虞澤弘喝得醉醺醺的，卻勾着沈謙的肩不放手，一直絮絮叨叨地跟他說着白城海軍衛的軍務，誰讓興州還建的有一個東野衛呢，東野衛的水軍，出了冰川湖以後就是冰原海，跟白城一樣，都是要訓練海軍的。
沈謙無法，等到散席的時候，只得和福全一起扶了他上馬車，剛要告辭，卻又被虞澤弘緊緊扯住了衣袖：“沈…都督急…什麼，來來…我還有話…今天晚上我們…不醉不歸！”
他是皇子，身份在那裡，沈謙不好硬來，最後被他拉進了馬車裡，只得無奈地跟沈峻山那裡交待了句話：“父親，兒子就先送四殿下回府了
。”
在梅園的時候，老四就是跟沈四走在一起，現在要回去了，還是拉着沈四一起回去？馬車轆轆而去，大皇子虞澤元微微眯了眯眼，視線從還看着馬車方向的沈峻山身上一晃而過，在沈瑞面上停頓了片刻，眨眼就是一臉笑容地跟親自把他們送出府的吳太傅一行人告辭。
沈峻山雖然也喝了不少酒，還是翻身上了馬，沈昀連忙跟着騎了馬護在旁邊，沈峻山瞧了一眼，轉頭吩咐三兒子：“去幫你母親她們護着車。”帶了沈昀先騎了回去；沈瑞連忙去西側門處等母親等人出來。
尋常的日子，太傅府是拆了門檻讓馬車進去外門再下車，只今天做壽來的人多，馬車也放不下，因此來賀壽的女眷們都是在側門外下了車，再步行或坐小轎子進二門。
沈瑞使人遞了話進去，就招呼着府裡的馬車等在側門外，聽着裡面傳來人聲，只道是母親一行人出來了，不想走出來的卻是成國公夫人，旁邊一位扶着她的少女，一身豔麗的梅紅色衣裙，明眸皓齒，臉色瑩粉，在燈火下更顯得嬌豔無比；卻正是秦雲昭。
沈瑞一下子就怔住了，直到餘江在後面輕輕捅了他一下才回過神，連忙上前給成國公夫人行禮：“樑夫人。”又看向秦雲昭，一時齒間躊躇，似乎是因爲不認識而不知道該如何稱呼。
樑夫人笑了一聲給他介紹了：“這是我的義女，姓秦。”又給秦雲昭介紹，“這位是武侯府上的三爺，年紀輕輕，已經任了戶部的左侍郎。”
秦雲昭垂目斂衽行禮：“沈大人。”
“秦小姐不必多禮。”沈瑞擡手虛扶了扶，心中猶自震動：阿昭認了樑夫人爲義母？
兩邊見了禮，樑夫人衝沈瑞輕輕頷首，扶着秦雲昭的手上了前頭那輛馬車。沈瑞眼睜睜瞧着秦雲昭動作優雅地微微提起裙角，束了一條墨綠色繡銀紋寬邊束帶的腰身彎出極美妙的曲線，踩在腳凳上輕巧地一步跨進馬車不見了人影；心頭一時百念翻滾。
“三弟這怕是等久了吧，都等愣神了。”
田琝一句笑語將沈瑞喚過了神，連忙上前招呼了一聲：“母親，大嫂
。”又對姚玉蘭輕輕點了點頭致意。
尚金芝瞧着兒子似乎面色有異，不動聲色地順着沈瑞先前的視線看了前面一眼：“剛纔是成國公府的馬車吧？瑞兒先前跟樑夫人那裡見禮了？”
沈瑞心中一跳，連忙笑着掩飾了一句：“正是。要不是今天碰到，兒子還不知道樑夫人竟然收了個義女。”一邊說着一邊把尚金芝扶上了馬車，瞧着大嫂和姚玉蘭都上了後面一輛馬車，這才騎上馬隨在車旁，慢慢回府。
沈瑞一回府，就被沈峻山叫去了內書房。姚玉蘭本來以爲丈夫怕是又要歇在他的書房裡了，誰知道剛洗浴完，就聽到大丫頭柳綠的聲音：“三爺。”
姚玉蘭連忙讓鵝黃幫着她穿了一件八成新的家常衣服，興興頭頭地迎了出來：“三爺，可要讓廚房給你備點宵夜？”
沈瑞盯着她身上那件玫紅色的軟緞衣裳看了片刻，直到姚玉蘭幾乎以爲自己剛纔是不是一時匆忙儀容不整了，才搖了搖頭：“不用，在席上吃了不少，沾了這一身酒氣，我要洗浴。”
柳綠連忙喚了粗使婆子挑了熱水進來，沈瑞並不要人跟進去服侍，盞茶工夫就洗了出來，頭髮溼噠噠地披在肩頭，將他身上的寢衣浸得半透，緊緊貼在了身上。
姚玉蘭瞧了眼丈夫那半隱半現的寬厚胸膛，不由紅了臉，接過柳綠手中的烘熱的大棉帕子，示意她們下去，自己站了過來，親自給沈瑞擦頭髮。
頭髮才揩了一半，沈瑞突然伸手將油燈的燈火捻得只有豆大，一把抱起了姚玉蘭就往牀上去。
溫文儒雅的丈夫從來沒有這樣橫抱過自己，姚玉蘭心裡又驚又喜，臉上雖然含着羞澀，卻還是顫着手去解衣上盤扣。
沈瑞一把按住了她的手：“別解。”
別解？姚玉蘭一時正不知道丈夫這是什麼意思，沈瑞已經將手伸到她裙下，一把將她的軟緞褲子扯了下來，直接將身子覆了上去。
牀帷一陣陣地抖動，間或還有幾聲呻口今，伴着男人粗重的喘息聲傳了出來。鵝黃和柳綠守在門口都不敢擡頭去看對方，臉上忍不住飛起了一片紅霞
。
直聽到裡面發話叫水，兩人才羞紅了臉去傳了水進來。房間裡一股濃濃的慄花味，混着交合後的氣味，讓人有些頭暈，鵝黃連忙先捻亮了油燈，又輕輕開了窗戶通風。
沈瑞披了件寢衣在身上，自己趿着鞋去東次間洗浴了，依舊不要兩個大丫頭過來服侍。
鵝黃和柳綠扶了姚玉蘭起來，見她雖然衣襟凌亂，身上卻還穿着那件玫紅的軟緞寢衣，盤扣脫開了幾粒，腰帶好好地繫着，裙子下的腿卻是光着的。
兩人不敢多想，忙把她扶進了西次間洗浴，柳綠轉回來聞着屋裡頭沒有什麼氣味了，把剛纔打開的槅窗輕輕關上，又在香爐裡燃了安息香。才轉身就見沈瑞已經洗好出來了，柳綠連忙福了一禮，低聲叫了聲“三爺”。
沈瑞“嗯”了一聲，慵懶隨意地坐了下來：“髮梢沾了水，幫我揩乾淨。”
綠柳心裡猛跳了兩下，柔聲應了，取了擱在暖籠上的棉帕細細幫沈瑞揩着髮尾。
“成國公夫人什麼時候認了個義女？”
低醇的聲音淡淡響起，綠柳吃了一驚，這才發覺男主人是跟自己說話，雖然心裡疑惑這樣的話題不是應該問三太太嗎，嘴上卻還是馬上答了出來：“回三爺，聽說有大半個多月了。”
見沈瑞沒有出聲，眉頭卻微微皺着，綠柳又擔心自己答得不夠仔細，小心覷着沈瑞的臉色慢慢又說了些：“婢子聽說，那位秦小姐也是官宦出身，不過似乎家門比較低，但是因爲救了成國公夫人一回，所以得成國公夫人收爲義女。”
“哦，那她就這樣子跟在成國公夫人身邊了？”沈瑞似乎對綠柳的回答還算滿意，眉頭微微舒展了些，又帶着漫不經心的好奇隨意問了下去。
“是，婢子聽說成國公夫人一直把她帶在身邊，已經出席好些人家的聚會了。她們都說……”綠柳看了沈瑞一眼，猛然意識到自己要說的話可能不合適，趕緊打住了話頭。
沈瑞卻恍若未覺，閉着眼睛往後靠了靠，指了指自己的頭：“幫我按一按。”等綠柳放了帕子幫他不輕不重揉着頭上的穴位了，才慢慢問了出來，“她們都說什麼了？”
綠柳看他嘴角微彎，似乎很享受、心情很好的樣子，想了想還是繼續說了下去：“她們都說，成國公夫人要報恩，所以把秦小姐認了義女帶出去走動，想給她安排一門好親事
。”
沈瑞搭在椅子扶手上的手猛地握緊，手背上的青筋幾乎迸了出來。今天的聚會，母親也去了……
姚玉蘭已經洗浴好了身子走了出來，看到綠柳一臉溫柔地在給沈瑞按頭，心裡掠過了一陣不舒服，只是她和丈夫也才歡好過，這時也不好說什麼，只放柔了聲音詢問：“三爺，已經很晚了，是不是安置了？”
“安置吧。”沈瑞揮了揮手讓綠柳下去了，起身就先往牀邊走去。
姚玉蘭服侍着他躺下了，自己才從牀尾爬過到牀上內側睡下了。鵝黃聽着裡面沒了聲音，輕手輕腳地將燈火捻熄，退了出去。
姚玉蘭心裡還在想着丈夫今天是不是酒後來了興致，所以之前的動作帶了些狂野的意味，忽然聽到耳邊傳來沈瑞的聲音：“母親今天幫四弟相看了哪幾家？”
明明上回自己跟丈夫說起這個話題時，丈夫還很不耐煩，怎麼今天主動提起這事了？姚玉蘭心裡有些詫異，覺得沈瑞今天有些反常，包括在牀第之事上，但是丈夫既然問起，她自然要答的；何況婆母還是丈夫的親孃。
姚玉蘭只遲疑了一下，就輕聲跟沈瑞數了出來：“先前看過全翰林家的嫡次女，還有禮部黃侍郎家的三小姐……”
沈瑞默默聽着，他就知道母親會選擇這些看着名頭好聽，實際上並沒有什麼實權的人家，而且還不會是嫡長女，一般官宦人家的嫡長女，多是要嫁去做宗婦的，嫡次女或者三女，雖然也是一個“嫡”字，教養卻跟長女不同，大半會嬌慣一些。
“……今天還看了成國公夫人的義女。”姚玉蘭說完這句話後，突然感覺到身邊的丈夫有些異樣，雖然沈瑞還是一樣的沉默，她卻偏偏感覺到了這沉默的不同，忍不住就輕輕問了出來，“三爺，您怎麼了？”
沈瑞沒想到妻子對自己那一瞬間的情緒變化那麼敏感，連忙敷衍着含混說了一句：“母親相看的這些人，四弟怕是……會不喜。”當然，除了秦雲昭。