見到顧雲霽手中的如意，衆人臉上紛紛露出驚詫之色，程炎更是有些沒反應過來。
“……如意？”
看清顧雲霽高舉的物件之後，顧明安渙散的眼中頓時有了神采，宛如瀕臨渴死的魚得到了救命的活水，整個人大汗淋漓，終於從絕望之中緩過氣來。
“怎麼會在你那裡？顧雲霽！是你偷的！”
然而最初的後怕褪去，顧明安很快便忘卻了自己方纔是如何驚懼，心中涌起一股被耍弄的憤怒，死性不改地當場便想反嘴攀咬，只是頭腦尚且不是很清楚，說起話來顛三倒四，竟也沒意識到這其中的邏輯有多麼不通。
顧雲霽簡直快被氣笑了：“顧明安，你講講道理好不好？感情是我事先偷了如意，然後裝模作樣一大早上，看着你栽贓程炎污他聲名，一點點把事情鬧大，就爲了在此時此刻把東西拿出來，好襯托出你是個天底下最大的蠢貨嗎？”
聽見四周婢女小廝低低的笑聲，顧明安終於反應過來自己說的話有多荒唐，一張臉頓時紅了又白，白了又紅，表情異常精彩。
懶得理會顧明安，在衆人面前將如意展示清楚之後，顧雲霽便仔仔細細地把它放回錦盒，隨後雙手捧至顧正德面前，端正恭謹地道：“還請祖父驗看，這是否是御賜的沉香木鑲玉如意。”
深深地看了顧雲霽一眼，顧正德這才伸手拿起如意：“入手光滑觸之溫潤，底部還鐫有小字……嗯，確實是御賜之物。東西怎麼會在你那？”
顧雲霽神色如常，從容不迫地道：“回祖父的話，昨天晚上顧明安趁程炎不在的時候，將如意偷偷放到了他屋子裡，剛好被我看見了。我雖不明白他意圖，但也知曉此物貴重，便想着先收起來，今日一早再交給四叔，只是未來得及。”
哪有什麼剛好看見，分明是顧雲霽見這幾日顧明安行爲反常，擔心他對程炎不利，所以才時刻盯着他的一舉一動。爲防打草驚蛇，顧雲霽暗中把東西從程炎房裡拿了出來，期間誰都沒有告訴。
昨日顧開祁才答應了會說服顧正德招攬程炎，顧雲霽不希望過程中出什麼岔子，本來打算緩兩天再告訴顧開祁，讓他去處理此事，這樣才能把影響降到最小。
誰能想到顧明安這麼按捺不住，昨晚剛藏了東西，今天一大早便向程炎發難，顧雲霽始料未及，又得知這如意乃是御賜之物，實在沒法子，就只好順勢而爲，由着他們搜了程炎的屋子，等到搜查無果後再把東西拿出來。
如此雖然對程炎的聲名產生了一些影響，但顧明安更不好過，他那樣言之鑿鑿地說程炎偷了東西，現在不僅沒搜到髒物，還被顧雲霽當衆揭穿了他想要栽贓程炎的意圖，眼下這戲劇化的反轉正如兩記耳光，響亮地落在了他臉上。
顧明安惱羞成怒，急急忙忙地反駁道：“顧雲霽，你胡說！我、我沒有把如意偷偷放到程炎的屋子，分明是你事先偷了東西，發現瞞不下去了才自己拿出來的，是你誣陷我！”
“哦？是嗎？”顧雲霽冷冷斜他一眼，“如果不是你故意栽贓程炎，那你爲什麼會篤定是他偷了東西，還非要搜他屋子不可？甚至於你一個這麼好面子的人，在聽到我說若搜查無果，就要當衆向程炎道歉時，你連猶豫都不曾，就一口答應了下來？”
顧明安一時語噎，說起話來有些底氣不足：“……我，我那是被誤導了，我之前和程炎有過節，如今東西丟了，第一時間想到他不是很正常嗎？只是剛好懷疑到他身上而已。”
“昨日在場十幾個人，明安堂兄剛好就懷疑到了程炎，然後剛好懷疑他把東西藏在了房間裡，又剛好懷疑這如意就在牀頭的暗匣裡，懷疑得這麼精確，明安堂兄的‘剛好’，可真是好啊——”
顧雲霽眼含譏諷，似笑非笑地看着他：“話說回來，連我都是才知道顧家的牀設有暗格，能夠容納一個匣子，這暗格位置如此隱秘，一般情況下都意識不到。程炎的觀察力居然敏銳至此，這麼快就把顧家的器物佈局給摸清了嗎？”
身側的程炎輕輕笑了一聲，適時接道：“那還是不至於。程炎愚鈍，自從住進來便只知睡覺休息，不曾瞭解到貴府的牀具設計如此巧妙，論起對這些東西的熟悉度，自然是比不上在府裡生活了二十多年的顧二公子。”
見顧明安臉色已經由紅轉青，被問得啞口無言，顧雲霽只覺心中暢快，優哉遊哉地補刀：“真要算起來，明安堂兄你這計劃也算縝密，只可惜人粗心大意了些，昨夜你跑到程炎房間裡藏如意的時候，竟沒發現我站在遠處的廊下，將你的動作看得一清二楚嗎？”
“明安堂兄啊，今年的鄉試千萬要仔細，再不可這般大意咯——”
“顧雲霽！”顧明安臉上的神情再也繃不住，整個人氣得渾身發抖，雙目好似要噴出火來，“你一個鄉下來的小小庶子，居然敢……”
“庶子”二字一出口，旁邊的顧正德頓時眼神一暗，周遭的氣勢瞬間沉了下來。
“顧明安，你放肆！事到如今，還不認錯！”
見顧明安居然敢當着顧正德的面，踐踏顧雲霽的庶子出身，顧開祁心裡又驚又怒，當即一腳踹在他膝彎，逼得他跪了下來。
顧明安悶哼一聲，憤憤地剜了顧雲霽和程炎一眼，終究是不甘不願地低下頭，甕聲甕氣道：“顧明安知錯，請祖父責罰。”
看着顧明安那不情願的樣子，顧正德的臉色一點點陰沉下來，冷聲道：“既然你知錯，那就去跪祠堂吧，一邊跪一邊抄寫家訓，沒有我的允許不準起來！”
“慢着。”顧雲霽預感不妙，上前攔在衆人面前，轉頭看向顧正德，“祖父，之前我們說好了，若是從程炎的房間裡什麼都沒搜出來，顧明安就得向他當衆道歉，並且將道歉信粘貼在學塾外牆上整整三日。”
“——現在，是不是到了該他兌現承諾的時候了？”