大家順着柳天豪的目光望去，原來那邊牆角上趴着一隻手掌大小的蜘蛛，在那裡蓄勢待發已經很久了。望着柳天豪慘白的臉色和歇斯底里的表情，白衣青年輕蔑地搖着頭笑了笑，隨即拿起手邊的一個拖把戳上去，輕而易舉地把這個蜘蛛精給搗成了肉醬。接着拍拍手道：“行了，別叫了！我還以爲你多能呢，一隻蜘蛛就給嚇成這樣！”柳天豪見危機解除，又見此人如此神勇，立馬換上一副嬉皮笑臉的表情：“這位大哥，我......我是有眼不識泰山。我這人也...也不是怕這玩意兒...是覺得太噁心。我道個歉，你別計較。這麼着，晚上我請大家吃飯！咱們不打不相識，畢竟......同一個寢室也是緣分嘛。”白衣青年見他道歉還算真誠，怒氣也在剛纔的大戰蜘蛛精過程中發泄得差不多了，於是很大度地表示了同意。
飯桌上，隨着一道道熱氣騰騰的菜品端上來，白衣青年一杯一杯復一杯地把啤酒灌進肚裡，很快就打開了話匣子。他開始介紹起了自己的過往。
白衣青年名叫賀鑫凱，比這兩位大上好幾歲，是從東北那嘎達考過來的。東北的黑土地給予了他健碩魁梧的身材，也給了他不走尋常路的個性。四年前他本科畢業後並沒有急着找工作，而是宅在家裡成了一名職業股民。幾番股海沉浮下來，他還賺了不少錢。從此更加堅定了他以炒股作爲畢生志向的決心。但在他們那個東北小城裡，任何離經叛道的舉動都會被視爲他人的談資和笑料。漸漸的，各種流言蜚語都出來了，說他不務正業的有之，說他遊手好閒的有之，說他好吃懶做的有之，甚至還有人說他腦子有問題，有自閉症等等。賀鑫凱一笑置之，依然故我。可他的父母就坐不住了，特別是幾次試圖幫他說媳婦兒卻被女方當成瘟神躲開的經歷，給了他父母較大的精神刺激。父母聯合家裡的其他親戚，給賀鑫凱施加了強大的輿論攻勢和心理壓力，試圖逼迫他去一線大城市找一個白領骨幹精英型的工作，好好氣一氣這些閒極無聊的長舌婦。經過多次談判交涉，雙方終於達成妥協方案：考研。父母既可拿這等‘高學歷’去堵那起子小人的嘴，賀鑫凱也可在學校優哉遊哉地炒股賺錢。豈不美哉？
柳天豪聽了不由得捧腹直笑：“凱哥，原來你跟小遠子一樣，都想着讀研可以玩呢？告訴你吧，讀研不是那麼回事兒......”朱承遠不屑地一撇嘴：“說的好像你知道讀研咋回事兒似的，那你說說讀研是幹啥？”柳天豪端出一副一本正經的架勢：“豪哥我向來有江湖百曉生之稱，既然你誠心誠意地請教，我就誨人不倦地告訴你吧。這個，你得先從字面意思上去理解啊，研究生研究生，當然就是.......研究怎麼把孩子生出來唄。”朱承遠起先還在邊吃邊聽，聽到這裡再也按捺不住，差點把嘴裡的飯菜噴出來。本來這氣氛熱烈而和諧，誰知柳天豪又不識趣地補充了一句：“不過說真的，研究生導師可不比本科那些老師，大多都把自己當成主子爺，很難伺候，跟他們打交道可得當心。”所謂說者無心聽者有意，這句話恰好說中了朱承遠的心事，他的表情迅速晴轉陰，一臉頹喪地說道：“明天我們就要去實驗室見導師了，真麻煩！”說着又像下定了決心似的錘了自己一拳：“管他呢，大不了把他們全都得罪光，反正我已經後悔了！”眼見賀鑫凱也在那兒一個人喝悶酒，柳天豪有些尷尬地說：“別介，吃菜，多吃點菜....明天我也得去見導師，咱們誰也不比誰輕鬆。對了，你們的導師是誰呢？我的導師是院長吳仁耀。”朱承遠有些懶懶地說：“我的導師是夏建。”賀鑫凱也隨口應道：“範桐。”柳天豪還想着聊一聊導師之間的八卦活躍一下氣氛，但見大家都如此意興闌珊，也就訕訕地住了口。氣氛再也無法回到剛纔，三人就這樣默默地吃完了飯。
晚上熄過燈，瀰漫的黑夜如同隱身衣，將很多東西隱藏了起來。三人躺在牀上，卻哪哪兒都覺得不對勁，總是聽到牀底下傳來窸窸窣窣的聲音。睡在下鋪的柳天豪忍不住迷迷糊糊抱怨：“什麼東西在牀下鬧呢，睡都睡不好......”翻身想要看看牀底下。朱承遠卻想逗逗他，故意用陰沉的口吻說道：“午夜不要亂看牀底下，那就像醒着做夢，各種驚悚包裹着你，你會發現.....有一個怪異的東西貼着你的牀底，慢慢對你說......”柳天豪表面看起來身強體壯豪氣干雲，卻最怕鬼，頓時被嚇得吱哇亂叫。賀鑫凱開燈下牀，撩開牀底，只見一隻肥碩的老鼠滴溜着眼睛賊兮兮地看着他，好像正等着他發現似的。“我靠！這裡的老鼠這麼大隻！”賀鑫凱把這種行爲視爲一種**裸的挑釁，操起旁邊的掃帚就要打過去。柳天豪生怕老鼠內臟飛濺出來會弄髒他的牀，連忙勸阻道：“哎，凱哥手下留情。我看着老鼠一點也不怕人，說不定是那個宿管大爺養的寵物呢。要是打壞了，宿管大爺追究起來，彼此面子上都不好看嘛......”賀鑫凱倒是第一次聽到這種論調，想起宿管大爺那副嘴臉，順着他的意思說道：“那是，說不準還是宿管特意養起來偷我們東西的呢！”說着拿着掃帚捅進去：“我叫你偷！”仔細一看，老鼠又不見了蹤影，如同蒸發了一般。賀鑫凱被撩起了鬥志，翻箱倒櫃地尋找。這邊朱承遠油腔滑調地說道：“別找了，這小東西這會兒說不定早就去宿管那兒，告咱們的狀，說咱們欺負它呢！”賀鑫凱不聽，一邊翻找一邊說：“就算那傢伙找不到了，說不定咱們這兒還有別的‘寵物’呢！比如蜘蛛！蟑螂！壁虎......”柳天豪平時最怕這些小動物，賀鑫凱每吐出一個詞，柳天豪就尖叫一聲，此時早已縮在牀角瑟瑟發抖了。
就這樣折騰了一晚，誰也沒睡好。第二天一大早，朱承遠便哈欠連天地趕往先進金屬材料研究院的實驗室。這個研究院也是E大數一數二的科研機構了，出了不少國際領先的學術成果，還培養出了院士，科研經費更是如流水。能考進這裡應該也算是一種榮耀吧，但不知爲何，這種榮耀在朱承遠心裡反倒是一種沉重的負擔，估計是越想得到就越怕失去吧。眼前這幢巨大的城堡式建築便是研究院的所在了，朱承遠佇立在門口，平復了一下衝波逆折的心緒，步履沉重地走了進去。
實驗室內早已坐滿了人，朱承遠一眼就認出了坐在其中的王武鋒和胡靜。這二位都是他的本科同班同學，屬於很會來事兒的那種。剛剛大二就和系裡的各位老師溝通得熱火朝天，果然到了大四就獲得了免試保研的資格。這會兒朱承遠心裡正慌着，也沒心思跟他們聊閒天，勉強擠出一個笑容算是打過了招呼，便徑直坐到旁邊的一個空位上。“哎呀，朱承遠！你不能坐那個位置，那個位置是徐師兄的！”胡靜像發現了什麼新大陸似的尖聲驚叫道。隨着叫聲，一道道奇怪的目光射了過來，大家如同在觀看什麼怪物似的盯着他。這種感覺讓朱承遠很不爽，一股無名的怒火躥了上來，壓倒了先前的慌張。此時的他反倒鎮定下來了，不去理會胡靜的叫喊，若無其事地掏出手機來玩。
“你，新來的？起來。”一句冷淡而傲慢的話語傳了過來。朱承遠擡頭一看，一個瘦削的眼鏡男正居高臨下地盯着他，帶着一副不耐煩的神情，眼鏡的鏡面反射着寒光。朱承遠只感覺心頭的火一跳一跳的，他站起身，梗着脖子問：“讓就讓吧，可是我坐哪兒？”“哪兒有空位置就坐哪兒，這個我不管，我只知道這裡是我的位置。”眼鏡男說完拉過椅子一屁股坐了下去。朱承遠環視四周，確實沒有多餘的空椅子了，只能無奈地暗嚥了一口氣，尷尬地站在原地等着導師前來訓話。夏建教授提着公文包走了進來，此公雖頭髮花白，卻依然用定型膏把根根髮絲梳理得一絲不亂，金絲框眼鏡後面透着凜然不可侵犯的威嚴。他輕咳了一聲，全場立時肅靜，他略掃視了一下全場，輕輕點了點頭，那濃重的鼻音透着威壓感傳了過來：“所有人都到齊了吧，李逸玉？”一個剛纔還面若冰霜的女生突然換上一副討好的表情，對着夏教授說道：“老闆，都到齊了。”“嗯，很好。”夏教授頓了一頓，“今天是本學期開學後我們實驗室第一次開會，我們實驗室也來了位新人，就是這位......朱承遠！”他朝着朱承遠指了指，“朱承遠，我把你分配到多孔功能合金課題組，課題組的負責老師是魏俊志老師。朱承遠，你以後碰到不懂的可以向魏老師請教，也可以問一下徐博。徐博，你多帶帶他！”剛纔還高傲冷漠的那個眼鏡男此時也是一臉唯唯諾諾：“好的，老闆！”朱承遠此時也想表達一下善意，就衝着眼鏡男拱了拱手：“徐博，請多多指教！”眼鏡男臉上掠過一絲不易察覺的厭惡，心想這傢伙怎麼這麼不懂規矩？直呼其名連師兄也不叫？不過當着老師的面他也不好說啥，只能略點了點頭。隨後夏教授又交代了要求大家每天按時到實驗室工作、努力研究、注意安全等等，就急匆匆地離開了。朱承遠還有些懵裡懵懂：難道我的命運就這樣定下來了？那位叫徐博的眼鏡男卻對他說道：“你，是叫朱承遠吧？就是你！待會兒跟着王武鋒熟悉一下實驗室的流程，中午留下來打掃實驗室衛生。以後你每天來早點，實驗室衛生都是你負責了！聽明白沒有？！”看着徐博那副指手畫腳的嘴臉，朱承遠心裡的無名火一騰一騰的，一句話脫口而出：“你不就是個學生嗎，憑什麼指使我做這做那？我不做誰的奴才！”徐博沒想到這個剛入門的小師弟竟然敢公開頂撞自己，臉上一陣紅一陣白，也提高了嗓門道：“憑什麼？就憑我是你師兄！就憑夏老闆把你分配到咱們課題組！”朱承遠滿臉譏諷：“師兄是什麼東西？可以吃麼？”徐博眼見周邊圍滿了吃瓜羣衆，更是氣急敗壞：“你...你再說一遍！”“好話不說第二遍！”朱承遠提起書包，衝出了實驗室大門，順便向徐博豎了一箇中指。
望着朱承遠逐漸遠去的背影，徐博氣得七竅生煙。心想真是反了反了，實驗室的規矩怎麼傳到自己這兒就不靈了呢。有人的地方就有規矩，人多的地方就有等級，通過等級來確定規矩，自是亙古不變的通則。就這個實驗室來說，高居頂層的自然是夏教授，人稱‘老闆’或者‘大老闆’，底下有兩個老師：魏俊志和楊益羣，分別負責多孔功能合金和高強度結構合金的科研課題組，人稱‘小老闆’。這二人都是講師職稱，在科研項目和學術資源上都得仰仗夏教授的恩典，不過在學生面前依然享有說一不二的權威。如果夏教授是宮裡的皇帝，他們二位老師就相當於東宮娘娘和西宮娘娘了。而像徐博和李逸玉之類的學生負責人，則相當於有‘協理六宮’之權的高級嬪妃了，他們通常都是高年級博士生，多年的媳婦熬成婆，自然有了擺譜的資本，在老師面前卑躬屈膝，在低年級的師弟師妹面前還是可以耀武揚威一番的。而像朱承遠這樣剛進實驗室的小師弟，則如同剛入宮的常在答應之流，只有畢恭畢敬唯命是從的份兒。整個實驗室就像一個等級森嚴的金字塔，人人各安其位，各守其分，真是令古聖先賢們也要稱許的‘君君臣臣’的現代化體現。可如今這朱承遠剛剛入門，就敢在公開場合‘以下犯上’，不只令徐博顏面難堪，權威感更是大大受損。難道是因爲自己投出去的論文稿被拒了三次，就讓底下的師弟小覷了自己麼？徐博恨恨地想。
朱承遠衝出實驗室後也並沒有感受到發泄的快意，心慌的感覺反而再度襲來。與柳天豪不同，朱承遠並不算一個喜歡惹是生非的傢伙，他也希望凡事都能平安順遂地度過，只是他對人情世故瞭解太少，加上自尊心一受到刺激，就容易管不住自己的嘴，經常把事情鬧得不可收拾。如今這情況，跟主管自己的師兄徹底撕破了臉，今後想要在實驗室裡混可就難了。他越想越心虛，腳步竟然又不由自主地挪回了實驗室。
看到朱承遠面帶羞愧地回來，徐博心裡直樂，感到自己又重拾了大師兄的尊嚴，故意拖長了聲音說：“朱承遠，看來你是知道錯了吧？放心，只要你誠心道歉，認真把衛生打掃了，這事兒也就算了！”望着徐博那得意洋洋的表情，朱承遠又扔出一句硬梆梆的話：“自作多情！”噎得徐博面紅耳赤。眼看二人又要吵起來，坐在一旁的胡靜急忙把他們倆勸開。