夜半更深。
靜謐營帳中，忽然響起一串尖銳至極的驚叫。
“怎麼了？”燕煌曦翻身而起，枕畔利劍出鞘，未及揮出，一個熱乎乎軟綿綿的身體已然撲進他的懷中，“有有有，有蛇啊！”
“蛇？”燕煌曦先是一怔，火速掏出火熠子點燃，果見方纔殷玉瑤睡覺的獸皮中，緩緩爬出來一條全身赤紅，卻只能拇指大小的蛇來。
“赤煞？”燕煌曦神情陡變，反手將殷玉瑤牢牢地抱在懷中，雙目緊盯着那條悠哉遊哉，在地面不住盤旋遊動的紅色小蛇——這種蛇，他曾經在西疆的沙樹林裡見過，當地人稱之爲“赤煞”，劇毒無比，若是被咬上一口，只需半支香的功夫，便會毒發身亡——只是，這蛇只喜歡生活在乾燥少雨之地，怎麼會在此處出現？
“殿下，殿下，”帳外傳來一陣急促的腳步聲，“……殿下，您沒事吧？”
燕煌曦雙脣緊抿，全身肌肉緊繃，只是盯着那條赤煞，一動不動。
“那兒還有啊！”殷玉瑤忽然又是一聲尖叫。
燕煌曦轉眸一眼，果見從帳篷的右下角，再次緩緩鑽出兩條腥紅的赤煞，緩慢地遊動着，慢慢朝牀榻的方向靠近。
晶瑩的汗珠從燕煌曦的鼻尖滲出——很明顯，這些赤煞的出現，並不是偶然，而是人爲。
是衝着他來的。
他武功雖高，但帶着一個殷玉瑤，要想躲過這麼多赤煞蛇的攻擊，是根本不可能的。倘若赤煞蛇羣起而攻之，等待他的，只會是一個結局……
冷汗濡-溼了衣衫，染滿鐵冷的劍柄，順着下垂的劍尖，滴滴墜地，滲入塵土中，消失不見。
“把火熠子給我。”
危急之際，耳畔忽然響起一個低緩的聲音。燕煌曦慢慢轉頭，看了殷玉瑤一眼，毫不遲疑地將手中的火熠子遞給她。
殷玉瑤沒有多想，一把抓過牀上的被褥，迅疾點燃，遠遠地拋向鋪在地上的獸皮。
棉布被褥遇上獸皮，很快滋滋啦啦地燃燒起來，火勢不斷地跳躥擴大，點着了四周的木架、篷壁，一路向上，很快攀上篷頂。
“走啊！”隨着殷玉瑤一聲大喊，燕煌曦的身子猛然騰起，手中利刃遞出，刺破篷頂，整個人如離弦飛箭一般衝了出去，射向茫茫夜空……
“失火了，快救火啊！”帳篷四周一片人影重重。
“小心！地上有蛇！”另一道更加尖銳的示警聲從頭頂上方傳來，“想辦法把它們趕到火裡去！”
隨着一陣急促的腳步聲，鐵黎帶着數名親兵匆匆趕來，不及處理火勢，先迎向從空中落下的燕煌曦：“曦兒，你沒事吧？”
燕煌曦滿臉陰鶩，沒有答話，只是冷冷地盯着那不住騰空的烈焰——
險！真的很險！
如果不是殷玉瑤半夜醒來發現有蛇，如果不是她用火攻暫時逼退來勢洶洶的赤煞，或許他已經喪命於蛇口！
外祖父說得對，酈州大營已經暴露，那些蠢蠢欲動的勢力，已經接踵而至，倘若他再呆下去，不單整個酈州大營會毀於一旦，他自己的性命，說不定什麼時候，就會葬送在宵小之輩手中！
必須走！
必須馬上離開！
再沒有絲毫猶豫，燕煌曦轉頭看向鐵黎，冷沉地吐出一句話：“讓林昂帶上兩百名兵士，立即跟我走！”
“好！”鐵黎當即點頭，“林昂！”
“末將在！”
“速帶兩百名精兵，護送四皇子前往碼頭，乘船出海，不得有誤！”
“末將遵命！”林昂俯身領命，轉向燕煌曦，“殿下請！”
緊緊握住殷玉瑤的手，燕煌曦步履鏗鏘，走向已然洞開的營門，無數的火把驅淡夜的沉黯，映照出他滿臉的堅毅……
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碧海藍天，一望無涯。
風帆高張的大船，在輕卷的浪花間勻速前進。
船艙之中。
悄睨着一直冷默不言的燕煌曦，殷玉瑤終於忍不住開口問道：“你……在想什麼？”
燕煌曦恍若未聞，視線越過窗扇，投向蒼雲深處。
“我給你唱首歌兒吧。”殷玉瑤自言自語了一句，真的啓脣輕輕淺唱起來，“一把劍劃開萬丈天幕，一腔血註解千秋史書，降大任苦心志勞筋骨，擔道義著文章展抱負。立身堂堂男子漢，壯懷凜凜大丈夫……”
燕煌曦猛地回頭，雙眸凜然地攫住殷玉瑤，嗓音沙啞而沉緩：“這曲子，誰教你的？”
歌聲遏止，殷玉瑤水眸輕眨，卻避而不答：“怎麼？我唱得不好？”
“不，”燕煌曦緩緩搖頭，“很好，非常好……只是，不該從你的嘴裡唱出來……”
話音未落，一隻手橫空伸來，落在殷玉瑤頸間，緊緊地扼住她的脖子，湛黑雙眸中寒光躥閃：“說，背後指使你的那個人，到底是誰？”
“咳，咳咳，”殷玉瑤雙瞳劇震，短暫的訝然後，轉爲碎冰般的清冷，“原來你——一直懷疑我？”
“難道你不值得懷疑嗎？”燕煌曦輕哼，“小小一介水村女子，在得知本皇子的身份後，非但不驚不懼，反而刻意接近……不是另有企圖，又是什麼？”
殷玉瑤定定地看着他，既不反駁，也不辯解，只是長長地，長長地嘆了一口氣，然後輕輕闔上雙眼，挺直了脖勁。
她不是傻子。
有時候甚至很聰明，很敏銳。
那雙寒冽的黑眸裡，鋪陳着濃郁的疑惑，沒有半絲信任。
只一眼，她便明白，無論她說什麼，他都不會相信。
冷冽的聲音繼續在耳邊炸響：“你無話可說了，是吧？我到達酈州大營已有數日，一直平安無事，可帶着你剛剛返回，後面的尾巴便相繼到來，還有昨夜那些莫明出現的赤煞蛇……爲什麼它們鑽進了獸皮，卻沒有攻擊你？”
“我——不——知——道。”柔軟脣瓣間，字字清冷，“皇子殿下，殷玉瑤只是一個再普通不過的鄉野女子，要殺要剮，悉聽尊便，我只希望——”
“希望什麼？”
“希望皇子殿下記得此前的承諾，幫我尋回母親和弟弟，讓他們免遭戰火塗炭。”
緊扼的鐵指慢慢鬆開，任由殷玉瑤頹軟的身子滑倒於地，燕煌曦面無表情地對上她的眸子：“剛纔的歌，再唱一遍……”
清婉中愈帶激昂的歌聲，再次在船艙中響起，卻始終無法沖淡兩人間那種怪異的氣氛。
她知道，他心中的疑忌，仍然沒有消除，她也並不期望他能夠放開胸懷，接納她隨心而至的好意。
之於彼此，他們仍舊是兩個全然陌生的人，從一開始到現在，一直都是，或許到更久的未來，仍然會是……
這樣也好，這樣在離去之時，自己就不會因着一時的懵懂，而陷入萬劫不復。
他想要距離，他想繼續陌生下去，那麼她就配合他，只當他們之間發生的所有，只是一場錯誤，一場命運之神無心撩撥出的錯誤。
燕煌曦……我，不認識你，從來不認識你……
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“到了。”
滿艙靜寂中，枯坐良久的男子忽然站直身體。
舷窗外，夕陽正紅。
餘暉斜斜灑在浩瀚江面上，璀璨似錦，奪目絢爛。
“什麼？”蜷在角落裡的殷玉瑤怔怔地擡起頭。
“換衣服。”
燕煌曦長臂一揮，一套黑色勁裝落到她面前，絲質的衣衫，極滑，極輕，極薄，亦極韌。
“別多問，照我說的做。”他沉聲吩咐，不給她絲毫質疑的餘地。
默然地脫掉累贅的布裙，穿上黑衣，殷玉瑤挺直身體，冷然地面對着他。
“吃。”一隻小小的盤子出現在眼前，裡面盛放着早已準備好的食物。
半盞茶功夫，飯畢。
“休息。”燕煌曦再次下令。
相對着在桌邊坐下，背靠艙壁，殷玉瑤順從地闔上雙眼，彷彿只是一具毫無思想的傀儡。
金烏西沉，弦月東昇。
“睜眼。”一記掌風掃過耳際，力度恰到好處，殷玉瑤猛然一個激靈，神智頓時清醒，卻見身邊的燕煌曦也已換上一身黑衣，正彎腰將一塊艙板輕輕拉起。
“你——”殷玉瑤愕然瞪大雙眼。
“愣着做什麼？還不趕快下來！”說話間，燕煌曦已經抓住懸垂的繩子，下半身沒入微瀾起伏的海水中，衝着殷玉瑤一招手。
殷玉瑤眸光閃了閃，當即起身，抓着繩子也下到水中。
“跟着我。”冷聲扔下三個字，燕煌曦鬆開繩子，一頭扎入水中，殷玉瑤依樣照做，兩人一前一後，悄無聲息地沒入浸涼海水之中……
沒有光。
水中一片漆黑，只能憑着感覺划動前進。
足足游出好幾裡，燕煌曦才一把扣住殷玉瑤的手腕，拉着她鑽出水面。
五隻輕便的快艇，靜默地飄浮在海面上，等待着他們的到來。
纜繩垂下，將兩人拉上四板。
甫入艙中，殷玉瑤不由微微一驚——簡陋的小桌旁，竟然已經端端正正地坐了數名黑衣人，服飾打扮與他們如出一轍，看樣子是早有準備。
待燕煌曦一入座，左側一人立即取出一份地圖，在桌上攤開，指尖輕劃：“從此處往南，經汾陽郡、太安郡，既可繞至奉陽郡與貝山郡的交界處，再由涪延河一路往西，便可直抵奉陽郡郡府……”
“多長時間？”燕煌曦冷冷地打斷他的話。
“最快……七天。”
燕煌曦黑眸緊了緊，卻將目光轉向一臉默然，尚不清楚狀況的殷玉瑤：“七天，夠不夠？”
“什，什麼？”殷玉瑤滿眼怔忡。
“那東西的藏匿之處，能隱瞞七天嗎？”
“哦——”長長地呼出一口氣，殷玉瑤總算明白過來，“沒問題。”
“真的沒問題？”
“一定！”
“那好，”燕煌曦收回視線，一臉冷然，“就七日，七日內，必須趕到奉陽郡郡府。”
幽冷海風掃過，微弱的燭火跳了幾跳，旋即熄滅，整個船艙沉入黑暗……
艙板下輕輕漾動的水聲，陣陣入耳，清晰得不能再清晰……
“爲什麼信我？”半倚在艙壁上，殷玉瑤冷冷開口。
“我只是賭。”黑暗中一人接言，話音同樣地冷凝，不帶絲毫情感。
“賭？”殷玉瑤嗤笑出聲，“你就不怕此一行，有去無回？”
“……”
沉默，很長一段時間的沉默。
“這是我最後的機會，也是……唯一的機會。”再次響起的嗓音，沒有了方纔的剛硬，帶着深深的不確定，和一股輕淺的哀傷。
殷玉瑤心中一顫，禁不住朝話音來處靠過去，伸手抓過那人冰涼的手掌：“你信我吧。我……沒有惡意。”
“就算我要殺你？”
“嗯，”雖然明知對方看不見，殷玉瑤仍然點頭，“就算你要殺我。”
“爲什麼？”
“什麼爲什麼？”
“爲什麼幫我？”
“因爲他們說——你是一個好皇子，一個很好很好的皇子。”
“他們說？誰說？”
“奉陽郡裡的那些讀書人，還有南來北往的客商。”
“你信？”
“我信。”
“爲什麼？”
“因爲你，從來就不想殺我。”
燕煌曦一怔，無聲對上那雙在黑暗中，仍然清亮無比的眸子。
她說，她就那麼肯定地說：因爲你，從來就不想殺我。
慢慢地，他抽回了自己的手，翻了個身，用沉默爲今晚這莫明其妙的對話劃上句號。