磨蹭了好一會兒才進入馬車的雪歌剛剛坐定，就聽得容琛的聲音：“聊什麼呢？
“青寶說她撿着錢了，中午拿來交給我。”雪歌臉上露出開心的表情。容琛微頓，然後道：“你缺錢？”
“不缺，不過既然是撿來的，當然要收入囊中。”
這話題就止於此處，外人看不出那丫頭持的什麼心思，她還能看不出？
接下來的行程，孫宏文將每座城池之間的距離做了規劃，他們的前行速度也因爲這樣的距離時快時慢，只是這樣，他們便沒在露宿過野外，而是每天夜晚都住在每座城裡的行宮或者客棧之中。
距離漠北還有最後一日的路程，衆人心中籠罩了一層陰霾，陸安然雙眼微紅，眸中有些水汽，不忍再看車外的場景。
還未到漠北，他們就已感受到了饑荒所帶來的連鎖反應，成羣結隊的人走在道路上，他們拖家帶口，揹着行李朝隊伍來時的方向走去。
這樣的人，每隔一段距離就能看到。陸安然趴在牀上看着這些面黃肌瘦，還有些孩子趴在父母身上嗷嗷哭泣，有些不解：“他們這是在做什麼？”
青寶平靜的聲音響起：“這些定然都是從漠北逃難出來的。”
“什麼？”陸安然低呼一聲，她這才知道，這些人都是背井離鄉，離開漠北，到其他地方去謀生的。“可是朝廷不是運送下派災糧與銀子運往漠北了麼，應該早已到了他們的手中，他們爲何還要離開自己的家。”
家，在百姓的眼中就是根，亦是祖祖輩輩生活的地方。若不是迫不得已，沒人願意離開。這場災荒究竟已經造成了多大的傷害，從容義的來信中能夠窺見幾分。
青寶略帶嘲諷的聲音響起：“若是真的到了百姓手中，他們也不至於如此狼狽的逃離，至少還能堅持到容王到達。”
層層剝削，層層貪污，到達百姓手中能有幾分？這麼大的受災範圍。究竟還有多少百姓生活在水深火熱之中。聽過青寶的話。陸安然有些心驚，她心知上下官員肯定有不盡責之人，但沒想到。會有人罔顧人命，打上災銀的主意。
“停車。”
突然，外面傳來孫宏文的聲音，陸安然剛剛探出頭。就感覺馬車緩緩停了下來。兩人急急下了馬車，見前面的容琛與雪歌已經下來。看着道路兩邊，紛紛避開爲隊伍讓出道路的難民。
黛眉微蹙，清冷麪容上看不出任何情緒，不過青寶知道。雪歌最見不得這種百姓受難，父母官卻毫無作爲的情形。
災荒之期，當地官員不去盡力的安撫救濟百姓。反而讓他們背井離鄉，慌亂逃離。
“將食物全部拿出來給災民。”容琛一旁的流雲吩咐了聲。後者領命而去。
不多時，對方後方車上的食物全部取出，災民們紛紛涌了上來，十來個侍衛維持着秩序，以免發生搶奪傷及衆人。
遠處的災民看見此情形，也紛紛跑了上去。
他們攜帶的都是些直接入口的乾糧，看着衆人一個個狼吞虎嚥，不少人還被嗆到咳嗽，一個約莫七八歲的小男孩捧着手中的食物露出了開心的笑容。可惜他們攜帶的食物也並不多，所有能吃的東西全部發放出去，也只能夠他們每人分到一點。
青寶瞧見人羣邊緣有個十來歲的少年，渾身髒兮兮的，眼饞的看着那些食物，卻因爲身材瘦小，擠不進人羣，只能眼巴巴的看着。邁開步子朝流雲走去，從他手中接過一塊酥餅，走到那個少年跟前，將酥餅遞給他：“給你。”
少年欣喜的接過，三兩口的將酥餅吃了下去，這點東西顯然不能填飽肚子，但他已經很滿足，仰起臉衝青寶道：“謝謝姐姐。”
青寶四處打量了下，發現這少年是獨自一人，身上還背了個不大的包袱，便問道：“就你一個人？你家人呢？”
聽聞此話，剛剛還禮貌對她道謝的少年瞬間紅了眼眶，只聽他道：“我爹孃都死了，如果我繼續留在那裡，也會被餓死，所以纔跟着村子裡的人一路來到這裡，聽那些叔叔伯伯說，只要去別的地方找個工作，就能得到食物，就能生存下來。”
還未說完，已有淚珠從他眼中滑落，青寶覺得有些窒息和心疼。不由的擡手撫上少年髒兮兮的臉頰，爲他拭去淚水：“你是哪裡人？”
“回姐姐的話，我是荀山村的。”少年哽咽着回答。
青寶有些忍不住情緒，眼眶中水霧濛濛的，似乎也要落下淚來，急急的揉了揉眼睛，然後纔開口道：“孩子，別哭，要堅強，堅強的活下去，未來一定會好的。”只要這個天下統一，更替了政權，一切都會好起來的。
少年堅定的點頭。“謝謝姐姐，我會堅強。”
青寶將手腕上的一隻鐲子取下，悄悄的遞給少年，然後趴在他耳邊說：“這是玉鐲子，你到了前面的鎮子，找個當鋪把它當了，應該能換個三十兩銀子，用它來維持生計。”少年遲遲不敢接過，連連搖頭：“不行，我不能要。”
“好了，快收起來，姐姐不喜歡它，早就想扔掉了，現在送給你不過是物盡其用。”說着便將鐲子硬塞進他手中，還低聲提醒他將其收好，不要讓別人知道。
這種時期，雖說少年身邊都是同村的熟人，但畢竟大家都在經歷苦難，難保有人見了這能換錢的東西生起禍心，一個十幾歲的孩子，又還沒有保護自己的能力，反倒會帶來災難。
終於，少年將鐲子牢牢握在手中，仰頭看着比他沒高出多少的青寶：“姐姐的大恩，小子來日一定報答，不知姐姐能否告訴我……”
青寶一聽就知道他要問自己的名字，還說什麼來日報答，她不過是舉手之勞罷了，不值得他牢記，便催促道：“別想那麼多，好好照顧自己，姐姐先走了。”
她難以想象，這樣從未經歷過什麼苦難的少年，經歷的第一次磨難竟然是失去自己的親生父母。一個十幾歲的少年，口中說着‘生存’。是啊，只是爲了生存。
每個受到恩惠的人口中都連連喊着：“謝謝老爺賞賜，謝謝老爺賞賜。”
這些聲音，重重的砸在衆人心中，帶着千斤的重量，讓人喘不過氣來。容琛擡頭望着隊伍前方飄舞的那面巨大金色旗幟，久久沉默。
直到與災民分開，雪歌一直沒有說話，倒是陸安然那邊，臉上一直是傷心的表情，心中壓抑着情緒不知該如何表達。先前她也想去幫侍衛發放食物，卻被府中的護衛阻攔，說是人多的地方不安全，不能讓她冒險。
青寶看着空蕩蕩的手腕，露出一個笑來。
那隻鐲子是雪歌送她的第一份禮物，那是一個飄雪的冬季，雪歌將奄奄一息的她撿了回去，治好傷便留在自己身邊。那時她穿着一身新衣服，亦步亦趨的跟在雪歌身後，走進一家玉器店，雪歌站在那些擺放着成品的展架前看了許久，最終從中拿起一個東西。
就是她方纔贈送出去的這隻鐲子。
雪歌偏愛玉器，所以送她的每件禮物都是上好的玉石打造，縱使後來收到過更加珍貴的玉鐲，她卻始終戴着這隻，沒有取下過。
因爲雪歌當時將這鐲子戴在她手上時，臉色異常嚴肅的盯着她，說：“從今日起，你就是我的妹妹了，我身邊沒有攜帶什麼禮物，這隻鐲子雖不及其他的好，料子倒也不差，就當做是送給你的見面禮吧。”
從今日起，你就是我的妹妹了。
在那時，她並不知道眼前這個美得不像話的少女是公主，只以爲她是某個大戶人家的千金。可那句話，直到今日，她依舊記得清清楚楚，一字不差。
所以那隻鐲子，她一直未曾取下。可今日她將它送給了一個陌生的少年，青寶勾了勾脣角，露出一個微笑，她並不後悔，因爲她知道，雪歌不會責備她。
那個少年與她分別時，眸中露出的堅定光芒，讓她看到了強烈的求生欲，他一定能活下去。
又行了大半日的路程，秦川已然在望。
漠北乃是平原地帶，道路平整，馬車行駛起來較爲快速，他們敢在落日前來到了秦川城門外。守城將領站在城牆之上，看見那面明黃色的旗幟，臉上浮現欣喜，大喝一聲：“容王，是容王到了，守城之人鎮守原地，其他人隨我下去迎接。”
“是。”
那人帶着一衆士兵跪在隊伍之前，高聲道：“末將乃秦川駐地姚越，奉命恭迎容王。”
流雲馭馬前行，穿越衆人，來到隊伍最前方，打量着跪在最前那人，這個中年男子年約四十，身穿盔甲，腰佩寶劍，雙目閃爍着精光，整個人看上去很是幹練。
翻身下馬，來到那人身前：“姚將軍請起，不知將軍奉誰之命等待於此的？”
姚越一愣，顯然沒有料到流雲會問這個問題，還是恭敬回答：“末將奉靖王之命，在秦川等候，負責容王在秦川內的一切事物。”
“那便勞煩將軍了。”
容義親自領兵前來漠北，卻並不在秦川，而在祁城，這姚越也是容義的部下，兩年前被調來秦川，乃是秦川內最大的軍官。