牛天女時刻關注着城外的局勢，親自登城遙望，並派多人出城到近處觀戰，隨時回來通報情況，與她的觀察互相佐證。
到目前爲止，她對丈夫的表現十分滿意，寧抱關天生應該是馬背上的將軍，練兵不久，卻已得其中精髓，率兵在戰場上橫衝直撞，與官兵周旋，鏖戰多時，也沒落入埋伏。
冀州突騎早已做好準備，可寧軍若不進入預定地點，他們的伏擊將失去意義，因此一直沒有出現。
牛天女也沒放棄對城內情況的關注，諸王的每一個動向都有人向她彙報。
“蜀王關閉營門，按兵不動。”
“吳將宋星裁縮在四王府大營裡，一直沒有動靜。”
牛天女冷笑，薛金搖看來真將吳王囚禁起來，免除她一大後患，無需急着招寧王回來，寧王需要通過大量戰鬥練兵並確立威名，以招徠更多將士。
“晉軍全部出城，未與官兵交戰，城門大開，似乎要縱敵入城。”
牛天女低聲罵了一句，對這些稱王的貴公子充滿鄙視，正想着如何應對，又有人來通報：“樑軍封堵街道，能夠攔下官兵，樑王也在往城裡撤退。”
“知道了。南城不用擔心。”牛天女稍稍安心，有一點佩服吳王的準備充分。
“祖王降世，要見夫人。”
“嗯。”牛天女被城外的戰局所吸引，“我已經說過不見，打發回去。準備召回寧王，官兵等不及，怕是要提前派出伏兵。”
“那個……祖王親自來了，馬上就要登城。”
牛天女一愣，扭頭道：“什麼祖王？”
“就是……昇天又降世的祖王。”
“嗯？”牛天女還是沒聽懂。
“夫人看，祖王來了。”
牛天女遠遠望見吳王徐礎和身後的一羣法師，不由得大怒，向頭目斥道：“誰放他進營的？難道沒接到我的命令嗎？”
通報者也是一臉困惑，“祖王……沒法攔……夫人沒說過……”
“滾開。”牛天女怒道，左右看看，自己身邊的將士尚有近百人，而吳王那邊只有不到二十名法師以及一個傻小子護衛，不足爲懼。
吳王走近，臉上沒有平時的溫和文雅，全是傲氣，故意做出僵硬的姿勢。
牛天女心中暗暗嘲笑，吳王模仿的降世王實在不像，比照貓畫虎還差層意思，這樣的伎倆若能騙過衆人，那降世軍真是全體瞎了眼睛。
“不知吳王駕到，有失遠迎，萬望海涵。”牛天女淡淡地敷衍道。
徐礎也知道自己模仿的降世王不像，因此不講細節，只求大略，手裡拎着棍棒，氣急敗壞地說：“牛天女，你這個黃臉婆膽子不小啊，我叫你來，你竟敢不來，還編造黃鐵孃的謊話。她什麼時候託夢給你？她有話爲什麼不讓我說？算了，你別解釋，女人就是能壞事。讓到一邊去，我要施法，助寧王一臂之力。”
牛天女堅信對方就是吳王，突然遭到訓斥，不免有些意外，面紅耳赤，一時間無言以對，等她明白過來，吳王已經走到牆邊，手裡揮舞棍棒，嘴裡亂七八糟地不知在說些什麼。
牛天女大怒，不想再假裝服從軍主，喝道：“來人，將這個假祖王拿下！”
有人嗯嗯兩聲，但是沒人走向前去，牛天女一驚，扭頭看去，只見自己的部下個個面帶敬畏，膝蓋微屈，看樣子隨時都要跪下磕頭，哪裡敢上前拿下假祖王？
牛天女又驚又怒，“你們發什麼呆？這不是祖王，就是吳王，他……”
徐礎轉身，舉起棍棒在牛天女頭上敲了一下，“小心你的言辭，別再給自己增加罪孽。”
就是降世王還活着的時候，牛天女也沒捱過他的打，這時突然遭襲，竟然沒躲開，捂着頭頂，看向手下將士，卻見他們臉上的敬畏更多一些，有幾個人已經跪下。
大法師劉九轉開口道：“神棒佛授，除今世罪，牛天女，還不快謝恩？”
“謝恩？既然是除罪，你們捱過打了？”
“捱過了，都捱過了。”劉九轉率領衆法師跪下，齊聲誦唸經文。
徐礎上前，又在每人背上敲打一下，下手不重，法師們誦經聲更響。
“世間混濁，人人有罪，佛祖派我降世，能救一人是一人，爾等與我有緣，才能受我一棒，以除罪孽。”
寧軍將士，急先恐後地求道：“祖王爲我除罪！”
徐礎敲打數人，然後一揮棒就清除十幾、二十人的罪孽。
城牆上的將士跪倒一片，高聲感恩，有人伸手拉扯牛天女的衣袖，示意她謝恩，牛天女稍一猶豫，慢慢跪下，低頭沒說什麼，心裡在想應對之策。
徐礎視牛天女爲最大的對手，目光卻刻意不看她，走到城牆內側一邊，向下方軍營裡的將士高聲道：“今日乃是決戰，英勇殺敵者，必得昇天之賞。爾等無需怯懦，彌勒佛祖已許給降世軍大勝。”
城下尚有數千將士，聞言高聲歡呼，徐礎下令開門，命寧軍全體出戰。
寧軍將士蜂擁而出，沒有馬匹，就靠兩條腿奔向戰場，就連留在城牆上的人也紛紛加入出城隊伍，一個不留。
牛天女彈壓不住，眼睜睜看着寧軍將士棄己而去，竟然毫無辦法。
徐礎走回城牆外側，舉棒亂舞，像是在給出城的將士施加法力。
牛天女狼狽不堪，想起營內還有一些女兵可以動用，剛走到下城的階梯前，就見吳將宋星裁已帶兵入營，顯然是要奪取城門。
牛天女只得止步另想辦法，卻見城牆另一頭跑來一羣士兵，帶頭者正是蜀王甘招。
祖王降世親自施法的消息已經迅速傳開，大批士兵求戰，甘招也得順應下意，派出許多將士，自己帶領剩下的數百人來與吳王匯合。
甘招與牛天女一樣，根本不相信降世的鬼話，但是態度截然相反，疾行幾步，跪倒在吳王面前，痛哭流涕，高聲叫喚“祖王”。
徐礎依然以神棒除罪。
城外跑來一名信使，向上高聲道：“官兵派出伏兵，寧王要撤退，請夫人準備好……”
大法師劉九轉得到示意，來到牆邊向下方道：“祖王降世，親自爲你們施法，此戰必勝，不可退卻，英勇作戰者，昇天爲神。”
信使半路上已經遇到傾城而出的寧軍將士，瞭解大概，聽到城上這番話，惶然不知所對，再見大法師身邊，像是吳王的人正揮舞棍棒，夫人牛天女反而不知去向，心中更加慌亂，調轉馬頭，回戰場上找寧王。
徐礎假裝降世王，不能亂說話，蜀王明白他的心意，派人四處打探消息，就在吳王面前報告情況。
形勢極亂，寧王陷入包圍，暫時還沒有露出敗相，他應該已經聽說“祖王”奪門的消息，大概是怕軍心渙散，沒有帶兵撤退，反而與官兵鬥得更緊。
西邊的薛金搖，同樣與官兵戰至膠着，幾度攻至官兵營前，都沒能進去，可她不服輸，連攻不退，“祖王”現不現身，對她都沒影響，手下的將士卻因這個消息而士氣大振，攻得更加猛烈。
南城局勢對義軍不太有利，晉王果然敞開城門，鄴城也果然派精銳騎兵進城，樑軍的街巷圍攻卻不太成功，節節敗退，樑王遲遲不肯派出全部兵力，即使聽說“祖王”的事情之後，也只是多派出一千餘人。
處處都需要吳王出面，徐礎稍一權衡，仍決定留在北城，無論如何，他要親眼看到寧王敗亡，才能放心離開。
寧王又派人回來，這次不向牛天女請命，而是直接希望“祖王”下令撤兵。
寧抱關熟悉戰場上的套路，他若顯出慌張，全軍必潰，所以必須等後方傳令，在此之前，堅持戰鬥纔是凝聚軍心的唯一手段。
徐礎佩服寧抱關的膽氣，回答卻總是一樣：“今日之戰有彌勒佛祖保護，義軍必勝，死者昇天，退者墜入地獄。”
這是難得的一次良機，他絕不想放棄。
甘招分派將士，與宋星裁分守北城兩門，不讓任何人進來。
牛天女想不明白自己是怎麼敗給吳王的，這明明是一個拙劣的騙局，卻偏偏得到幾乎所有人的相信，連她身邊的將士也被“祖王”誆出城去送死。
直到一切無可挽回，牛天女終於醒悟，是她自己給吳王提供機會，當初祖王降世的消息傳來，她第一個表示相信，祖王派人來請，她聲稱黃鐵娘託夢，這些本是她的權宜之計，在手下將士看來，卻是確鑿無疑的證據。
牛天女扒在城牆上向外遙望，戰事正酣，寧軍雖然英勇，但是正逐漸落入下風。
牛天女再顧不得尊嚴，轉身向吳王跪下，懇求道：“請祖王下令撤兵，留寧王與衆將士在人間創建佛國。”
甘招上前勸道：“嫂夫人起身，佛旨如此，凡人怎可妄求？此戰必勝，寧王生亦榮、死亦榮，嫂夫人不如出城與寧王相會，夫唱婦隨。”
牛天女怒視甘招，附近就兩個人不相信祖王爲真，一個是牛天女，另一個是甘招，他居然站出來說風涼話。
牛天女不敢反駁，只向吳王磕頭，“祖王降世，需要猛將爲你衝鋒陷戰，寧王雖然粗陋，尚有幾分膽量，回城之後立刻去王號，請爲祖王帳前一將。”
徐礎仍不理她，自顧舞棒施法。
甘招向衛兵示意，讓他們拖走牛天女，嘴裡勸道：“嫂夫人別再鬧了，祖王降世，秉承佛旨，咱們凡人只有聽命的份，怎可亂出主意？”
牛天女不肯起來，只向吳王磕頭，見衛兵走來，上前抱住吳王一條腿，咬牙道：“祖王若不傳令退兵，寧王只好投降官兵，說起來，這也不是他第一次這麼做。”
徐礎不怕寧抱關投降官兵，他嘴裡胡言亂語，心裡卻在揣摩甘招。
蜀王似乎比他還急於除掉寧王。