已到了六月，承香閣前面的池塘裡，開滿了荷花。或白，或粉紅。夕菡尤愛這些可人的如少女起舞般美麗的花朵。傍晚時分，夕陽照着池塘裡的荷花，說不出的美豔。夕菡站在池塘邊看了好久，落日的餘暉也灑在她的身上，她的身後彷彿披了一層金屬般的光澤，就這麼呆呆的看着，似乎總也不覺得厭煩。
“小姐，”汀芷跑了過來，手裡捧着滿滿的黃燦燦的東西，“小姐，枇杷園裡的枇杷結了，我採來給小姐嚐嚐。”
“枇杷？先拿去洗了再吃吧。”微風起了，荷花搖晃起來，水面也蕩起層層漣漪，只是被滿池的荷葉遮蓋住了。隨着風起，夕菡漸漸有些咳嗽。
“娘娘進屋吧，外面起風了。”夕菡回頭看，卻是個不認識的宮女。
“你是誰？汀蘭呢？”
“回娘娘話，奴婢叫四兒，汀蘭姑娘往昭媛殿送藥去了，因汀芷姑娘出去玩兒，所以讓奴婢陪着娘娘。”四兒爽朗的回答道。
夕菡笑了笑，這丫頭看上去雖小，但一點也不扭捏，想必在宮裡也待過一段時間，遂問道：“你倒是會說話，原來是哪個宮裡的？我怎麼沒見過你？”
“回娘娘，奴婢原是惠太妃那邊兒的，娘娘進宮之後，太妃就讓奴婢過來伺候娘娘了。娘娘平日從不讓旁人近您身邊，只讓汀蘭汀芷兩位姑娘伺候，自然就沒見過了。”
“原來如此，”夕菡微一點頭，“姐姐的好意，你以後就留在近前吧。”
四兒忙拜謝：“謝娘娘。”於是便扶着夕菡回宮去。
用過晚膳，汀芷剝了枇杷給夕菡吃，夕菡吃着雖略有些酸，但也還好吃。汀芷吃了一個直嚷酸，汀蘭笑罵道：“看你以後還敢不敢去偷果子吃，牙酸倒了纔好呢！”
汀芷分辨道：“我這哪兒是偷的，我可是正大光明摘來的，再說了，我是爲了自己嗎？我這不是爲了咱小姐嗎？”
衆人便都笑了起來，四兒也跟着笑。汀芷指着她說：“你覺得稀奇不成？”
四兒笑道：“卻是稀奇，從沒見過主僕到想姐妹似的。”
汀蘭笑了笑，汀芷道：“你跟了我們小姐，是你的福氣，你日後便知道，小姐對我們，就如親姐妹一般呢！”
四兒忙道：“那果真是奴婢的福緣了。”
夕菡笑了笑，說道：“誰真心待我，我自然也會真心待她，人的感情都是相互的，我最怕一片真心換來的卻是假意，到時候傷了我的心不止，還讓我對別人也存了戒心。”
四兒跪下磕頭道：“奴婢對娘娘，絕對是真心的！”
夕菡讓汀芷扶她起來，笑道：“我就是這麼一說，你不要多心。”
“奴婢不敢多心，但奴婢既然認了娘娘是主子，奴婢打心眼兒裡真心對待娘娘。”四兒認真的說。
衆人見她這樣較真，都笑她實誠。然後又命人打水進來，夕菡沐浴。
夕菡正在浴桶裡出神，忽聽外面有嘈雜之聲，便喚道：“汀蘭，出什麼事兒了？”
汀蘭慌慌的走了進來，輕聲而急促的說道：“剛聽見說，範才人沐浴時暈了過去，險些嗆水而死。”
夕菡一驚，道：“那現在怎樣了？”
汀蘭搖頭：“還不知道。”
“快，更衣，我去看看。”
汀蘭忙拿了毛巾擦身，四兒拿了衣服候着，汀芷叫人準備出去。
夕菡等人到達玉棠宮時，宮內早已聚集了黑壓壓的人，宮外也停了皇上的龍輦。那些妃嬪臉上，或焦急，或悲傷，或幸災樂禍。衆人見沈妃來，都站在兩旁讓開一跳道路，夕菡徑直走進內室，只見蕭豫和葉素婉在芸芳牀邊，另兩名太醫也在。
“怎麼樣了？”夕菡焦急的問道。
蕭豫見是她，上前說道：“你怎麼來了？回頭你再病了。”
夕菡顧不得和他說客氣話：“我來看看姐姐怎麼樣，太醫怎麼說？”
太醫沒說話，皇后卻說道：“平日都不怎麼見沈妃，倒是看不出來沈妃對範才人很關心呢。”
夕菡皺眉，冷冷道：“都是自家姐妹，皇后見外了。太醫呢？”
太醫跪在地上，不敢說話。蕭豫冷漠的說道：“娘娘問你們，你們就如實回答。”
“是。”太醫惶恐的說着，“才人大概是憂思過度，引致身體疲乏無力，加上熱水蒸汽的薰染，導致暈厥，遂……嗆水……”
“大概？”沈妃冷冷的盯着地上的人，“太醫院辦事都是這樣的嗎？不是大概，就是可能？才人怎麼會憂思過度？”
“這……”沒有人回答，範芸芳可謂聖眷正濃，理應春光滿面纔是，到底從哪裡來的憂思呢？
皇后冷笑一聲，說道：“什麼憂思？我看她是承寵太盛，無福消受罷了。”
“住口！”蕭豫厭惡的瞪了她一眼，然後溫和的對夕菡說，“先不要追究原因了，芸芳現在沒有危險，只需要靜養就是。”
夕菡緩緩看他一眼，說道：“既然如此，這裡甚多宮人在此，會打擾姐姐修養，臣妾也不便久留。”她屈膝行禮，並不理會別人的目光，轉身走了。
蕭豫下令所有妃嬪各自回宮，皇后也回了自己的寢宮。玉棠宮只剩下了蕭豫和幾個宮女太監，他悄悄把王春招到身邊，低低的說了兩個字：“徹查！”王春領命。
蕭豫不笨，他當然也知道後宮中爭寵之事，自己只顧着心疼夕菡，卻不想讓別人對芸芳鑽了空子，真是大大的不該，但最近都在忙着對付葉家一事，後宮中事，也未加理會。如今只能讓王春徹查此事，查出來固然好，若查不出來，也只能如此。
這一夜，宮中的人大概都沒有安穩的就寢。這是新帝登基以來，後宮第一次出現鬥爭的端倪，宮鬥，也因此而拉開序幕。
第二天，下朝之後，沈相來到承香閣。他好久沒有見到夕菡了，他甚至還帶來夕菡最愛吃的荷葉糕，一直放在袖子裡，等待着皇上宣佈退潮。
他看着冷清的承香閣，心裡很不是滋味，難道女兒在後宮並不受寵嗎？聽說皇上已經很久沒有來了，如果自己最疼愛的女兒得不到幸福，那麼自己在朝堂上爲皇家賣力，是爲了什麼呢？
“父親。”沈妃含笑着迎了出來。
“老臣參見……”沈相猶豫着正準備跪下。
“父親不要！”夕菡忍受不了沈相的那一跪，這樣她會更痛恨皇宮，她衝過去攔住沈相，“如果父親今日給女兒下跪了，那麼今後女兒都不會再見父親。”
“這……好，”沈相知道女兒的脾氣，況且這裡也沒有外人，畢竟是自己的女兒啊，雖然已經成爲皇帝的妃子。可是，對一個女兒下跪已經夠了，不要再對自己最疼愛的小女兒也行這樣的跪禮。
“父親來看我嗎？好香的味道。”夕菡抓起沈相的衣袖，從裡面拿出荷葉糕來。“父親就這樣一直藏着嗎？那些大臣豈不是暗地流口水？”
“呵呵……”沈相爽朗的笑了起來，“那些大臣大概誰也想不到吧？只是我真是愚鈍，這宮裡什麼都有，別提區區的荷葉糕了。”
夕菡吃了一口，笑道：“很好吃呢，是在府後面的小巷子買的嗎？外面的東西好像都比宮裡的可口。”
沈相愛憐的看着她，接過汀蘭遞來的茶，其實哪裡是食物的好壞，只是宮牆內外的心境不一樣罷了。他緩緩坐下，說道：“聽說昨晚宮裡出事了？”