“你是說……是蠻族攻入了滄州城？！”
底下的探子一頭一臉的汗，“是的侯爺！路上遇見了許多從滄州方向逃難來的人，都說滄州城如今已經失陷了，還說這一次蠻族不知怎麼竟然集合了幾十萬人馬，滄州城在一個時辰的功夫就沒了，那些人殺紅了眼似的，城裡的百姓都被殺光了，趙佑留下的一萬北府軍如今也被殺沒了！”
燕麒也驚呆了，“蠻族？！怎麼會有蠻族？！怪道是廢皇后忽然退兵了！卻原來是這個緣故！”
燕麒一想，面露幾分痛恨之色來，“如今，便是讓我們在此等着蠻族打過來了？好狠的算計！侯爺，你怎麼看？如今廢皇后領兵去了崇州，依我看，咱們不如直接追過去，如今只落後一日功夫，還來得及！”
嶽瓊眉頭大皺，“成王殿下！你沒聽到嗎！？蠻族都打進來了，滄州城都被屠城了！我們若是離開豐州，那下一個被屠的便是豐州，你怎能說出此話？！”
燕麒面露赫然，然而卻也不願在嶽瓊跟前低頭，“我們是來打北府軍的！不是來打蠻族的，侯爺不要分不清主次，留下些人馬，守着豐州城便是……”
嶽瓊像看傻子一般的看着燕麒，“留下些人馬？你沒聽到說蠻族這一次有幾十萬人馬嗎？！莫說只留下部分人馬，便是如今我們這麼多人，也不一定能守住豐州城！”
燕麒眸子一睜，“蠻族……蠻族有這般厲害？”
嶽瓊冷冷一笑，這一路看透了燕麒就是個繡花枕頭，此刻也不和他多言！
“來人，速速寫信送往京城，此番……此番只怕是大周之劫！”
見嶽瓊如此凝重，燕麒欲言又止一瞬到底沒多說，而他轉頭一看，底下站着的小將們倒也罷了，但凡有些年紀的，此刻都是面白色沉，還有些額上冷汗淋漓！
嶽瓊既然如此吩咐，很快往京城送的軍情便寫好出發，嶽瓊隨即下令豐州城戒嚴，又立刻準備軍備，並修補城防，萬萬不敢給蠻族一丁點兒的機會，等到了晚上，探子又來報了！
“侯爺，我們的人如今到了滄州南邊，看到滄州城已經成了一片殘垣斷壁了，滄州城外，蠻族正在瓜分搶來的財務，還有許多被他們擄掠的女子，人數上，咱們的探子大概統總了一下，說此番蠻族人馬應該有二十萬之衆。”
二十萬！
此前雖然來報之時都說的是幾十萬，可到底都是從逃亡百姓口中得來的消息，總是做不得數，尋常百姓一時沒見過那麼多人，一時估計錯也是有的，可如今，是自己人探來的消息！
當下，整個議事帳的人都倒吸一口涼氣！
此番北伐，一共帶了十萬人馬，增援崇州的有兩萬，如今豐州城中只有八萬人馬，而蠻族悍狠好戰，根本不是尋常周人能比的，除非在人數和戰略之上超過蠻族，否則只憑人數，便是人數相差無幾也是難打過的，更別說，如今對方的人數是他們的兩倍——
“侯爺！這要如何守衛啊！當年滄州浩劫，蠻族越過蒼龍山的不過只有五萬人馬，而滄州城中也是有五萬守軍的，還據守着城池，不僅輸了，那時也被屠城，只有極少數人逃出來，如今，對方有二十萬之衆，這可要怎麼打？！”
“侯爺，我們當真要守在豐州嗎？！我們現在只有八萬人啊！”
“侯爺，不如我們再往南走些？讓豐州的百姓一起南下便可，讓一讓，爭取些時間，等朝廷的增援到了纔可對戰！”
聽着底下人的話，燕麒方纔知道蠻族的厲害，當下背脊出了幾分冷汗，心底也害怕起來。
嶽瓊卻皺緊了眉頭，“退？再往南退，放給蠻族的地方就更多，戰線也要拉長，到時候，蠻族可以不攻城，偌大的周土，他們可以無孔不入肆意屠殺，到時候有駐軍的地方還好些，沒有駐軍的州縣可就要遭殃了，且蠻族本來就比我們更擅長游擊戰，我們不把他們堵在北境，哪有理由將豐州雙手奉上？！”
見底下衆人神色沉凝，嶽瓊只好道，“先不要亂了自己的軍心！蠻族雖然厲害，可此番乃是打了滄州一個措手不及，而豐州城池堅實，也是滄州不能比的，我們若是退，整個北方的百姓都要遭殃，你們享受着朝廷的俸祿，那些都是百姓們的稅銀，你們若是就此退了，心中可會有愧？！”
嶽瓊疾言厲色，衆人被他篤定的樣子所懾，一時不敢反駁，心中一邊害怕，一邊也因爲嶽瓊的堅定了安了心。
“侯爺，那您說怎麼辦？！咱們死守嗎？！要不要把崇州的人撤回來？！”
嶽瓊深吸口氣，一時答不上來，對方有二十萬人馬，便不能只考慮豐州一處了，可是他手下，卻只有八萬人馬！
嶽瓊走到堪輿圖旁邊去，指着堪輿圖上道，“滄州乃是大周最北，從滄州南下，若是正南方，便是豐州，若是西南方，便是吳州，東南，則是崇州，蠻族二十萬人馬，必定士氣高漲，自然會到最近的豐州來，我們死守，許能堅持幾日，可保不準，蠻族會分兵至吳州和崇州，我們只有八萬有餘，吳州眼下是顧不得了，否則兩邊都要失……”
略一沉吟，嶽瓊道，“這樣，立刻派人往吳州報信，告知他們此事，讓他們即刻起緊閉城門，準備城防，吳州應該有駐軍萬餘，讓吳州一邊準備守備，一邊去蒙州借兵，如此，至少能湊個兩萬多人，若蠻族真的打過去了，至少還能抵擋兩日，越能爭取時間，越能等到朝廷的增援，否則，我們這幾處，都要步滄州的後塵！”
一小將道，“侯爺所言極是！如今只能用這等法子死守了！屬下這就去吩咐！”
嶽瓊點頭，又對那人道，“傳令之時說的清清楚楚，若主將敢棄城而逃，置百姓不顧，便是死罪！”
小將應是，立刻出去傳令，嶽瓊又看向崇州。
“崇州原有駐軍一萬，如今我們增援了兩萬，如今不過三萬人馬，廢皇后帶兵過去，乃是要打下崇州的，他們人數衆多，崇州再死守也無妨，不過……”嶽瓊眯了眯眸子，“不過也不能讓他們輕鬆自在了，立刻傳令崇州，讓他們即刻退出崇州，在崇州城南紮營，將北府軍留在崇州城內，封了他們南下之路，讓他們與我們共抗蠻族！”
底下有人拍手稱快，燕麒也道，“好好好！侯爺妙招！他們想去崇州，然後讓咱們在這裡擋着，他們只怕還想南下，既是如此，我們便不讓他們南下！非要一起抵擋蠻族纔是。”
燕麒言語之間頗爲得意，不過是找回了被皇后坑害的顏面罷了，他卻不知道嶽瓊的苦心。
“非是我要報復他們棄城之行，而是此番蠻族人數衆多，而朝廷便是能快速增援，只怕也來不了多少人了，若北府軍南下作亂，大周就要徹底的分崩離析了！”
燕麒聽了，方知嶽瓊是這個意思，無奈道，“可是廢皇后，哪裡會幫我們抵抗蠻族？”
嶽瓊冷笑一聲，“皇后野心潑天，趙佑卻還是個有些風骨的，不然也不會在北境駐守多年，既然如此，蠻族只要去打崇州，皇后必定就要迎戰，不求他們主動出擊，至少，分散些注意力，不要讓蠻族輕鬆佔了崇州便是。”
說話間已有人寫軍令，嶽瓊又交代道，“崇州那邊的人馬，只是爲了阻止皇后南下，決不能主動和皇后動手，我們兩方若先打起來，便是給了蠻族可乘之機！”
嶽瓊一番佈置，衆人便都知道了他的苦心，如今，吳州，豐州，崇州三處連成一線，乃是蠻族南下最後的防線，一旦蠻族攻破任何一處，便會要出現第二第三個滄州，而如今大周境內本就兵戰四起風雨飄搖，到時候，莫說皇后太子爭什麼天下皇位了，大周先叫外強蠻族給佔了去！若是那般，嶽瓊只怕死也不能瞑目！
傳了東西兩處軍令，嶽瓊又使人再探，萬萬要知道蠻族何時到豐州城外，而同時，嶽瓊又開始狐疑蠻族爲何能集齊這麼多的人馬，此時已經到了後半夜，議事帳中仍然燈火大亮，嶽瓊看着衆將道，“你們當知道蠻族，是和戎人一般，部族不過幾十萬之衆，軍隊，至多十萬之人數罷了，可如今，卻一下子來了二十萬人馬，這又是爲何？”
嶽瓊乃是北伐統帥，也是這些將領之中經過兵戰最多，對大週四面強敵瞭解最深的，嶽瓊都不知道，其他人自然也是茫然無知的，嶽瓊見底下人說不出個所以然，而他也還沒有和蠻族交手，自然也萬分不解。
嶽瓊心底疑問難解，卻也只能將此念按下，不多時，又有幾批探子回報，皆是告知蠻族動向的，可蠻族卻比嶽瓊想象之中來的要慢一些，而探子也說不清楚，只言，似乎是蠻族內部出現了分歧，在半路先吵架起來。
如此，嶽瓊自是高興，只命人抓緊加固城防，將蠻族到來之前的一切準備皆做好，甚至着急親信開始商議，是否要在城外先打一場伏擊，如此商量了一整夜，等到了第二天早上衆人都支持不住了，嶽瓊方纔放了衆人離開。
入城之後這兩夜，嶽瓊幾乎都不曾閤眼，到了這會兒，看着天邊露出的魚肚白，他卻也有些只撐不住了，他已經是不惑之年，哪裡經得住這般苦熬，正打算去歇着，忽而親信侍衛走了過來在他耳邊耳語了兩句。
嶽瓊一聽，挑眉，“怎會如此？”
那親信便道，“小人也沒有想到，竟然報了小人的名字，說是小人的親戚，等小人去見，那人卻說要親自見侯爺您，小人問他身份，他不肯說，只指了指西邊，小人看他風儀凜然，人也周正俊朗，這纔來報給您聽。”
聽着形容，嶽瓊心底一動，“人在何處？速速帶我去見！”
“在西邊營門邊上的哨卡帳中，那裡的人都是咱們的親信，小人不敢帶過來。”
嶽瓊點着頭，“做得好！”說完便擡步往西邊營門去了。
到了地方，卻見帳中站着一個二十來歲的青衫年輕人，來人身段挺瘦相貌堂堂，一看便不是江湖騙子之流，且呼吸輕悠，更是個武道高手，見到嶽瓊，來人恭敬施禮，二話不說，遞上一封信來。
“此信是主子交代，一定送到侯爺手中的，本可叫人代傳，可信中所言甚重，只有親手交給侯爺纔好。”
年輕男子說完便恭敬站好，嶽瓊上下打量他一瞬趕忙看信，剛看了一半，嶽瓊眼底滿是震驚和恍然，等看完了整封信，已經驚的屏住了呼吸，半晌，他將信湊到了一邊還未熄滅的燈燭上去，看着整封信化成了灰粉，嶽瓊才轉過身來，“你膽子不小，竟然敢送信至此處，你的主子，如今是朝廷反賊，你何敢這般大膽入我營中？”
年輕男子施施然笑道，“若侯爺將小人拿住，那小人也無話可說，只是要可惜我主子的信任和苦心了。”
嶽瓊眸色一凝，“你主子，可有打算……”
“小人只管送信，主子心意小人一概不知，侯爺既看了信，小人便告辭了。”
說完這話，年輕男子施施然抱拳拱手，而後便朝外面走去，走到門口，卻被嶽瓊的近侍攔住，這男子也不慌忙，只笑着站定，嶽瓊嘆了口氣，“道謝了，去吧。”
如此，外面侍衛方纔放行，這年輕男子走出營門，沒多時便出營消失了。
營帳之中，嶽瓊看着地上那紙灰眸色微深。
他想不到，想不到那二十萬人數之衆的緣故竟然在戎人。
他更想不到，來給他送這個消息的人竟然是燕遲。
正因如此，他纔想問問適才那人，可惜，燕遲反賊身份已經昭告天下，站在他的身份上想，他的立場，他的處境，都不好北上抗戎蠻了。
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打起來打起來——