77.第七七章

“……登聞鼓一響, 何家囤積藥材的惡行想不傳開都難。眼下京中藥商鬧得沸沸揚揚,昨日上街□□,打油詩寫了好幾首, 連小兒都會傳唱。加之明年開春就是科考, 到京貢生聽聞瘟疫案與洗襟臺有關, 最是不忿, 昨日他們中已有人撰寫檄文, 請求朝廷全面徹查何氏一黨。”

宣室殿上,刑部尚書一面揩着額汗一面稟道,“外頭鬧成這樣, 壓都壓不下去,爲今之計, 只能防着不出亂子, 今日廷議過後, 臣跟樞密院商量,看能否調兵嚴守京中街巷。不過調兵是大事, 臣是故偕同章大人、曲侯一起來請示官家。”

趙疏聽了刑部的稟報,擡手往下壓了壓,意示他稍安,隨後問章庭:“何家的案子,大理寺查得如何了?”

章庭道:“回官家, 臣這幾日已連續傳審了證人崔弘義、扶冬、梅娘, 與王元敞, 加上昭王殿下早先查到的證據, 已足以給何鴻雲定罪。只是, 何家所涉罪名之重,一旦昭示天下, 定會引起軒然大波,臣不敢這麼輕易地擬定罪書,只好暫將何鴻雲關押,一切還待御史臺複覈過案件,再行承稟官家。”

趙疏點了點頭:“那就催促御史臺快些辦吧。洗襟臺下死傷無數,明明白白給天下百姓一個交代,纔是朝廷應該做的。你等查明事由,擬好告示,即可將何家罪行如實張貼於城門口,切記不可遮遮掩掩,不可因擔心生亂畏手畏腳。”

一衆臣子作揖稱是。

趙疏續道:“不過刑部擔心得很是,而今京中羣情沸騰,增兵戒嚴勢在必行。”他看向章鶴書與曲不惟:“章卿與曲侯隨刑部一同前來,是已有應對之策了麼?”

章鶴書道:“回官家,五年前洗襟臺塌,京中也鬧過這麼一回,當時先帝把戒嚴的差事交給了曲侯爺。自然曲侯爺所率徵西軍乃沙場精銳,放在今日場合,難免大材小用,但適才大理寺說了,待告示張貼出來,京中恐怕還會亂一陣,能者多勞,未雨綢繆,樞密院的意思,仍是希望曲侯爺能接手此事。”

趙疏問:“曲侯以爲呢?”

曲不惟道:“官家,末將一介武夫,放在哪兒不是用?只要是爲朝廷辦事,末將甘之如飴。”

“那便這樣定下吧。”趙疏道,“近日數案並行,諸事繁雜,辛苦諸位了。”

下列臣子皆稱不敢,俯身作揖:“是官家辛苦。”

待一干臣子退出殿外,趙疏倚上椅背,長長舒了口氣。

自從藥商敲了登聞鼓,連着好幾日了,廷議一結束,前來稟事的官員一茬接着一茬,連個喘氣的機會都沒有。今日算結束得早的,從殿門的縫隙望出去,天竟還沒暗,趙疏閉目養了會兒神,喚來曹昆德,問:“外頭還候着人麼?”

“回官家,沒人了。”曹昆德道,跟趙疏打趣,“今兒可真早,太陽才落山,他們就各忙各的去了,官家回會寧殿,能趕上口熱乎飯。”

趙疏笑了笑,說:“回吧。”

天的確還沒暗,不過太陽落山是瞧不見的,雪下了好幾日,上京城的雲霾也不見散,晝夜的分割只能靠天光晦明分辨,有時候不知怎麼的,一個轉身就入夜了,趙疏在一片昏色裡邁入會寧殿,瞧見殿中立着端麗身影,他怔了怔:“你來了?”

章元嘉已在殿中候了一時,上前來福了福身:“官家近日辛苦,臣妾爲官家送蔘湯來。”

趙疏微頷首,“外殿冷,到裡面說話。”

進到內殿,趙疏任墩子爲自己去了龍氅,他在長塌前坐下,雙手撐着膝頭,遲疑了一會兒才問:“你近日……去看過母后嗎?”

章元嘉正將蔘湯擱在龍紋小案上,聽了這話,她退後兩步,欠身道:“去過。母后她聽聞何家出事,很傷心,何家……到底是她的母家,小何大人更是她最疼愛的侄子,臣妾瞧着,母后似乎有話想親自對官家說,可官家近日總也不去西坤宮。”

趙疏沉默了一會兒,道:“不是朕不願去,何家罪重,即便朕是皇帝,也無法網開一面。你近日得空,多去西坤宮陪母后,幫朕勸解勸解她。”

章元嘉點了點頭:“臣妾知道的。”

她見趙疏目色沉鬱,疲態盡顯,知他近日操勞,於是將語鋒一轉,溫聲道:“殿下,臣妾適才其實是從昭允殿過來的,午過臣妾去探望姑母,表兄已醒過來了。”

趙疏聽了這話,眸中果然染上一抹神采:“表兄眼下怎麼樣?”

“臣妾不曾親眼探望,是以不敢確定,但是臣妾離開前,姑母讓臣妾帶話,稱是官家辛苦,許多事,她知道官家已盡了心。”章元嘉說到這裡,笑了笑,“左右官家今夜得閒,不如親自去昭允殿看看,也算散心了。”

然而趙疏聞言,眸中剛浮起的神采又隱去了。

他垂眸坐着,手仍撐在膝頭,握緊又鬆開,半晌,安靜地道:“不了,朕就不去了。”

趙疏心中其實是愧疚的。

他知道洗襟臺在謝容與心上烙下的陰影有多深,可他雖高坐於九霄之上,力量實在太薄弱了,以至於他想要查一個瘟疫案,都不得不假手小昭王,把一個殘缺不全的玄鷹司交給他,任他在外出生入死。那夜刑部發現溫氏女蹤跡的奏稟來得太突然,各部衙司震動,當年海捕文書急調而出,他甚至來不及多辯說一句什麼,眼睜睜看着左驍衛出了兵——雖然他知道,他說什麼都沒用。

小昭王的宿疾復發得突然,但趙疏知道,這宿疾究竟是因何復發的。

責任在他。

他身爲九五之尊,三年了,他忍辱負重,勤勉克己,本來以爲一切都在好起來,到頭來,竟是一點長進都沒有。

章元嘉立在一旁,將趙疏目中的愧色盡收眼底,她有點心疼,都道是高處不勝寒,但他們一起長大,她這些年,只看到他獨立雲端的無助。

章元嘉輕聲道:“今夜,臣妾陪着官家吧。”

趙疏聽了這話,愕然擡頭。

她是個極其自矜的人,甚少說出這樣的話。

章元嘉知道他會誤會,別過臉,也不看他,只道:“臣妾知道官家政務繁忙,陪着官家,不必做什麼,官家要看奏章,看就是。”

趙疏沒吭聲,順手拿過頭一份奏疏,目光頓了頓,竟是章鶴書的。

他又看向章元嘉,遲疑了一下,本想說“不必了”,然而話到了嘴邊,竟變成溫聲一句:“過來坐吧。”

章元嘉聽了這話也似意外,半晌,她才挪了步子,在龍紋小案的另一側坐下,垂眸時,眸底竟閃過一絲難以覺察的悅色。

趙疏瞧見這抹悅色,心一下就軟了,他笑了笑:“朕看奏疏通常要看到天際浮白,只怕你要熬不住。”

“官家怎麼知道臣妾熬不住?”章元嘉道,“官家忘了,小時候我們在角樓頂上等日出,官家總是比臣妾先睡着,等官家醒來,臣妾的雲紋帕都繡好了。”

她說着,吩咐:“芷薇,把本宮的繡繃取來。”

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