一騎獨乘，伊安老爹坐在他那匹瘦馬上離開了小鎮。看到牆頭上的艾倫，還揮手示意，然後逐漸成爲遠去的一個黑點。艾倫回到鎮上一處民居，這裡是鎮長安排給他休息的地方。走進一樓大廳裡，雷傑斯正在擦拭着他的斬鐵劍，阿黛兒坐在窗邊翻着一本詩集，露茜和米羅神父則在下棋。和衆人打了聲招呼，艾倫回到自己房間。
片刻後有人敲門，進來的是愛德華。他關上門的時候隨口道：“我已經跟嚮導結算了他的薪資，付給他比原先多一倍的價格，並且提醒了他不要把塔林愛莎的事情泄露出去。”
艾倫“嗯”了聲，看着窗外道：“我想把你的塔林寶石借來用用。”
“沒問題。”愛德華眯眯眼睛說：“你想給皮爾侯爵找點麻煩？”
“你覺得可行嗎？”
“當然可以，還可以借那位侯爵的力量，幫我們清理掉剩下的穴居人，如果他有那個力量的話。”愛德華走到門邊，屈指輕釦房門。沒過多久，一名暗刃戰士出現，愛德華在他耳邊低語幾句，戰士點頭離開。愛德華纔回到房裡：“辦妥了，穴居人不會在白天行軍，所以我們應該還趕得上。”
“很好，那麼我還有一件事要問你。”
愛德華的瞳色悄然轉成一片冰藍，這讓他看上去十分冷漠，他淡然道：“不用問了，本來我也想今天告訴你的。是的，在塔林愛莎的時候，我是故意讓塔林寶石暴露在冰風的眼裡。”
“這才合理，否則以你的謹慎，又怎麼會給區區一具屍體拌到。”艾倫語氣冷淡：“那麼，你不打算解釋一下？”
“你想聽什麼解釋？”愛德華沒有迴避艾倫的眼神，語氣平靜得近乎冷漠：“在塔林愛莎那種複雜的環境，想要幹掉冰風十分困難。我不覺得用塔林寶石把它從地底裡引出來有什麼錯。”
“是沒錯，可你沒事前知會我一聲。”
“你也知道那條爬蟲不是普通野獸，它有智慧，而且還不低。一來當時沒有時間，二來如果告訴你的話，我怕你會露出破綻讓冰風識破。事實也證明了，冰風的確上勾，我們解決了那座地城裡最大的一個隱患。”
“那麼你知不知道，爲了幹掉冰風。我們犧牲了多少人，這個小鎮又犧牲了多少人。如果你提前告訴我，至少我可以有所準備，不會死上這麼多人！”艾倫沉聲道。
房間裡氣氛凝重，愛德華放低了視線：“關於這一點，我承認的確有些失誤。第一，我沒想過冰風會驅逐穴居人離開地城；第二，我沒料到你會爲了一個無名小鎮留了下來。本來這兩點失誤都可以彌補的，穴居人的話，我本來打算連夜趕路，把它們引向皮爾侯爵的領地，這樣我們還可以藉助侯爵的軍隊對付冰風，而你不用親身涉險。如果這樣做的話，也就不會有第二個失誤出現，我們更不會犧牲半數戰士了。”
“那龍槍鎮呢？”
“這就是我不能理解的地方。這個鎮子不過路途偶遇，鎮上的人不是你的領民。在我看來，你根本不必爲他們涉險，他們不是你的責任，艾倫大人。我們引穴居人離開，至於鎮子是逃過一劫，還是被穴居
人攻陷。老實說根本不影響我的計劃，反而是你……”
突然艾倫一拳砸向愛德華，愛德華眼神微變。然後就給砸個正着，整個人飛了出去撞在牆上，又彈了下來。他趴在地上半晌爬不起來，血從鼻孔和嘴巴里流了出來。艾倫冷冷問：“爲什麼不躲開？”
愛德華像沒事人似的站起來，擦着血道：“如果這會讓你舒服些，挨一拳也不是什麼了不起的事。”
“所以這是你讓我害怕的地方！愛德華，雖然我們種族不同，可我相信，無論什麼樣的生靈都是有情感的。縱使是混亂星域那些居民，他們也有，只是他們的情感趨向於邪惡。可是你，你無論什麼時候都冷靜得像架機器。沒錯，龍槍鎮不是我的領地，這裡的人也不是我的領民，我沒有義務保護他們。但他們的災難終因我們而起，難道你就不會有一點愧疚嗎？”艾倫大聲道。
愛德華平靜地看着他：“愧疚、自責，這樣的負面情感只會影響我的判斷。我的工作是輔佐你，是整支團隊的大腦。我需要做的是以最小的代價，換取最大的利益。這是我做出一切決定的衡量標準，你現在很不冷靜，再談下去也不會有什麼結果。我建議你先冷靜下來，之後我們再談談好了。大人，衝動不會令事情變得更好，只會更槽。重要的是，我們輸不起，所以每一步我都得異常小心。”
看着他要離開，艾倫嘆道：“愛德華，我承認你在很多事情上都是對的。可你得記住，你不是機器，你也是有生命有靈魂的。有些事情，我們不能單純地以利益關係去判斷，否則的話，這樣的人生根本沒有意義可言。”
“我記住了，以後做出決定的時候，我會參考你的感情需求加以修正。”
他離開了，艾倫苦笑一聲，那個傢伙根本曲解了他的意思。露茜推門而入，眨眼道：“看來你們的談話很不愉快。”
艾倫扶額道：“愛德華那個傢伙不知道以前經歷過什麼，我不相信他生下來就這麼冷冰冰的。”
“他的確很聰明，也很冷靜。可你得當心點，他是一把雙刃劍，要是一個拿捏不好，我怕你會割傷自己。”露茜捧着艾倫的臉道。
“他對我們來說很重要，或許，我該嘗試着去了解他的過去了。”
夜色再一次降臨。
兩點黃光亮起，一個人形的黑影從山洞裡爬了出來。夜風吹動它腦袋上幾根稀疏的黃毛，它蹲在岩石上打量着四周。然後看到一隻地鼠在石頭縫間經過，它眼睛亮了起來，靈敏地跳了過去，撲中那隻地鼠。地鼠拼命掙扎着，卻給它雙手捉着送到嘴邊。一個沒有嘴脣的嘴巴張開，它用滿口尖牙咬下地鼠的頭，然後啃得津津有味。
它一邊吃着地鼠，腦袋左右轉動，視線隨意掃視着周圍，突然夜色下什麼東西閃爍。那熟悉的幽幽藍光讓它全身一震，甚至顧不得去吃那隻地鼠。它隨手扔開，然後手腳並用朝那閃爍的光點飛奔而去。從那個山洞裡爬出越來越多的穴居人，這些生命日夜顛倒，作息和蝙蝠無異。白天睡覺，晚上行動。這裡距離大隧道的入口還有兩三天的路程，所以夜晚的每一分鐘都不能浪費，它們必須在夜
色下趕路，在日出前找到可藏身的地方休息。否則地表的陽光會讓它們變成瞎子，雖然眼睛對它們的作用還沒有鼻子來得大。
有幾隻穴居人開始爲那隻被同伴丟棄的鼠屍大打出手，直到一個全身塗着圖騰圖案，身上掛着用塔林寶石串成項鍊的穴居人跳到它們身邊，拳打腳踢把它們分了開來。那是穴居人裡的頭目，地位崇高，普通穴居人根本不敢反抗，只能任其痛打。這時遠處響起一聲歡嘯，之前那名穴居人跑了回來，雙手捧着一塊晶體碎片呈獻給頭目。
穴居人頭目接過，驚叫了起來。它將這塊不規則的碎片和自己脖子間的項鍊對比，發現兩者並無本質上的區別。那分明是塔林寶石的碎片，頭目捉過那名穴居人一陣急叫，再踢了它一腳。那隻穴居人便朝發現寶石碎片的方向指去，然後帶着頭目過去。
沒過多久，它們在東北面的方向又發現相似的閃光，那雖隔了有好幾公里，可在夜色下卻異常明顯。穴居人的頭目發出一陣長嘯，從藏身處出來的同類都讀懂了嘯聲中的意思。殘餘的穴居人開始改變方向，它們不能允許有塔林寶石留在地表，這會讓它們生不如死。
黑夜下，一片暗潮正悄然移動着。
焰光城沐浴在寧靜的月色下。
這座城市的名字源自於皮爾侯爵的家族徽章，一團熱烈升騰的火焰。爲了讓城市更符合它的名字，皮爾侯爵在整條衛牆上都擺滿了火盆，並且規定夜幕降臨就必須把所有火盆點着，好讓城市看上去焰光升騰，名符其實。
如此一來，卻累壞了守夜的士兵。諸神在上，誰都知道把焰光城的衛牆跑一圈可是會跑斷腿的，畢竟這個城市不小，衛牆自然很長。今晚負責點燃火盆的幾個士兵正坐在一處箭垛後偷懶，反正他們的長官現在也不在衛牆上，而在他的辦公室裡正和某個女人廝混着。
“我們來打個賭，我說達倫長官遲早有一天得死在羅薇那女人的肚皮上。”一個臉上長滿斑點的士兵說：“有次我偶然經過長官的辦公室，你們不知道羅薇叫得有多大聲，嗷嗷大叫着，可想而知我們的長官在她身上得花多大力氣。”
“你不是經過，你是去偷窺吧。”另外一個黃毛士兵笑道：“不過說回來，羅薇那女人奶子大得跟母牛似的，腿又長。要是我可以幹她，死也願意。”
“得了吧，那樣達倫大人會割下你那對鳥蛋，好喂他的獵犬。”
幾個士兵頓時笑了起來，一個士兵趴在城牆上笑得快岔氣。笑着笑着安靜了下來，“咦”了聲指向城外的一處山坡：“你們看那邊，那是什麼？”
於是牆後探出幾個腦袋，士兵們看去，在那個山坡上有什麼東西正散發着幽幽的藍光。
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（本章完）