太太平洋戰爭爆發以來使日本在兵源、物資上陷於捉襟見肘的困窘境地，東條首相希望暫與國民**和談。此時閒居在東京的川島芳子認爲是個千載難逢的機會，於是打電話給東條夫人勝子說:“有件重要事情請一定轉達東條閣下。關於蔣介石軍隊方面，有許多將軍是我熟人，我一定會使日中和談早日實現。”
勝子把川島芳子的意思傳達給東條英機，東條聽後臉色立變，對妻子說:“日本還沒落到非這種女人不可的地步。”
但實際上，東條爲川島芳子掌握消息的快和準感到吃驚。思忖再三，東條向北京憲兵司令田宮中佐發電，令他保護川島芳子的安全，並將躍躍欲試的川島芳子派到北京，讓她以東興樓飯莊女老闆的身份與國民黨在京要員廣泛接觸，蒐集有關和談動向的情報。川島芳子很快以美色和手腕把田宮中佐“俘虜”，有條不紊地開始着手和談事宜。
川島芳子首先利用自己慶生機會大事鋪張，遍請在京朝野名流，當中包括華北政務委員會情報局局長官翼賢、常來華北的邢士廉、滿洲國實業部長張燕卿、三六九畫報社社長朱書紳等知名人士，以及日滿大使館的參贊和不少梨園名人。宴會開始不久，川島芳子就差人擡來一塊刻着“祝川島芳子生日快樂北支那方面軍司令多田駿”的銀色大匾，震懾在場人員。
此後川島芳子又通過漢奸周佛海、陳公博等人與蔣介石的紅人--軍統特務頭子戴笠搭上線，爲此川島芳子將日本在南京**安插的特務分佈網及北平諜報人員名單送給戴笠。戴笠早就仰慕川島芳子的才華，對她在上海“1·28”事變中左右逢源、胸懷大局的超級間諜風範十分佩服。於是戴笠欣然同意合作，並派親信唐賢秋扮作北京大藥商行的老闆與川島芳子磋商。但後來由於日軍進攻緬甸，陷中國遠征軍於絕境，這種接觸暫時中斷。
由於形勢急轉直下，國民黨與日軍秘密達成了“和平相處，共同剿共”的協議，川島芳子在不知不覺中又被日本軍部遺忘。面對日益枯竭的活動費用，川島芳子決定重新換上“金碧輝司令”的招牌，以便招搖過市騙取錢財。她在田宮中佐的幫助下網羅了二十幾個殺手，時常穿着鑲有大將軍銜的服裝出入公共場合，專門看準有錢的士紳和名旦下手。趙繼統作爲多田駿的老朋友，自然也要做出相應的姿態，他親自給天津的憲兵總司令部打電話要求“照顧”川島芳子，致使這位“女魔頭”更加的肆無忌憚起來。
日軍對華北根據地發動大規模掃蕩，實行“殺光、燒光、搶光 ”政策。大量殺傷無辜平民壓縮共產黨武裝的生存空間，就連十八集團軍副參謀長左權將軍也在作戰中犧牲了。所以趙繼統必須樹立一個“殺人魔王”的反面角色，來遏制華北地區的一些大資本家、工商業主的叛國投敵行爲，所以給了川島芳子很大的支持。當然她“孝敬”上來的財物都被轉給東條英機了，在首相大人的默許之下川島的魔掌又伸向了上海、南京···
自從東京受到了空襲之後，激怒了日益膨脹的日本人，在他們看來，美國的經濟潛力雖大，但轉入戰時狀態還需要一個過程，預計美國1943年夏季纔可能組織反攻，而日本完全有時間進一步推進戰線，擴大防禦圈。趙繼統就在此時提出了控制澳大利亞的計劃，日本陸、海軍一致認爲澳大利亞將是英美藉以反攻的最大據點，但由於日本大部分陸軍深陷於中國，根本無力出兵登陸澳大利亞，可行的選擇將是切斷其與珍珠港的聯繫。
4月30日，第5航空戰隊、第5巡洋艦隊和6艘驅逐艦作爲機動部隊從特魯克出發南下，橫於夏威夷和新幾內亞羣島之間，伺機消滅盟軍水面艦只。登陸掩護編隊由祥鳳號輕型航母、8艘巡洋艦、6艘驅逐艦組成。作爲攻佔莫爾比茲港的先頭行動，4月28日從拉包爾出發的先遣登陸部隊在祥鳳號艦載機的掩護下於5月3日未遇到抵抗佔領了小島圖拉吉。
隨後，5月4日，登陸部隊主力從拉包爾乘14艘運兵船在6艘驅逐艦和1艘巡洋艦的掩護下浩浩蕩蕩駛向莫爾比茲港。完成圖拉吉登陸掩護的祥鳳號及掩護艦隻向西航行準備與登陸部隊匯合，同時機動部隊第5航空戰隊進駐珊瑚海。
但實際上，早就獲得趙繼統情報的美第17和8特混艦隊已先於日機動編隊進入珊瑚海，於是就發生了海戰史上有名的珊瑚海海戰。
日方第一隻艦隊作爲直接掩護部隊，由輕型航空母艦"祥鳳"號航母，4艘重巡洋艦"青葉"、"加古"、"衣笠"、"古鷹"號，及驅逐艦"漣"號組成，由後藤有公海軍少將指揮。其目的是:於4月28日搭載着陸軍南海支隊從拉包爾出發，首先支援圖拉吉登陸作戰，爾後轉而西進，前去支援莫爾茲比的登陸作戰。
第二隻艦隊是機動部隊，由第5航空母艦戰隊的2艘大型航空母艦"瑞鶴號、翔鶴號和第5戰隊的2艘重巡洋艦"妙高"號、"羽黑"號及6艘驅逐艦"有明"、"夕暮"、"白露"、"時雨"、"曙"、"潮"號組成。由高木武雄海軍中將指揮，航空母艦的航空兵作戰由原忠-海軍少將指揮。其目的是:分別於4月30日和5月1日從特魯克島出發，支援莫爾茲比港登陸作戰。
此外，還有駐在拉包爾的90餘架"1"式陸上攻擊機。美方的第17特混編隊，其兵力部署是:突擊大隊，編成由5艘巡洋艦(明尼阿波利斯號號、新奧爾良號、阿斯托尼亞號、切斯特號、波特蘭號)和5艘驅逐艦費爾普斯號、杜威號、法拉格特號、艾爾溫號、莫納根號)組成，由金凱德海軍少將指揮。支援大隊，編成由3艘巡洋艦(澳大利亞、芝加哥號、霍巴特號)和2艘驅逐艦(帕金斯號、沃尓克號)組成，由格雷斯海軍少將指揮。航空母艦特混大隊，由2艘航空母艦("列剋星敦號艦長弗雷德裡克·謝爾曼海軍上校、 "約克城號艦長艾略特·布克馬斯特海軍上校)和4艘驅逐艦(莫里斯號、安德森號、哈曼號、拉塞爾號)編成，由奧布里菲奇海軍少將指揮。突擊大隊和支援大隊的巡洋艦和驅逐艦爲兩艘航空母艦組成環形警戒幕。