息。不用問，他知道喬紅玉已經參與了風險極高的民用化百日鬼試驗，大腦受創程度已經到了非常嚴重的地步。
喬紅玉在內心中掙扎了很久，才勉強擡起頭，先開口說：“嗨，好久不見了，蒙擊，得有好多年了吧。你……”
“這根本不值得，這不配。沒有任何東西配得上你的犧牲。”他打斷了喬紅玉的話。沒有寒暄，開口就是這句，絲毫不掩飾自己的感情，“我來了，我能幫你，你得跟我回中央大6去，在那裡纔有辦法。”
“你怎麼到現在還那麼說。”喬紅玉微微弓下身子，往後退了半步，臉色陰沉，雙頰因爲激動而泛出了少有的紅潤。甚至讓儷琋都產生了錯覺，錯以爲她的身體已經完全恢復了。她的下頜顫抖着，聲音哆嗦，“是你一聲不吭地走了，當初是你拋下了一切。你還記得嗎，蒙擊，是你毀了我。我死不死又怎麼樣，我早就死了。”
在儷琋的印象中總是面無表情、冷若冰霜的喬紅玉，此刻突然不顧一切地喊叫起來，讓人措手不及。儷琋趕緊抱住了她，生怕她的身體會承受不住。
“是，蒙擊，謝謝你回來，我需要你回到我身邊。”喬紅玉哽咽着說，“你看不到原來的我了，你只能悼念我了。我很高興你沒忘了我，我也很高興地看到你很痛苦。你看到我的臉毀了、我的身體也快要死了，你後悔了，後悔不應該在我最需要你的時候不辭而別。我真高興能讓你那麼痛苦。”
“你沒死，我不會讓你死。你還和以前一樣瘋，不是嗎，你還是喬紅玉，一點都沒變，而且比以前更瘋了。”蒙擊的聲音很響亮，震得人胸口麻，“我這次來，是來幫你挽回這愚蠢錯誤。你的選擇簡直蠢到了極點，幸好現在還遠不到放棄的時候。”
“是的，蒙擊，你說得沒錯。我知道你會回來，我正需要你。”喬紅玉掙開儷琋的雙臂，一把抓住了蒙擊的衣服，“我要你和我一起死，這纔是你能挽回的唯一方式。我已經接近成功了，百日鬼準備好了，只要有你在、和我一起完成，和我一起死在系統裡，我們就能生活在彼岸世界了，無憂無慮，什麼都不用擔心。百日鬼也會因此而重生，你們那些空軍領導也高興了。我沒有在報復任何人，我是在成全所有人。”
儷琋在喬紅玉的嘶喊聲中，漸漸現了不對勁。她面色的紅潤非常短暫，很快就褪去了，取而代之的是如死人般的乾澀和慘白；與之相對，喬紅玉雙眼中那股帶着憂傷感的霧氣完全消失，變得目光炯炯，那裡麪包含着強烈的恨和更強烈的某種其他情感。她的雙手緊緊抓着蒙擊的衣服，手指幾乎要摳斷了。
“你是要所有人都給你陪葬！你的想法自私透了。”蒙擊顯得很粗暴，“絕不可能。我不會讓百日鬼復活，我更不會讓你死。”
喬紅玉張了張口，想要繼續說。可她的身體實在是太弱，根本經不起折騰。儷琋上去扶着她時，甚至能感覺到她胸口中沉重而狂亂的心跳聲。這幾句話幾乎耗光了她的體力，喬紅玉猛然覺得沒了力氣，渾身疲憊不堪。她除了雙手還緊緊抓着蒙擊的衣服，身體開始逐漸癱軟，口中只有哼哼的抽泣和呻吟。
她勉強嚥了咽口水，有氣無力地說：“其他人不關我的事，我只想讓你留下，一直在我身邊。我死了，你也跟我一起死。彼岸世界是存在的，我們會一起到那裡。”她的話有氣無力，漸漸地，就連手都沒法再抓住蒙擊了。
蒙擊避開了她的雙眼，扭過身子望向窗外，外面除了平坦的跑道之外什麼都沒有。空曠而空虛的感覺讓他更加焦躁。
在窗外的陽光照射下，喬紅玉的表情變得更加難以捉摸：“蒙擊，趕快跟我來吧。我現在就想去彼岸世界，和你永遠待在那裡。讓所有人在這地獄裡煎熬吧，他們會羨慕我們。然後，他們纔會知道彼岸世界有多麼美好。可是，真奇怪啊，你爲什麼站得那麼遠，你過來，蒙擊，別離我那麼遠。”
她靠着儷琋的攙扶，勉強往前走了幾步，再次抓住了蒙擊衣服的後背。
蒙擊轉過身，把她抱起來。可能是感受到了她骨瘦如柴的身軀，他忽然激動得渾身抖：“你怎麼敢那麼對自己，你看你瘦成什麼了，你是真的想報復我。”
他轉向儷琋，“你叫什麼。”
儷琋覺得心中一顫，把自己的名字告訴了他。
“儷琋，你幫我照顧好她，我很快回來。”
“你又要走嗎！”喬紅玉幾乎耗盡了自己所有的力氣，死死抓住他的衣服，“別再走了，哪兒都別去了。”
“我得先看看你們這兒的百日鬼系統，做些準備才行。”
“不行，你不能離開。你要是離開，我現在就會死。”
“胡說！無理取鬧，你一點都沒變，想什麼就說什麼，其實你根本不知道你說的話對我來說有多麼嚴重。”
“你以爲我不會去死嗎，你以爲我做不出來！”她的情緒變得更加激動，身體顯得更加脆弱不堪。就在儷琋覺得手足無措時，喬紅玉的雙臂忽然像斷線木偶似的，從半空中送落下來下來，整個人倒在儷琋懷裡。要不是蒙擊上前拉住，她倆都得倒在地上。
紅樹林中，火堆裡的火苗漸漸弱了下去。
儷琋撥弄樹枝的聲音，把珂洛伊的思緒拉回到現在。
“真沒想到……”
“沒想到什麼。”
“沒什麼。”珂洛伊搖了搖頭。
原來蒙擊在之前有這樣的一段沒了結故事。珂洛伊終於理解了爲什麼他這樣一個直接而粗暴的男人，卻會在感情上陷入猶豫而裹足不前。倘若珂洛伊想要進一步，恐怕得讓他結束過去。