夏爾釧眸光一亮,隨即做出個黯淡的樣子來,道：“江西布政使郝家前不久上京述職，他們家女人不是有來侯府拜望過，就是二月初八那天,當時略露了那麼個意思,想爲他們家孫子求二姐姐,只是話剛說下,我們就分家了，他們離京前也沒有來侯府辭行,至於二姐姐的事，就像沒說過一樣。”
夏語澹編着籃子的手一頓，擡頭道：“這樣八字沒一撇的事，五姐姐是打哪兒聽來的？”男女議親，議出了結果纔會對外公佈，要是議不攏，兩家就會把事情捂着，做不出親家也要保持起碼的尊重，顧及一下彼此的顏面，畢竟對外傳出去，不管是你家看不起我家，還是我家看不起你家，於兩家的面子都不好看。
夏爾釧悠悠的嘆息，道：“二品大員呢，聽說，那位公子十五歲就有了秀才的功名，三老爺三太太對這樁親事很是滿意，自從郝家表示了結親的意思，三太太是恨不得立馬做定了，可惜不巧，纔有這個意思，家就分了，郝家把頭縮了回去。三太太不死心，還想登門拜訪，只是郝家連三房的帖子都不接，說是要離京了，忙得沒工夫見客。這些事，都是三房的下人們往外傳，送帖子去郝家的李婆子說了一嘴，初八那天，服侍在郝家女人旁邊的丫鬟們也說了一嘴，兩下一對，不是連上了，這幾天，二姐姐天天在屋裡哭，三老爺和三太太又吵了幾次。”
名義上，嫡出的庶出，比不上，庶出的嫡出尊貴，所以，身爲侯爺女兒的夏爾釧身份還不如夏爾淇貴重，可是一分了家，夏爾淇身價大跌了！
夏語澹皺眉道：“這些都是三房的下人們傳出來的？他們也太放肆了些，主子們的事也如此臆測？還有沒有規矩了！”
夏爾釧不期夏語澹把思路轉在下人們身上，道：“三房現在正怨聲連天呢！三太太說了，現在她們那房不比我們這邊，因此屋裡使喚的人，月錢都減半，別的供給，還不知怎麼扣呢。”
“由儉入奢易，由奢入儉難！”夏語澹語氣裡都爲三房無奈，道：“三房原就比不得我們這邊，一大家子那麼點產業，雖然最好的出路是開源，可是三房要是能開源早開了，既然不能開源就只能節流了，不然，一日日的內囊都耗盡了。三房的下人們都那麼嬌貴了，慣得！他們也不想想，他們配拿那麼多月錢嘛！”
“怨不得三房的下人們抱怨主子刻薄，就隔着一堵牆，幹一樣的活兒，少拿了一半的錢，三房的下人們心裡能平？心不平，就要發泄出來了”夏爾釧一副臉軟心慈的樣子，又悻悻道：“只是我聽着爲二姐姐焦心，沒了這個郝家，再上哪兒找第二個郝家？”
夏語澹看着柳絮打着旋兒的飄落在地上，平靜道：“二姐姐現在雖然艱難些，長遠來說，未必是壞事。郝家既然這麼注重門面，勉強結了親事，二姐姐也難當他家媳婦，分了家，二姐姐就是這樣的條件，硬坳坳不上，何必費勁再找一個郝家，退一退不好嗎。”
眼見夏語澹又沒有和自己達成共識，夏爾釧打趣的笑道：“六妹妹想得真開，要是將來這樣的好姻緣也和妹妹插肩而過，妹妹也能想得那麼開就好了！”
“但願事到臨頭，我有這份胸襟！”夏語澹沒有因爲提及姻緣而嬌羞，淡淡一笑。
“兩位姑娘坐這裡！”紫萍快步走來，道：“太太讓兩位姑娘見客，見淇國公夫人……”
“舅太太？”夏爾釧一激動，就站了起來道：“舅太太到了嗎？”
淇國公夫人極少登夏家的門，像一品公夫人出行，都是事先差婆子來打個招呼，再慢慢坐車來，也不知淇國公夫人梅氏到府了沒有。
紫萍笑道：“還未迎進門，太太讓兩位姑娘穿新做的桃紅色折枝綠萼的對襟褙子，下配條水綠色的棉裙，梳個蝴蝶髻，戴着這一季新打的碧玉如意簪。”
夏爾釧微微不願，打扮得那麼刻板，還和夏語澹一個樣兒，怎麼能出彩引起淇國公夫人的注意，不過，不願也無可奈何，夏爾釧對夏語澹笑道：“我們快點回去換衣裳吧。”
“恩。”夏語澹已經把頭上的柳帽摘下來。
“我先回屋子，把姑娘的衣裳找出來。”小蓮喜道，說完就快步的先走一步了。
到了臥曉軒，幾個丫鬟都忙着，說是衣裳有一處皺了，要熨一下，小挑正在鋪衣服，小蓮去提開水，小麥在擰着毛巾，夏語澹一到就被琉璃和小橋按在妝臺前，左右一邊拆髮髻，梳頭髮，洗頭髮是來不及了，用擰得很乾的毛巾一縷縷的擦一遍，纔開始梳蝴蝶髻，等髮髻梳好了，衣裳也熨好了。
夏語澹未深想一眼就能入了淇國公夫人的目，但是，聽了喬家那麼多的掌故，對喬家的人還是很有好感的，因此用心的打扮自己。
夏爾釧更加用心，還在髮髻上攢了兩朵白玉蘭，身上擦了百蘊香，夏語澹離她三步遠，就能聞着她身上百花的味道。
只是緩步走來，穿着一身大紅色百蝶穿花刻絲褙子的夏爾彤，讓夏爾釧雀躍的心情靜了靜，夏語澹露了一個嫺靜的笑容，三人一同到嘉熙院。
這個功夫，淇國公夫人梅氏已經由段氏和趙氏接進嘉熙院，和喬氏坐在一起，手裡抱着喬氏的大孫子。
大哥兒洗三，滿月，週歲，梅氏有讓長子長媳過來吃酒，但卑不動尊，侄子輩的添丁之喜，梅氏是不動的，所以，梅氏還是第一次見這個虎頭虎腦的外甥孫子，抱在手裡，拿一個白玉蟾逗他說話。
大哥兒趕着他情緒來了能蹦幾個字，現在刻意要着也說話，他就是不說，只是“啊，啊”的叫着，踩着梅氏的腿站起來，要把白玉蟾拿在手裡。
段氏雙手虛護着兒子，歉意道：“舅母見諒，他還不大會叫人，有時一天也不說別的字，只會啊啊的。”
“無妨，我的大孫子，十八個月纔開口呢，這小子有勁兒，你看這腳踩的，在我腿上也站得穩。”梅氏看到喬氏的三個女兒進來，把大哥兒還給段氏，白玉蟾遞給他的奶孃，這是給大哥兒的見面禮。
夏爾彤不知道見過梅氏幾回了，上前福了福，就坐在喬氏身邊。梅氏五十出頭，保養得再精心，眼角也有了一條深深的魚尾紋，和四十歲的喬氏坐在一起，看着就是兩輩人，但外姓的旁系長輩不用跪，夏爾釧夏語澹一右一左走到梅氏身前，行了個深蹲的禮，趙氏站在她們身後解釋道：“這是五妹妹，這是六妹妹，她們沒差幾個月，舅母看不出來吧。”
其實姐妹出場按着年齡從右到左排，梅氏知道誰是誰，笑着讓兩個小姑娘免禮，伸出雙手，招她們再近前一步，看清了夏語澹明媚的面容，不動聲色的多看了幾眼，手上卻是捋下一對碧玉鐲子，戴在兩人的手腕上，道：“第一次見你們倆兒，拿着玩吧。”
一個半寸寬扁的碧玉鐲子，玉質是夏語澹已見過裡的，最上乘的，夏語澹淺淺一福，道：“謝謝舅太太！”
夏爾釧眉頭輕皺，和夏語澹一起福下，卻沒有說話，站直了身子，才擡着手腕笑道：“母親說玉養人，人養玉，舅母手上養過的玉，這般晶瑩剔透，都帶着靈氣，我要常常戴着，晚間把它擱在枕頭下，時時念着舅母的慈愛。”
一口一口舅母，說得多麼黏熟，好似這個舅母天天見似的。
夏爾彤嘟着嘴道：“舅母偏心，爲什麼她們有好東西，我就沒有！”
梅氏笑着朝夏爾彤招手道：“舅母怎麼會忘了你，今年的壓歲錢都沒有領呢。”
夏爾彤大大方方的走過來，夏爾釧和夏語澹只能退後兩步，梅氏拔下頭上的翡翠荷花骨兒簪子，戴在夏爾彤的髮髻上，笑道：“就你小丫頭這顆頭兒，才配這份翠色。”
喬氏的孃家人，怎麼可能對喬氏的庶女另眼相看，夏語澹明白這個道理，也沒有多大的失落。
閒聊了半盞茶的時間，喬氏便命女兒兒媳退下了。
梅氏隨意的笑道：“小妹的六女兒，和虞氏倒有兩分相像。”
不是說夏語澹具體的五官和虞氏有相似之處，而是整體上的容貌，都是張揚的美豔。
若梅氏類比的是自己親生女兒，喬氏一定不快，可一個庶女，喬氏只是一聽而已，當然，夏爾彤也沒有這份樣貌，能和豔冠公府十年的虞氏類比。
喬氏手臂撐着炕桌，坐得隨意些，道：“大嫂子，今年是父親的七十大壽，怎麼你們府裡現在還沒有預備起來，帖子都還沒有下。”
梅氏嘆了一口氣道：“老爺早早就去請過太爺的安，請太爺的示下，只是老爺才啓了個頭，一塊鎮石就砸在老爺的腳下，太爺最近，一句話不好，就發火。”
喬氏苦笑道：“難怪我兩次求見父親，都不讓見，是衝我發火呢？”
“太爺心裡不痛快，積着火，不向孩子們撒出來，向誰撒去，太爺不見小妹，也是爲了小妹好，太爺現在沒心情。”梅氏柔聲道。
喬氏一張英氣的眉宇微蹙，道：“父親這是鬧哪出呢，還在爲驅逐虞氏的事不自在。虞氏也太張狂了，不過是個寵姬，卻以主母自居，確實太不知好歹了。”
只有主母纔有權利握着姬妾的生死，虞氏自己都是妾，憑什麼一刀就捅人。
梅氏沒說話，只看着喬氏邊上的周顯家的。
喬氏想這中間有些不能與外人道的秘辛，讓周顯家的，把屋裡人都帶出去。