杜氏手裡捧着太后賞賜的金鑲玉鎖,這金鑲玉鎖比桃核略大些,玉底鑲金蓮,上面還鏤着個“福”字。妙語看見,一臉羨慕地上前來:“真漂亮!”杜氏:“這是太后賞給你小妹的,可不能亂動。”三人正隨引路的回去路上,正巧遇到一個皇子模樣穿着的人往這邊走。引路的太監連忙向那少年行禮:“奴才給十四爺請安。”杜氏連忙跟着行禮,妙語一眼就認出這是她下午看到的那個騎在馬上的阿哥,兩人的目光正好撞在一處。十四阿哥不說什麼就走了,妙語心裡一陣樂開花。
晚上,虞銓回到家裡。臨睡前,夫人將太后賞給子蘺的金鑲玉鎖拿給他看:“到底是前生的緣,我瞥見皇上也看着蘺兒。”虞銓拿着鎖兒,藉着燭光看了看,果然是個十分精緻的東西。虞銓嘆了口氣:“都是冥冥中註定好了的……”夫人將鎖兒收好,吹滅蠟燭。虞銓:“明天起給蘺兒戴着,也是她家裡給的福氣。”夫人有些嗔怪:“瞧你說得多叫人難受,她家她家的,這不是她家麼?我可把她當我親生的女兒一般,你別說你不疼……”“疼,誰不疼呢……”
第二天,跟隨皇上一同出巡考察地理的欽天監官員白晉造訪了虞家的園林。這一處園林乃是一個杭州富人建造的,因他犯了法,園林也充公了,此園名爲雲澤園。剛一入園就能見兩邊翠竹掩映,長廊迂迴。廊上欄杆細緻雕刻着雲紋,綠池上一座白玉石拱橋。橋下芙蕖新綠,游魚攢動。太湖假山前遮後掩,園裡景色不能一目而盡,更多霧裡看花之美。移一步換一景,江南暮春景色盡在雲澤園。法國來的白晉雖然不只一次領略過江南園林之美,但仍不免讚歎不已。
虞銓與這位西洋教士早於幾年前在京城時相識,兩人頗有私交。忙完行宮接待事宜,虞銓帶這位朋友造訪了自己的府上。白晉看着正在花期的辛夷花讚歎道:“真是太漂亮了!虞知府,你這個園子真是太漂亮了!”虞銓謙虛地笑了笑:“哪裡哪裡。”白晉:“如果知府大人不介意,我倒是願意搬到這裡來住幾天。”“不勝榮幸,只要大人不嫌棄。”白晉於是就叫來自己的僕人:“去把我的行李搬過來,我在這裡住幾天。”白晉說話還不忘自己的本職:“虞知府,我要好好看看你這園子。讓畫師畫下來帶回宮裡,再建一個一模一樣的。”虞銓笑道:“大人要是能把這園子搬走也無不可。”說着引他到客廳來。
正值杜夫人帶着小女兒在庭前院子坐着,見是客人來到,夫人起身做了個萬福。白晉:“夫人太客氣了。”虞銓:“大人請進客廳上座。”白晉笑着:“就在這坐着也好,風清氣爽。”虞銓隨即讓丫環沏茶過來。
白晉看着子蘺問到:“這是那個出過天花的小姐?”早在虞銓在京城任職時,四歲的子蘺就出過天花。當時虞家上下陷入慌亂,除了小孩的哭聲,無一點別的生氣。虞銓甚至因爲這事,整整一個月不能到衙門。唯有這位傳教士在這時到訪了虞家,說了些治天花的事例。因此白晉最記得這個小姑娘。虞銓讓子蘺上前來行禮,子蘺看着白晉一頭捲曲的頭髮,笑了起來。虞銓責怪道:“恁沒禮節,快向大人賠罪。”白晉看她一笑,反倒也笑了起來:“知府大人不要動怒。”子蘺才上前行禮:“子蘺見過大人。”
接下來的幾天,果然有畫師到雲澤園來描摹,白晉拿着儀器和圖紙在園裡走走看看記記。子蘺自在亭子見過白晉便一點不怕,看見白晉在園裡看看寫寫,自己遠遠地跟在後面看個究竟。
白晉正在看欄杆上的刻畫時瞥見了躲在假山後的子蘺,招呼她道:“二小姐,過來告訴我這上面畫的什麼。”子蘺聽到招呼,遲疑一陣,方纔過來。
白晉指着欄杆上的刻畫問她:“這是什麼?”子蘺:“雲。”白晉又問:“爲什麼要畫雲?”子蘺:“因爲雲漂亮,還吉祥。”白晉聽了笑道:“吉祥?”子蘺點了點頭:“年畫上的老壽星就是站在雲上的。”白晉點了點頭,又指着測量角度的水平儀問:“你知道這是什麼嗎?”子蘺看着那水平儀很久才搖了搖頭。白晉將儀器拿起,伸到她面前:“摸摸看。”子蘺看着白晉,伸手摸了摸。“你學過算術嗎?”子蘺仔細看着白晉手裡的儀器,說到:“我學過朱子的《四書章句集註》。”白晉皺着眉頭搖了搖頭:“先生沒有跟你說過算術?你們的《九章算術》。”子蘺想了想,點了點頭:“先生沒有教過,不過我知道。先生有個侄兒,他教過我。”白晉見她說得有板有眼不像假話,心裡又有疑惑,於是接着問到:“爲什麼是先生的侄兒?先生怎麼不教?”子蘺答道:“我問過先生怎麼算,但是先生答不出來,他說以後我就會自己懂,我知道他不會。”白晉聽到這裡大笑起來:“那你那位先生的侄兒又是跟誰學的?”“他跟他從祖父學的,我爹說他祖父名聲很大。”“他祖父是誰?”子蘺想想搖了搖頭:“我只知道他姓梅,跟我們是一個地方人。”“安徽宣城人?”白晉有些吃驚。子蘺點了點頭。安徽宣城梅氏,名聲極大的算術家,除了他,恐怕也沒有別人了。
“你父親就懂得《九章算術》,你叫他教就行。”白晉悄悄告訴她。子蘺半信半疑地看着這個捲髮的洋人說到:“我爹纔不會。”白晉大笑起來:“等忙完這陣你去問問他。”子蘺忽然悵然若失地看着白晉手上的水平儀:“那這個你要帶走嗎?”水平儀乃是欽天監的公家之物,即使不是,送給這小女孩又有何用。白晉點了點頭:“這是要帶走的。”子蘺聽了好不失望,方纔見他擺弄這傢伙真好玩,要是能留下來摸摸就好了。白晉見她不高興,轉頭招呼自己的僕人過來,讓他去拿一本書。
僕人將書拿來,白晉:“我這有一本好書,一般人家是看不到的。現在把它送給你,你爹爹也教得。”白晉說着將一本《幾何原本》贈送給她,子蘺得了這樣東西,如獲珍寶。將書端端正正放在抽屜中,只等皇上回宮就教父親教她。