“蕭大使！你不能言而無信，朱某以會稽來降，如何不得朝廷招安？你給的招降密函咱還收着呢，你要讓天下人恥笑不成！”
會稽城內，被五花大綁的賊頭朱爕大聲叫屈，拼死掙扎，外頭一路上屍首寥寥，破城的時候也不過亂戰一場，死傷千餘而已。因爲武士彠給朱爕送信招安的消息，還是被巧妙地捅到了劉元進那兒。劉元進雖然不全信，終究起了一些疑心。
蕭銑大軍渡過浙江、斜插浙東運河分割時，劉元進只是在渡江時做出了一番阻擊，結果又是大敗，折損近萬人馬。劉元進自忖在平原地區再難和蕭銑決一死戰，留在會稽城裡也不過是被團團圍困後等死的命，唯一的生機就是繼續往南逃，逃進浙南閩北的山區，佔山爲王，茫茫大山中，蕭銑不熟地形，想來不一定能追得上。
所以，朱爕就被劉元進安排了繼續留守會稽——你丫的當初爺和管崇去無錫縣和蕭銑決戰的時候，你不就是在守家的麼？如今你繼續守好了。這屬於典型的捨不得自己根據地，又不願意親身滯留在此承受被圍困而死的風險，所以丟個炮灰在這裡斷後——
如果朱爕命好，靠着會稽孤城撐過了兩三個月，一直到蕭銑被楊廣重新調走參加來年的高句麗之戰，那麼他劉元進自然可以“俺胡漢三又回來了”重新回來接收地盤。如果朱爕命不好，沒挺過去。那也無非是死了一個有和蕭銑勾結嫌疑的頭目而已，加上一些朱爕的嫡系部隊，劉元進也沒什麼心疼的。何況朱爕如果能在會稽多堅守一陣子。也能爲劉元進朝南行軍跑路多爭取一些時間差，有什麼不好的。
朱爕當時就想反抗，但是他的嫡系兵力已然不如劉元進，又不敢真的火併，首鼠兩端猶豫之下，想着萬不得已還能獻城投降蕭銑，便暫且按捺着留下了。
壞就壞在朱爕這人實在沒眼色。蕭銑的大軍到了之後，還想試試對方火候，看看自己有沒有能耐守住。所以死撐着和蕭銑的攻城大軍對抗了兩天，一交手，朱爕就明白靠自己手頭的人馬，最多撐個十天半個月。然後他就只好在城裡頭砍了幾個軍官的腦袋。給蕭銑送去請降，說砍了的是劉元進留下的監軍，他朱爕本無意再戰，只是急切圖劉元進不能得手，只能以會稽城歸降。
蕭銑大軍進城，守住各處要害，就把朱爕拿下了，纔有了本章開頭那一幕。
“不敵而降。還敢竊辭狡辯求首義之功——若是真有心來降，爲何不在大軍渡江時便起事。拖住劉元進？四面合圍城池後，猶然拒戰數日，某卻是不能承擔此前的許諾了，來人吶，將朱爕囚車押解，送上東都，請陛下發落。若是朝廷也以爲此降可以免罪，某自然無有不可。”
朱爕如同殺豬嚎叫一樣被捆走了，跟在蕭銑身側的房玄齡面有憂色，諫道：“大使，亂賊多有搖擺不定，今日若是如此處置朱爕，將來如何勸降呢。”
“話不能這麼說，某也只是嚴懲首惡而已，從此便是要在江東立下一個威：扯旗造反之人，除非他誅殺了另一名賊首，否則只是以本身而降，則降而亦斬，正所謂‘當今之計、海內一統，唯流賊造反，若容其降，無以勸善’。如此，才能逼得羣賊自相猜忌，不敵時相互圖謀。而且若是賊首真個因此死戰不降，他們手下便沒有求生邀功之人麼？”
蕭銑的態度很是堅定，因爲他知道江東不是山東河北，山東河北羣賊太多，從大業六年就開始亂了，至今已經有三年，糜爛不堪；若是一味不饒恕賊首，那亂賊只會狗急跳牆。而江東至今發生民變不過才半年功夫，此前因爲富庶，都是很安定的；而且江東民變的原因也不是因爲怕收稅，而是怕服役，也就是說，不是因爲窮，而是因爲怕死，對於這種原因的民變，一定要下狠手幹掉賊首，讓百姓知道誰當賊首，那朝廷就必殺之，天涯海角都不放過，才能徹底震懾住。
……
朱爕被送到東都去聽從聖命發落，結果雖然還沒下來，但是蕭銑這邊的人隨便想想，都知道以楊廣的脾氣肯定是要把朱爕給剮了的。蕭銑拿下會稽城後，依然是分兵平定諸縣，把諸暨、上虞各處尚且不算深山的縣城掃清了，走浙東運河一線的來整則把明州地界直到臨海的賊軍都掃清了。
劉元進估摸着只剩下兩三萬人，一路南逃，人馬越來越少，直到東陽郡和永嘉郡的山區躲避，連永嘉郡都有臨海這些沿海縣城被放棄——總的來說，也就是逃到了後世金華、麗水一帶的浙南山區裡頭，而台州這些沿海地區雖然如今從行政區劃上也屬於永嘉郡，但劉元進懼怕蕭銑水師迂迴來襲，根本不敢呆。
有鑑於此，蕭銑帶過江的三萬人馬，再次留下了大約萬人，分守會稽郡各處，並把住諸暨、臨海等浙南山區出山道路的隘口，防止劉元進繼續北竄。剩下的，便給來整、秦瓊二人留了一萬人馬繼續追殺剿賊，往南擴張勢力範圍，他自己則北返回到吳郡，開始處置一些戰後的領地重建工作。
如今也不過才十一月上旬，他還有一個半月的時間擴大地盤，劉元進這種喪家之犬，給來整、秦瓊個把月，絕對可以搞定了，已然沒有資格再浪費蕭銑自己的時間處置。預計到時候蕭銑的勢力範圍可以擴張到建安郡（福州）邊界。
回程的途中，蕭銑先到錢塘縣安心住下巡視了五六天，找來如今已經是錢塘縣令的沈法興，好生詢問了此前賊亂時自己在錢塘、餘杭、富陽等縣的封地情況，是否有被戰亂破壞。沈法興也事無鉅細都彙報了。
因爲蕭銑提前讓沈法興幫忙、動用徭役修了塢堡，還有私兵固守，當初亂賊過境的時候並沒有能攻破，最多隻是損失了一些桑樹，被賊軍砍走拿去製造弓箭，以及把當年田間的收穫糧食劫掠了不少、把桑基魚塘的養魚都撈走打了牙祭，僅此而已。蕭銑評估了一下，最多也就是相當於損失一年的收成而已，但是可持續生產力並沒有遭到破壞。當初他只是吳郡郡守，手頭只有一萬戶上下的食邑封戶名額，只能在這幾個縣營建封地莊園；
而如今再次回來，已經是鳥槍換炮了，足足四萬戶的封邑名額，加上自己的官身也變成了丹陽留守和江東六郡討捕大使，正好把封地往北擴建，圈到吳興地界內——畢竟，他的封邑戶口額度，如今已經相當於四分之一個吳郡了，兩三個縣怎麼塞得下？真要做到幾個縣就塞下，那可就全縣都是他家的，別的地主鄉紳都沒活路了。
蕭銑略微考察了一番，又和沈法興、武士彠合計了一下，便決定把未來封地莊園的範圍往北面的吳興縣西部、長興縣全境發展，最遠可以進入義興縣、溧陽縣南部。這幾個地方大致上是太湖西南岸一帶，自古太湖最繁榮的都是太湖與長江之間的東面和北面——後世的蘇錫常三個富庶之地，都是在太湖與長江之間，因爲那些地方都是魚米之鄉的平原。而西南兩個方向，只要是從吳興縣（湖州）再往西，就進入了天目山山區，一直到宋朝爲止開發都是挺落後的。
現在蕭銑手頭有的是流民，有從皮島遷回來不適合再當兵的，也有徵討劉元進時抓獲的俘虜中無家可歸的，湊三四萬人還是很輕鬆的，雖然按照“一戶五口”的平均來說，這些人也就組成不到一萬戶民戶，可架不住那裡頭男丁比例很高，都是壯勞力，按照蕭銑的規劃有的是辦法把後世湖州西部、常州南部的太湖東岸丘陵地帶開發出價值來。
尤其是，蕭銑對於兩浙的地理環境還是很熟悉的，長興縣境內後世有浙江境內唯一規模以上的煤礦——長興煤礦，對於想要自建根據地打造兵器的蕭銑來說，也算是一個不錯的發展區位了。而且長興縣西邊的顧渚山與天目山之間的西苕溪，也是河水普遍平緩的兩浙地區難得的水能資源相對豐富的河流了，稍加休整堤防水壩，搞個類似於都江堰的古代水利工程，就可以獲得平穩、均勻的水能衝力資源，搞搞各種手工業原動機不在話下。除了這個地方，整個太湖周遭其餘地方都是死氣沉沉，流速賊慢的平緩河流。
沈法興身爲錢塘縣令，實則還是以經營蕭銑的封地爲主要任務，蕭銑一旦有命，馬上拋下自己本職的政務，和武士彠兩個忙碌起來，安頓流民，組織人手起屋墾荒、分發農具、調撥物資，不在話下。
蕭銑安排好了這一切，繼續緩緩北歸，途徑姑蘇的時候，少不得再逗留兩日回去看看城中各處是否有嚴重破壞——畢竟相較於錢塘來說，姑蘇的城池可是淪陷於賊手兩三個月之久。細細查問，果然是有不少富戶遭了劫掠或是滅門，市井凋敝，沒個一兩年恢復不了戰亂前的元氣。蕭銑自己當初在姑蘇的園林滄浪亭，也被糟蹋得不成樣子，好在滄浪亭本來就是古雅恬淡的所在，沒什麼富麗裝飾，不入俗人流賊的眼，所以除了拿走些值錢的東西外，別的流賊也懶得破壞。
安撫好了各處，蕭銑正要回丹陽處理些積壓的公務，順便給高士廉送行，讓他去嶺南上任。然而還沒離開姑蘇，就遇到了高士廉一行自己走水路順運河而下，到姑蘇來找蕭銑辭行了，這貨居然如此等不及，一聽說道路賊情被蕭大使掃清了，就忙着去赴任。