沒想到帶隊來搜索的，居然是盧金大尉。聽到科庫諾夫的喊聲，他帶着幾名戰士迅速地趕了過來。
看到我躺在地上，他顯然是吃驚不小，他急匆匆地來到我的身邊蹲下，關切地問：“團長同志，您怎麼樣，沒有受傷吧？”
我用手肘支撐着坐了起來，臉上努力地擠出一絲笑容，有氣無力地回答他說：“我沒事，剛從河裡游過來，累得有點脫力，休息一會兒就好了。對了，大尉同志，搭載斯拉文的七連那艘船安全靠岸了嗎？”
盧金使勁地點點頭，回答說：“到了，斯拉文的七連已經平安登陸。我看到您所乘坐的渡船被敵機炸沉了，我擔心您的安危，所以連忙帶着幾名戰士沿河邊搜尋下來。”
盧金對我的關切之情溢於言表，我感動地點點頭，想說幾句，卻說不出話來，只覺得鼻子發酸，眼淚好像馬上就要奪眶而出。就在這時，旁邊響起了科庫諾夫的聲音：“大尉同志，請問您看到第62集團軍政治部的人了嗎？”
盧金愣了一下：“第62集團軍政治部的？”隨即恍然大悟地說：“哦，一級指導員同志，您說的是那位團級政委帶領的一幫政工人員吧？”
科庫諾夫點點頭說：“是的，大尉同志。帶隊的團級政委，是集團軍新任的政治部主任基裡洛夫同志。”
盧金說道：“團級政委在岸邊等到和七連一起的那名一級指導員下船後，就集體向東轉移了。”看到科庫諾夫擡腿想走，連忙補充一句：“他們在半個多小時前乘車走的，估計您是追不上了。”
看到科庫諾夫面露爲難之色，我突然靈機一動，以前的團長和政委在河邊遭遇空襲犧牲了，如今我代理了團長，可政委的職務還一直空懸，從科庫諾夫剛纔在船上的表現。擔任這個職位是綽綽有餘的，於是我主動向他提出：“科庫諾夫同志，您不要着急，既然團級政委他們已經離開了，您現在就是去追也追不上。正好我這裡還缺一個政委，不如這樣，您就暫時先留在我的團裡。代理這個職務吧。”
科庫諾夫聽完有些遲疑地說：“中校同志，這可能不太合適吧。要知道，我只是一級指導員，按照級別，最多隻能到營裡擔任政治副營長。”
我一擺手，大大咧咧地說：“科庫諾夫同志。不用擔心，這件事情我可以向上級報告。要知道我雖然現在是第64集團軍的團長，同時還是第62集團軍司令員科爾帕克奇將軍的副官，我相信不管是哪位司令員，都不會拒絕我讓您這樣一位優秀的政工人員，來擔任步兵第678團的政委。”
科庫諾夫聽我這麼說，也不矯情。只沉吟片刻，便答應了下來：“好吧，中校同志，我就先留在您的團裡吧，等有機會的時候，我再回第62集團軍報道。”
看到科庫諾夫同意留下，盧金在一旁說道：“團長同志，政委同志。河邊不安全，敵機說不清什麼時候又來了，我們先回團裡去吧。”說完，伸手來攙扶我。
我在他的攙扶下站了起來，試着走了幾步，雖然雙腿還是有些發軟，不過慢慢走的話。問題還是不大。走了幾步，我一回頭，看見救我的那名水兵還直愣愣地站在原地沒動，便衝着他喊了一聲：“喂。我說水兵戰士，你還站在那裡做什麼？快點過來，和我們一起走吧。”
水兵戰士咧嘴一笑，小跑着追了上來。
在返回駐地的過程中，我低聲地問走在身邊的盧金：“大尉同志，警衛排和工兵排有多少戰士安全地上岸了？”
盧金神情沮喪地回答說：“由於您乘坐的渡船被擊沉後，敵機不停地反覆俯衝掃射倖存者，所以到最後只有七名戰士成功地登上左岸的。”
雖然對於這樣的結果我早有心理準備，但聽到盧金這麼說的時候，我心裡還是覺得有些難受，兩個排七八十人，居然就只剩下了這麼幾個人。
我團駐紮在頓河邊的一個無名的小村莊裡，村莊不大，只有幾十戶人家。也許是村莊太小的緣故，居然被敵人的空軍忽略了，雖然離河邊只有兩三公里，但卻沒有絲毫遭受過敵機空襲的痕跡。
不過由於村莊靠近通往斯大林格勒的大道，村裡路兩側的木板圍牆上，貼滿了各式各樣的宣傳標語：“同志們！如果你不在斯大林格勒將敵人擋住，敵人就會闖入你的家園，搗毀你的故鄉！”
“一定要把敵人消滅在斯大林格勒！”
“指戰員們，祖國母親是不會忘記你們的功勞的！”
“祖國母親不會讓你們的親人生活在水深火熱之中！”
團部設在村裡的一個木屋裡，還隔着老遠，我就見門外站着一羣人。見到是我們回來了，那些人頓時迎了過來，走在最前面不是別人，正在剛纔和我一起渡河的斯拉文上尉。
斯拉文和那羣指揮員走到我的面前，停住了腳步，隨後整齊地擡手敬禮，接着斯拉文代表大家激動地說道：“您好！團長同志，看到您能平安歸來，真是太好了。”
我擡手換了個禮，接着向斯拉文伸出手去，關切地問道：“上尉同志，你們七連的情況怎麼樣，渡河時有傷亡嗎？”
斯拉文搖搖頭，回答說：“報告團長同志，由於敵機只攻擊了您所乘坐的渡船，而忽略了我們，所以七連在渡河過程中沒有任何傷亡。”
我和斯拉文身邊的二營長握手時，也問他：“二營長，你們營渡河時的情況如何，指戰員們都安全過河了嗎？”
二營長使勁地點點頭，說道：“團長同志，我們二營是和盧金大尉一起渡的河，由於那個時候敵機還沒有出動，所以我們在渡河過程中沒有遭遇任何危險。”
和在場的指揮員們一一握手後，我把身子讓到一旁，指着科庫諾夫向大家介紹說：“指揮員同志們，我來向大家介紹一下，這位是來自莫斯科的一級指導員科庫諾夫同志，現在他是我們團的代理政委。”
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