就在紀某人與顧全談論如何整治特區大族的時候，呂州，米西郡城，王氏大宅，晚風依舊徐徐拂過茶香四溢的傍池涼亭，依舊是那羣大族家主，唯一不同的是，亭間氣氛卻是極度的凝重，只因接二連三被披露的糧倉縱火事件，以及一應華興報刊對於囤糧居奇者愈加嚴厲的聲討，都令他們感覺到了愈加沉重的壓力，乃至愈加逼近的危機。
“直娘賊，都是誰縱的火，簡直混賬！咱們原本只想多撈點好處，叫這幫傢伙一搞，焉知那位紀某人得了由頭，會否對我等亮出屠刀？本還有望賺一筆後全身而退，只怕如今我等渾身是嘴也說不清了。”王楓目光閃爍，卻滿臉苦悶，率先打破沉寂道，渾一副被人連累的倒黴催模樣。
“是啊，是啊，我等此番定是被人利用了，定是那幫裡通晉廷的傢伙，他們是要將咱們拖下水啊。”蘇姓家主不無狐疑的掃視在場家主一圈，語帶怯意，期期艾艾道，“倘若華興府爲了奪糧，真要給我等來硬的，那該如何是好呀？難道我等真要束手待擒，指望華興府明辨是非，從輕發落嗎？”
“諸位莫慌，左右我等手中還有糧食，逼急了都將它們給燒了，與華興府玉石俱焚，某就不信了，華興府現在如此缺糧，真敢不顧我等手中糧食，對我等直接下刀！”宗道南畢竟見過大風大浪，強作鎮定道，“我等只需嚴格控制好一應存糧，隨時可以焚燒，想來還是能夠談判解決問題。”
“對對對，宗家主言之有理。我等還當團結一心，聯絡所有米沙大族，糾集所有人手，組織軍伍自衛，並將糧食集中管理，決不給華興府逐一擊破的機會。”嘴角閃過陰笑，王楓急聲道，“對了，未免郡衙與地方輔兵作梗，我等理當先下手爲強，趁夜將郡衙與一應郡府官員給掌控在手，也好更多一份籌碼!”
“王家主，這樣過了吧？囤積居奇無非被重罰田產財物罷了，若是攻打郡府，我等可就真的成爲叛軍了，那可再難回頭，抄家滅族都有可能呀。”眉頭一皺，宗道南卻是反對道，目光更是閃爍不定。而經他一個提醒，一衆家主也立馬反應過來，紛紛狐疑的看向王楓。
渾一副無辜神色，王楓攤攤手道：“我可沒想造反，只是事到如今，別個眼見就要亮刀子了，咱們是做好準備，還是老實等着那位紀某人良心發現...”
正當王楓巧舌如簧之際，他的大兒子卻是急衝衝跑入庭院，顧不得滿頭大汗，也顧不得王楓的一頭黑線，他惶聲叫道：“來自報社的最新消息，明晨便將刊發，華興府已從西方絲路沿岸購得四百萬石糧食，第一批兩百萬石五日內便可抵達瀛州，第二批則已抵達狼牙修西海岸。咱們都被耍了，華興府早在西方購糧，並利用去冬今春流人換糧的頻繁船運，在不覺間調撥了數百萬石船隻運量去了西方，我等竟然一無所知啊！”
“啪！”“啪！”幾乎不分先後的，兩隻茶杯摔落在地，更有一名老邁些的陳姓家主手捂胸口好一陣痙攣，卻根本無法引起一衆其他家主的關注。面色陡變的他們，腦海中只有一個念頭，被耍了！
驀地，那位陳姓家主總算回過勁來，捶胸頓足，悲聲嚎啕道：“天殺的華興府呀，竟然藏着這麼一招毒計，害得老夫好苦啊。早知如此，月初我就別再繼續囤糧，把糧都給賣了啊！這麼一進一出，少說七八萬貫沒啦，這要我陳氏攢上多少年啊...”
“老兄，您就莫再心疼那點損失啦，想想接下如何收場纔是正事。宗道南不耐煩道。”這一刻，他甚至有點後悔，自個幹嘛要跟這麼一幫所謂的士人混在一塊？
一衆家主旋即一震，陳姓家主也不嚎了。是啊，眼下不光是各家用於囤積居奇哄擡糧價的大筆投入打了水漂，更糟糕的是，面對華興府眼見爆發的怒火，他們甚至連糧食這道最後的底牌都喪失殆盡，又該如何應對接下的風暴？沒了糧食作爲底牌，叫他們直接反叛華興府，開玩笑，大晉諸公都不敢直面血旗軍，他們急着投胎嗎？
“要不，咱們趁早將那些糧食運出去，走私賣到大晉，至少比起華興府的官倉收購價，大晉糧價再跌，還能高上兩三倍，而且，沒了糧食，也算銷燬囤糧居奇的證據嘛。”王楓眼珠一轉，再度鼓動道，“對，就這樣，趁着血旗軍主力還在狼牙修，我等也好突破海路巡檢...”
“嘿，王楓，你這琅琊王氏的忠犬，點火點上癮了不是？自個兒縱火燒糧不算，還在這裡可勁點火，轉着花樣定要拉着一衆米沙大族下水才滿足啊！”驀地，一聲嗤笑從庭院外牆傳來。
緊隨其後的，是整個王氏大宅周邊升起的團團炬火，映襯出冒出牆頭的一名名血旗軍兵，以及一根根寒光閃爍的箭頭。同時，王氏大宅的前門被砰然撞開，一隊隊血旗軍兵衝了進來，看衣甲赫然是近衛軍團，且人數足足過千。宅內的私兵再多也就百來人，面對如狼似虎的軍兵，縱有少量忠心赴死的，又哪能片刻阻擋？
戰鬥幾乎從開始就是結束，已被徹底掌控的庭院中，黃雄施施然排衆而出，正欲再來一段義正詞嚴，孰料被俘虜的僕役人羣中，卻有一人搶先高叫道：“將軍，在下乃是監察廳所屬，編號3412，還請將軍查明，萬莫錯殺自己人啊！”
“混賬！你這個吃裡扒外的...”一衆家主愕然，原本臉色蒼白卻做視死如歸狀的王楓，則驚聲怒罵道。不過，罵到一半，便被另一聲音打斷：“將軍明鑑，咱也是監察廳編外人員誒，編號9527，如假包換，還請將軍萬莫錯傷好人吶！”
“諸位，對不住了，但顯然，咱的選擇最爲正確不是？再說了，咱家有個蘇俊已然頗受華興府重用，爲了他能再進一步，嘿嘿，真的對不住啦。”出聲者竟是蘇姓家主，不無猥瑣的，他還不忘向其他家主表示了歉意。
頓時，黃雄吐了，宗道南等家主暈了，而那位堅挺如鬆的王楓，則哇的噴出一口老血，軟軟癱倒...
次日上午，大晉揚州，東部沿海，自由島自茂市場，大宗商貨交易廳，稻穀交易價已然達到了歷史性的每千石十六金。此刻，那名瘦削的儒裝文士仍在交易大廳內，患得患失卻又不無狐疑的盯着牆上的大宗糧食求購欄，只因已然日上三竿，往日每天都會跳出來搗亂賣出大筆糧食的那位匿名冤家，今日卻是悄無聲息迄今。
“是睡過頭了，還是存糧終於賣完了？”輕扇羽扇，品茗端坐，瘦削文士心底唸叨，“但願那廝就此消失吧，也好讓咱將價格封至月底。直娘賊，爲了扛住糧價，萬斤已經出去了。百萬貫啊，絕非小錢，這都三次向上面申請調撥了，事不過三呀。”
驀地，瘦削文士瞳孔一縮，因爲，他看見一人笑意盈盈的邁入交易廳，卻是華興府在自由島的商務總管，也是瘦削文士幾乎明擺着的對頭。只是，近來總是愁眉不展的那位李姓總管，此刻爲何笑得那麼得瑟，那麼邪性？
“李兄，此來一臉喜意，不知...”瘦削文士忙笑着起身招呼，想要詢問一下。與之相似的，另有一些商客也目泛狐疑的向李總管打起了招呼，李總管則是禮貌性點頭拱手，腳步卻是絲毫不停，徑直行至交易櫃檯。
旋即，只見一名青衣侍者走向大宗商貨求購欄的稻穀分欄，輕輕的，卻也堅決的，侍者在一衆商客的衆目睽睽下，一把直接擦去對應十六金最高售價的三萬三千石，繼而，又擦去對應當前次價十五金的八千石，再而，侍者又擦去了下面對應十四金的六千石，但還沒完，侍者又將魔爪伸向十三金，十二金...
“小子，你幹什麼？瘋了不成？這般胡亂操作，不要腦袋了嗎？”頓時，交易廳內炸開了鍋，包括瘦削文士在內，大部分商客跳了起來，更有沉不住氣的開口罵道。
那侍者一個哆嗦，好在，立有一隊全副武裝的護衛衝入交易大廳，用森寒的刃光喚醒了商客們的理智，那侍者這才繼續操作，直至將求購欄目中所有的糧食買單悉數劃除，代表着它們的悉數成交，也代表着糧價的直墜谷底。而導致這一切的那位售糧者，顯然便是原本決計不該售糧的李總管了。
迎向聚焦過來的一道道目光，或懵逼或惶急或仇恨，李總管嘴掛譏嘲，淡淡解釋道：“儘管李某並無義務解答諸位疑惑，不過，念在此間有着不少昔日的合作伙伴，未免你等被人矇蔽，李某索性透露一條最新消息，我華興府已在天竺、安西等西方絲路購得四百萬石糧食，不日便將抵達瀛州...”
瘦削文士並不知李總管隨後又說了什麼，只因他已然吐血暈厥。當他再度醒來，依舊癱坐在那間交易廳，卻已不見了李總管。有氣無力的勉強一笑，瘦削文士看向自己那名一臉關切的小廝，不無自嘲道：“虧得某家尋常要求你山崩於前而面不改色，方纔自己竟然那般不濟，呵，定是極度丟臉吧？”
小廝連忙一臉耿直的勸慰道：“先生太過自謙了，方纔片刻時間，如您一般暈厥的可不下十人呢；不光如此，聽說還有兩人剛纔跳海了；更有甚者，有一人據說迄今仍在島上裸奔呢...”