“這”章溢和宋克二人竟無言以對。
二人都是飽學名士，肚子裡裝的都是儒家經典，都深信蒙古人之所以坐不穩天下，是沒有廣施仁政，從上到下完全地依照儒家理念來治國的緣故。而朱重九這邊眼下雖然欣欣向榮，除了愛惜百姓之外，卻找不到第二樣是符合儒家精義的，細想之下，怎能不讓人唏噓。
宋克還好，年紀青，性子也豪俠。雖然覺得對眼前種種古怪情況有許多不適應。但想到這些可能都是爲了驅逐韃虜，也就覺得無所謂了。而那章溢，卻是正宗的理學大家，治的是伊洛之學，怎麼可能接受得了？被劉伯溫幾句話就戳到了痛處，嘆息了許久，臉色煞白，雙目了無生機。
已經答應要出山輔佐朱重九，並且把自己的侄兒也帶上了，以他的做人原則，就不能輕易反悔。而假如朱重九將來真的身敗名裂，他章溢豈不是一樣要跟着遺臭萬年？非但害了自己，還搭上了自家的親侄兒，哥哥的唯一骨肉，將來九泉之下，他又拿什麼跟自家早亡的兄嫂去交代？
正愣愣的想着，卻聽宋克用力拍了下桌案，大聲斷喝，“呔！好你劉伯溫，老子差點就上了你的當！你這廝，虧我跟章兄還拿你當朋友！居然奉了朱重八的命令前來行離間之計？”
“行離間之計？對我自己有什麼好處？眼下朱重八勢弱，朱重九勢強。這麼早施行離間之計，萬一被朱重九知道了。親提大兵上門問罪，朱重八拿什麼抵擋？”
“這”宋克又被問住了，急得咬牙切齒。朱重八不過是郭子興麾下的一名武將，最近剛剛得了一塊自己能說得算的地盤，打了幾場勝仗。可兵不過萬，名聲也遠在朱重九之下。如果現在他就敢胡亂想什麼鬼主意的話，恐怕根本用不到朱重九親自動手，麾下五個指揮使隨便一個出馬，就能輕鬆撕碎了他。
不是離間計？那劉伯溫到底奉了誰的命？安得什麼居心？瞪圓了兩隻眼睛死盯着此人，宋克從頭看到腳，又從腳看到頭，卻始終看不出任何破綻來。恨得跺了跺腳，用力朝地上吐了口吐沫，大聲說道：“呸！反正我不會聽你的。老子不管什麼這學，那學。老子是不甘心給蒙古人欺負，所以纔要起來造他孃的反。至於用誰家之術來治國，那是小事兒！只要能打跑蒙古人，能滌盪這萬里腥羶，任何有用的辦法，都可以拿來一用！”
“子曰，三人行，必有我師！”劉伯溫笑了笑，非常平和地迴應，“兼容幷蓄，原本就是我儒學圭臬之一。但最基本的禮義廉恥，君臣綱常卻不能壞。否則，天下必將大亂，永無寧日！”
“我就沒看亂到哪裡來！大宋當年倒是半本論語治天下呢，結果先是被遼國欺負得沒脾氣，然後又亡於女真，偏安南渡。最後又亡於蒙古，生靈塗炭。幾百年裡，儒學沒起到任何狗屁作用。倒是那個朱熹，沒對外的本事，關起門來去欺負女人卻是一等一，也不嫌丟人！”
因爲不同意劉伯溫的觀點，他乾脆連理學也一股腦地給否定了，連帶着理學大家朱熹的一些隱私，亦毫不猶豫地給翻了出來。
“但大宋畢竟有三百年文教之盛！”劉伯溫不想跟他爭執，搖搖頭，笑着強調。“大唐雖強，卻前有武后竊國，後有藩鎮割據。真正太平日子，加起來還不到一百年。而我大宋，雖然外戰弱了些，四百年來卻沒外戚竊國，沒武將擁兵自重。老百姓日子過得悠哉遊哉，沒受什麼刀兵之苦！”
“那是吹牛！”宋克翻翻眼皮，不屑地反駁，“且不說王小波，李順，鐘相、楊麼，田虎方臘，當年女真南下，就沒殺百姓麼？蒙古人席捲江南，就沒殺百姓麼？‘我軍百萬戰旗紅，俱是江南兒女血’又是誰寫的？淮南淮北，當年又是因何變成了白地?”
不待劉福通回答，他又繼續大聲冷笑，“我就奇怪了，既然你那麼看好朱重八，爲何不留在那裡？想是以風林先生的胸懷，應該未必容你不下！你爲何又偏偏跑到揚州來，給我等當頭潑一盆子冷水？”
“唉！”聞聽此言，劉伯溫忍不住又是一聲長嘆。沉吟了好半晌，他搖搖頭，苦笑着說道：“劉某雖然不看好這揚州的治國手段，但眼下，卻無法否認淮安兵鋒天下至銳的事實！”
“哼！”宋克嗤之以鼻。在他看來，淮安軍當然是一等一厲害。自從兵出徐州以來，就根本沒打過任何敗仗。而這一切，不恰巧證明了，朱重九目前所做所爲自有其道理麼？讀書人看不懂，就虛心去揣摩是了。何必死抱着什麼程朱理學去扯別人的後腿？
“我去滁州的路上，曾經遭遇了一次江匪！”劉伯溫搖了搖頭，像做夢一般回憶。
“啊！”章溢和宋克兩人顧不得再跟他慪氣，一起轉過頭來，關心地問，“那你受傷了麼，到底怎麼逃出來了。長江上的水匪，可是從不講道理！”
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因爲江面寬闊，水流平穩。所以長江之上，往來船隻極多。而蒙古官府，向來又不注重水師。故而就有一些兇惡蠻橫之輩，經常駕一艘大船，在江上縱橫往來。遇到看上去可能有錢財的目標，就立刻靠過去，殺人越貨。其他過往船隻即便看見了，也不敢管。只能加速離開，以免遭受池魚之殃。
因此過江之人，往往聞“匪”字而色變。都知道一旦落入這些人手裡，絕對是九死一生，很難平安脫身。
“劉某當時，看着那匪船越追越近，越追越近，已經決定要跳江了。寧可葬身魚腹，也不讓那匪類將某抓住，先侮辱一番，然後再砍上幾刀，死無全屍。”劉基顯然心有餘悸，擦了擦額頭上的汗珠，繼續低聲補充。
“那最後呢，是誰救了你？別告訴我是朱重八？”宋克聽着覺得奇怪，看了劉伯溫一樣，笑着撇嘴。
“是啊，伯溫，別賣關子，快點兒說。是誰從江匪手裡救下了你?”章溢又拉了劉伯溫一把，繼續大聲追問。
如果是朱重八的人馬救了劉伯溫。那此人現在的行爲就可以解釋了。心裡感念朱重八的恩德，卻不看好朱重八的未來。所以即便到了朱重九這裡，也依舊權衡不下，進退兩難。做出些不合常理的舉止，也是應有之事。
“不是！”誰料，劉伯溫卻用力搖頭，直接否認了二人的推測。“結果就在那千鈞一髮之時，下游忽然衝過來一艘大食小船。飛一般地駛到水匪鉅艦附近。隔着二三十步遠猛地轟出了數團火球。那水匪的鉅艦頓時就給打散了架。全船上下，盡數落到江裡餵了魚鱉！”
“好，打得好，痛快，痛快！”宋克聽得過癮，用力撫掌。“可惜當時宋某不在船上，否則，肯定要拉住他們，喝個不醉不休！”
“既然是大食船，還裝了火炮，想必是朱總管帳下的水師吧？劉兄，你這次可欠了人家大人情！”章溢的性格，原本宋克沉穩。想了想，苦笑着追問。
有心找一家實力強的諸侯輔佐，因此最近半年多來，他一直努力收集各家義軍的情報。早就知道淮揚軍的水師裡邊，很多戰船上都放棄原來拍杆，投石機之類，裝上了可發射鐵蛋丸的火炮。而以長江冬季那麼平緩的水流，距離目標二三十步開炮，幾乎等於把炮口頂到對方船舷上了。斷然沒有打不中的道理！
“正是！”劉伯溫點點頭，繼續苦笑。“那船救了大夥之後，立刻又扯起了帆，飄然而去。連個拜謝救命之恩的機會都沒給大夥留。隨後，劉某就繼續趕路，以爲到了朱重八那裡，想必火器也一樣犀利。結果在楓林先生那邊逗留了三五天，才知道，眼下所有紅巾軍的火炮，都是來自揚州。而淮揚地區的鎧甲兵器，也冠絕天下。就連朱重八麾下最精銳的兩個千人隊，也全靠從淮揚購買兵器，才能保證其所向披靡。而那邊自己雖然也在努力仿造，品質卻差了不是一點半點！”
“那你還瞎扯什麼？兵甲不如這邊，錢糧不如這邊，人心也不如這邊。朱重八打不過朱重九，這不是板上釘釘的事情麼？即便有朱升給他出謀劃策，有你劉基去盡心輔佐，以後差距也只會越拉越大，他也累死都追不上！”宋克用力拍了一下桌案，大笑着着搖頭。“我說劉兄，劉兄，你這不是給自己給自己找彆扭麼？你看好的人，輔佐不起來。能輔佐起來的，你又不看好。莫非你想學那諸葛孔明，最後活活累死在五丈原上？”
“不是，不是，仲溫你誤會了！”劉伯溫繼續搖頭，聲音越來越低沉，“照目前勢頭，除非有奇蹟出現，否則，淮揚軍的實力，將永遠位於其他諸侯之上，並且將其他諸侯越落越遠，包括朱重八的滁州軍！”
“但是，呼——！”長長出了一口氣，他的眼睛充滿憂傷，“沒有秩序，不分貴賤，道義不行，而上下事必言利，從南到北，銅臭盈野。偏偏他的實力又這麼強，百姓又甘受其驅使！唉，這朱重九究竟要將世道帶往什麼方向？我真的看不出來。不瞞二位，劉某這些日子，每天晚上都在觀測天像，反覆推演。卻是越推，心裡越覺得恐慌。”
“什麼意思？你到底推算出了什麼？”章溢一把推開宋克，紅着眼睛追問。作爲這個時代最淵博的一夥人，他們也同樣也沒少研究了易經八卦，奇門遁甲之類的雜學。總覺得天上的星宿，的確能左右人間的氣運。歷朝歷代的崛起興衰，也與天道的變化有着極大的關連。只是人們限於各自的見識，推算不出其具體規律罷了！
“紫微昏暗，天機移位，破軍、七殺二星，更是明滅不定。正東方還有一顆妖星即將直衝天府！以劉某隻能，竟推算不出是吉是兇！唉！”劉伯溫又嘆了口氣，繼續低聲補充。（注1）“啊！”聞聽此言，章溢的臉色更爲難看。
如果真的天道已變，那麼古聖先賢的教誨，豈不全都落在了空處？自己學了多年的伊洛之學，豈不成了一堆廢紙？那朱重九又是弄前所未有的火器，又是以利益驅使百姓，還是弄什麼高郵之約，整合羣雄，豈不是正禍亂的源頭麼？而自己居然得了失心瘋，竟然千里迢迢跑來輔佐他！
想到這兒，章溢簡直覺得連頭頂天空都失去了顏色，又向前走了幾步，拉住劉伯溫的衣角，用顫抖的聲音追問，“伯溫，你，你可別出妄言。你知道，你知道會是什麼後果！”
“我知道，但我說的不是妄言！”劉伯溫也彷彿虛脫，緩緩坐在石凳上，喘息着迴應，“非基誇口，在五行八卦，奇門遁甲方面，劉某不輸於天下任何人。但是，劉某卻推不出，推不出，這世道將變向何方？”
“管他，只要能驅逐了蒙古人就行！”宋克看不慣二人如喪考妣的模樣，聳聳肩，滿臉不屑。
“可若是漢家天子，倒行逆施，比蒙古人做得還過分呢？”劉伯溫彷彿魔症了般，喘息着問，“如果咱們漢人的朝廷，兇殘暴虐，弄得天下民不聊生，百姓易子而食呢？青史之上，你我是驅逐韃虜的功臣，還是開啓末世的罪人？”
“這？”宋克立刻就愣住了。他一腔熱血矢志驅逐韃虜，卻真的沒想過，如果驅逐了蒙古人之後，漢人朝廷比蒙古人還壞，該怎麼辦？一時間，只覺得自己彷彿站在一座山脊上，兩側都是萬丈深淵。每一步，都有可能被摔得粉身碎骨。
“怎麼可能，怎麼可能”那章溢的臉色，比宋克還要難看十倍。雙手按住身前的石頭桌面，瑟瑟發抖。“那朱總管，向來心慈。他連蒙古人都不肯亂殺，他對一道起家的老兄弟都優渥有加。他，他甚至對郭子興、孫德崖這類廢物，都寧願誘之以利，卻不肯動手火併掉。他，他怎麼可能是個暴君？！”
“他的確不會是暴君。可他現在做的這一套，卻打破了上下尊卑，高低貴賤。打破了自古以來上馭下，貴使賤，良治不肖的秩序。他如果能真的千秋萬歲，也還罷了。憑他的本事，也能壓住麾下的文武，令誰也不可能胡作非爲。可萬一哪天他春秋高了，駕鶴西去。連最基本尊卑貴賤都沒有，羣臣能不打成一團麼？若是數國混戰，屍橫遍野，豈不像漢末時那樣，讓異族又得到機會捲土重來？那樣的話，咱們現在做的這一切，除了死幾十萬人之外，還有什麼意義？”
注1：紫微斗數，相傳爲宋代陳希夷所創，專業研究皇家氣運。