夜色寂寥，雲霧遮月。
錦裡客棧內的一間上等客房內，正傳出絲絲沉悶的咿嗚聲，在這寂寥的夜晚，顯的極其詭異。
此刻，司徒卿正翹着二郎腿，閒閒地坐在椅子上，手拿一把小銼刀，藉着燈光，修着指甲。
而她對面的地板上，卻有一位身着黑衣的男子，捆綁着繩索的身軀不停扭擺抽動着，猙獰扭曲的臉上淌下豆大的汗珠，堵着布團的口中不住發出嗚嗚悶哼，好似痛苦非常。
司徒卿挑了挑眉，對着燈光看了看修得光滑玉潤的指甲蓋，滿意地收起了小銼刀，低頭看向地上人，悠悠道：“這癢的滋味如何，可是比死有意思多了？”
她站起身來，慢慢踱到他跟前，蹲下，“我知道你們這些拿人錢財替人消災殺手，早已將生死置之度外，可是這世上多的是讓人生不如死的法子。”
那黑衣男子怒視着她，堵着布團的口中發出一聲憤怒的悶哼！
“嘿嘿，難得來個志願者給小爺我試毒，小爺我自然得好好招待一番。”說着，她開始一隻一隻往外掏瓷瓶，一邊爲他介紹功效，“這是起紅疹的，這是生膿瘡的，這是腹瀉的，這是爛頭的……反正現在時間還早，這些新奇的玩意兒，你幫我試試吧，待明天天一亮，我再將你衣服一拔，城牆一掛，根本不用我出手，自然會有人來殺你，到時候我只要跟着殺你的人，就能找到買兇殺我的人了。”
司徒卿自說自話，語氣輕描淡寫，可那地上躺着的男子卻聽得一臉驚惶驚恐，大睜的死魚眼早已暴凸充血，額頭青筋直冒，腦袋瘋狂搖擺，口中更是嗚嗚急喚。
“要不試試這個笑笑丹？與這癢癢粉有異曲同工之妙呢！”說着，她倒出一顆棗紅的丹藥，一手箍住他的下巴，一手摘下他口中的布團，作勢就要塞藥。
“不……”終於能夠出聲的男子急忙出聲，迫不及待地哀嚎，“我說，我都說……”
“哦？你先前不是打死也不說的嘛？”司徒卿頓了頓，挑眉道，“既然不想說，就別勉強，乖乖把這藥吞了，咱們早試早解脫哈！”
“不，不……求求你，讓我說，讓我說啊……”此刻，男子終是忍耐不住，痛哭出聲了，那嘩啦啦的眼淚加鼻涕瘋狂涌出，看得司徒卿一臉嫌棄，趕忙鬆手。
這才癢了一個時辰，咋就成這熊樣了？
“既然你這麼想說，那就說說吧！”司徒卿狀似惋惜地玩轉着手中丹藥。
“是魏丘平，是他讓我殺你的！”男子強忍着渾身瘙癢，迅速道來，深怕說慢了又被喂丹試毒。
“魏丘平？”司徒卿臉上盡是茫然神色，“是誰？”她確定不認識這人。
“他是上屆的廚神！”男子道。
廚神？司徒卿挑挑眉，依舊不解，“他爲何要殺我？”
“他並未說緣由，只讓我來取你性命。”男子猛搖頭。
“你收了他多少銀子？”司徒卿又問。
“一共三萬兩，我兜裡有一萬五的定金，都給你！”男子如實回答，並主動上繳贓款，爭取寬大處理。
司徒卿不再出聲
，猶自凝着眉沉思。
她自認與這魏丘平無冤無仇，唯一讓他殺自己的理由，應該就是這次的廚藝爭霸大賽。
作爲上屆廚神，他可直接晉級決賽比拼，無需進行初賽複賽。
而她今日在初賽上出盡了風頭，人人都認爲她與嘉善公主關係不一般，更有傳聞說她是這次大賽內定的廚神，所以魏丘平把她當成蟬聯廚神寶座的絆腳石，也是情有可原的。
可問題是，他爲何會捨得花費三萬兩銀子來買兇？要知道，即使得了冠軍，得到的獎金也不過五萬兩，究竟是什麼原因，讓他不惜花費大價也要對這次的廚神勢在必得呢？
託着下巴沉思的司徒卿，不自覺就將手中丹藥塞進了嘴裡，嚼了嚼，嗯，味道不錯，不禁又倒了兩顆拋進嘴裡。
那黑衣男子原本見她不小心吃了毒藥，不免興災惹禍，但隨後見她竟拿毒藥當糖豆，頓時驚恐無度。
這，這還是人嗎？
不是人的司徒卿撇了他一眼，十分友好地問道：“你要不要也來兩粒？”這給豬寶搓的山楂丸，酸甜適中，還消食！
男子急忙搖頭，唯恐她又拿他試毒。
司徒卿瞭然點頭，再次拿起地上的布團往他嘴裡塞，“也好，那你再癢會兒吧！”
雖然她沒想過要他命，但是死罪可免，活罪卻是難逃，她的命可不是誰都能宵想的！
起身拍了拍手，她徑直回牀睡大覺，準備養足精神，好好迎戰明天的複賽。
原本，她還只是抱着玩玩的心態參賽，可既然有人千方百計阻止她得冠，那她倒還真來了興致。
旭日東昇，秋風送爽，又是一日好晴天。
廚藝爭霸的比賽場地上，衆人一早就聚居在此，等待着即將開始的比賽。
今日，進行的是第二輪的複賽，由昨日選出的二十名參賽者進行廚藝比拼，而後選出前五名進入決賽。
比賽場原本擁擠的竈臺早已撤去，獨獨留下了二十個，使得四周的視野變得遼闊許多。
“鐺鐺鐺……”
清鍾飛揚大地。
複賽時間，到了。
有了昨日司徒卿的精彩獨秀，衆人對她今日的表現也愈發期待，然而眼見比賽時間已到，卻依舊見不到她的人影，看臺上瞬間嘈雜一片。
這司徒卿該不會是臨陣脫逃了吧？
頓時，各種流言猜測漫天飛舞。
可就在這衆說紛紜的人羣中，卻獨有一人，安靜的坐在角落裡，臉上露出古怪的微笑。
此刻，參賽者已經開始抽籤重新排序了。
一旦抽籤完成，考題公佈，清鍾再響時，若司徒卿還未到，那麼就只能當作棄權處理了。
然而，就在第十九位參賽者抽完籤後，衆人內心忐忑之時，突然一道青色的人影閃上前來，伸手探進了抽籤箱中。
在場衆人頓時一片譁然，那人竟是司徒卿！
沒有人看到她是怎麼上場的，她就這般憑空出現在衆人眼前，讓人摸不着頭腦。
司徒卿利落地抽出最後一隻籤，擡起頭，
準確不誤地對上了看臺上的魏丘平，在他驚愕的目光下，揚脣一笑，無聲一語。
讓你久等了！
魏丘平猛然一顫，臉色唰地一下就變了顏色。
司徒卿收了目光，開始專心準備複賽。
衆參賽者很快根據自己抽到的號數，站到了自己的竈臺前，司徒卿難得好運，抽到了六號。
此刻，高臺之上，又是一副碩大錦旗敞開，上面紋繡着四個大字，肉不見肉。
依舊是需要參賽者自己意會的題目，比賽時間也同樣爲一個時辰。
所謂肉不見肉，便是指菜品製作的主食材必須是肉類，但是成品卻不能看到肉的影子。
這樣的題目說難也難，說簡單也簡單，通常人們都會選擇用魚肉來製作，比如魚面，魚皮餃，因爲魚肉的肉質細嫩稀鬆，可塑性比較強。
很快，清鍾再響！
參賽者們紛紛進入食材區，挑選自己需要的食材，絕大多數人都拿了網子下池子撈魚。
可司徒卿卻挑選了兩塊上等的新鮮精瘦肉作爲主食材，隨後又拿了糯米糊，薯粉，以及雞蛋、菌菇、山藥等配料。
臺上衆人亦是被其獨特的選材吸引了注意，紛紛不約而同地注視着她接下來的動作。
只見司徒卿將洗淨的瘦肉放大砧板上一放，手持木棰開始有節奏地捶打，並不時將瘦肉中捶打出的細小筋膜挑去，加入適量糯米糊，反覆翻轉捶打，最後成了膠狀肉泥。
隨後，她又將打好的肉泥放在了擀麪板上，均勻地撒上薯粉，用擀麪杖輕輕拍打壓延，直至壓成薄如白紙的麪皮。
觀看臺上，一片驚呼聲，如此奇特的做法，着實叫他們大開眼界。
下方，司徒卿已將擀好的麪皮取了一半，切成了手掌大小的正方形，又攤了兩個雞蛋，合着剁碎的菌菇山藥調成了餡，用麪皮包裹成春捲。
接着，她起了油鍋，將包好的春捲下油煎炸，很快，色澤金黃，外酥裡嫩的春捲便製作完成。
剩下的麪皮則被她切成了細絲，放入沸水中煮熟撈起，放在湯碗中，加幾片焯水的油菜，放點蝦皮，衝入高湯，撒上蔥末，灑上麻油，一碗看似清爽，實則肉香濃郁的燕絲即成。
濃郁的香氣隨風飄散，饞的的衆人目光直愣，口水橫流。
“鐺鐺鐺……”結束的鐘聲終是敲響，比賽場上的每位參賽者都停了手，等待着最後結果的揭曉。
這次的複賽除了三位評判官外，還額外增加了十名被淘汰的參賽者進行評判。
一番品評之後，結果自是毫無疑問，司徒卿製作的兩道主題菜以絕對的優勢進入了決賽，剩下的四位晉級者，除了溫蘭外，都是男性。
接下來的決賽並未在下午舉行，而是定在了後日上午，所有參賽者都有一天的休息時間來調整狀態。
當然，還有一個原因，歷屆晉級決賽的五名參賽者，在複賽結束之後，都會被城主大人邀請入府，犒賞一番，這一屆亦無例外。
比賽堪堪結束，司徒卿等五位晉級者便被馬車接進了城主府。
（本章完）