正月初五，高恩侯府開始派米，然後這件事情像是成爲了風向標，京城裡要慶祝小郡王小郡主降生之喜的人家太多，比起邀請一羣人吃吃喝喝一頓以示慶祝，好像高恩侯府做出來的這件事，更能在御前刷一刷存在感。所以大戶人家紛紛仿效，大肆散財，從四縣擴大開來，你送七歲以下的小孩兒，我送六十歲以上的老人；你送米，我送布。
如此一來，還真有點普天同慶的意味。
到了正月初十，趙翊歆擺了皇太孫依仗，浩浩蕩蕩前往欒台山。不過欽天監密奏，且密奏上只是說了彗星將出的可能，天上的事，天下的人也沒有百分百把握測算準確，所以到了初十，市面上依然沉浸在小郡王小郡主降生而帶來的天上掉錢的喜悅，沒有彗星將出的傳聞。
趙翊歆一離開，夏語澹招了溫神唸的夫人何氏進宮敘話。
何氏尾隨在宮人身後進了內室，隔着簾子向夏語澹行禮。
“都是生育過的婦人，把簾子撤了吧。”隔着簾子，夏語澹向何氏招呼。左右依了夏語澹的吩咐，把簾子撤了。夏語澹坐在簾後黑漆嵌螺鈿寶榻上，素着臉，髮髻上沒有戴金銀玉首飾，用巾子把頭髮抱住了。何氏心裡嘀咕，有什麼事情讓太孫妃在坐月子的時候迫不及待的召見外命婦？
“我一個人天天躺着怪悶的，找你說說話，聊聊天。”夏語澹右手微微一擡，示意何氏在右手的黑漆嵌螺鈿圈椅上坐。
何氏落座，有宮人遞上蓋在膝蓋上的絨毯，和一個握在手上的錦地龍紋八寶手爐，一副深談的架勢。夏語澹手裡也拿了一個，歪着身子道：“暖着吧，我們這樣坐着，說久了就冷了。”
夏語澹如此禮遇，何氏也不嘀咕了，坦然的問道：“不知娘娘要說些什麼？”
夏語澹笑了笑，倒也開門見山，道：“是令表弟的事。”
何氏的表弟很多，可是現在勞太孫妃月子裡垂問，只有傅暱崢，因爲傅暱崢這幾天聖眷優渥，這次趙翊歆去司天臺，還讓傅暱崢同行。
“殿下身邊人很多，趙韓郭陸，這些是打小一起處的，令表弟一來竟是把這些都比下去了。我就好奇了，那家是怎麼養出這個人物來。”
說這段話的時候，夏語澹沒有笑過一下，而是用一種鄭重嚴肅的口吻道出，夏語澹瞭解趙翊歆，趙翊歆並不是一個粗略見過，就會把人放心上的人。若是君主寵幸臣子，那也有很多種方式，現在這樣即使夏語澹看來，都黏熟過了些。
何氏有點尷尬，因爲有些難聽的傳言，抵足而眠是很容易被想歪，尤其皇太孫在女色方面有些冷淡，趙翊歆和夏語澹是怎麼生活的沒人看見，大家看見的是皇太孫對女人的身體沒有過多的追求。
何氏的表情被夏語澹看在眼裡，夏語澹爽朗的笑道：“我不信那些臆想出來的東西。男人們都說女人善妒，可是我覺得，男人的妒忌之心絲毫不下於女人，妒忌有人系出名門，妒忌有人天資聰穎，妒忌有人手握重權，妒忌有人子孫出息，我也把那些臆想當成是一種妒忌。”
“娘娘說得好。”何氏把尷尬之心放下了，道：“實不相瞞，我外祖家裡因爲這點事動了好大的氣，也不單單是因爲表弟受氣。女人在內宅裡妒忌，頂多壞了一家；是非皆因誹謗生，男人在外頭弄出是非來，才壞的厲害，這是士風不正！”
其實武定侯夫婦這場氣受得沒那麼簡單，只是何氏不得而知了。
“我在內宮，聽到的事情不知轉了幾次口。這穎寧侯府，我幼時在和慶府，是聽說，在外家淇國公府，是聽說，從去年到今年，西北煙硝瀰漫，我還是聽說，我是沒有機會見見真人，倒是你，我是知道你去過雄州的。”夏語澹一邊說話，一邊擺手，示意內室裡的閒雜宮人退出。
何氏感激的看着夏語澹屏退了左右，才道：“那一年父親在大同攔了皇太孫的駕以致仕途中斷，我的婚姻由此不幸，當年回來京城着實煩難，回到老家嚴州又恐惹長輩們擔憂，母親便帶了我和哥哥弟弟，去了一次雄州，住了幾個月。母親說，她們姐妹相距千里，十幾年不見，姨母餘生也不會踏足京城了！”
不會踏足京城？夏語澹心情複雜起來。不回京城，那穎寧侯夫婦的野心有限，但是一輩子就那麼在西北……至少穎寧侯夫人的孃家人都在京城裡，何須‘不會踏足’呢？而且朝廷敕封的侯爵，即使遠封在外，也有必須來一來京城的理由，比如述職，難道帝王就那麼放心穎寧侯在要位上一輩子？又比如現在是兒子，傅暱崢十三歲該相看媳婦了吧，還有將來孫子孫女，其實穎寧侯府只有三個人，底蘊是很薄的，尤其在這個講究大族大宗的時代，穎寧侯府很危險，因爲他們少有血親上的助力，有點關係的韓家沈家，鄉村的俗語‘親戚擔對擔，鄰居碗對碗’。意思是，即使是親戚之間的禮尚往來，也必須具備相等的財富和社會地位才平等來往得起來，不然矮親戚許多，那是求助，是投靠。財富和社會地位，又要靠家族人才輩出來維持。
夏語澹一直以爲，穎寧侯府子嗣單薄又遠封在外，或多或少仰仗了在京城的親戚們鼎力輔佐。難道不是這樣？夏語澹此生在親戚之間收到最多的是冷漠，她也報之了冷漠，但穎寧侯府絕對不是冷漠，那爲什麼絕跡京城？在爲人不知的地方，穎寧侯府另有依仗，或者說是顧慮，纔有‘餘生不會踏足京城’的想法？
夏語澹想了很多，何氏說出這些話的時候，也在回憶多年以前的事，不知道太孫妃要打探出什麼來，一時便僵住了。
夏語澹感受到僵硬的氣氛，眼含笑意道：“你從頭和我說說，第一次見到穎寧侯一家三口，他們是怎樣的人？”
夏語澹實則不知道該問何氏什麼，該從何問起。只是長久以來，點滴傳聞引起了好奇，趙翊歆毫不猶豫的對那一家的信任誘發了探究。國有彗星，必有流血。夏語澹第一個反應是打戰，目前戰事最有可能出現在西北，那麼戰前的最高指揮，夏語澹身爲儲後，關心一下也應該吧。
“那一次我們從大同直去雄州，傅表弟來了京城倒是錯過了，我也是今年才見到傅表弟。”何氏對這門親戚瞭解有限，因此說話儘量公正：“我們到侯府第一天，也沒有馬上見到姑父姑母，那天姑母養的狗丟了，那一條狗，是姑母做姑娘的時候，一位生死之交送的，那條狗隨了姑母，從貴州到京城，從京城到雄州，養了快二十年了……”
“是一條什麼樣子的狗？”夏語澹少有的打斷別人的話。
“是條雪白色的松獅犬。”何氏記憶猶新，解釋了一句繼續道：“那狗在我們到府的前一天走丟了。我們到府的時候，穎寧侯府上，府上相鄰的三朵衛軍屬，好多人都在找那條狗，就怕是給個……”何氏難爲的卡殼了一下，依然按着聽來的話轉述了，那是一句髒話：“就怕是給哪個軟蛋的殺了，侯府立在雄州，雖然威望正隆，姑父是幹刀口舔血的營生，國仇家仇，來找不痛快的多了，人逮不到機會，拿條狗出出氣，直找了一天，最後是在三十里地的一棵四人環抱的大榕樹樹洞裡找到的。找着的時候狗已經死了……”
穎寧侯保衛了大梁，就是西寧的死敵，因爲何氏前面鋪墊了一下，夏語澹聽到這裡就露出了憤懣的表情。
何氏趕緊把話鋒一轉，道：“不是被人弄死的，不過倒也是一件觸動的事。聽懂狗的人說，那條狗是老死了，因爲知道自己快死了，臨死前怕主人見了傷心，就遠遠的躲出去，默默的死在樹洞裡。”
夏語澹凝眉感嘆，有一個模糊的畫面在夏語澹腦海裡，夏語澹想要看清楚，又看不清楚，而看得沉重窒息。
“姨母養了快二十年的狗！姨母子息艱難，那條狗和家人是一樣的。”何氏長嘆一聲，道：“雖然知道有個生老病死，姨母還是很傷心，傷心到不可節制。及至姨母回侯府的時候，倒是我的母親接出去，我們幾個小的也站出去。那是我有記憶以來，第一次看見姨父姨母，車簾撩起來，我探身看見，車停了，牀簾撩起來，姨母本來是伏在姨父的膝蓋上，姨父把姨母的臉托起來，手指在姨母的臉頰上反覆摩擦，眉宇輕皺，心疼無奈。很自然的，姨父飛快的吻了一下姨母滿是淚痕的眼睛。”
何氏清晰的回憶到了那一幕，一男一女並肩坐在馬車上，依靠在一起，舉止親暱，細心呵護，車簾輕起，陽光灑在他們的身上，充盈而軟和，一個俊美溫柔，一個美麗柔弱，怎麼看都是值得收藏的畫面，符合了何氏在那一刻失意的少女時代，對未來得意的生活，全部的期待。
何氏心口溫暖，道：“娘娘問我‘他們是怎樣的人’？相聚時歡喜，離別時悽苦，我覺得他們是很簡單的人。”
夏語澹腦海裡，那幅模糊的畫面，幻化成可以看清的曲線：一隻雪白的松獅犬跑在前頭，一個少婦提着裙襬在後面追陪着它嬉戲，那少婦露出來的半張臉充滿的寵溺和愉悅。
夏語澹確定，那不是自己的臉！