太子妃道，“回母后，妹子淑燕今年剛剛及笄。”
“右相家中慣養的好女兒，你自不必說。哀家聽說你妹子也是姿容秀麗，賢淑聰穎。”晉後淡淡一笑，“她還未曾許人吧？”
“是。”太子妃心中一驚，“妹子年紀尚小，母后過譽了。”皇后在打她妹子的什麼主意？
晉後道，“既如此，哀家作主，就把她許配給二殿下了！”
太子妃驚道，“回母后，臣妾，臣妾家中只有這一個妹子了。”
晉後微佯道，“你這話是何意？女兒大了不嫁人，難道要在家裡留一輩子不成？再說，你們姐妹嫁進宮來，委屈了你們麼？”
“臣妾不敢！”太子妃戰戰兢兢地道，“只是，只是家父膝下只有我們姐妹二人，以前，以前父親曾戲言要讓妹子招個女婿回家養老的。”
“既是戲言便當不得真。”晉後冷笑道，“你要知道，太子若再無子，哀家可也保不得你了。”
太子妃臉色變了，“母后的意思是……”
晉後道，“你是聰明人，不會不明白。太子和二殿下是嫡親兄弟，二殿下若是有了子，便是太子有了子。你說，二殿下娶誰家的千金最合適呀？”
太子妃臉色變了幾變，終於開口道，“臣妾明白了。”
“嗯。”晉後頷首道，“你也許久沒回家了，待會兒來請旨省親吧。記得什麼該說什麼不該說，速去速歸！”她頓了頓又道，“順便問候下右相，他這幾年的右相做的可舒服？”
右相樑府。
傍晚時分，一乘鳳輦擡回了長女太子妃樑淑鸞。
宮中太監提前來傳旨時，右相樑守成便覺得蹊蹺，無緣無故回來幹什麼？恐怕是無事不登三寶殿。來不及細琢磨，趕緊吩咐下人打掃庭院，張燈結綵，一家人不似平常女兒回孃家，倒似如臨大敵一般。
見了禮，樑淑鸞一擺手，摒退了衆人。正欲開口，樑夫人拉着女兒的手，眼淚撲簌簌直掉，“淑鸞，我的兒，你過得可好？”
“爹、娘，妹子呢？”樑淑鸞道。
樑夫人道，“你妹子在廚房裡忙活呢，說要做你愛吃的桂花糕，一會就來。”
樑淑鸞嘆道，“我現在哪有心情吃什麼杏仁酥！”
樑守成道，“怎麼啦？宮中出事了？”
樑淑鸞眼圈一紅，“爹，皇后跟您提起過嗎？”
樑守成心一沉，“什麼事？”
樑淑鸞道，“皇后要妹子進宮，嫁給二殿下！”
聽得此言，樑守成立刻呆若木雞。
樑夫人的臉也白了。
樑淑鸞見爹孃這般模樣，心裡也有些難受，“爹，你倒是說話呀！”
她爹沒吭聲，娘先哭開了，“爲什麼？爲什麼要燕兒進宮？”
樑守成回過神來道，“二殿下不是去給陛下祈福了嗎？怎麼，他回來了？”
樑淑鸞冷哼道，“什麼祈福，分明是個障眼法，這幾年誰知道他上哪兒去了？皇后也真是厲害，這樣也把他給抓回來了。”
樑守成低喝道，“女兒啊，你倒是小聲點，仔細給人聽見！”
樑淑鸞道，“算了算了，別說這個了。爹，我問你呢，你到底是答應還是不答應？”
樑守成面有難色，在那直搓手。
樑夫人道，“我不答應！鸞兒你進了宮，我就燕兒一個孩子了，我不能再讓她也去！”
樑淑鸞道，“娘，您好偏心，既捨不得，當年爲何要把我送去？”
樑夫人道，“鸞兒，你，你怎麼這麼說話？我何曾捨得你來着，當年你心高氣傲，拒絕了多少王公貴族，一心等着選太子妃，爹孃勸了你多少次，你聽過沒有？”
樑淑鸞撅起小嘴道，“您也知道是當年！當年女兒年紀小，不懂事，你們就由着我去了？”
“唉！現在就不要追究當年了，關鍵是現在怎麼辦？”樑守成道，“鸞兒呀，爹就你們兩個寶貝女兒，你入了宮，雖享盡榮華富貴，但到底是骨肉分離。你那妹子，爹早說過，要招個女婿回來養老的。再者說，燕兒她天真浪漫，毫無心機，去到那宮中，可怎麼辦喲？鸞兒呀，你看此事可有迴轉的餘地？爹明兒去求求皇后娘娘？”
樑淑鸞道，“爹！皇后娘娘還讓我問候您呢，問您這幾年右相做的是否舒服。”
樑守成無語了。
樑夫人鼓起腮幫子道，“老爺！我是不能把燕兒送進宮的，若是這樣，乾脆咱們辭官回老家吧。”
樑守成眉頭緊急，思忖半晌，咬了咬牙道，“好！鸞兒，你去回皇后娘娘，此事恕難從命。我明日便上朝辭官，求皇后娘娘放我歸家。”
樑淑鸞詫異道，“爹，您真的，真的不打算當官啦？”
樑守成苦笑道，“鸞兒啊，爹這個右相，一大半是皇后娘娘用來制約左相，一小半是看太子和你的面子賞的。外表風光，可你爹在朝堂根本就只是個傳聲筒而已。這大半生宦海沉浮，爹老了，許多事已漸看淡了。餘生也沒什麼打算，就想着替燕兒招個好女婿，陪着我和你娘，平安終老便心滿意足了。”
樑淑鸞急道，“那我呢？我怎麼辦？”
樑守成道，“鸞兒，你已經貴爲太子妃，不日就是晉國的皇后。你自小聰明伶俐，又胸有大志，在宮中你會過得很好。爹爹並無實權，能幫你的也實在有限。”
樑淑鸞有些生氣了，“那你們就打算拋下我，自去享福嗎？”
“鸞兒，不是拋下你，而是宮裡的事情，爹不敢摻和呀。”樑守成面露難色，遲疑着道，“恐怕讓燕兒進宮，還另有隱情吧？”
“爹，你猜到什麼了？”樑淑鸞語氣一冷。
樑守成擺手道，“我猜不到，也不敢猜，我只是覺得此事來得有些蹊蹺。鸞兒，你就去求求皇后，放過燕兒吧。”
“我去求她放過妹子，可誰來放過我？爹，實告訴你，此事您答應就最好，不答應也得答應!”樑淑鸞心中的火騰地燒起來，若是妹子不進宮，那她這麼多年的辛苦算什麼？難道真的等着被廢掉打入冷宮麼？她還期待着有一天能象皇后那樣手握大權，號令天下呢。
樑守成急道，“可是鸞兒，燕兒是你親妹子啊，你難道真忍心把她往那火坑裡送？”
樑淑鸞道，“爹，你也說燕兒是我親妹子。眼看我就要落入火坑了，現在就指望燕兒進宮把我從那火坑中救出來！你怎麼不讓妹子去幫幫我呢？”
樑守成攥緊了拳頭，“鸞兒，此事萬萬不能呀！”
樑淑鸞道，“爲什麼不能？爹，您也別想着去辭官了，哪怕您是個花架子，女兒也需要您這個右相父親替我撐腰呢！我去回皇后，就說咱家同意了。”
樑守成老淚下來了，“鸞兒，爹求你了，別帶走燕兒！爹孃老了可就指望她了。”
樑夫人拉着樑淑鸞的衣袖哭道，“鸞兒，娘也求你，把燕兒給我們留下吧。”
樑淑鸞更怒了，“爹、娘，原來在你們心中，妹子可比我重要得多！”她一甩袖子，略整了整儀容道，“自從我入了宮，咱家就算跟宮裡綁上了，一個也走不掉！”
“姐姐，姐姐！快來嚐嚐，我新做的桂花糕，還熱乎着呢！”樑府二小姐樑淑燕推門輕快地走了進來，她的容貌與樑淑鸞頗似，只不過臉更圓潤些，稚氣未脫，清新活潑地如同山間的小溪，透明得一眼就能看得到底。
樑淑鸞斜睨了妹子一眼，曾幾何時，自己也這麼無憂無慮，清新可人過，可是現在呢？她暗暗狠了狠心，就是要跳火坑，也讓你陪我去吧，誰讓你是我妹子呢？“淑燕，你自己慢慢吃吧，我先回宮了。”說畢便揚長而去。
樑淑燕怔在那裡，姐姐這是怎麼回事？轉頭卻見爹孃在那兒相對而泣。
“怎麼啦？”樑淑燕上前扶着爹孃。
爹孃卻一把將她抱住，哭得更見淒涼。
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“我實在餓得受不了了，走不動了！”魏小桔蹲在地上不肯走了。
“小桔，再走一會吧，也許前面就能遇到咱寨子裡的人了。”馮金寶也餓得前胸貼後背了。
兩人身上沒什麼錢，自出發後，便再不敢住店，淨尋那破屋子破廟，或是好心人家收留一晚。饒是這樣，十來日後，身上的錢還是用完了。一路往北悽悽慘慘，全靠馮金寶去尋些好心人家討點食物或是野地裡摘些瓜果充飢。還好一路上，發現了幾處留仙寨的暗記，總覺得寨子裡的人就在前面，靠着這一點小小的希望，兩人堅持着走了下來。
“小桔，再走一會兒吧。”馮金寶上前想把她拉起來。
“我真的走不動了。”看那樣子竟似要哭鼻子了。
馮金寶想了想道，“那你等着，我去前面探探路。”說着自往前走了，上了一道坡，他看離着有百多步遠了，隱在樹後，拿了塊小石頭刻了個標記，然後大叫道，“小桔，快來看呀！這裡有標記！”
魏小桔一聽，忙趕了上去，只見那兒果然畫着留仙寨的標記。
馮金寶道，“瞧！我沒騙你吧，這標誌還挺新的，說不定咱們的人就在前頭了，趕緊追上去。”
“好！”魏小桔精神一振，“那我們快走！”
馮金寶暗地裡一吐舌頭，這一路上也不知是第幾遭了，連哄帶騙的，拖着魏小桔又往前走去。