彼得羅夫娜是個知道輕重緩急的，下車後沒有急於去見她的丈夫，而是默默地站在列車旁等待。直到等朱可夫和羅科索夫斯基見過面後，才走過來和自己的丈夫來了一個熱情的擁抱。在簡單地互訴衷腸後，便在警衛人員的陪同下，前往早已安排妥當的住處。
我和朱可夫跟着羅科索夫斯基來到了他的司令部裡，除了參謀長馬利寧留下外，其餘的人都被羅科索夫斯基打發走了，看樣子他打算私下和朱可夫談一談。
朱可夫摘下頭上的軍帽往桌上一扔，擡頭問站在一旁的羅科索夫斯基：“羅科索夫斯基同志，說說你們情況吧。你們對德軍發現的小規模進攻戰鬥，取得了什麼樣的效果？”
“情況不太好啊，元帥同志。”羅科索夫斯基站在朱可夫的面前，用手指着桌上的地圖，對他說：“我們在巴里奇方向進行了試探性進攻，巴托夫的第65集團軍雖然在這一地區佔領了一些高地，但由於德軍炮火猛烈，我軍無法繼續擴大戰果。”說到這裡，他的聲音變得低沉起來，“我們的參戰部隊損失慘重，我已給巴托夫將軍下達了命令，讓他暫時停止進攻。”
朱可夫擡手撓了撓自己的後腦勺，將目光轉向了馬利寧，表情嚴肅地問：“馬利寧同志，你說說，我們要是在巴里奇方向展開全面進攻的話，能行嗎？”
馬利寧苦笑了一下，隨後說道：“元帥同志，由於這一方向的地形，便於我軍使用坦克部隊，無疑是最好的進攻方向。但德國人也不是笨蛋，他們在主要的制高點都設有強大和縱深的梯形防禦工事，如果我們選擇這一進攻方向，就要做好能承受重大傷亡的心理準備。”
“沒錯，元帥同志。”馬利寧剛說完，羅科索夫斯基便補充說：“參謀長說得很對，從目前試探進攻的結果看，德國人已識破了我們想奪取巴里奇，並衝向明斯克的意圖，如果我軍還把進攻方向選擇在這裡，勢必會付出慘痛的代價。”
“那你們是怎麼考慮的呢？”朱可夫聽完兩人的話以後，沉默了片刻問道：“能否選擇其它的進攻方向呢？”
羅科索夫斯基和馬利寧對視一眼，有些無奈地說：“雖然在巴托夫集團軍的左翼，敵人的防守相對薄弱，他們只在一些制高點上建立的防禦，但那兒的地形複雜，到處都是沼澤、湖泊和森林，部隊運動非常困難，特別是坦克部隊，在那裡根本派不上什麼用途。”
“誰對那裡的地形比較熟悉？”朱可夫淡淡地問道。
“巴托夫將軍，”羅科索夫斯基連忙回答說：“那裡是他的防區。”
“走！”朱可夫猛地站起身，拿起擺在桌上的帽子往頭上一戴，斬釘截鐵地說：“走，我們去看看！”說完，他便率先朝門外走去。
見朱可夫都朝外走了，我們趕緊也跟了上去。
在前往巴托夫的途中，我和馬利寧乘坐的是同一輛車，他歪着頭湊近我的耳邊問道：“麗達，元帥同志到我們這裡來，是不是代表着我們這裡將變成主攻方向啊？”
由於選擇白俄羅斯作爲下一階段的主動方向的計劃，還屬於絕密，因此我就算馬利寧的交情與我再好，我也不能向他透露。不過既然他開了口，如果不理不睬的話，好像也不太好，因此我只能避重就輕地說：“參謀長同志，您怎麼會問這樣的問題？難道您聽說了什麼？”
馬利寧看出我不願意向他透露消息，但還是面帶笑容地回答說：“難道我要聽說了什麼，纔會這麼問你嗎？要知道，大家如今都知道我們的軍隊裡有個傳說：朱可夫到什麼地方，那裡就要準備進攻了。”
我們的車隊來到了巴托夫的臨時指揮部外面，朱可夫讓我在外面等一下，然後他帶着羅科索夫斯基和馬利寧兩人，大踏步地走進了巴托夫的指揮部。
我閒着沒事，看到在一兩百米外有一片帳篷，便信步朝那裡走過去。帳篷區的邊緣，有一名站崗的戰士，見我走過去，他連忙原地立正，擡手向我敬禮。
我隨手回了個禮，眼睛望着在帳篷區來回走動的婦女和孩子們，好奇地問：“戰士同志，她們都是本地的居民嗎？”
戰士回頭看了一眼後，搖了搖頭，表情肅穆地回答說：“不是的，將軍同志。這些都是我們犧牲戰友的遺孀，她們都是收斂自己丈夫或者父親屍體的。”
戰士的話讓我愣住了，一直以來，我都以爲負傷的戰士被送進了戰地醫院或後方軍醫院，而犧牲的戰友遺體都就地掩埋，然後再由當地的民政部門給他們的家屬發一個陣亡通知單。壓根沒想到，還會有那麼多的婦孺，會長途迢迢地來收斂自己親人的遺體。
我望着那些面帶憂傷的婦孺們，心裡感到很不是滋味，正當我打算轉身離開後，忽然聽到一個怯生生的聲音：“您是指揮員嗎？”
我循聲望去，只見一個穿着破舊棉襖，包着一條頭巾的小女孩，正仰頭望着自己。我連忙蹲下身子，伸手抓住女孩的手臂，和藹可親地問道：“是啊，小朋友，我是指揮員，你有什麼事嗎？”
“是這樣的，”看起來有七八歲的小女孩，像個小大人似的對我說：“我和媽媽是從圖塔耶夫來找爸爸的。可是我們到了這裡以後，卻沒有找到他，有人說他犧牲了，您能幫幫我們嗎？”
我仰頭望着站在旁邊的戰士，問道：“戰士同志，你知道這個小女孩父親的遺體在什麼地方嗎？”
戰士聽到我的問題，有些慌亂地回答說：“對不起，將軍同志，我是剛剛補充到這個部隊來的，具體的情況不清楚。”他見我臉上的神情不睦，趕緊又補充說，“連長，連長同志應該知道點什麼，我去叫他來向您彙報吧。”
“既然是這樣，那你還愣着做什麼。”我見戰士說完這番話以後，就站在原地發呆，便催促他說：“還不快點去找人。”
等戰士跑開後，我又接着問小女孩：“孩子，你叫什麼名字？”
“我叫捷列什科娃，”小女孩用脆生生的聲音回答說：“我的全名叫瓦蓮京娜·弗拉基米羅夫娜·捷列什科娃，您可以叫我瓦蓮京娜。您叫什麼名字？”
聽到小女孩說出她的全名後，我不禁有些傻眼了，如果我沒有記錯的話，此刻站在我面前的小女孩，就是未來的世界第一名女航天員，獲得了蘇聯英雄稱號的蘇聯空軍女少將。她曾兩次被授予列寧勳章，還榮獲了聯合國和平金獎，以及世界許多國家授予的高級獎章，是世界上十幾個城市的榮譽市民。在我的那個年代，月球背面還有一座環形山便是以她的名字命名的。
小女孩見我遲遲沒反應，便用手輕輕地推了一下我的肩膀，關切地問：“女指揮員同志，您怎麼了？”
她的話將我從沉思中驚醒過來，我連忙甩了甩頭，強作笑顏地對她說：“瓦蓮京娜，你可以叫我麗達。放心吧，我一會兒就派人帶你們去找你的爸爸。”
我們正說着話的時候，剛剛離去的戰士帶着一名中尉小跑過來。看到中尉站在我的面前擡手敬禮，我連忙站起身，將手搭在小女孩的肩膀上，衝着中尉問道：“中尉同志，你認識這個小女孩嗎？”
中尉只朝小女孩瞥了一眼，隨後便果斷地說：“知道，將軍同志。她的父親在進攻巴里奇的戰鬥中犧牲了。”
既然知道了小女孩的身份，我自然明白她們母女倆是來自多麼遙遠的地方，那個位於莫斯科東北面的城市，要趕到這裡，就算坐火車也起碼需要三天，我自然不能讓她們失望而歸：“她父親的遺體在什麼地方？總該讓她們母女去見最後一面吧。”
中尉聳了聳肩膀，有些無奈地說：“對不起，將軍同志，沒有遺體。我們連在進攻時，遭到了德軍炮火攔截，她的父親被炮彈炸得粉身碎骨了。”
我聽完中尉的話，也顯得有些束手無策。我不止一次上過戰場，也見過人被炮彈炸得連渣都沒剩下的情況，瓦蓮京娜父親的屍體無從尋找，也就再正常不過了。我本來想將這個壞消息告訴小女孩時，但看到她望向我的那雙天真無邪的眼睛中，所帶着的企盼神情，我不禁又心軟了。
我蹙着眉頭思索了片刻，然後壓低聲音吩咐中尉：“中尉同志，就算找不到她父親的遺體，那遺物總有吧。哪怕是他穿過的軍服或者用過的毛巾，你將這些東西交給她們母女，也算給她們留下一個念想。你說對吧？”
聽完我的這番話以後，中尉遲疑了片刻，然後使勁地點點頭，說道：“明白了，將軍同志，我會遵照您的命令執行的。”
見中尉答應了我的提議，我連忙打開了自己的挎務包，從裡面拿出兩塊巧克力，塞進了瓦蓮京娜的手裡，對她說：“瓦蓮京娜，拿着吧，這是我送給你的禮物。”
瓦蓮京娜接過巧克力，衝我甜甜地一笑，舉起拿着巧克力的小手朝我揮了揮，然後跟着中尉朝帳篷區走去。
我返回集團軍司令部門口時，正好趕上朱可夫他們幾人從裡面出來。朱可夫沒有察覺到我的異樣，而是簡短地吩咐道：“上車，我們到前沿去看看。”
我和馬利寧又坐上了同一輛車，我朝遠處的帳篷區望了一眼後，悠悠說道：“參謀長，你知道帳篷那裡都是什麼人嗎？”
馬利寧朝那個方向看了看，微微點了點頭，說道：“我知道，她們基本都是烈士的遺孀。有的是千里迢迢從後方來看望自己親人的，結果來到這裡以後，才發現自己的親人已犧牲在戰場上。”
“你們打算如何安置她們呢？”我知道蘇軍沒有什麼撫卹制度，指戰員在戰場上犧牲掩護，只是讓當地的民政部門給家屬發一份陣亡通知書。有時出於保密的原因，甚至連犧牲的地點都沒寫，只是含糊其辭地說在戰場上犧牲了。
“我們畢竟是軍隊，能做的有限。”馬利寧一臉爲難地說：“對於來部隊的這些遺孀，我們只能臨時安置她們一段時間，然後再派人將她們都送回原籍。”最後，他長嘆一口氣說，“這就是戰爭！”
馬利寧的話讓我徹底無語了，我知道自己在這件事情上，也是無能爲力的。畢竟我們是軍隊，保家衛國纔是我們的責任，這些事情只能交給地方管理了。我側着臉對馬利寧：“參謀長，我們這是去什麼地方？”
“去第65集團軍的左翼。”馬利寧扭頭對我說：“元帥同志讓巴托夫將軍帶我們去那裡看看地形，以便決定是否應該調整進攻方向。”
在這一刻，我發現歷史又回到了自己熟悉的軌道。在我的記憶裡，朱可夫就是觀察完第65集團軍防區的地形後，才和羅科索夫斯基確定了在白俄羅斯進攻戰役開始時，部隊應該選擇在什麼方向實施突破。
我們到達目的地以後，朱可夫帶着羅科索夫斯基和巴托夫，鑽進了一人多高的雜樹和灌木組成的防禦地帶，去察看這裡是否適合作爲進攻出發點。而我和馬利寧，則被他命令留在停車的位置等他。
我望着朱可夫一行人進入雜木叢生的沼澤邊緣，從自己的視線裡徹底消失後，隨口問馬利寧：“參謀長，如果你是方面軍司令員，你會選擇從這裡向德軍的防線發起進攻嗎？”
聽到我這個問題的馬利寧，居然毫不遲疑地回答說：“麗達，這是肯定的，我肯定會將這裡作爲部隊的主攻方向。”
見他回答得如此爽快，我不禁納悶地問：“參謀長，您爲什麼會做出這樣的決定呢？”
馬利寧擡手朝前方一指，向我解釋說：“首先，德軍在沼澤的對面，並沒有什麼完善的防禦陣地，我們只要能順利地通過沼澤，就能輕鬆地突破他們的防線。至於第二點嘛，”說到這裡時，他衝我狡黠地一笑，補充說，“我記得你還擔任近衛第六集團軍司令員時，就多次派部隊對沼澤對面的敵人陣地實施偵察。以我對你的瞭解，能讓你如此重視，並花費了那麼多精力的地方，肯定是德軍的防禦薄弱點，那麼我們將這裡選爲主要的進攻地點，那是肯定沒錯的。”