當朱承遠走進E大研究生院的一樓大廳時，裡頭懸掛的一排排科學院、工程院院士畫像的眼睛就像有了吸魂術一般死死地盯着他，讓他有一種不寒而慄的感覺。儘管他本科也就讀於這所學校，卻是在另一個校區，研究生院的‘學術氣氛’他還是第一次領略。朱承遠覺得他不像是來參加研究生的開學典禮，倒像是來參加某種詭異神秘的宗教儀式。他第一次感覺自己有點後悔讀研了。
和很多其他的同學一樣，朱承遠的四年本科基本是混過來的。但和其他同學不一樣的是，朱承遠‘混日子’的方式有點另類。他不喜歡羣戰開黑的網絡遊戲，卻對自娛自樂的單機遊戲情有獨鍾；他不喜歡喧囂熱鬧的學生活動，卻經常在圖書館的落地窗前聽歌品茶讀小說；他不喜歡花前月下的青春浪漫，卻喜歡獨自一人在校園的長椅上曬着太陽玩手機。可是到了期末，他又完全變成了另外一個人。朱承遠的記憶力十分超羣，這也給他期末的‘臨時抱佛腳’帶來了強大的底氣。當別人在期末考試前的緊張關頭上躥下跳地打探各種小道消息，跪求課件真題時，朱承遠卻在寢室裡氣定神閒地翻開課本和習題集，以老僧唸經的口吻念上一頁，撕掉一頁，再念，再撕.......頓時整個寢室屍橫遍野慘不忍睹，而他卻已經成竹在胸。隨後奔赴考場，對答如流，把一衆覬覦學霸威名的競爭者統統斬落馬下。出了考場，又把大腦中的應試知識全部清空。
就這樣，朱承遠每學期都能把年級前三的名次攥在手心裡，可卻從來沒得過獎學金。因爲他的性格實在不好描述。輔導員勸他參加學生會或者社團，掙點綜合素質分，他說沒時間；班長讓他填個獎學金申請表，他說懶得填；學生會主席要求他參加校運會開幕式的彩排，他一句話不說拔腿就走，留給主席大人一個瀟灑的背影和一個豎起的中指。跟室友更是鬧得水火不容，弄得幾個同寢室的聯名給輔導員寫信要求換寢室......凡此種種，都讓別人談到他都是又佩服，又鄙視。轉眼到了大四，朱承遠也開始打起了自己的小算盤，他覺着去找工作肯定是沒指望了。叫朱小爺當奴才伺候人？自幼沒學過。在老闆面前擺少爺脾氣？人家還不趕緊炒魷魚。思來想去，還是讀研最合適，大不了在學校裡再混三年，再去想下步的出路。不過保研肯定是不可能了，誰讓咱們的朱小爺把該得罪不該得罪的都給得罪了呢。沒關係，那就考吧，反正考試是朱承遠最擅長的活動之一了。
當金榜題名的朱承遠穿過詭氣森森的一樓大廳時，在校園的另一邊，朱承遠本科期間唯一的好基友柳天豪正提着大包小包的行李氣喘吁吁地往研究生院這邊趕。英俊帥氣而瀟灑不羈的外形，色彩鮮豔混搭的一身嘻哈服裝加上韓式風格的棒球帽，讓他看起來不像是來讀書的學生，倒像是來開演唱會的十八線歌手。只是臉上一道一道的汗水讓他顯得有些狼狽。此君父母都是在美國工作的華僑，且又離了婚，平時根本顧不上這個被他們扔在國內的兒子，只知道用‘打錢’來表達自己的慈愛。班草級別的顏值、出手闊綽的生活方式加上華僑的背景，讓他在本科期間成爲衆多女生追捧的焦點，但這位小哥對女生的態度卻依然秉承着中世紀的保守:“女生最好的陪嫁是貞潔。”“過了花季的女人一錢不值。”“癩蛤蟆想吃天鵝肉，老大媽愛泡小鮮肉。”這幾個觀點一出口，頓時把那幫迷妹雷得外焦裡嫩，她們不再給這位班草任何溢美之詞，還給他扣上了‘直男癌晚期’‘渣男’這幾頂大帽子。對此，柳天豪反脣相譏，‘道貌岸然’‘冠冕堂皇’‘虛僞女權’幾頂帽子回敬回去，讓他成了全班乃至全系女生的眼中釘肉中刺，所有女生見到他都是苦大仇深，大部分男生聽到他的名字都是妒火中燒。柳天豪在系裡幾乎成了全民公敵，但朱承遠卻對他惺惺相惜，同樣高冷孤僻，同樣不通世故，同樣不屑於討人歡心，又有同樣青春俊朗的外貌，頓時有一種英雄遇上了好漢的意味，二人成了無話不談的好兄弟。
柳天豪到得研究生院頂樓的學術報告廳，卻發現開學典禮已經開始，一個腦滿腸肥的禿頂大叔站在臺上唾沫橫飛地講得津津有味，柳天豪纔不管上頭的人是大領導還是大教授呢，拖着行李大搖大擺地走了進去，東張西望地搜尋着朱承遠。報告廳裡響起了一陣小小的喧譁，很多驚異的目光齊刷刷地射過來，像教室裡出現了什麼珍稀動物。柳天豪滿不在乎，鎖定了朱承遠的位置就直奔而去，不小心行李箱壓到了某人的腳。一個身材高大的白衣青年不滿地翻了翻白眼，小聲吐出一口東北腔的普通話：“幹哈呢？有病啊？帶行李來開會是腦子抽抽了？”柳天豪聽到後皺皺眉，彷彿下了什麼決心似的，然後又不動聲色地坐到朱承遠的旁邊。對朱承遠低語道：“那個傻×保安，硬要讓我把車停到公共停車場，害得我緊趕慢趕地過來——對了，這傢伙在講什麼呢？”
朱承遠沒有回頭，兩眼十分驚異地望着講臺：“哎，我感覺有點不對勁兒，聽這人話裡的意思，我們讀研究生的主要工作就是給導師打雜當奴才？”耳聽得大叔那低沉的嗓音“各位同學要認真對待導師佈置的工作，不要覺得是沒有技術含量的雜活，這都是很好的鍛鍊......”柳天豪打了朱承遠一拳，道：“我當是什麼呢？這也值得大驚小怪？研究生就是給導師幹活打雜的啊，你這都不知道就來考研了？”
朱承遠一聽有些囁嚅：“我......我還真以爲研究生跟本科一樣，是上上課、考考試、混着玩的呢......”接下來，教務科、器材科、藥劑科、設備科、財務處、檢測中心的老師們魚貫而上，向同學們介紹選課申請流程、實驗器材及藥品領用流程、大型精密設備使用申請流程、委託檢驗流程、財務報銷流程.......聽得朱承遠的心情如同墜入了黑暗的深淵。朱承遠自打出生以來最不擅長的就是和人打交道了，任何事情只要是可以一個人獨立完成的，他都能完成得讓人挑不出毛病；可一旦涉及到與他人的合作，他非把事情辦砸了不可。知道今後的研究生生活需要和這麼多部門這麼多人打交道，朱承遠聽得心驚肉跳，冷汗直冒。旁邊的柳天豪卻是一臉的滿不在乎：“嗶嗶來嗶嗶去，不就是想要錢嗎？到時候老子一捆錢砸他臉上，看他還說什麼流程不流程？！”說着，他拿起一塊口香糖塞進嘴裡，又遞給朱承遠一塊，一臉壞笑地說：“對了，剛纔後頭那個穿白衣服的竟然敢罵我，看我待會兒怎麼整他。”朱承遠面無表情地把口香糖放進嘴裡，表情如同嚼着一枚苦澀的橄欖。他沒心情想別的事，只是覺得現在這種情況，需要應付這麼一大羣人，跟出去工作有啥區別呢？都怪自己只顧着考試，完全沒去調查瞭解清楚，現在這麼深的坑，一陷就是三年，往後的日子可怎麼過啊？枉費了自己辛辛苦苦備考那麼久，讀研真的一點也不好玩！
趁着中途休息的時候，柳天豪把嚼過的口香糖塞進了那個白衣青年的筆記本，並用力壓實，隨後若無其事地回到了座位上，臉上寫滿了報復的快意：“叫你罵小爺！”。後半場基本就是研究生會的招新演講了。只見一個油頭粉面西裝革履的傢伙邁着方步走上講臺，以睥睨衆生的視角掃視了全場一圈，一開口就是標準的播音腔：“大家請安靜一下。我是先進金屬材料研究院研究生會主席史振翔......”柳天豪一聽就樂了：“啥？屎真香！沒想到這傢伙長得人五人六的，口味居然這麼重？”饒是朱承遠心事重重心情不佳，也被逗得直笑。只見這個史振翔主席說得是越來越興奮：“深入同學，瞭解同學，想同學之所想，急同學之所急，是我們研究生會的根本宗旨和奮鬥目標.......”也許這些宗旨和目標太多太雜，都變成了油光從他臉上冒了出來，頓時顯得紅光滿面。興之所至他還揮揮手，連播音腔也帶上了金屬的顫音，彷彿這樣才能樹立他學生會領導的形象。朱承遠忍住笑說道：“這傢伙是個好領導，建議提拔提拔，說不定日後還能出將入相呢！”
一場無聊的典禮終於散了，大家都各自回寢室去休息了。朱承遠因爲來得較早，三人間的碩士生寢室裡只住進了他一個人。他見柳天豪提着各種行李，顯然是剛剛趕來，便邀請他和自己同住一間寢室，柳天豪欣然前往。反正研究生寢室都是自由組合，宿舍管理員也懶得去管。可到了宿舍樓內，柳天豪的心情頓時哇涼哇涼：“我靠！這是堂堂E大研究生該呆的地方？簡直就是集中營啊？！”確實，低矮的房頂、狹窄的過道、結滿蛛網的牆角、糾結纏繞的電線、昏暗的採光、微微的黴味，感覺就像是走進了恐怖片的拍攝現場，滿滿的年代感和陰森感。“算了吧，在學校看來，研究生就是奴才，也只能住這種地方了。”二人抱怨了幾句，來到寢室門口。“321寢室？這倒是挺順口的，也不知.......”剛一開門，還準備開幾句玩笑的柳天豪生生把後頭的話給吞了回去：四下望去，整間寢室只有兩張簡陋的鐵製高低牀，旁邊擺着兩張希望小學用剩了的破木頭桌子，一個油漆斑駁的木頭櫃子搖搖欲墜。最關鍵的是，沒有廁所！沒有洗漱池！連水龍頭也沒有！“這就是咱們今後三年住的地方？這......這也太寒磣了。”柳天豪吃驚地叫了起來。朱承遠沒有搭話，自顧自地在他的鋪位上搭起了蚊帳。柳天豪見狀，也只能嘆了幾口氣，把行李箱中的東西統統翻了出來，原本逼仄的寢室更是連下腳的地方都沒了。
伴隨着一陣鑰匙響動，門又開了。“各位兄弟大家好啊......怎麼是你？！”柳天豪順着話音看過去，也不由得瞪大了眼珠子，怎麼就是之前罵他的那個白衣青年！還真是不是冤家不聚首啊，他怎麼也跑這兒來了。“你往我筆記本里放了啥玩意兒？霍霍我呢？！看我不削你！”仇人相見，分外眼紅。白衣青年氣得臉都變了形，掄拳就要打過來。柳天豪也是個嘴上不饒人的：“我怎麼你了？說話可要講證據！你要是敢打我，我叫你把底褲都賠......哎呀，後頭牆上，那是啥！救命啊！”剛剛還氣吞山河揚言要讓白衣青年賠掉底褲的柳天豪突然被嚇得花容失色，眼睛直勾勾的盯着左上方的牆角，如同見了厲鬼一般不斷尖叫。把另外兩位都給嚇了一跳。