就蘇姒錦方纔那些話，桂枝聽後臉頰的緋紅早已蔓延至耳根，表情羞澀又難堪地嗔道：“蘇姐姐！莫拿我打趣啦！”
雖然桂枝這麼說，但是蘇姒錦似乎仍舊意猶未盡，“哪裡打趣啦，姐姐說的句句都是肺腑之言呢！”說着，蘇姒錦輕輕一拍桂兒腰下半寸，後者輕哼了一聲，羞得面如桃花，但等再反應過來之時，蘇姒錦早已嬉皮笑臉地跑出了老遠。
“等等我……”桂枝又好氣又好笑地搖了搖頭，遂提步追了上去。
倆姑娘追逐嬉戲，在這臨安內並不算稀奇，街坊之中有不少男女成羣的皆是如此。
只不過，桂枝出門總着男裝，旁人若不仔細看，也分辨不出她究竟是誰。
出了北瓦，倆人並肩而行，有說有笑，一旁車馬交縱，人頭攢動，其中不乏一些世家子弟，當然也有不少紈絝。
蘇姒錦下意識地會帶着桂枝遠離這樣的人，但即便如此，路上仍有不少眼尖的認出桂枝女扮男裝，上前打趣。
這不，還沒到酒樓，便是在一處拐角遇見了這麼幾位。幾人看起來遊手好閒，衣着平平，相貌也是普通，但笑起來卻總讓桂枝覺得噁心。
“呀，嘶嘖嘖嘖……這位小公子，看起來清秀可人啊？莫非是女扮男裝？”
“身邊這位小娘子也是不錯，生得沉魚落雁閉月羞花，着實好看！”
“不如陪咱哥幾個玩玩？放心，我等皆是那憐香惜玉之人，溫柔得很！”
這幾個乃是這條街上有名的潑皮，不提別的，但說這幾位昨兒個剛從衙門放出來這一點來看，就可知這幾位並非善類。
“放肆！爾可知本小姐何許人？光天化日之下口無遮攔，此乃臨安，莫非你們敢目無王法？”蘇姒錦緊皺着眉頭，攔在桂枝身前，這更令那幾個潑皮感到有趣。
“桂兒你先走，我學過些手段，我來對付他們！”蘇姒錦總覺得自己那點三腳貓功夫能拿得上臺面，是以此時安排桂枝先跑。
但桂枝又怎是那種臨陣脫逃的，雖心裡有些怕，但她斷不會放蘇姐姐一人在此。
“喲呵，我說小娘子還挺烈的，好！咱就喜歡這性格的，對胃口！哥兒幾個，圍起來！”那帶頭的人看起來年紀不小，三根朝上七根朝下的狗油胡顯得十分邋遢，頂着個通紅的酒糟鼻子，眼中盡顯污穢之意，猥瑣至極。
到底這幾位是“專業”的，帶頭的一聲令下，幾個潑皮便是迅速將桂枝與蘇姒錦圍了起來。此處乃是一條狹長的街道，連接着南北兩邊的街坊，雖兩端盡是人流，但卻極少有人關注這其中。
“唉唉！那幾個，幹啥呢？”就在此時，一道聲音不知從何處傳來。
那幾人一愣，四處打量，卻沒瞧見人，可下一刻，自他們頭頂飛下幾片碎瓦，不偏不倚正砸在那潑皮頭頂。下一刻，那傢伙“嗷嗷”一嗓子喊出，一股鮮紅自額前流下。
蘇姒錦和桂枝往後靠了靠，二人還不知發生了什麼。
“天殺的，誰扔的瓦片？”潑皮頭子捂着腦門，一旁小潑皮擔驚受怕地攙扶着他，目光不斷在周圍掃視。
“睜大爾等狗眼瞧瞧，小爺就在上面！”又是一道聲音自頭頂傳出，這下衆人可該知道往哪兒瞧了。
剛一擡頭，伴隨着瓦片挪動的聲音，向北仿如一隻猴子一般從房檐上跳了下來。
平穩落地之後，他起身擺了擺腰間的佩刀。
“馬三兒，忘了自己剛從哪兒出來的？難不成還想讓我給你再弄進去？”向北戲謔地看向那潑皮頭子，面對這麼多人，他卻毫無懼意。
“呀！原來……原來是差撥哥哥！嘿嘿嘿！”被稱馬三兒的便是那潑皮頭子，他此時笑得十分燦爛，“怎會忘了差撥哥哥的教誨，我們不過與兩位小娘子逗個樂兒罷了！”
此時的向北已至青壯年，原本就是雜耍班子出身，向大鼻又教了他不少強身健體的把式，故此時的他看起來頗爲精壯，肌肉線條棱角分明！
“逗樂？”向北差點沒笑出聲，“不如帶你回衙門？咱倆逗一逗？放心，我讓你一隻手，若不能叫你素的進來葷的出去，小爺我便不叫向北！”
腰間，衙門發的佩刀十分晃眼，向北單手攥着它，另一隻手背在身後，往前一步，那幾個潑皮便後退三步。
“哥哥饒命，差撥哥哥！我們再不敢了！再不敢了！”那馬三兒倒是有眼力見兒，當即下跪求饒，也顧不得腦門兒還在冒血。
“再有下次，尤其是要讓我知道你們誰敢對我身後這二位不恭，莫怪小爺我的刀不留情，官老爺可說了，近日街上鬧事的，任憑咱處置，到時候先斬後奏可怪不得我！”
向北將刀拔出，架在馬三兒肩頭，後者嚇得大小便失禁當即昏厥。
“哈哈哈！瓜慫鳥！你們幾個……把他擡去北瓦，找凌師傅給他縫上幾針，莫要讓他這髒血流在這京都街道上！若讓我見着一滴，便要你們好看！”
說着，向北打腰間取出幾串兒散錢，扔給衆潑皮，後者皆叩首迴應，緊接着拉的拉扯的扯，將那昏厥的馬三兒收拾走了。
再一轉身，看向桂枝與蘇姒錦，向北笑得頗爲得意。
“向北？”方纔揹着身，桂枝還不敢認，此時瞧見正臉兒，這才反應過來，這不是向北麼？
“啊？大鼻子家的那個混小子？”蘇姒錦也有些詫異。
“嘖，怎麼說話呢，俺現在可是當差的，正兒八經的官人，棄惡從善了好不好？”
向北表情苦澀地解釋道。
“把刀收起來說話……”蘇姒錦瞥了他一眼，提醒道。
向北尬笑一陣， 收起佩刀後開口問道：“怎麼回事，這段時間不見你們，突然遇見就是這種窘境，你們也太背了點？”
桂枝輕嘆一聲，“我隨蘇姐姐出來尋酒樓，想着走些小路抄近道，卻不承想遇見那些人……”
“尋酒樓？桂兒你不是最討厭吃酒的人嗎？”向北想起桂枝曾不止一次地勸阻向大鼻戒酒，沒想到，她竟然也要沾上了？
桂枝不知如何作答，只能沉默。
“我心情不好，桂兒陪我喝點，怎麼了，有什麼問題？”蘇姒錦瞥了他一眼，隨後拉着桂枝便朝巷子另一端而去。
“嘿……我說，我可是剛剛救了你們啊！”向北有些無辜，沒想到做了好事還被嫌棄，“唉唉！等等我，這會兒正好得閒，我也陪你們喝點！”話音落下，向北屁顛顛地跟了上去。
“你不是差撥嗎？當差不好好當，吃什麼酒啊？”蘇姒錦側臉問道。
向北擺了擺手：“我算是皈依，只因爲前些年做潑皮混跡北瓦，給官老爺惹了不少麻煩，好在官老爺慧眼識人，一眼就看出我有當差的潛力，這不，都在衙門口做了小半年了！”說這話的時候，他顯得頗爲得意，但目光一轉，他看向桂枝。
“小桂兒可是越來越漂亮了，嘿嘿嘿……”他這笑的猥瑣程度，絲毫不亞於方纔那些人。
“咋啦，再漂亮跟你有啥關係？”蘇姒錦回懟道。
桂枝在一旁瞧着這倆一見面就掐的人，哭笑不得。但聊着說着，幾人也終於到了和春樓。
“怎麼是這兒？”桂枝瞧見這裡，便是柳眉緊蹙。