章丘城有人向下探身張望。李棟見是縣尉忙大聲說道:“知世朗已經退兵了。快打開城門讓我們進城。”
縣尉忙問:“城下除章丘出去的府兵,餘下的是哪裡來的?”
“這個……”李棟打住了。到現在爲止,杜伏威也沒有告訴自己,這些救兵是從哪裡請來的。就把訊問的目光看向他。
對縣尉抱抱拳,杜伏威長聲回說:“回縣尉話。這些人是從齊郡請來的,張郡尉不在歷城,是我帶回的。賊軍雖已退兵,誰知會不會捲土重來?在城外呆越久,危險就越大。還是打開城門,讓我們先進去再說。”
縣尉臉上出現一絲詭異的笑容,城上城下相距很遠,李棟杜伏威等人也沒有發覺。縣尉說:“現在章丘安然無事,牢牢掌握在我們手上,你們功不可沒。我已經呈請明府爲你們安排了筵席,稍後我們不醉不歸。你們稍等,我這就去安排開城門。”說完他下了城牆。
過了一頓飯的功夫,也沒見到城門打開。李棟隱隱覺得有些反常,一時說不上來問題在哪。只在心裡提高警惕,儘量不使意外的事情發生。
又過了一會兒,笨重而長滿青繡的吊橋,在府兵的拉動下,“吱吱呀呀”緩緩放下。隨後城門打開,十幾名府兵拿着武器,分列兩排,侍立左右。
城門內全城百姓夾道歡迎,迎接英雄凱旋歸來。
城內很多百姓曾跟隨李棟,在昨晚參與了守城之戰,李棟的大名傳遍了章丘大街小巷。見他帶領人馬毫髮無傷回來,人人爭先恐後往前擠,都想一睹這個少年英雄的真容。
一時間人聲如沸,你喊我應,你擠我扛的,人人神情激昂,爲見到保護城池不被賊軍攻破的少年英雄大快人心。
李棟騎馬走在最前面,杜伏威等人不敢與他並肩,只能隨他身後。章丘府兵在左,齊郡府兵在右,從百姓歡迎羣中,慢慢穿過。
見到這麼多百姓歡迎自己,李棟多少有些得意。老百姓很質樸,誰給他們帶來好處,他們就對誰好,感恩的心非常濃重。他們站在衢道兩旁,手裡舉着煮熟的雞蛋、熱氣騰騰的雞肉、鴨肉,還有鮮豔欲滴的羊肉等,犒勞歸來的府兵。
帶領隊伍在夜間就出城埋伏去了,李棟肚子早就餓得咕咕叫了,有些府兵也不客氣,把東西拿過去邊吃邊走。李棟也象徵性的拿了兩個雞蛋,表示對百姓們好意的尊重。這要在穿越以前,那是一針一線也不能拿的。
杜伏威的府兵們,卻就很不客氣了,一路過去,把百姓手裡的食物幾乎吃個精光。
李棟瞧見了暗暗皺了皺眉頭,也沒有說什麼。
從歡迎的隊伍中艱難擠出,人歡馬叫聲漸行漸遠。身邊的府兵們,還沉醉在激動中沒有醒過來。
“嘿!剛纔有位小娘子長得真俊俏,不知家住哪裡。”有個府兵也不知相中了誰家的小娘子,離開很遠了還在念念不忘。
“哈!好久沒有吃到這樣香噴噴的肉了。真是解了饞,這樣的日子要是天天有,那該多好啊。免費的。”另一個府兵,大概是個吃貨,對佔了一點小便宜,開心不已。
“你倆都是沒出息的人。吃啊喝啊的,我啥也不想,就想和李棟一樣,騎高頭大馬,走在最前面,威風無限,風光無限,人人瞻望。”這個府兵放在現在社會也是個文青,有很強的精神屬性。
“噓!小聲點,不要被李棟聽到了。”有人小聲提醒他。
其實,李棟一字不拉全都聽到了。大戰取勝,大家開心很正常。勝後的輝煌和榮耀固然大快人心,再也回不來的那些年輕府兵,卻沒人提到他們。陪伴他們的是黃土一捧,薄木一條,地老天荒。
李棟作爲一名指揮官,不能因一點點的勝利就衝昏了頭腦,要隨時隨地保持一份清醒。衆多府兵橫屍流血上的勝利,來得非常不容易。“一將功成萬骨枯,古今征戰幾人回?”想想就讓人感慨萬千,唏噓不已。
但他們死得其所,爲了保護家鄉和全城百姓,死得有價值。李棟在心裡默默唸叨那些無名英雄,心裡才感到一絲安慰。
來到縣衙,陸離兒帶着一幫人,站在衙門外,迎接英雄歸來。
寒喧客氣幾句,在陸離兒的帶領下,一衆人等步入衙內。
“諸位浴血歸來,九死一生,保衛章丘有功,我命人已安排了盛筵,犒勞諸位奮力殺敵之功。還請大家不要客氣,酒要喝個飽,肉要吃個夠,至於賞銀嘛,我當然會上呈朝廷,爲大家多爭取一些。”
陸離兒言語之間非常豪爽,一掃賊軍攻城前的唯唯諾諾,精神似乎十分高漲。
賊兵圍攻章丘,不管是誰出力最大,只要章丘成功頂住,沒被攻破,作爲章丘縣令,陸離兒都居功在先。這下有資本在皇帝面前露臉了。說不定楊廣一高興,賞賜提拔下,從此就飛黃騰達,平步青雲了。也難怪他如此興奮。
說話間,衙內偏房內,筵席已經排好。陸離兒拉着李棟坐在他的身邊,縣尉和縣丞陪在左右。杜伏威、輔公袥一行人被安排到另外一席。
杜伏威等人與陸離兒從來沒有交往過,對他以前的爲人處事方法,一概不知。心想自己取勝了,這些也是應該的,沒有往深處去想。
李棟的心思比他們幾個要縝密一些,從進城到見到陸離兒,時間並不長久。菜餚雖然不很豐盛,在這麼短的時間內,爲幾十人做好滿滿的一席,也不是一件很容易的事。
除非在自己進城以前,陸離兒就已經命人開始做菜。那個時候,杜伏威引兵抵達章丘,與知世朗正在酣戰之中。爲什麼他提前預測到了此戰必勝?一時間李棟有些想不通。
正在納悶的時候,忽聽裡間傳來“嗤嗤”的笑聲。這笑聲竟然是一個女人的聲音。聽起來年齡不大,清脆如搖鈴。
這聲音太好聽了,在座諸位正在胡吃海喝,不由自主的一怔。尋思道,誰家的小娘子?竟然這麼大膽,在縣令的酒席間放肆一笑?決不會是普通的歌伎舞女。
陸離兒稍變臉色,又恢復了平靜,對衆人說道:“我家姑娘聽說諸位歸來,想一睹少年英雄真容。自小溺愛慣了,擰不過她的脾氣,我就讓她躲在裡面,悄悄看上一眼。不知她爲什麼發笑。大家既然聽到了,就讓她大大方方出來,與衆人見上一面。”
注:隋唐風氣寬容,還沒陷入宋明時期女人不見客的惡俗。女人有着更爲廣闊的自由空間,與人交往可不避嫌,與男人一樣從事商業等相關活動。
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