公元前225年,李信和蒙恬率領二十萬秦兵伐楚。
從魏、楚戰場的人事安排,我們可以看出始皇帝的用人思路。任用的王賁、李信、蒙恬都是年輕將領,說明他在追求軍事作戰部隊的幹部年輕化。
始皇帝對老臣簡直有點深惡痛絕,這羣人長期掌權,積威太盛,不好控制。呂不韋、桓齮的事情,總在提醒他把權利勞勞的抓在手中,所以他要扶植自己的嫡系,那些從小被洗腦的年輕將領。
始皇帝的想法沒有問題,但剛剛實施,就暴露出細節安排上的不周。
李信深受始皇帝的寵信,現在正紅透半邊天;而蒙恬出身蒙氏軍事家族,揹負着輝煌的功績和榮譽。兩個年輕將領,都心高氣傲,碰撞的結果,是誰也不服誰。
戰場上最忌諱兒子指揮父親、弟弟指揮哥哥、下級指揮上級,這都存在破壞領導班子團結的潛在危險。軍事組合強調的是主將的權威性,李信不能讓蒙恬信服,產生矛盾再正常不過。他們倆決定分兵兩路,李信率領十萬大軍攻打平輿,蒙恬率領十萬大軍攻打寢城,看誰先攻破城父。
在戰國時代,分兵出擊是慣用的戰術,同時開闢兩條戰線,要求大軍之間相互策應。彼攻而我守,彼守而我援,充分利用兵力資源,最大程度的擴大戰果。李信和蒙恬的分兵卻與此相去甚遠,他們不是協作,而是在搞軍事競爭,其結果只能是給敵人可趁之機。
李信率部對楚地發起猛攻,一路勢如破竹,連破楚國的鄢城、郢城。大鵬一日同風起,扶搖直上九萬里。客觀的說,李信已經很不簡單,白起最盛時,也不過取得如此成績而已。
面對輕而易舉的勝利,李信沒有進行應有的反思和總結。爲什麼厲兵秣馬多年的楚軍不堪一擊?爲什麼秦軍攻破楚之重鎮卻沒有遭受頑強的抵抗?如果他肯動動腦筋,結論顯而易見,他根本沒有遭遇楚軍主力。
摸不清敵人的動向,是戰場上最可怕的事情,李信卻簡單的歸結於楚軍怯戰,正是他大發神威的機會。他不給部隊修整的時間,命令連番激戰的秦軍連夜行軍,向西開拔,直奔城父。他和蒙恬還有個約會,堅決不能遲到。
李信可以不長腦子,我們卻很有好奇心,楚國軍隊都幹嘛去了?
項燕的家族世代爲楚將,他正是現任的抗秦總指揮。聽說秦軍攻楚的消息後,他就率領楚軍主力躲進連綿不絕的荊楚山地。李信其實猜的不錯,項燕是害怕秦軍,這得益於他家族長輩長期捱打的經驗,秦軍別過萬,過萬不可敵。
既然打不過,項燕只有避敵鋒銳。他放棄必輸無疑的正面防守,在暗處觀察秦軍,尋找破敵的時機。得到李信向楚國腹地進攻的消息後,他的部隊終於開始行動。
假如我們不看秦軍和楚軍的旗號、軍服,絕對會把他們搞混。李信的部隊肆無忌憚的向前開進,連斥候也不派出,如同在自己家裡旅遊一般。反觀楚軍,馬蹄都用棉花包裹,兵刃也都纏上布條,爲的是行軍途中不發出絲毫聲響,保持部隊的隱蔽性。
項燕在自己的地盤還偷偷摸摸,是因爲他們在尾隨秦軍。一柄鋒利的匕首就頂着李信的後心窩,想想都頭皮發炸。年輕人不受點教訓很難成長,但李信的教訓會不會讓他承受不起?
跟蹤的狀態持續了三天,項燕也給了李信三天的時間挽救自己,僅僅是派出幾個斥候就能避免一場浩劫,但李信偏偏沒有這樣的覺悟。
秦軍攻打城父的時候,也是項燕來要命的時候。楚國士兵在秦軍身後吃了幾天土,對秦軍入楚境若無物的行爲滿腹怒氣。火山爆發,噴涌出的都是噬人的熔漿,秦軍有幸重溫李牧帶給他們的恐懼。
蒙恬的救援姍姍來遲,李信的十萬人馬早已傷亡殆盡。蓋世功勞,當不得一個矜字,史書從此便沒有他的記載,看來是羞於讓他再見世人。傲一時,毀一世,李信這朵紅花墜地,命運只跟綠葉相同,零落成泥碾作塵,腐朽自己,芬芳了王翦。
王翦收到李信兵敗的消息,開始組織家人搞大掃除,貴客將欲盈門,他要以禮相待。果不其然,一個喜鵲報曉的早晨,始皇帝叩門造訪。
誰說君王都是高高在上,咱們的始皇帝就謙遜近人,執長者之禮拜會王翦,又是躬身,又是作揖,嚇得王翦直喊“折壽,折壽....”
始皇帝拉住王翦的手,親切的慰問:“看到王老將軍休養的紅光滿面我就放心了,您現在的身體上戰場,肯定能把楚國打個稀里嘩啦。”
王翦開始裝糊塗:“我上戰場幹啥?李將軍的二十萬大軍還沒把楚國攻下來?”
始皇帝以袖掩面:“王老將軍莫羞寡人,後悔當初不聽您的建議,讓李信這小子給秦軍蒙恥。寡人現在才知道,沒有你們這羣老將,地球轉不動啊!”
王翦:“大王請寬心,老王啥時候給你拖過後腿?只要我這把老骨頭還沒散架,就有義務爲大秦攻城掠地!”王翦看始皇帝給足他面子,也信誓旦旦的立下保證。這就是他跟白起的不同,懂得爲臣之道,給君主留餘地,就是給自己留餘地。
公元前224年,王翦將兵六十萬再次徵楚。這次始皇帝很大方,王翦要多少人,他就給多少人。
一,他要和王翦重新建立信任,儘量滿足王翦的要求。
二,始皇帝輸怕了,所以派重兵務求必勝。
秦軍副將的人選也進行了更換,蒙恬的父親蒙武走馬上任,代表着老將全面復甦。無論年輕人再有衝勁,也比不上老將在戰場上的經驗。同時,蒙氏父子的先後上陣,更傳遞給我們一個信息,始皇帝最信任的還是蒙氏家族。
一,從蒙驁開始,蒙家已經三代效力於秦,建立了很深厚的君臣之誼。
二,蒙驁已經去世,蒙家的帶頭人沒了,蒙氏後人想要繼續安享富貴,只有向始皇帝靠攏一條路。
把六十萬雄兵交給王翦,始皇帝終究不能放心,安排蒙武做副將,也是行使監督之責。不管怎樣,秦軍這次大軍壓境,以鋪天蓋地之勢席捲楚國,狡智多謀的項燕會有怎樣的應敵之策?
王翦率領秦國大軍出兵函谷關,一路暢通無阻。他依然選擇了李信的進攻路線,取道陳地以南抵達平輿,因爲這是距離楚都壽春最近的路線。這次項燕沒有跟王翦捉迷藏,楚軍列陣以待,準備生死大戰。
偷襲的計策雖好,但項燕沒有膽子用在王翦身上,他知道跟老戰痞玩心眼是班門弄斧,該實在的時候還是實在點好。項燕授命於楚王,集楚國可用之兵,擺出拼命的架勢,要跟六十萬秦軍一戰定輸贏。
王翦知道楚軍剛剛做完保家衛國的戰爭動員,這時候正精神亢奮。兵法有云:“夫戰,勇氣也。一鼓作氣,再而衰,三而竭。彼竭我盈,故克之。”他下令秦軍駐營修整,建造防禦體系,等待楚軍士氣低落。
接下來的日子裡,任憑楚軍如何叫罵,王翦都勒令麾下將領不準出擊,違令者斬。士兵的任務很簡單,除了做好警戒外,就是吃了睡,睡了吃。養膘千日,用在一時。
大戰之期被王翦一拖再拖,他卻絲毫不顯着急,可能是從來沒帶過這麼多兵,想多過過癮。現在秦國底氣硬的很,收穫了趙、魏、韓這三座大糧倉,區區六十萬士兵的戰爭消費根本不放在眼裡,王翦就是要跟項燕比比耐心。
項燕終究是涵養功夫差點,先沉不住氣。楚國雖然富足,畢竟沒有秦國這戰爭販子財大氣粗。項燕看王翦沒有進攻意圖,就決定班師回朝,還可以讓部隊種種地,搞搞經濟建設,只有提高綜合國力,纔是挽救楚國的唯一辦法。
楚軍前陣變後陣,開始執行撤退工作。儘管項燕一再強調撤退時要有條不紊,但楚軍還是軍紀渙散,無法保持陣型的整齊。他們爲戰爭興奮了幾個月,突然無仗可打,情緒降至最低,沒有半點士氣可言。
秦國的六十萬大軍可不是來楚國看風景的,王翦等的就是楚軍調動、暴露軟肋的時刻。他命令秦軍大舉進攻,用項燕打擊李信的套路,以彼之道,還施彼身。楚軍猝不及防,倉促應戰,數十萬將士皆傾之。項燕逃至蘄南,還是被秦軍追上,死於亂刀之下。
楚軍主力全軍覆沒,王翦再無顧及,率部發起全面攻勢,大開殺戒。
公元前233年,壽春陷落,楚王負芻被俘,佔據南方半壁江山的大楚王國宣告完結。
楚國亡了,沒有留下墓碑。只是戰國的墳頭上,激盪着楚雖三戶,亡秦必楚的回聲。這是一句需要誦讀的詩,等待楚國的後人去詮釋。