“多謝，多謝都督。”焦玉一邊用力掙脫朱重九的魔爪，一邊興高采烈地答應。
與其他諸侯那邊隨意獎賞不同，淮揚大總管府治下，可是有標準的獎金數字對應的，並且能各級功勞還可以記入吏局的考績，做日後升遷的參照，首功就是特等功，獲得者可以直接從戶局支取獎金一千零二十四貫，或者等價的金銀綢緞。
而眼下揚州城內剛剛清理出來的最好蓋房地段，也就是緊鄰着大總管行轅的位置，每畝不過才二十貫上下，把獎金拿出一半來，就夠買一塊二十多畝的宅基，然後再花上七八十貫，足以起一座帶着花園，完全磚石結構，連甬道都鋪上水泥的院落，羨慕死黃老歪、於常林等人，讓他們天天望着自己的院子捶胸頓足流口水。
“別忘了給這種炮也造上專用炮座，否則打起仗來，固定就是個大麻煩。”朱重九想了想，又及時地提醒。
四斤炮從誕生到現在，已經根據實戰中總結出來的經驗，至少做過六次重大改進，除了最近一次增加鋼芯和膛線之外，其他各次改進當中，影響力最大的就是製造與炮車一體化的專用炮座，這使得四斤炮在野戰時，不需要再用沙包和泥土固定，而是隨時將炮車另外一端放下，將上面的固定架砸進泥土中，就可以直接將炮車變成基座，然後再根據炮車上的專門調節支架，隨時調整火炮初始角度，無論靈活性和展開速度，都得到了極大的提高，（注1）
“是，小人，屬下知道了。”焦玉依舊還不太適應自己的工程院長身份，習慣性地以小人自稱。
“我們這裡，沒有誰是小人。”朱重九拍了拍焦玉的肩膀，笑着鼓勵，在這個時代的人們眼中，工匠乃是賤業，即便掙再多的錢，也跟讀書人沒法比，傳統的觀念，不是一天兩天就能扭轉的，他只能採取比較溫和的方式，一點點地去潛移默化。
“小，小，卑職，臣，臣知道了。”焦玉的眼睛忽然就紅了起來，又恭恭敬敬地俯身做了個長揖，哽咽着迴應，“主公儘管放心，玉，玉十天之內，必然會讓主公看到能發射散彈的小炮。”
“我等你的好消息。”朱重九笑了笑，用力點頭。
對方是本時空的技術宅，在此人身上，朱重九甚至隱隱能看到另一個世界中朱大鵬的影子，所以只要力所能及，他都會對此人給與支持和照顧。
焦玉顯然能感覺到朱重九對自己的器重，所以千方百計地想回報這番知遇之恩，猶豫了一下，又紅着眼睛說道，“主公，玉還有個提議，不知道當不當講。”
“說吧，都是自己人，有什麼好忌諱的，哪怕說錯了，我也保證沒人會找你麻煩。”朱重九詫異地看了他一眼，目光中充滿了鼓勵。
“這，這，屬下，玉想說，等，等新的鍊鐵爐子都建好之後，火銃，火銃最好還是改成用機器來鏜管。”焦玉掙扎了一下，非常艱難地低聲說道。
“鏜管，當初雙層套焊法，不也是你創造的麼，怎麼又要改了回去。”朱重九聽得微微一愣，皺着眉頭追問。
“那，那會兒還，還沒有三刃鏜牀，鑽出來的管子，誰也保證不了會偏到什麼地方去。”焦玉聞聽，不但眼睛紅了，臉色也紅得幾乎滴出血來，“所以，所以雙層套焊法，肯定比鑽孔法好用，並且因爲管徑裡殘留着焊紋的緣故，雙層套焊出來的槍管，發射子彈又只又平，遠比鑽出來的槍管打得準。”
這些，朱重九曾經聽焦玉彙報過，並且大致也能想明白其中原理，由鐵片卷出來的槍管，無論磨得多光滑，內壁上都會留有焊接的痕跡，而一圈圈螺旋狀焊紋，無意中就起到部分膛線的功能，所以雙層套焊法造出來的槍管，變成火槍後，基本在八十步以上，還能保證一定準頭，而不是像鑽管發出來的火槍，五十步之外彈丸就不知道飛去了什麼地方，（注2）
他奇怪的是，明明雙層套焊法已經非常成熟了，焦玉爲什麼想要退回到鑽孔法去，正百思不解間，又聽見焦玉小心翼翼地補充道，“但套焊法造出的銃管，最後階段全靠手工，非但耗時耗力，管子粗細，還有內徑大小，都無法保證統一，而採用膛管法，無論是最初的鐵棍，還是最後的膛管，全都可以藉助機械，只要模具和三刃鏜刀的大小一致，生產出來的槍管就一模一樣，另外，如果把槍管改用鋼製的話，還可以用一根帶螺旋線的棍子套在裡邊，碾壓出膛線，甚至完全可以再用一把特製的小型拐角膛刀，像給火炮刻線一樣，在裡邊拉出膛線來。”
“你的意思是，以後把火槍全改成線膛。”朱重九敏銳地捕捉到了焦玉的設想，忍不住大聲詢問，“鋼呢，咱們的精鋼供得上麼。”
“可以先造幾百支，給大都督的衛隊配上。”焦玉想的，卻不是給全軍的火槍手換裝，而是最大可能保證自家主公的安全，“然後等新的鍊鐵爐子建造好後，玉再跟黃師父等人一起，琢磨怎麼樣才能得到更多的鋼，眼下灌鋼法弄出來的精鋼，產量還是太低了些。”
“行，就按你說的辦，別老自己一個人琢磨，多拉上幾個大匠，讓他們跟你一起幹。”朱重九想了想，再度輕輕點頭，“今後工程院肯定不止是你們幾個人，你得學會帶徒弟，給他們指派任務，否則，會把自己活活累死。”
他是打心眼裡欣賞焦玉這個科技狂人，所以不吝手把手的指點對方如何成爲一個科技團隊的領軍者，因爲心存感激的緣故，焦玉也肯努力提高自己，以求更好地報答他的器重，兩大技術宅談談說說，從科技開發說到團隊管理，再從業績目標到任務模塊化劃分，不知不覺，就忘記了身在何處，直到身邊又站滿了人，才猛然驚醒，笑呵呵地相對着搖頭。
“都督。”黃老二羨慕地看了焦玉一眼，然後大聲彙報，“炮試完了，最遠射程和有效射程，還有不同距離上不同角度的射擊結果，都記在紙上，用開花彈的，也記在了後邊。”
“好。”朱重九接過記錄本粗略檢查了一遍，然後重新還給黃老二，“找人多謄抄幾份，分別交給工程院、工局和大總管府存檔，你自己手裡，也留幾分，以後用來替其他炮團訓練炮手。”
“是。”黃老二寶貝似的收起記錄表，大聲迴應。
“有炸膛的傾向麼，還是已經發現了問題，及時處理過了。”朱重九想了想，繼續問道。
“沒。”黃老二搖搖頭，非常自豪地迴應，“平均每門都發射了三十次，炮管上沒發現任何裂紋，溫度也不算太高，末將估計，是因爲這炮裝填起來太麻煩，發射速度慢，所以沒等燒紅，就冷卻了下來。”
“那就找一門炮繼續試射，點火的時候，人儘量躲遠些，避免受傷，看看最多能連續打多少炮。”
“是。”黃老二又敬了個禮，卻沒有馬上離開，而是又看了一眼焦玉，然後用帶着幾分羨慕地口吻說道，“剛纔，剛纔您對焦大匠面授機宜的時候，羅知府、祿主事和施學政一起過來找您。”
“他們呢，找我什麼事。”朱重九迅速向周圍看了看，沒發現羅本等人的影子，大聲追問。
“羅知府說，靶場是軍國重地，他幾個文官，就都不進來了，請衛兵給您帶話，說在軍營的大門口等着。”
“這個羅清源，就他講究多。”朱重九聞聽，忍不住低聲抱怨，內心深處，卻又對此人多了幾分讚賞，回頭看了看焦玉，又看了看一起試炮黃老歪和黃老二等人，點點頭，笑着吩咐，“那你們就繼續，我去看看他們找我什麼事情。”
“恭送都督。”衆人齊齊站直身體，向他施禮。
朱重九笑着還了個軍禮，在徐洪三等一衆侍衛的簇擁下，大步流星地靶場外邊走去，還沒等來到軍營門口，就看見揚州知府羅本、新任揚州路學政施耐庵和大總管府學局主事逯鯤三個，滿臉焦急地等在那裡，一邊等，一邊來回踱步。
“什麼事情，天塌下來了麼，你們三個人同時出馬還解決不了。”朱重九趕緊快走了幾步，大聲向衆人詢問。
“都督。”三人施了個禮，異口同聲，“都督終於抽出身來了，趕緊回城裡去，劉基，章溢和宋克三個，一起來了。”
“劉伯溫，他居然肯來。”先還笑別人沉不住氣，朱重九自己，也高興得差點沒跳起來，“在哪裡，快，馬上帶我去見他。”
“他，他們”羅本和施耐庵、祿鯤仨人互相看了看，欲言又止。
“怎麼了，他們又走了。”朱重九的心臟猛地一沉，滿臉失望。
“不是，沒，沒有。”羅本趕緊擺手，大聲補充，“章溢和宋克，都答應出仕，但是我師叔劉基，卻，去只是想在揚州開間書院，他說自己心灰意冷，不想再當官，今後只想，只想找個安全的地方，把師公的學問傳承下去。”
注1：帶調節角度支架的火炮，實物見於法國的LaNeuveville博物館，曾經1474年的勃艮地戰爭中廣泛使用。
注2：雙層套焊法做出的火槍，打出來的子彈遠而直，是紀效新書上做載，非杜撰。
注1：帶調節角度支架的火炮，實物見於法國的LaNeuveville博物館，曾經1474年的勃艮地戰爭中廣泛使用。
注2：雙層套焊法做出的火槍，打出來的子彈遠而直，是紀效新書上做載，非杜撰。