僱傭了三十多個短工,加上莊子裡原有的佃戶和長工,李家的糧食總算是收起來晾曬好了。
期間下了三場大雨,好在時間都不長,並沒有什麼損失。
李石讓人將所有糧食都入庫,打算等一段時間再賣出一部分。
去年雪災之後算是風調雨順,雖然今夏氣溫高了一些,但一直陸續下雨,莊稼並沒有受損,算是豐收。
但因爲這幾年不是天災就是人禍,糧食消耗很大,大家也被這世道弄得有些怕了,大部分的農民,除非迫不得已,交完稅收之後都將糧食握在手中,這時候,沒有什麼比糧食更能讓人心安的了。
而中秋節也眼看着就要到了。
婷婷他們地裡的糧食也都收了回來,這是他們第一年收穫糧食,產量很不錯,李石和木蘭又不收他們的租子,還讓人幫忙和他們一起下地收割,因此,未來一年內,他們都不用從李家那裡拿糧食了,因爲他們自己種的就夠吃了。
十二個孩子很感激木蘭他們,婷婷就趁空帶着三個弟弟妹妹到林子裡採了一些蘑菇送去。
她知道,木蘭很喜歡蘑菇。
木蘭知道他們進林子了,臉一冷,生氣道:“誰讓你們進的林子?裡頭野獸不少,若是碰到猛獸怎麼辦?”
“李嬸嬸放心,我們沒進去太遠,就在平時撿柴火的地方採的。”
木蘭臉色更冷,“我在林子裡討生活的時候你們還不知道在哪兒呢,這時候撿柴火的地方還有蘑菇給你們採?”
婷婷羞愧的低下頭,她忘了木蘭是鳴鳳村有名的獵人了。
木蘭見這幾個孩子都有些不知天高地厚,心中生氣的同時忍不住擔憂,要是這幾個孩子私自跑進林子裡……
木蘭端正了一下神色,招來周春,“你帶他們四個到村裡走一圈,說說林子裡的事,也好叫他們知道,那林子不是誰都能進的,你們平時在外圍和山腳下挖野菜撿柴火沒什麼,那裡最多就是跑出來幾隻兔子野雞什麼的,可再往裡走,狍子野豬和狼比比皆是,雖說他們現在都在深林裡,可保不準他們什麼時候就越界了,你們纔多大,身子骨有多硬實?還是你們覺得你們能跑過野豬和狼?”
“鳴鳳村在這裡存在了這麼多年,大家的日子不是沒哭過,但只要不是真的走投無路活不下去了,誰都不會往林子裡去的,爲了採些蘑菇跑到裡面去……”木蘭低頭看婷婷的鞋子,上面沾着泥土,嘆息道:“你這上面是黑泥,你們那一片只有林子裡的一個深坑纔有,那裡的藥材很多,一到下雨天或是清晨,總能找到許多蘑菇,再往前走一刻鐘就進入深林了……”
婷婷嚇了一跳,她沒想到木蘭只是看一眼她鞋子上的泥土就知道她是在深坑裡採的蘑菇,一時愣在當場。
周春見木蘭心情不好,忙將他們拉出去,在臨出門前,木蘭悠悠的道:“林家的一位叔叔就是在那裡沒的……”
婷婷和幾個弟弟妹妹對視一眼,後輩都冒了冷汗。
木蘭看着他們的背影,一時間也不知道應該抱着怎樣的思想。
春紅給木蘭熬製了蜜餞,端進來給木蘭嘗,見狀道:“太太,他們好像一直都進林子裡採藥和菜野菜的,我之前還見他們把東西拿到府城裡去賣呢。”
“我以爲他們只是在林子外圍,我警告過他們許多次,不能到林子裡去……”木蘭悠悠一嘆,“是林子裡的東西太具誘惑了……”之前,她對他們關注太少了,竟然都不知道他們在做着這麼危險的事。
只怕這幾個孩子還在沾沾自喜自己找到了一塊兒好地方呢。
這幾個孩子畢竟沒經歷過生死,更沒有直面過野獸,不會知道那種感覺的。
當年鳴鳳村的村民餓狠了,也會進山弄些進益,但自從林家的孩子在山裡出事,村裡又有幾個好手損失在林子裡,大家才漸漸畏懼起來,即使山裡的誘惑大,除了木蘭和趙獵戶,再沒有人敢進山。
那深坑木蘭知道。
深坑足有四個足球場這麼大,被半圓形的高峰圍起來,還有半圓卻是開放式的插入深林,可以說,那深坑有三分之一是在深林的範圍之內的。
那裡面的土地非常的肥沃,那是真的很肥沃,連外面的良田都有些比不上那肥力。
一開始看到的時候,木蘭甚至起過據爲己有的心思。
但她只在那裡呆半天就徹底打消了這個念頭。
那是真的險地啊。
裡面長滿了鮮花,藥草,各種野菜野果,因爲溼潤,蘑菇也有不少,裡面的兔子和野雞更是成羣。
當年木蘭不小心發現那個地方的時候深深的驚喜了一下,覺得光這些兔子就不知道收入多少了。
當時木蘭在那裡設置了不少的陷阱,但是傍晚她要離開的時候,就有不少的猛獸從深林裡踱步出來,直直就走進那深坑,有老虎,有狼,有野豬,它們似乎各自有自己的領地,雖然互相戒備,但竟然能相處下來。
當時木蘭趴在草叢裡,幾乎以爲自己就會死在那裡了。
但猛獸並不在這裡呆久,只是在深坑裡休息了一下就陸續離開了。
木蘭這才渾身是汗的離開那裡。
後來她觀察過許多次,這才確定深坑是作爲那些猛獸暫時休憩的地方,大部分的猛獸到來都有時間規律,但也有例外的時候。
木蘭的那次意外就是她唯一獵殺了一頭老虎的時候。
那時候,整個鳴鳳村都震驚了。
看着木蘭的眼裡除了欽佩讚賞,更多的是恐懼和對李石的同情。
而李石則是恐懼,恐懼木蘭會哪一天交代在林子裡。
那一次之後,木蘭整整三個月不進山才調節過來,後來她身體虧損嚴重,很難受孕,也有那一次的影響。
也是從那時候起,李石提前參與元太醫的看診,開始獨立開方看診,逐漸撐起整個家庭。
那個地方,後來木蘭再沒有去過。
一直喜歡去那裡採藥的李石也再沒有去過。
太危險了。
只是沒想到,這次這十二個孩子竟然膽大包天的去那裡採蘑菇和摘野菜。
春紅見木蘭擔心,就勸慰道:“太太不用擔心,春兒帶他們出去了,相信在村子裡轉一圈,他們會意識到危險的。”
木蘭嘆道:“怕就怕他們不往心裡去,白白丟了性命。”
這次木蘭卻猜錯了。
婷婷他們很惜命的。
這麼多的苦難都過來了,他們自然是希望活着,特別是裡面的幾個女孩子,求生的慾望要比男孩子還要強。
她們要麼是沒了家人,要麼是被家人拋棄,既然這樣都活下來了,爲什麼在日子漸漸好的時候要不惜命呢?
所以在村子裡轉了一圈後,四個孩子都出了一身的冷汗,然後決定以後就在山腳下和旁邊撿柴火和挖野菜就行了,再也不貪圖利益跑到山裡去了。
即使裡面的東西能爲他們換來錢。
周春爲了讓他們印象深刻些,轉了一圈之後回來,又順着路領他們去了何家。
何錢氏是村裡最八卦的人,也是瞭解村裡做多信息的人,找她準沒錯。
何家也才收完糧食,現在是難得的清閒,何錢氏正攤在牀上睡覺呢。
這幾天可累死她了。
沒辦法,丈夫不管用,地雖然少,但什麼事都要她親力親爲,不累死纔怪。
周春纔到門口就大喊道:“何三嬸在家嗎?何三嬸?”
“來了,來了。”何錢氏忙爬起來跑去開門,何王氏已經開門出來了,看到周春,熱情的讓進來,“是周春姑娘和婷婷姑娘們啊,快進來,快進來。”
被歸爲姑娘的安子齊:……
婷婷拉了他進來,介紹道:“何二嬸,這是我四弟,您還沒見過吧?”
“見過,見過,在一個村裡哪能沒見過呢?是叫子齊對吧,這名字好,聽說是小李相公給取的?”
安子齊紅了臉,“因爲要到府城唸書,所以給換了一個名字。”他姓安,但之前的名字實在是有些叫不出口。
“原來是到府城唸書了,難怪我不怎麼見到你呢。快進來吧,你三嬸這幾天累壞了,你們來找她什麼事?”
“沒什麼事,只是來找三嬸說說話而已。”周春接過話頭。
何王氏和剛出來的何錢氏死都不相信。
雖然周春表現不明顯,但她們都知道,她不喜歡他們何家。
而且,周春平時寸步不離木蘭,今天怎麼會到她們這兒來?
“先到裡面坐吧,嬸子去給你們倒水。”何王氏端來幾碗水,歉意道:“我們家也沒什麼茶葉,所以你們就將就的喝喝吧。”
婷婷忙欠身道:“麻煩嬸子了,這就很好了。”
何王氏見婷婷說的誠懇,知道她沒嫌棄,心裡好感直升。
何錢氏招呼她們,“我這兒有些野果子,都是在山裡摘的,不值什麼,你們都來嚐嚐吧。”
婷婷沒想到這麼快就可以打開話題了,忙放下茶碗問道:“不是說山裡危險不要進去嗎?”
“哎呦,我們只是在外頭找找野果,又不是到裡頭去,怕什麼?在裡頭喊一嗓子,外頭田壟上的人都能聽到,而且也沒猛獸到外頭來呀,不過這時節可就不一定,冬天的時候也要小心些,但只要人多就不要緊。”