喬潔並不如他外表看起來那麼粗獷,見連蘇妙華都在帳外候着,已知來得不是時候,乾脆停下和蘇妙華說些無營養的廢話,直到程墨迎出來,道:“喬將軍來了。”
“啊哈,五郎。”喬潔自然明白,程墨這是把該辦的事情辦完了,當下笑吟吟地和程墨打着招呼,一指身後,道:“兒郎們安營紮寨時獵了一隻鹿,特地請五郎嚐嚐鮮。”
身後一個隨從手捧漆盤,漆盤上是一隻烤得金黃的鹿腿。
程墨有些意外。
喬潔解釋道:“剛纔負責立駐馬樁的兒郎們見一羣鹿跑過,有人箭快,射殺了一頭,其餘的都嚇跑了,他們沒敢去追。”
聽到最後一句,程墨臉色纔好看些。營帳未立,就跑去獵鹿,這是把十五萬條鮮活的性命不當回事啊。
喬潔顯然也明白這個道理,道:“我已把爲首一個百戶長降爲十夫長,算是小懲大戒。不過這鹿,總不便丟掉。”
越往西北荒原越多,動物也多,不過爲了嚴肅軍紀,並不準軍士們捕獵,試想,只要動物羣經過,軍士們便各各彎弓搭箭,只顧射獵,不顧軍紀,還像什麼軍隊?難道等敵人探知這弱點,驅趕動物引誘麼?若真是這樣,大軍離潰散也不遠了。
這還差不多。程墨臉色總算恢復如常,道:“喬將軍請帳裡坐。”
兩人入帳坐下說話,自有侍衛接過鹿腿,送進帳旁臨時搭起來的小廚房。
軍中生活枯燥,樂趣實在不多,從京城到烏孫,路途遙遠,這一路總得找些消遣。程墨最愛喝茶,霍書涵爲他收拾行李時,自然要把茶具裝上。這些天程墨喝茶的時間並不多,但今天喬潔顯然是有備而來,剛坐下便道:“我來討一杯茶喝。”
客人都這麼說了,程墨自然沒有異議,蘇妙華很快端上茶具。
喬潔欠身道:“哪敢勞動夫人?”
蘇妙華瞟了程墨一眼,道:“現在我可不是夫人,只是一個侍衛。主人有命,哪敢不從?”
這話說得程墨莞爾,俊目回瞟蘇妙華一眼,蘇妙華會意,俏臉一紅,抿嘴低頭退開。
曖昧在兩人間一閃即逝,喬潔只做不知,和程墨商量道:“前面就到隴西,大軍就要分兵,五郎有什麼指示?”
過隴西,出玉門關,匈奴就在眼前。
程墨搖了搖頭,道:“按照原計劃去做吧。”
“諾。”喬潔肅然道。
水沸了,程墨泡茶,茶香自他指尖瀰漫開,他笑道:“回京以後,要喝茶就到我府上去。”
這是激勵,只有此役一戰而勝,回京後喬潔纔有臉上門,要不然哪有臉見程墨。
“諾。某一定不辱使命。”喬潔神色鄭重地應諾,此戰若不競全功,他情願戰死沙場,馬鞋裹屍。
程墨哪知道他已存了赴死的決心,把一杯茶放在他面前,笑道:“別放鬆。身爲統帥,應是全軍最冷靜的人,哪能輕易神經緊繃?”
喬潔又應了一聲:“諾。”
睽違二十多年,再次上戰場,這個機會,他無比珍惜,可也正因如此,越靠近敵軍,他越緊張,雖然他明知身爲三軍主帥,應該比任何人都冷靜。
兩人喝茶間,程墨道:“我以前看閒書,曾在一本雜書上看到一個人,以士人出仕,卻統兵領將,無一敗績。這人還創造一門學門,他的門生當他如聖人般。”
他講起王陽明的經歷和他所創造的心學,聽得喬潔張大了嘴合不攏,道:“不愧爲雜記,能把人想像得這般厲害。”
這是發生在另一個空間,一千五百年後,真實的人和事,程墨假借雜記之名娓娓道來,卻沒想到喬潔驚歎之餘,竟這麼感慨。
程墨笑了笑,道:“如果真有這樣的人呢?天下之大,無奇不有,真出現這樣一個人也不奇怪。我跟你說這個,是讓你別緊張,可別匈奴沒有擊潰,自己先亂了陣腳。”
“那不會。我上了戰場,渾身的血就跟沸水似的。”他指了指面前的小泥爐,上面的瓷壺咕嚕咕嚕地冒泡。
“那就好。”程墨道。
作戰計劃在出徵前已經做好,照計劃行事便是。兩人喝了茶,程墨留喬潔用膳,喬潔還有事要處理,告辭離去了。
程墨和蘇妙華對坐吃飯,那條烤鹿腿被切成薄片,放在中間顯眼的位置。蘇妙華不時夾一筷到程墨脣邊,道:“味道不錯,你嚐嚐。”
“趕緊吃吧,吃完我還有事。”程墨道。
蘇妙華應了一聲,不敢再耽擱,趕緊吃完。
吃完飯,程墨又坐到書桌前,繼續處理密報。
雷昆送來的情報說,胖王幾個兄弟都不滿解憂公主調動軍隊,其中尤以胖王的三弟蓋滋縻反對得最厲害。在蓋滋縻看來,匈奴是不可戰勝的,聯合吳朝擊匈奴的行徑殊爲不智,他暗中聯絡部落首領,要拿下解憂,把解憂送給壺衍緹。
雷昆提到,因爲昆莫一向娶兩位可敦,左可敦是匈奴公主,右可敦纔是吳朝公主,烏孫跟匈奴的關係又比吳朝親近得多,此次解憂公主代替胖王發號施令,部落首領多有不服,口出怨言者很多。
程墨看完密報,心想,看來殺了木那塔,逼使胖王聯合吳朝出兵攻匈奴還不夠啊。此次是解憂公主向吳朝救援,又有胖王的國書,吳朝纔出動大軍,聯合烏孫攻匈奴,怎麼在烏孫貴族看來,反而是吳朝求着他們,依仗他們?
程墨皺了皺眉,開始給雷昆回信。
“來人,即刻把信送出去。”寫好信,晾乾,程墨呼喚一聲,黑子掀簾而入,躬身應諾,很快領了一個五大三粗的漢子進來。
這漢子名叫賈慶,跟在雷昆身邊做事,雷昆的信就是他送來的。
“大人。”他向程墨行禮,接過羊皮,珍而重之地貼身藏好,然後出帳,消失在茫茫夜色中。
蘇妙華不知什麼時候進來,輕輕爲程墨捏着肩頭,道:“可是出了什麼事?”
他的劍眉鎖在一起,看得她好心疼,好想用手指輕輕撫平它們,讓他開心起來。
“沒什麼。”程墨道,劍眉一軒,道:“用力些。”