弘農的望族,以楊趙兩家爲首,楊胤認爲自己理所當然應該坐在程墨身邊,他的長子楊敞爲御首大夫,程墨左下首的位置應該是他的。
吳朝以左爲尊。
趙楨可不這樣看,楊家自他爺爺輩起就被趙家壓得死死的,也就這幾年出了個楊敞,才揚眉吐氣,這左下首的位子他坐定了。
兩人都盯上左下首的椅子,楊胤行動遲緩,架不住楊昌手腳靈活,程墨坐下後,他馬上把父親的柺杖往椅上放,先佔住位子再說。
趙楨一點不含糊,拿掉柺杖,大屁股就坐了下去。
楊昌扶楊胤過來,發現位子被坐,眼睛瞪得滾圓。趙楨只作不知楊家父子站在旁邊,陪着笑臉極力奉承程墨,氣得楊昌額頭青筋暴跳。
怎麼坐,很有講究,在官場中,以官職大小排排坐,萬萬不能坐錯,要不然仕途算是走到頭了。現場除了程墨毫無爭議坐首席那張太師椅外,士紳們怎麼坐,杜紹不會插手,他站在程墨身邊,準備等會兒爲程墨佈菜。
程墨當面,鬧下去丟的是弘農士紳的臉,楊胤想算了,右下首就右下首,以後再和趙楨算帳,可他一看程墨右下首的位子,差點沒氣暈過去,那兒已經有人坐了,這人還是和趙楨狼狽爲奸的李大,家裡開了一家酒樓。
楊昌見父親氣得渾身哆嗦,頓時火冒三丈,楊家不是那麼好欺負的,若就這樣算了,丟的是兄長的臉哪。他放開父親,一步跨出,來到趙楨身邊,用力推了他一把,道:“趙世叔,你坐錯位子了。”
趙楨殺豬般叫了起來,道:“楊七郎,丞相面前,你想做什麼?”
楊昌本就氣得不行,見趙楨還拿程墨壓他,氣得一巴掌拍在趙楨寬厚的肩頭,也不稱世叔了,道:“趙老頭,起來,這位子是家父的。”
大家都坐得差不多了,全場鴉雀無聲,眼巴巴望着程墨,等程墨吩咐上菜,等程墨舉杯呢。楊昌和趙楨撕破臉,士紳們全都神色複雜,很多人覺得楊敞在朝爲官,一定和程墨有交情,鬧開了趙楨會吃虧。
趙楨冷笑道:“這位子寫着令尊的名字?”
程墨一直很平易近人,又有兄長的關係,怎麼着也是同期爲官,楊昌不理趙楨,朝程墨行禮,道:“丞相,趙老頭不講理,請丞相爲家父做主。”
不少人暗道:“果然,這就讓程丞相爲他出頭了。”
楊胤覺得兒子做得對,若是能讓程墨爲他說話,在場衆人一定以爲楊敞攀上程墨,這於楊家大大有利。
兩人鬧得不可開交,程墨一直沒表態,現在被楊昌直接問上,他笑容不變,淡淡道:“杜驛丞,你安排一下座位。”
杜紹應了,道:“在場諸位,以楊老太公年紀最大吧?趙老先生不妨發揮尊老愛幼的美德,讓一讓位子又有何妨?”
楊家小兒果然攀上程丞相,趙楨心裡暗罵,胖臉抽搐,不情不願起身,皮笑肉不坐對楊胤道:“眼見你也沒幾天好活,就讓你一次吧。”
楊昌怒道:“你說什麼?”
杜紹汗,道:“趙老先生,積積口德吧。”
前面幾桌都坐滿了,只有最後一桌還有兩個空位,趙楨氣得咬牙,恨恨走到最後一桌的空位坐下。
士紳們心想,楊家長子好大的面子。
楊昌扶父親坐下。
程墨道:“上菜吧。”
杜紹吩咐下去,婢女們把廚子早就準備好的菜餚端上來,杜紹拿一雙乾淨的筷子,站在程墨身邊,要爲程墨佈菜。
身邊杵這麼一個人,程墨渾身不自在,道:“你找地方坐下吧。”
杜紹還想說什麼,程墨道:“你我都自在一些。”
話說到這地步,杜紹只好去最後一桌,和趙楨作伴。
程墨舉杯,道:“多謝諸位父老鄉親如此熱情,我先乾爲敬。”
士紳們見程墨舉杯,都端着酒杯站了起來,齊齊舉杯,一飲而盡,不少人激動,程丞相向他們敬酒呢,有這一遭,不枉活了這一輩子哪。
要是人人都來向程墨敬酒,程墨怎麼吃得消?杜紹暗中挑幾個代表,向程墨敬酒,楊胤、趙楨都在裡頭。
得以和程墨坐同桌的,都忙着討好程墨,沒辦法和程墨坐同桌的,都抻長了脖子捕捉程墨的一言半語。
程墨更多的是聽別人說什麼,幾乎沒發表過意見。可就這樣,這餐飯也吃得很累。
好不容易菜上完了,時間也差不多了,程墨放下筷子,道:“諸位,天下沒有不散的筵席,今天就到這裡吧。”
衆士紳依依不捨,可也沒法子,只好起身送程墨離開。
程墨回到居住的院落,往牀上一倒,嘆道:“累死我了。”
顧盼兒上來爲他按捏肩頭,道:“下次我們不住驛站了吧?”
這話一出,程墨、霍書涵、趙雨菲都點頭稱好,程墨道:“我們找最大最豪華的旅店住下,省得應酬不相干的人。”
宜安居爲他提供源源不斷的財源,再怎麼揮霍,子孫後代十世也花不完。
筵席上,程墨沒怎麼動筷,霍書涵吩咐青蘿去廚房看看,有什麼吃的。杜紹一直候在外頭,聽說要找吃的,趕緊讓廚子做八個熱菜,八個冷盤,親自帶人送來。
程墨道:“我這裡不用你侍候,你去歇着吧。”
杜紹感程墨的知遇之恩,道:“不知丞相何時回京?下官沒有資格進府喝杯茶,到府上門房坐坐,若是能遇到丞相,便是下官的福氣了。”
程墨實在餓得狠了,邊吃邊道:“我不過是舉手之勞,你好好做事,總有出頭之日。”
讓他不用記在心上。程墨的舉手之勞,是多少人求都求不來的機會,杜紹深有感觸,他的身份跟程墨差得太遠,不敢打擾,退到外頭侍候。讓他沒想到的是,趙楨來了,送了他一份大禮,要求見程墨,他哪敢答應,禮沒收,打發趙楨走了。
又是一天清晨,程墨的車隊悄然駛離弘農,一路上游山玩水,再沒住驛站,別的驛丞沒有杜紹這樣的機會,只能永遠做驛丞了。