通麥位於“川蕃道”上吐蕃最東部。離拉薩一千一百多裡，乃吐蕃的邊關。從通麥開始，還要經過三千多裡荒無人煙的雪山草地，才能到達四川的灌縣。
自西向東奔騰了三千多裡的雅魯藏布江在通麥這裡拐了一個大彎，掉頭南下；經墨脫、薩地亞，改名布拉馬普特拉河，轉而向西；再經兩千多裡之後，在天竺國的西南部達卡入海。
天竺國暖和的海風難以越過高達兩千丈以上的喜馬拉雅山脈，只有從薩地亞，雅魯藏布江切割的山口吹進少許，故此沿江植物密佈，四季常青。墨脫以後，地勢驟險，江岸嶺谷高差達一千二百多丈，暖風受阻，徐行七百里後，及通麥而止。
自薩地亞至墨脫，氣候雖優於通麥，但其地勢封閉，與外界隔絕，故只有少數流亡之人安居而無集鎮出現。此次偵騎隊誤入墨脫。最終還是藉助地震之力方纔找到出路，墨脫之阻塞可見一斑。
通麥就不同了。它位於“川番道”上，西通林芝，東達波密，加上氣候溫暖，故繁華異常。另有一條發源於念青唐古拉山脈，叫做易貢藏布的河流在通麥匯入雅魯藏布江。易貢藏布盛夏時怒濤奔涌，水量充足；入冬之後，萬里封凍，又變作一條冰川。
化裝成馬幫的偵騎隊到達通麥之後，發現街上全是軍隊，上萬間房屋的大鎮，竟未遇一個百姓，十分可疑。
雷又招道：“鎮上沒有廟宇。那間叫做‘扎什達馬’的酒樓不斷有人進進出出。進出之人皆有隨從親兵，呵五吆六的，身份大是不凡。應遣人察勘一番纔是。”
雷絕招點了點頭：“不錯。此鎮已被軍隊戒嚴，察勘成功就有可能準確知道其軍隊的動向。須小心從事，爭取一擊成功。”
萬臨山道：“依在下看來，招弟、再招二位姑娘奔行無影，能當此重任無疑。”
溫玉華道：“不行。如此大事，最忌打草驚蛇。招弟、再招經驗不足，不能勝任。應該派遣博聞強記、老成持重之人前往纔是。我自己身爲主帥不能前往，故推舉言壽風、楊昌樂二人前往。”
雷絕招道：“好的。素聞華山派輕功別有蹊徑，卓司前掌門可同往接應。”
偵騎隊前行二十里，在一個叫做傾多的地方歇息。
兩日之後，言壽風、楊昌樂、卓司前才趕了上來。可把衆人給急壞了。
偵察‘扎什達馬’酒樓之時，吐蕃贊普谷卡巴正在接見大理和吐谷渾的使者。
楊昌樂道：“……那大理使者自稱奉掃北大元帥杜聞秀之命。攜重禮前來遊說吐蕃共伐四川。吐谷渾使者則稱吐谷渾國王已經接受大理杜元帥的提議，奉國王之命，前來督請吐蕃共襄盛舉。”
衆人聞此消息，大驚。高麗長白派掌門石固急忙問道：“吐番答應沒有？”
“沒有。”楊昌樂道：“那吐蕃贊普谷卡巴說，吐蕃連年內戰不斷，國力不濟，難以舉戰。又道，爲君者，當以和爲貴，對鄰國友好親善，讓國民休養生息纔是。他自己已受天朝‘西海郡王’的封號，並數次請婚，雖至今未得應允，但睦鄰友好局面已成，斷不可輕率毀之云云。言辭堅定，不容動搖。全不爲大理、吐谷渾兩國使者所動。”
很多人吁了一口長氣，連道“好險。”
言壽風道：“險什麼險？後面的才險。探到這些，我老叫化就想回轉了。幸虧楊掌門堅持留下，這才知道了後面的事。楊掌門，還是你說。”
“這個，因老夫平素與官宦之人多有往來。言不由衷的看得多了，這纔多了個心眼。”楊昌樂還是不慌不忙地說道：“第二日，有下屬請示購自我們馬幫的物資如何調派。吐蕃贊普谷卡巴命令，全部調給前軍。這時，那個下屬多了句話，問爲何不讓馬幫多送一程。谷卡巴說，四姑娘山離灌縣太近，絕不能走露消息。”
雷再招驚道：“這是什麼意思？是說有一股前軍在四姑娘山嗎？”
雷招弟點頭道：“原來谷卡巴納貢請婚都是表面文章，老謀深算更勝大理一籌。爲及時獲取漁人之利，竟早早的伏下奇兵。佩服，佩服。”
監軍鄒衛閩道：“哎呀，我們的軍隊就在茶坪山，相距不過百十里地卻不知敵蹤，這可如何是好？”
“啪啪！”雷又招擊了兩下手掌，待衆人靜下來之後，道：“稍安忽驚。行軍作戰，最忌敵暗我明。吐蕃軍隊雖深入我腹地，但他們爲了坐收漁人之利，暫時不會行動；現在他們已經暴露，已絲毫不足爲患，故我深以爲喜。泰山派掌門楊昌樂記頭功一次。丐幫幫主言壽風、華山派掌門卓司前記次功一次。回成都之後，我當親自把盞，爲三位英雄慶功。”說到這裡，埋首停了片刻，再昂首道：“萬臨山、巫苓燕二人，請你們帶足乾糧之後立即起身，到離通麥最近的山峰之上等候吐谷渾使者。待使者出動，便跟蹤而行，至能看見吐谷渾國之處。再殺死使者，阻止其向吐谷渾國王覆命。若有機緣，可伺機救出巫姑娘的家人。”
萬臨山、巫苓燕二人面挾寒霜，凜然受命而去。
非常幸運，萬臨山、巫苓燕剛剛轉過山脊，就看見一行人從麥通走了出來。巫苓燕道：“瞧這陣仗，定是我們吐谷渾的。”
過了兩座大山，吐谷渾使者一行轉向北面的山谷。萬臨山、巫苓燕忽遠忽近地緊隨在後。
一個時辰之後，巫苓燕忽然一歪，似乎扭傷了腳。萬臨山上前查看，巫苓燕突然發難，肩一挺，將萬臨山撞下山去。
這一帶的大山十分陡峭。就算棱角分明的方石，亦能滾至山腳。故萬臨山這一滾下，怎麼也煞不住去勢，反而越滾越快，過了很久，才重重地摔在山腳。
好在山的這一邊沒多少積雪，萬臨山的摔落沒有引發雪崩，從而保住了性命。不好的是山體土壤較少，岩石裸露，一路碰撞；還有一些小石頭被帶動，隨後落下。向已經落在山腳的萬臨山重重砸下。
“呼”的一聲，一個龐然大物砸了過來。萬臨山劇痛之餘，身手不靈，只得轉過了身，以背硬挺。
來的卻是巫苓燕。
自己是被巫苓燕撞下來的，巫苓燕又是被誰撞下來的？萬臨山腦筋一時轉不過彎來。
“噗”、“噗”、“啵”……幾粒小石擊在巫苓燕身上，反而使其醒轉。“萬兄，你沒事吧。”巫苓燕睜眼即問。
“死不了。”剛說完，萬臨山又覺語氣過於生硬，補充道：“你放心，我沒事。”
“那就好。萬兄武功高強。我早料到你不會有事的。”
萬臨山望了望地形，盤算了一陣。看起來巫苓燕的傷勢也不算很重，休息一陣之後，基本上還能扶到上面的路上去。只是這一下耽誤了功夫，追蹤吐谷渾使者的任務是完不成了。事已至止，埋怨亦是無用。於是，萬臨山說道：“保家爲國，故鄉情重，巫姑娘的心情我能理解。回去時，就說你不小心失足落下，我下來救你就成了。”
“不是。保家爲國什麼的我不懂。”巫苓燕道：“我對不起你。那個，那個使者就是金旺福，也就是我曾經說過的金哥。”
萬臨山聞言十分詫異。自己這邊，當巫苓燕對自己好，自己正被她打動的時候，又覺得她不夠完美，總是下不了接受的決心；當巫苓燕對自己冷淡之時，又擔心其對自己是否真正有意。患得患失，若即若離，倍受煎熬。卻不料巫苓燕對惜日的戀人依舊有情，而且還坦然承認。頓時，心裡猶如打翻了五味瓶一樣，不知是什麼滋味。
卻聽巫苓燕說道：“不管你信是不信，我的心中只有你一個。我只是覺得欠了他的情，不忍心讓你殺了他。我對不起你，這就還給你罷。”說罷一聲輕哼。
哼聲雖輕，卻兇險非常。萬臨山轉身一看，見巫苓燕已將一把匕首刺入自己的胸口。
“你幹什麼？”萬臨山忙扶起巫苓燕，手指在匕首旁邊輕輕按了幾下，發現已無法挽回，急叫道：“你爲什麼這麼傻呢？”
“我不配你……早就不想活了……”
“你配你配，我也喜歡你呀！”
巫苓燕聞聽萬臨山此言，眼睛忽然放出光芒，神采煥發。萬臨山知道這是最後的回光反照了，含着淚水，向着巫苓燕的嘴脣慢慢吻了過去。眼看兩脣將沾，卻又忽然轉向。吻在了巫苓燕的額頭。
巫苓燕咬牙道：“我果然不配……”一使勁，撥出匕首。鮮血噴薄而出，巫苓燕頓時死去。
萬臨山自己也說不清楚，爲何中途轉向，沒有吻在巫苓燕嘴脣之上。現在，芳魂已去，永遠沒有機會了。萬臨山後悔莫及，狠狠地抽了自己兩個耳光，打得雙頰皮開肉綻，鮮血淋淋。但覺急怒攻心，眼前金星狂舞。
到昌都，雷招弟追上了偵騎隊。報告說那日見萬臨山、巫苓燕兩人先後墜下山坡之後，待自己下到山谷，巫苓燕已亡，無法救治。返身再追吐谷渾使者，誰知在轉過兩個山彎之後，吐谷渾使者一行五人也墜下山坡，同時，還發生了雪崩。守了一夜，沒有動靜，料其必亡，於是歸隊覆命。
偵騎隊行至江達，萬臨山也追了上來。說到巫苓燕死亡經過，衆人皆唏噓不已。最後的一幕，萬臨山沒說實話。好在衆人已從雷招弟口中得知，無人追問。
四姑娘山有一道泉水流下，在日隆匯入沃日河。從做飯使泉水混濁的程度推算，山上共有軍隊九至十三萬人。
得知四姑娘山上駐有敵軍之後，稍加註意，發現在灌縣就能隱約望見。漩口鎮近了五里，反而看不見了。
秭歸雷延勝派遣管家莊房道，親自押送新研製的炸藥尋到軍中，想查證一下關於雷家四女的傳聞究竟是不是真的。
此次帶來的炸藥，一般的明火根本點不燃，只能用火藥引線引爆，威力也比火藥強了幾分。雷家四姐妹收下了炸藥，問父母安好，叮囑注意安全，多產新藥；又保證定出高價收購，都是自家人嘛。
雷又招、雷絕招向溫玉華遞上了軍隊部署的正式方案。方案依然遵照上次漩口鎮軍事會議所定的基調，建議將所有軍隊分作三股。主力軍十餘萬，由雷又招率領，另外調集工匠、醫館、教化各類司職官差近千人隨軍，經康定、營官、八美，迂迴進攻通麥。次主力軍三萬，由雷絕招率領，駐紮漩口，北防西夏、西防四姑娘山和隨時可能出現的吐谷渾軍隊，兼作化解成都之危的援軍。機動軍五千，加上樂山五千，共一萬人，由王繼恩率領，負責在皇上蒞臨成都的次日將大理軍引來攻城。劍閣五千守軍維持原狀不動。建議溫玉華率領五百江湖羣豪隨雷又招軍隊行動，言壽風等頂尖高手負責往返聯絡。
溫玉華對於次主力軍與機動軍的統率之人有些疑問，心想，準時引大理軍攻城，何其難也，爲何不由雷絕招領兵？但爲信守放權之言，沒有改變。只將機動軍統帥改作尊重掛名，還是由王濟恩實領。
方案定下，立即籌辦糧食、草料、木材、煤炭、鍊鐵爐等各種物資，又耗費了半月。這其中，他們將變色布做成軍旗，將新炸藥製成火彈，還趕製了二十萬套夾層軍衣。
無玫所創的冰原派腿法取名驚風，亦送至萬臨山手中。
子虛十四年二月二十日，成都、灌縣兩地分別貼出告示。下令疏散成都外城居民，灌縣則全城疏散。頓時人心惶惶，怨聲載道，謠言四起，盜搶頻生。
當日午後，負責雜政的張尚之、負責刑司的莫正儀和管啄木鳥的焦任，聯袂向溫玉華表示了抗議。