“這就是全部……”
老太傅說到最後, 語氣是搖搖欲墜的，“這就是洗襟臺坍塌的全部因由……雨太急，事情發生得太突然, 以至許多人沒有反應過來。昭王殿下受傷自責, 一病數年, 其實洗襟臺塌, 原本與您無關的。”
然而殿中無人應聲。
老太傅的話語像落入一片蒼茫裡, 謝容與閉上眼，殿中的其他人也彷彿重溫了那場噩夢，連趙疏的目色都是靜默的。
天早就黑盡了, 只有宮燈照徹大殿，可那燈色太明亮, 明亮得讓人覺得倉惶, 倒不如那一片片暗影令人心安。
“這些……先生是怎麼知道的？”這時, 張遠岫啞聲問道。
這個問題刑部尚書已經問過一次了，眼下被張遠岫再度提起, 卻帶着一絲不可名狀的意味，似乎他從老太傅的話語裡聽出了一些旁人覺察不到的、被坍塌的斷巖遮去的秘密。
張遠岫是老太傅教養長大的，有些事他一直覺得異樣。
老太傅從來是個恪盡職守的人，那年洗襟臺塌先帝病重，他非但沒有扛起朝政的重擔, 反而一回京就請辭, 搬去慶明的山莊長住, 乃至於後來大權旁落, 新帝在風雨飄搖中登基, 他也不曾露過面。
幾個士子的前途他尚且願意不遺餘力地挽救，看着新帝與小昭王深陷水火, 他爲何不曾出手相幫呢？
那幾年老太傅的病情並不算嚴重，多少還能長住京中的，他爲何要避居慶明不見外人，僅僅因爲自責自己拿登臺名額做了交易？
張遠岫想起他十八歲那年，老太傅爲他賜字忘塵，張遠岫曾問，“太傅爲哥哥賜字憶襟，爲何卻要我忘塵？”
老太傅沉默許久，說：“其實，你哥哥也希望你能放下。”
……哥哥？
那時張正清都過世兩年了，老太傅怎麼知道哥哥的願景的？
張遠岫的目光惶然，心中的念頭簡直令他生怖，“哥哥早就不在了，他最後做的這些事，先生是如何知道的？”
老太傅對他們兄弟二人給予厚望，從來盼着他們考取功名，洗襟臺坍塌後，他卻改教張遠岫作畫，說什麼功名利祿不過雲煙。
每每張遠岫提及“柏楊山中，將見高臺入雲”的心願，老太傅卻要勸他山川遼闊不如放空心境，忘諸瑣事寄情山水。
張遠岫想起來，昭化十三年洗襟臺坍塌後，他跟着老太傅是最早一批趕到柏楊山的，死的人太多，州尹魏升早就失了陣腳，山中一片繁亂，他聽說哥哥陷在樓臺下，徒手搬開亂石，自顧自在廢墟下尋找張正清的生息，那幾日他幾乎是睡在了廢墟之上，而老太傅自到了柏楊山便避於深帳之中，直至御駕趕到，數日不曾露面。
張遠岫本以爲，彼時的老太傅和他一樣，是太過傷心所以不願見人。
而今細想卻不盡然，張正清生死不明，老太傅如何不尋找呢？他不是最關心哥哥了嗎？
張遠岫想起來，一直到柏楊山那場防止瘟疫的大火燃起，他都不曾找到張正清的屍身，有人和他說，可能陷得太深，他的兄長埋入了山體裡，沒法往下挖了，所以京郊立了五年的丘冢下，埋的一直是一襲衣冠。
張遠岫最後想起，太傅府的正屋坐北朝南溫暖乾燥，老太傅既然畏寒，在正屋住着即可，府中的僕從爲何要往東廂送炭盆。更或者，那個門窗緊閉的東廂，究竟是給誰住的呢？
張遠岫的聲音幾乎是支離破碎的，“我哥哥他……哥哥他……”
老太傅磕下頭去，“官家，今日進宮請罪的，除了老臣，還有一人。”
四更時分，風聲像是被濃稠的夜色扼住了喉嚨，發出細微的嗚咽，一個罩着寬大斗篷的人入得殿中，他的兜帽壓得很低，叫人看不清他的臉，跟從前在外流亡的青唯很像，但他的姿態又與青唯不同，青唯是不能見人，他是不敢見人。
他與趙疏跪下見禮，撐在地上的雙手嶙峋又蒼白，“官家。”
然後他靜了許久，終於掀開兜帽，望向張遠岫，喚了一聲，“岫弟……”
張遠岫定定地看着張正清，適才神情中的倉惶、難以置信全都不見了，只餘下一片空白。
張正清似乎不忍見張遠岫這樣失措，微微擡手，想要向他靠近一些，又喚一聲，“岫弟。”
張遠岫卻驀地驚退一步。
他們本來是最親的兄弟，是這世上相依爲命的兩個人，時隔多年再見，張遠岫的眸中一點欣喜也沒有，他的眼神是陌生的，彷彿眼前這個“死而復生”的人他根本不認識。
其實張正清的樣子並沒有太大變化，只是瘦了許多，眼中再沒有從前的意氣了。
而今想想，張正清能夠活着，在場諸人一點也不意外。
七月初九是張正清父親的忌日，洗襟臺沾上塵埃，他不希望士子們在忌日登臺，自己怎會踏上那青雲之階？洗襟臺是在士人登臺至一半時坍塌的，張正清本就綴在最末，何況他知悉名額買賣的事由，又連夜驅走了通渠勞工，他會比所有人更快反應過來發生了什麼，連小昭王都活了下來，他怎麼會活不下來呢？
只是在甦醒過後，他開始漸漸明白自己背上了怎樣的罪孽，從而再也無法面對。
縱然洗襟臺的坍塌不是他一人之過，在之後的每一個日夜裡，張正清都在在想，倘若他肯稍稍退讓一步，又或是他們中的任何一個人能夠做出妥協，這一切何至於此。
老太傅跪地向趙疏解釋，說自己當年是如何救下了張正清，聽他說明所作所爲後，又是如何自私地將他生還的消息瞞了下來。張正清傷得太重，那一年身子很不好，加之添了畏寒的毛病，一直在生死邊緣徘徊，所以他帶他去了慶明山莊。
老太傅說，他們本無意相瞞這麼久，只是最初，他們也是費解的，不明白洗襟臺爲何就這麼塌了，等他們理明白一切後，先帝大限將至朝政已亂，任何一點風吹草動都會動搖國之根本，再後來，他們眼睜睜看着張遠岫循着執念越行越遠，擔心這樣的真相會令他徹底崩塌，而彼時張正清亦病得厲害，身上的疾症是次要的，要命的是心疾。他害怕見光，不敢見人，不斷回溯涌現的噩夢讓他活在混沌之中，他一年間甚至有大半時日是不清醒的。他陷在無盡的驚惶裡，卻又不敢以死贖罪，因爲他生，無法面對人間，死，無顏面對逝者。
饒是眼下他跪在殿中的一片陰影裡，額間、手背已然滲出了大量的汗液，只這麼一會兒，他臉上的血色褪盡，連脣色都發青了。
這樣的病症衆人再熟悉不過了，那是和謝容與一樣的心疾，因不堪揹負的過往而生，真實的夢魘攫去人的呼吸，無以復加的自責裡滋長出恐懼、驚悸、甚至幻覺，逼着人失去神志。
唯一的不同，謝容與是無辜的，所以他最終慢慢走了出來，而張正清有罪，於是他病入膏肓。
張正清顫聲與趙疏求情：“官家，這一切皆是罪人之過，罪人早該站出來。罪人願意承擔一切責罰，也願意將真相說與宮門外等候的百姓，還請官家……還請官家寬恕岫弟。岫弟他雖然做錯了一些事，但他的本性是善良的，無論是去年帶寧州的百姓上京，還是，還是與曹昆德合謀，他從沒想過害人，也從沒有害過人，他只是太想修築洗襟臺了，他是太想念我們的父親，是故……”
張正清的話還沒說完，就被張遠岫一陣暗啞的笑聲打斷了。
“父親？”張遠岫的聲音充滿譏誚的冷意，“我早就不記得父親長什麼樣了，把我養大的人是你！教給我‘洗襟無垢’四個字的人是你！我重築的這個洗襟臺是爲了父親嗎？不，是爲了我骨血相連的兄長，爲了完成他的夙願！可是你卻，你卻……”
如果說老太傅提及張正清爲了把登臺的日子延後，連夜驅走通渠勞工時，支撐張遠岫多年的信念已經破碎。
那麼張正清出現在大殿之上，那座早已重築在他心中，無垢的洗襟臺徹底崩塌腐壞。
“原來忘塵竟是這樣的意思，你想讓我忘卻的不是滄浪洗襟的過往前塵，而是洗襟臺的殘垣斷壁下沾着罪孽的煙塵，你連讓我忘塵都是自私的，訴諸你自己的悔恨！”
張遠岫寒聲質問，“既然如此……既然你早就知道了先生拿名額救了士子，既然你早就打算不在登臺之日登臺，甚至不惜驅走勞工令水渠淤堵，你最後一次離開時，爲何要告訴我‘故人已逝，前人之志今人承之’，爲何還要說‘洗襟無垢，志亦彌堅’？！”
張正清張了張口，想要解釋，卻發現自己什麼都說不出口，的確是他一念之差，才讓張遠岫在這一條路上走了太遠。
後來寧州百姓請願致使藥商被害，脂溪礦山爆炸張遠岫取走罪證，乃或是今日士子義憤百姓圍堵宮門，都是他重蹈他的覆轍。
張正清說：“岫弟，你聽我說，所有的一切皆是我一人之過，你只是在一條錯誤的路上走得遠了一些，我都聽先生說了，你從來不曾害人，甚至救過人，幫過人，那個姓薛的工匠，還有溫阡之女，他們都是得你相助才活了下來，你還能夠回頭，你……”
不等張正清說完，張遠岫閉上眼。
“太晚了……”他說，“太晚了。”
種樹人伐樹，過河人沉槳，築高臺者親手拆去底柱，夙願被徹底焚燬的樣子實在太難看了，昨日種種都變得荒唐可笑，張遠岫隨後睜開眼，狠毒又慈悲以渡地說：“你當初不如死了。”
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大殿再度歸於寂靜。
許久，唐主事問：“官家，眼下可要發告示告昭天下？”
殿中無人回答。
濃夜過去了，天色即將破曉，然而，饒是一切水落石出，真相卻這樣無奈。
它是越過洗襟，跨向青雲的每一步，是從先帝、老太傅開始，再延升往下，其中每一個人或是罪該萬死，或是情有可原，都不是無辜的。這樣的真相說出去，誰都不會知道世人將會作何反應。
只是，殿中的諸人想，與其讓青雲累積於高臺聚沙成塔，直至最後不堪重負，是時候該有一隻手來拂去塵埃了。
刑部尚書先一步上前，“官家，臣願意前往宮門，解釋洗襟臺坍塌的前因後果。”
大理寺卿亦道：“官家，臣願隨刑部同往。”
趙疏看向餘下人等：“其餘愛卿的意思呢？”
徐姓大員遲疑了一會兒：“如實說……吧？”
唐主事道：“那就說。”
謝容與緩緩地點了點頭。
一直守在殿外殿前司禁衛於是單膝跪下，“官家，末將昨日午前已派人去北大營調集全數殿前司將士，眼下他們俱已趕到紫霄城外，末將等一定嚴加防範，力保百姓安危，京中必不會生亂。”
趙疏重回龍案：“刑部、大理寺聽令，朕命你二人隨昭王前往宮門向圍堵在此百姓如實解釋洗襟臺坍塌的全部因果，包括長渡河一役朝廷主戰主和的取捨，劼北遺民安置的功過，並攜太傅、罪人張正清同往；御史臺，立即草擬相關告示張貼城門，並說明有關洗襟臺一案嫌犯的處置結果，待此案審結後，朝廷再發告示昭告天下，另外——”
趙疏移目，看向殿外單膝待命的禁衛：“殿前司。”
“末將在。”
“整軍。”
隨着最後兩個字乾脆利落地落下，宣室殿門大敞，謝容與帶着刑部與大理寺率先退出殿外，隨後是餘下大員，他們步履堅定、有條不紊地奔赴各處，整軍的號角很快響徹禁中，玄明正華轟然開啓，隨後是第二重宮門，第三重宮門，與此同時，四野也慢慢鮮亮起來，落了一夜的雪，原來天早就放晴了，青唯立離開大殿擡目望去，剛到卯時，居然有晨曦穿透薄薄雲層灑落下來。
真好，青唯想，天色昭明。天亮了。