46.惡妾

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臘月二十四,乾清宮安燈。在丹陛下安天燈,丹陛上安萬壽燈,燈竿都很高大。萬壽燈燈杆上掛有繡金字吉語燈聯十六幅,這些燈從二十四開始一直要點到來年二月初三才會撤下。

話說姚家舜英這邊,她嫁到姚家兩個多月,姚蘭城待她倒還用心。只是姚蘭城這人有一點從外表看不出來,就是淫意盛,幾乎每日都要舜英與他同房。舜英是個淡欲的人,心裡不願,嘴上也不好說。但她身體卻吃不消,本來在虞家養好的身體,讓姚蘭城夜夜這樣胡來,身體又變糟起來。月事過了期也不見來,姚老夫人本以爲是喜脈,但大夫來看了說是陰氣閉塞。

舜英久病成醫,自知這樣下去不能長久,因此便跟姚蘭城商量兩人分住一段日子。姚蘭城嘴上答應,心裡卻十分不高興。舜英進門前,姚蘭城已娶有一個妾,叫連曼。連曼家裡開有一個小酒店,姚蘭城那時常常到連家酒店光顧,連曼長得頗有幾分姿色。一來二去,姚蘭城跟她就熟悉了,兩人暗地裡行了那事。

姚夫人嫌她是商人女兒身份低,不同意娶她做正房,姚蘭城便將她納做了小妾。這連曼生長在商人家庭,對迎來送往這一套很是在行,也十分懂得討好。她進姚家後百般用心討姚夫人歡心,姚夫人便跟她立了約定,要是兩年內她能爲姚家添個孫子就將她扶正。連曼於是拼命想生兒子,但這事有人事也有天命。她尋訪了不少生兒子的偏方,但是肚子一點氣色也沒有。眼看約定的兩年期限就到,連曼可算懷上了孩子。她又怕懷的這個不是男孩,便私下去找算命的看看。那算命的也是個害人的,偏偏告訴她懷的是個女孩,要吃他調製的轉胎要才能生男孩。連曼心裡也不大相信,但那算命的爲了賺錢,又胡吹海吹了一番,連曼便掏錢將那藥帶回去了。

她見過一個婦女也是吃了那算命的藥就穩穩當當生了個男孩,很是心動。姚夫人兩年之約令她心急如焚,若是這次生的不是男孩,她就要看着別的女人進姚家大門做姚蘭城的正室夫人。這是她萬萬不能忍的,她那時不顧臉面私許了姚蘭城,就是希望有朝一日能脫離遭人白人的商人家庭,做上官家太太。若是成不了姚家正室,做個小妾也一樣地位低下,那她當初還不如嫁個商人做富太太好了。正是這樣的想法,連曼決意一賭。她讓自己的心腹丫頭在房裡伺候,自己便喝下了那藥。誰知藥下不到一刻的時間,連曼肚子就撕心裂肺地疼起來。她心裡恐慌,再也不敢等什麼轉胎時間,急忙叫丫頭去找大夫。丫頭慌慌張張把大夫找來,進門看時,地上已是一灘鮮血,連曼已經昏死過去。

那流產的是個男孩,姚夫人知道後氣得差點暈死過去,姚蘭城也一改往日所見斯文形象破口大罵。連曼知道流的是個男孩,瘋了好一陣。在她瘋的時候,姚家已經跟虞家訂了親事。不多時舜英就過門了。

連曼自知自己在姚夫人那裡已經沒有地位,又看這新過門的少夫人脾氣甚好又得姚蘭城寵愛,便轉向來討好舜英。舜英十幾年除了在虞家住了兩個月外再也沒出過家門,見到的母親姐姐都是實心人,並不知世間人心隔肚皮。她見連曼熱情周到,便把真心相待。有時舜英見姚蘭城十分冷落她,還要勸姚蘭城多往她那邊走走。姚蘭城想起她將兒子弄流產的事就氣不大一處來,因此仍是極少去她那裡。連曼見她跟舜英說了那麼多好話也不見姚蘭城過來,就以爲是舜英沒幫她說話,心裡暗暗恨上了她。

姚蘭城有幾日未到舜英那裡過夜,這天晚上實在熬不住便往她房裡去。雨燕那時正在服侍小姐休息,聽得姑爺敲門,便向舜英小聲問道:“該怎麼回呢?”舜英那時身上已經極不舒服,便讓雨燕回說她休息了。雨燕來開門,照着舜英說的話回了姚蘭城。姚蘭城聽了一股怒火,向雨燕吼道:“我們夫妻之間的事,要你這下人傳什麼話!出去!”雨燕不敢違背,說到底自己還是個下人,回顧了小姐一眼就憂心忡忡出去了。姚蘭城進屋合上門,不管舜英病得嚴重不嚴重,將她又霸佔了一晚。

舜英本以爲自己遇上的是個溫文爾雅的君子,卻不想姚蘭城跟淫賊也差不了多少。她心裡憂愁,身上越來越不好,那怕風的毛病漸漸又回來了。雨燕看了也憂悶不堪,想回虞家跟林夫人說說舜英犯病的事,但又怕夫人問起犯病的緣由。這種房中之事,舜英哪有臉讓外人知道。眼下之計,只好是雨燕照着原來鬆鳴鶴開的藥方去給她抓藥來吃,希望又能好回來。

連曼跟了姚蘭城兩三年,自然知道姚蘭城本性如何。她想就舜英那清高的樣子,自然不會長時得夫君寵愛。才過了兩個月,果然情況如她所料,姚蘭城上舜英那裡去的次數少了,來自己這邊勤快了起來。雖然失了一個兒子,但她未必不能坐上正室位置。

這日姚蘭城正在連曼房裡說話。連曼:“姐姐這兩日身體還沒好些麼?”姚蘭城聽見提起她就有些不高興,冷冷答道:“她是金貴的小姐身,這病難好着呢。”連曼見他臉上不高興的樣子,心裡很是高興,又接着說道:“我見她總是不出門,想去看又怕打擾了她。我是低賤出身,不太知道大戶人家規矩。”“你怎麼就是低賤出身了?人就不能時時把自己放得很高,她還在家時當然是小姐,嫁了人就該知婦女規矩纔是!”姚蘭城越說越有火,連曼見他生氣,連忙讓丫頭端來茶讓他喝兩口。姚蘭城嘆了口氣,本以爲娶了個如花美眷受用不盡,誰知竟娶了個藥罐子回家。便連連感嘆自己運氣不好。

他們的話被外頭經過的雨燕聽見,雨燕剛煎好了藥準備端到房裡給舜英。連曼姚蘭城聲音都極大,不止雨燕一個,院裡好幾個下人都聽得清清楚楚。他們見雨燕臉色鐵青,都不敢講話。雨燕手裡端着藥,心上燒着火,氣呼呼往舜英房間過去。

舜英還在牀上躺着,她現在極是惡風,房裡門窗都關得緊緊的。雨燕將藥重重地放在桌上,一臉氣呼呼的。舜英看了看她的臉,問道:“你怎麼了?誰惹你不高興了?”雨燕不敢把聽到話告訴她,但又實在憋不下去。舜英看她欲言又止的樣子就猜到了大半,將身子支起來說道:“是不是聽見別人嚼舌根了?”雨燕還是不說,將那藥端過來。“小姐別多想了,先吃藥養好自己的身體纔是正事。”

舜英接過藥,對雨燕說道:“我也早知道會有人說三道四,只可恨我這身子不爭氣。才進姚家沒兩個月就天天吃藥,只有自己爹孃不嫌晦氣,別人哪有不說的理兒……”她邊流着淚邊一口一口喝着藥,那藥味難聞,但舜英視爲白水。雨燕再也忍不住,哭罵起來:“姑爺怎麼能這樣呢!眼見小姐身子都這樣了,還,還要逼着小姐同他做那種事。他不是讀過書的人麼,怎麼也這樣!”舜英苦笑道:“只會滿口唸着聖賢書有什麼用,不如會做聖賢事不讀聖賢書的。我原也以爲他是個彬彬君子,誰知是這個樣子。”

她喘了口氣接着說道:“雨燕,從今往後,你就在我房裡住着,不許他再進這門一步。”雨燕心裡覺得這是極好,但是想到姚夫人那邊她不敢馬上答應。“小姐,這樣想是極好。但是老太太那邊不大好交代,咱們面子上還是要做些吧?”舜英冷笑一聲說道:“雨燕,不瞞你說,我自己覺得我這病這回是再沒救了。與其再讓他糟蹋,不如讓我清清靜靜。再也不想那些人的閒話和白眼,就想這麼清清靜靜地待着……”“您可別這樣說……”雨燕看她瘦得只剩骨頭,心疼道,“咱們還有鳴鶴先生的藥方呢,吃了就好了。”舜英:“藥只能治身不能治心,心若已死,身也活不了。我倒不覺得死有何懼,那纔是乾乾淨淨。”雨燕害怕她胡思亂想,便將話題轉到虞子蘺身上來,“蘺小姐入了那欽天監,這會該休假過年了吧?”舜英只是點了點頭,想到虞子蘺,她又嘆了口氣,“願她能一輩子這麼快活下去。”

兩人正說着,姚夫人過來看她了。

舜英連忙下牀來要穿衣服,姚夫人已經進來,她連忙止住舜英:“就在牀上躺着吧。”姚夫人今年快到五十歲,身體健朗。她生有一女一男,女兒嫁了幾年。她看到別的她這個年紀的女人都抱上了孫子,也一心想要個孫子。新媳婦過門,她最盼的就是舜英能給姚家誕下一個男孫。聽說媳婦有病,她最擔心的便是這傳續香火的事,因此帶了老僕過來看看情況。

76.控訴46.惡妾51.祭星147.寧氏103.玉樹82.小青龍69.意圖弒父165.司馬棲遲125.真相83.兄弟見面44.生母132.廢太子43.資助133.回家16.十四阿哥166.猶豫165.司馬棲遲13.拜師146.歸寧61.舜英之死63.得知真相102.蒙古侍女63.得知真相163.孫先生29.刑部132.廢太子28.入獄21.大顯身手49.胤礽48.分別164.天文公主128.怒斥胤礽67.道士做法120.獵虎46.惡妾145.薨逝1.宣城虞氏137.宮事16.十四阿哥68.緊急進宮3.白晉86.心機68.緊急進宮155.雙胞胎121.吟詞134.瘋了67.道士做法162.徐家寨2.康熙南巡52.師兄54.虛僞138.十一公主147.寧氏89.得救68.緊急進宮76.控訴75.捱打15.婉妃34.豪飲16.十四阿哥114.有緣嗎?74.再見65.痛打負心漢159.家變(二)86.心機58.卜卦103.玉樹118.訓示71.招魂33.當伴娘45.十公主1.宣城虞氏63.得知真相167.報仇(一)15.婉妃149.王士禛33.當伴娘164.天文公主124.得救164.天文公主107.哈森貝勒77.羞愧130.勸慰137.宮事121.吟詞52.師兄34.豪飲128.怒斥胤礽129.十八阿哥之死98.備受優待70.守護21.大顯身手143.原來如此59.舜英吐血115.木蘭圍場14.前往京城10.天上星26.家法89.得救
76.控訴46.惡妾51.祭星147.寧氏103.玉樹82.小青龍69.意圖弒父165.司馬棲遲125.真相83.兄弟見面44.生母132.廢太子43.資助133.回家16.十四阿哥166.猶豫165.司馬棲遲13.拜師146.歸寧61.舜英之死63.得知真相102.蒙古侍女63.得知真相163.孫先生29.刑部132.廢太子28.入獄21.大顯身手49.胤礽48.分別164.天文公主128.怒斥胤礽67.道士做法120.獵虎46.惡妾145.薨逝1.宣城虞氏137.宮事16.十四阿哥68.緊急進宮3.白晉86.心機68.緊急進宮155.雙胞胎121.吟詞134.瘋了67.道士做法162.徐家寨2.康熙南巡52.師兄54.虛僞138.十一公主147.寧氏89.得救68.緊急進宮76.控訴75.捱打15.婉妃34.豪飲16.十四阿哥114.有緣嗎?74.再見65.痛打負心漢159.家變(二)86.心機58.卜卦103.玉樹118.訓示71.招魂33.當伴娘45.十公主1.宣城虞氏63.得知真相167.報仇(一)15.婉妃149.王士禛33.當伴娘164.天文公主124.得救164.天文公主107.哈森貝勒77.羞愧130.勸慰137.宮事121.吟詞52.師兄34.豪飲128.怒斥胤礽129.十八阿哥之死98.備受優待70.守護21.大顯身手143.原來如此59.舜英吐血115.木蘭圍場14.前往京城10.天上星26.家法89.得救